CHAPITRE XVI
Sur la côte nord d’Espagne.
Avant de poursuivre l’exploration du littoral français, de Mimizan, où nous nous sommes arrêtés (‘), jusqu’à l'entrée de la Gironde, où nous permettent d’arriver maintenant nos collections de dépôts, nous allons nous occuper de trois sondages pratiqués sur les côtes de la Biscaye et du Guipuzcoa, sondages qui décèlent une uniformité remarquable dans la composition des dépôts de la région.
Tous trois sont formés de sable fin gris-terreux et de débris animaux broyés aussi finement que le sable. Le premier à été fait à la profondeur de 11 brasses, par 43° 31° de latitude N. et 5° 13° de longitude 0. [1 donne à l’analyse directe :
Matière organique et humidité.............. 4 > Sable quartzeux, etc. (mica, spicules) ........ 55 » ANEIlO Semen nee cee ciel CIC 10 CHaUxACANDONALEE Creer ecece rer 10 SelSMapnÉSIEnS. 6. PR VOST DT PUEE à
Le sable quartzeux est hyalin, souvent lenticulaire, et accompagné de grains jaunes ou rouges, de roches noires striées, de fragments également noirs, mais caverneux au lieu d’être striés, de lamelles de mica et de spicules siliceuses de spongiaires. Les grains cariés paraissent être, les uns du quartz noir, les autres des granules de fayalite. Il n’est pas possible de dire ce que sont les rares parties striées.
La chaux carbonatée est fournie par des débris de coquilles el surtout de corallaires et de bryozoaires, mêlés de quelques foraminifères et de tubes d’annélides. Toute la côte nord
(1) Voir chap. XIII de ce tome.
SONDAGES SUR LA CÔTE NORD D'ESPAGNE. 123 d'Espagne donne du reste fréquemment les bryozoaires suivants : Campanularia gelatinosa, Cellaria salicornia, Crisia eburnea, Cellepora tuberosa.
La magnésie vient en partie des matières qui ont produit la chaux et en partie des eaux de la mer.
Le second sondage a rapport encore aux côtes de Biscaye. La drague est descendue un peu plus bas que dans le premier; elle a atteint 14 brasses. La latitude est de 43° 95’, et la longitude, de 4° 56°. L'aspect de l’échantillon ramené du fond ne diffère pas du précédent. On prendrait plutôt la matière pour une poudre végétale grossière que pour un dépôt marin. Cet effet est surtout sensible lorsqu'on en étale une pincée sur la main, car les menus fragments des divers corps qu'il contient paraissent alors comme des brindilles végétales échappées à la contusion.
Ce sable donne à l’analyse :
Humidité et matière organique. ............. 4 » Sable quartzeux impalpable................. 56 > Aretletetimica (traces) en eee :
BRAUXACARDONATÉC mener meet eeescceceee 1:00 MABNÉSIPIe RSC lSIdIVENS ee Rec ce 2,50
On voit combien les deux sables ont non seulement une composition chimique voisine, mais on peut dire identique, car le résidu quartzeux et l'argile du premier, réunis, s’élèvent à 50 centièmes, de même que la chaux et la magnésie inscrites ensemble égalent la somme des mêmes corps portés séparément dans la seconde analyse. L’examen micrographique est aussi concluant : le quartz hyalin souvent lenticuculaire, les grains jaunes ou rouges, les fragments de roches noires apparaissent de nouveau, mais un peu plus nombreux; les spicules de spongiaires sont aussi moins brisés, et on distingue mieux certains débris d’échinides et de bryozoaires, quoiqu'’ils soient toujours en poussière.
La chaux est, on le pense, donnée encore par les dépouilles
animales, ainsi que la majeure partie de la magnésie. Enfin, la légère augmentation des particules noires est due à des grains plus nombreux de fayalite.
Le troisième point où la drague a été mouillée se trouve sur la côte de Guipuzcoa, par 43° 22’ latitude N. et 4° 14 latitude O. L’instrument a rapporté d’une profondeur de 52 mètres la vase de Biscaye, moins les grains magnétiques, mais avec beaucoup plus de spicules d’éponges. Cette vase contenait quelques coquilles de mollusques, parmi lesquelles se trouvaient des Truncatella encore indéterminées.
Janvier 1874.
ZARAUS. 195
