CHAPITRE II

L'Aviso le Travailleur.

Dès que les présentations réciproques furent faites (le 16 juillet), M. le Commandant du Travailleur s’empressa de faire visiter le bâtiment, d'expliquer les dispositions qu'il avait cru nécessaire de prendre et de montrer les engins avec lesquels on devait opérer. Disposer un navire de guerre pour recevoir un état-major scientifique doublant l’étatmajor militaire, transformer le pont du navire en atelier à vapeur, munir l'atelier de tous les engins propres à des recherches encore nouvelles, perfectionner chacun de ces engins pour un usage souvent à prévoir et se trouver prêl à jour fixe, tel est le problème que M. Richard avait résolu en deux mois.

Aussitôt ses ordres reçus, M. Richard s’était mis à œuvre. Il avait examiné les diverses installations adoptées par les Américains, les Suédois, les Anglais, les Autrichiens, les Allemands, et, bientôt fixé sur les méthodes des différentes nalions et marchant souvent d’instinct, il avait fait construire un matériel qui ne le cède en rien à celui des meilleurs dragueurs en eaux profondes. Ses officiers, MM. Mahieux, Jacquet, Villegente et Bourget l’avaient vaillamment secondé (1).

Le Travailleur est un bateau à aubes, jaugeant 1,000 tonneaux, tenant très bien la mer et pourvu d’une machine de 150 chevaux. Une locomobile de 16 chevaux, établie à tribord, en avant du grand mât, mettait en mouvement un treuil de grande puissance, installé vis-à-vis d’elle, à bâbord, et sur

(1) Aux noms de ces messieurs, spécialement attachés au service actif,

nous devons ajouter, pour compléter l’état-major militaire, ceux de M. le D: L. Duplouy, chirurgien, et de M. Gonsolin, commissaire du bord.