Hebr., XII

propre Fils ». Révélation de l'Ancienne Loi, Révélation de la Loi Nouvelle, voilà donc les deux grandes phases des communications divines et de la vie religieuse de l'humanité. Un mot les définit : l'une est « préparatoire», l'autre est « parfaite » ou « consommée ».

La révélation de l'Ancien Testament comprend elle-même trois périodes : paradisiaque^ patriarcale, et mosaïque.

L^Ecriture nous fournit peu de renseignements sur la révélation « paradisiaque ». La Genèse ne mentionne expressément que la défense faite à Adam; puis, après la chute, la promesse d'un Rédempteur qui naîtrait de la femme ^ Mais on sait que le premier homme fut créé à l'image de Dieu et dans Télat de justice : il dut donc, avant sa chute, recevoir plusieurs communications importantes en rapport avec sa dignité de roi de la création, d'ami de Dieu et de chef du genre humain. L'Ecclésiastique fait allusion à ces communications, mais en termes un peu généraux 2.

Ouant à la promesse du Rédempteur, appelé à briser la tète du ser[)ent, c'est-à-dire de l'ennemi du genre humain, elle ouvre magnifiquement la série des prophéties messianiques et elle a mérité le nom de Proto-Evangile. Les prophéties ultérieures en préciseront la portée et en révéleront progressivement tout le contenu.

Un théologien allemand bien connu, Scheeben,