CHAPITRE III. ih
de la chasse (1), poursuivant les bœufs sauvages ou bubales dont elle était alors peuplée (2).
Le moyen âge a généralement désigné cette foret sous le nom de Hircamis sa/tus. On en racontait, comme de l'Ardenne, des choses merveilleuses; et son souvenir s'attacha si fortement pour les nations occidentales de l'Europe aux contrées placées à leur orient, que les anciennes cartes nous présentent la Bohême, et toute la contrée qui continuait à être désignée sous le nom, de Scythie, comme couvertes d'une immense forêt (3).
La sijlra Bacenis s'étendait à l'est du Rhin et servait de frontière aux Suèves et auxChériisques(4). Au nord-ouest se trouvait le lucus Baduheimœ (o), qui formait la tête des forêts de la Frise. Cette partie de l'Allemagne demeura longtemps boisée. Les chroniqueurs ajoutent souvent, aux noms des localités qui y sont situées: in sij/cis australihm (6). Le village de Frodawald indique par son nom l'existence d'une forêt qui se continuait au sud entre les estuaires Flevo et Lavica CI). Ce district reçoit chez les auteurs du moyen àgel'épithète de si/lvestris, et les chroniqueurs bas-allemands l'appellent Bee Seven Holden. Au xv*" siècle, cette forêt frisonne : Frisia forestemis, comme disent les anciens géographes, appartenait à l'évêque
(!) « Scd antea venationembubalorum, Ccutorarumquo ferarumper sal- » Uim llircauum exercuit. » (Eckhart, De reh. Franc, orient, t. II, p. 32.^
(2) Ce sont les urus de la forêt Hercynienne dont nous parlent déjà Pline (Hist. nul. lib. Vill, c. xv) et César {De bell. gall. YI, xxviii).
(3) C'est ce qu'on observe dans les cartes, à partir du xiv*^ siècle. (Voy. de Santarem, Essai sur Ihisloire de la Cosmographie et de la Carlographie pendant le moyen tige, t. III^ p. 23.)
(4) Cœs. De bell. gall. VI, 10.
(5) Tacit. Annal. iV, 73.
(6) 'Voy. M. Alting, Descr. Frisix, p. 14. Amst. 1701.
(7) Frodawalda ou Fredawalda ou Frodasylva. C'est aujourd'hui une grande bruyère qui s'étend jusqu'aux bords du Zuyderzée. (Voy. Alting, ouv. cil. p. 60.)
76 LES FORETS DE L\ GAULE ET DE l' ANCIENNE FRANCE.
d'rtrccht (i). Elle allait rejoindre celles dont était couvert le Brabant, débris du grand manteau forestier soulequel s'enveloppaient, ainsi qu'on l'a vu plus haut, 1' pays des Ménapiens et celui des Nerviens. La forêt de Nimègiie {Xoriomaijens'is sylca) qui existait au ix* siècle, et dans laquelle allait chasser Louis le Débonnaire (2), ccll'^ où, en 1172, Henri, duc de Brabant, fit bâtir une maison de plaisance, circonstance qui lui valut le nom de sylra Ducis (3), sont autant de tronçons de la grande bandr forestière qui unissait la Gaule Belgique à la Germani.' septentrionale.
Quoique le nord de l'Allemagne ne présentât pas d retraites ombragées si profondes et si continues qu^ le centre de ce pays, il offrait cependant de nombreuse^ forêts, Xon loin du Weser existait la forêt Teutoburg [Teutoburgeriuald), que la défaite de Varus a rendue célèbre (4). Lb. sylca Cœsia {^) occupait le pays de Goesfeld et de Nottuln et avait son point culminant au Mous Coisiu/n (6). Au delà se trouvaient les forêts du Ilolstein, province qui devait son nom à l'abondance de ses bois (7). Sur les bords de la mer du Nord existaient cette forêt de Semnons, dont Tacite nous a fait connaître le caractère religieux (8), etle bois sacré des Xaharvales, peu distant des
(1) Alting, ouv. cil. p. 58.
(2) Eginhard, Anjïoles Froncor. an 825.
(3) Aujourd'hui S'IIciiogoihosch ou Dois-lc-Diir, dans le Brabant so]'tentrional.
(4) Tacit. Annales. I, 51, Gl ; II, 7. Florus, IV, 12. Velk-ius Palci culus, II, 105, 100, 120. Slrabon, VU, p. 291. Dion Cassius, LVI, 1^ 24. Frontin, Slratoffrm. IV, 7, 8.
(5) Tacit. Annal. I, 50.
(6) Voy. Wilken, Versuch einrr Grschithlc (Ici SlacU Miinsler, p. 68.
(7) I/olstrin, en latin JJolsalla. « Ilolzali dicti a sylvis quas accolunt. Adam. Bremens. Ilislor. ecclcs. Il, 8.
(8) Voy. ce que j'ai dit dans l'introduction.
