LEGITIMITE DU TRAITEMENT CHIRURGICAL

Doit-on vraiment opérer ces malades à un moment quelconque ? Ne vaudrait-il pas mieux les laisser guérir seules, si tant est qu’elles puissent y parvenir, ou tout au moins les laisser vivre avec leurs fistules ? Comme l’écrivait ironiquement Graham, à propos des fistules pleurales : « Mieux vaut un homme vivant avec sa fistule, qu’un cadavre parfaitement guéri ! » La question est importante. Nous y répondrons par l’examen des trois notions suivantes :

a) Gravité immédiate des interventions chirurgicales; b) Morbidité et léthalité secondaires; c) Qualité de la guérison obtenue.

A) La gravité de lacte chirurgical

Il est évidemment très difficile. Nous voudrions pouvoir donner des chiffres, des statistiques, maïs ces opé-

rations sont rares, et il n’existe pas, à notre connaissance du moins, de travaux d’ensemble sur la question. Vu notre petit nombre d’observations, nous ne pouvons avoir qu’une

impression générale. Disons tout de suite qu’elle est trés favorable.

En effet, sur 4 malades opérées, aucune mortalité opératoire, aucune réaction péritonéale immédiate, malgré des interventions, nous le répétons, extrémement laborieuses. I] semble qu’on se trouve en présence, chez ces malades, d’un péritoine véritablement vacciné, qui leur permet de supporter, avec le minimum de risques de péritonite, l’acte opératoire.

En examinant attentivement la littérature de ces fistules, nous n’avons trouvé aucun cas de mortalité publié. Ignorant s’il en existe d’autres, nous pouvons faire admirer ce résultat : aucune mortalité opératoire.

B) Accidents secondaires

Le réveil de l’infection bacillaire est toujours à redouter chez ces malades. Le danger de la méningite, de la granulie et, même, le réveil, au cours d’actes opératoires plus ou moins difficiles, de certains foyers pulmonaires latents, jusqu'alors passés inaperçus, ne doit pas être mésestimé.

Ainsi, nous avons observé, chez une de nos malades (B.), qui a, du reste, parfaitement guéri, des accidents de céphalée persistante, avec température, qui nous ont fait redouter, pendant près d’un mois, l’apparition de la méningite tuberculeuse. P

Une autre de nos malades (D.) présenta, au cours de ses suites opératoires, une asthénie avec hypotension et légère pigmentation cutanée qui réagit merveilleusement au traitement hypersalé. Cette insuffisance surrénalienne légère rétrocéda parfaitement et, deux ans après, nous avons eu d’excellentes nouvelles de cette malade.

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Il faut donc bien savoir que des accidents sérieux peuvent toujours survenir après l’opération, bien que réduits au minimum, si l’on opère vraiment des malades parfaitement stabilisées. Leurs risques ne nous semblent pas, à eux seuls, devoir contre-indiquer l'intervention.

C) Qualité de la guérison

Après tant d’efforts, après avoir surveillé nos malades pendant des mois et des mois, avoir peiné au cours d’une opération plus que laborieuse, avoir suivi quelquefois avec angoisse leur convalescence, nous avons obtenu la guérison... Le résultat en vaut-il la peine ? La récupération sociale de telles malades est-elle possible ?

Tout d’abord, il est bien entendu que l’opération ne doit pas être le terme ultime de notre traitement. Une cure sanatoriale d’un an, parfois davantage, est encore nécessaire, Ce serait folie de remettre ces malades en circulation.

Ces précautions étant prises, nous pouvons affirmer que les malades guéries le sont d’une manière excellente. Elles restent, sans doute, un peu fragiles, comme toutes les anciennes bacillaires, mais leur récupération sociale est possible dans des conditions de travail surveillées.

L'idéal, pour de telles malades, serait, évidemment, le véritable village de tuberculeux guéris, avec ses règles spéciales de vie et de travail, sa surveillance par les inspecteurs d'hygiène, etc...

Néanmoins, les résultats obtenus, tels qu’ils sont, nous semblent fort satisfaisants et suffisent, à nos yeux, pour légitimer l'intervention chirurgicale.