RAY, HAL

principale raison de cet arrêt brutal réside dans les conditions économiques souvent défectueuses de l'installation des usines. Bon nombre de celles- 1 construites durant la guerre pour les besoins de la défense nationale, étaient d’un entretien onéreux et seules les nécessités du moment expliquaient leur fonctionnement. Par la suite l’industrie privée s’est heurtée à des prix de revient prohibitifs et bon nombre d'installations ont dû fermer ou marcher au ralenti, Est-il possible de ranimer l'essor des premiers moments ? Certainement, à la condition toutefois que les usines génératrices arrivent à diminuer le prix de revient de!l’énergieélectrique, à condition aussi que l’on choisisse, parmi les industries celles dont les matières premières se trouvent à proximité. Or les Pyrénées possèdent des gisements de grande valeur. En ce qui concerne l'aluminium par exemple, les bauxites des carrières de l'Ariège et de l'Hérault sans être aussi riches que les gisements de Provence n’en sont pas moins d'excellentes qualités. En 1919 d’ailleurs sur 159.000 tonnes de bauxites extraites en France, 112.700 tonnes provenaient du Var, 42.000 tonnes de l'Hérault, 3.200 tonnes des Bouches-du-Rhône et 1.500 tonnes de l'Ariège. Les ferroalliages dont la fabrication est relativement facile et les débouchés nombreux et en particulier le ferromanganèse et le silicomanganèse, trouvent dans la région pyrénéenne tous les minerais nécessaires et en abondance. Sur 10.000 tonnes de minerai de manganèse extraites

AU NEA

annuellement de notre sol, 5.000 tonnes proviennent

du département de l'Ariège et 3.500 tonnes de celui

des Hautes-Pyrénées. Il peut y avoir là pour les

Pyrénées une source de profits énormes. La produc-

tion francaise est insuffisante, nous devons impor-

ter du ferromanganèse d'Angleterre (10.000 tonnes. Une fabrication des plus intenses des ferro-alliages

au manganèse doit donc pouvoir se développer

dans cette région.

L’électrosidérurgie est peu développée dans le sud-ouest de la France. Pourtant le minerai de fer est abondant et d'excellente qualité dans les départements de l’Ariège et des Pyrénées-Orientales.C’est un minerai non phosphoreux que l’on trouve surtout dans la région du Canigou et qui produit des fontes de très bonne qualité. Des minerais moyennement phosphoreux sont fournis par les départements de l'Aveyron, de l’Ariège, du Lot et de la Haute-Garonne. Il semble qu'avec les progrès réalisés par l’électrosidérurgie on puisse envisager le traitement direct au four électrique du minerai de fer, pour sa transformation en fonte. Pour cela l’expérience de la Suède, de la Norvège et du Canada le prouve, il faut de l'énergie électrique abondante à bon marché, sinon il est plus économique d’opérer la réduction du métal, au moyen de la houille noire dans le haut-fourneau ordinaire.

À l’heure actuelle, le prix du charbon s’est notablement élevé en France ; celui de l’énergie élec-

trique aussi, mais dans une moindre proportion.

Maty, ES

Peut-être y aurait-il lieu dans les conditions économiques du moment, de donner dans notre industrie une place au four électrique. Ce serait une façon de faire revivre, mais transformée et modernisée, cette industrie des forges catalanes, qui fut une source de prospérité pour toute une région et qui produisaitun métal si apprécié.

Comme on le voit les richesses minéralogiques des Pyrénées sont grandes, mais peu exploitées. En ce qui concerne le zinc par exemple, sur 20.000 tonnes de minerais extraites en 1920, en France, les Pyrénées en ont produit 13.000. Comme d’autre part, il existe de nombreuses mines de blende, tant sur le versant français que sur le versant espagnol, il semble bien que l’on pourrait extraire 20.000 tonnes de plus par an, ce qui réduirait d'autant nos importations. Le minerai est extrêmement riche. Rien ne paraît donc s’opposer à ce que cette industrie se développe dans la région.

Ainsi donc, les possibilités de eme des industries hydroélectriques sont fort grandes dans les Pyrénées. On peut mesurer, aux avantages déjà retirés par cette région de l’utilisation de la houille blanche, l'essor qu’elle pourra prendre, quand par l'exécution de programmes judicieusement élaborés, elle saura tirer parti de toutes les richesses latentes qu’elle renferme en son sein.

Et ce sera en même temps qu'une ère de prospérité pour les Pyrénées, un appoint considérable apporté au capital industriel de la France.