CHAPITRE XVI. 24i

Miége et de Molpré étaient déjà florissants. En possession de droits d'usage étendus dans les forêts d'Onglières et de la Haute-Joux que leur avait concédés un seigneur de Nozeroy, les habitants abattirent sans discernement, et la dévastation des arbres marcha rapidement (1). Toute cette partie de la Franche-Comté subit un déboisement tel cju'il ne restait plus, au xvf siècle, dans la seigneurie de Poligny, que deux forêts domaniales, celle de Vaivre (2), qui contenait de 800 à 1,000 journaux, et celle de la Mangette, d'une superficie de 500 arpents. A une époque plus reculée, existaient les forêts deBoichat, du Bois-Couronné, du Bois'-Fromont, des Champs-Rouges, de Dam-Rainaud, de Mont-Adelon, autrefois mont Oidelon {mous Odilonis) (3), de Devens et d'Outre-Bois (4). Ce n'est qu'au xv' siècle, que des mesures furent prises pour en régler l'aménagement et y limiter le droit d'usage (5).

J'ai dit qu'au moyen âge la forêt reprit souvent le [domaine dont elle avait été jadis chassée. On en a la preuve dans les antiquités romaines, telles que tuiles à rebords, médailles, débris de constructions, découvertes dans le climat nommé aux Vamwz, sur le territoire de Balay- Saux (arrondissement de Dôle); car l'origine de ce village

(1) Roussel, 0. c. t. IV, p. 1G8.

(2) Voy. sur ce nom, variante de celui de Voevre, ce qui est dit ]i. 200 et'204.

(3) Cette forêt tira, dit-on, son nom du forestier Odilon, qui est mentionné dans une charte de 1133. Voy. Chevalier, Mémoires historiques sur la ville cl seigneurie de Poligny, t. II, p. 91, note.

(4) Rousset, ouv. cil. t. Y, p. 167. Yoy. sur la forêt de Devens, p. 248.

(5) Le 4 juillet 1459, la ville de Poligny renonça au droit qu'elle avait de prendre librement dans la forêt de Vaivre les bois nécessaires pour les besoins jiublics. L'obtention de ce droit dépendit désormais du gruyer de Bourgogne ou de son lieutenant. Indépendamment des droits d'usage que les habitants de Poligny avaient dans les forêts de Vaivre et de la Mangette, ils possédaient de vastes forêts sur la montagne. Le maire en avait d'abord l'administration, mais celle-ci passa ensuite à la maîtrise le Poligny, puis aux ofQciers de la réformalion des forêts. Rousset, /. c.

et des villages limitrophes est comparativement récente; ils ont remplacé des forêts qui existaient au moyen âge, et pourtant cette contrée forestière nous apparaîl comme défrichée pendant l'époque romaine (1). Ces retours de la forêt sont en certains points d'une dale assez moderne. Le village de Larnaud, qui appartient aujourd'hui à l'arrondissement de Lons-le-Saulnier, avait déjà acquis assez d'importance, lorsqu'au xv* siècle les armées de Louis II le ruinèrent. La végétation arborescente s'empara alors des champs qu'offrait le territoire de ce village, et elle transforma en forêt le pays auparavant ouvert et fertile compris entre l'Etoile, Montmort et Louhans. Les déirichements furent suspendus durant une courte période; mais ils reprirent en 1530, et les hameaux construits à la suite de ces abattis, empruntèrent leurs noms aux essences forestières qui dominaient à l'entour. De co nombre furent le Frasnois, la Grande Verney, la Petite Verney. Au xvii^ siècle,, les guerres et les maladies contagieuses qui désolèrent ce canton ramenèrent le sol à l'état où il était du temps des Gaulois (2). Mais il faut le reconnaître, ces reboisements naturels ont été en somme moins nombreux que les défrichements. Dans l'arrondissement de Poligny, les vignobles prirent la place des forêts abattues, forêts dont les noms viennent d'être rappelés. Aux environs de Saint-Amour, dans le canton de Lons-le- Saulnier, grâce aux soins de Philibert de la Baume, devenu acquéreur de la terre de Saint-Amour en 1548, les mûriers blancs plantés pour l'élève des vers à soie, les châtaigniers du Dauphiné, qui donnent les célèbres mar-

(l) Roussel, 0. c. t. I, p. 139. Non loin de l'ancien château de Sainte- Marie existe une mare profonde d'où l'on a retiré d'énormes pieds df ohène.

(-2) Rousset, 0. c. t. III, p. 374.