CHAPITRE YIII
jours. Il est à remarquer que la partie de la foréi <{ui, d'après les termes de la charte, fut cëdëe à Vital et à ses compagnons (1), ne correspond pas du tout, sur la même carte, à un canton boisé (2). Le défrichement de cette partie de la forêt de Savigny doit avoir été l'œuvre des moines. L'inspection des lieux montre qu'elle s'étendait jusqu'à la rivière de Galmont, près de laquelle on trouve encore une localité appelée le Bois (3).
Un autre compagnon de Robert, Raoul de la Futaye, alla s'établir dans la forêt de Saint-Suipice, non loin de celle de Rennes, en un canton qui portait le nom de Nidde-Merle, aujourd'hui en grande partie déboisé (4). Renaud choisit pour retraite la forêt de Melinois ou Melinais(3), qui n'est plus actuellement représentée que par les petits bois dits de Melinais et de la Boverie, au sud de La Flèche. De l'inspection de la carte de Cassini on peut conclure la forêt primitive se prolongeait jusque sur la rive que droite de la rivière appelée les Cartes, contre laquelle est une localité dite Savigné [Salviniacum), nom qui dénote la présence ancienne d'une forêt. A peu de distance de ce bourg, est un village appelé le Grand-Bols-Bicher. La forêt de Melinais s'étendait, au sud, jusqu'à Vaulandry, et, dans cette direction, on remarque une localité déboisée appelée les Bois-de-Vaux.
(1) « Foroslam de Savigneio siciU ex mia parte fluvius qui vocatur Chambn, ipsam forestam a Cenomannia disterminat et ex altéra parte Ghamb(>sneta fluviolus ab ipso vico séparât qui Savigneium appellatur. » (Lobineau, llisfoire de Dreiagne, preuves, liv. IV, col. 202.)
(2) En olfet, la rivière appelée Chamba dans la charte est le Galmonf ; il faut reconnaître le Chmnhi'sneta dans un petit ruisseau qui se jette dans le Déron, entre l'Habit et la Prise-aux-Nonnes ; le nom de Chambesnc s'étant conservé dans le nom d'une localité placée sur ce ruisseau.
(3) Voy. la carte de Cassini.
(4) Lobineau, Ilisl. de Drelagnc, preuves, col. 298.
(5) Voyez, dans Cassini, la carte des environs de l'abbaye de Melinais.
132 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE l'a.NCIENNE FRANCE.
Salomon, autre disciple du même solitaire, choisit pour retraite la forêt de Xfj-0/seau{\), ou Nid-d'Oiseau, qui allait de la i'orèt d'Ombrée à la rivière d'Oudou; elle a dû originairement se rattacher à la forêt de Graon; elle n'est plus indiquée sur la carte de Gassini que par de très-petits bouquets épars. Alleaume, sorti delà môme école monastique, bâtit l'abbaye d Estival ou Etival dans la forêt do Gharnie (2), au nord-ouest du Mans. Le canton où se trouvait l'abbaye d'Estival est représenté comme déjà défriché dans Gassini, aussi bien que l'espace s'étendant, au midi, jusqu'au Bols-dii-Creiix; il dut fairedans le principe corps avec la forêt (3).
André, compagnon des cénobites que je viens de nommer, fixa sa demeure dans la forêt de la Chausscre, sur les confins de la Bretagne et de l'Anjou. Or, au siècle der-* liier, la carte n'indiquait plus, au lieu où s'élevait l'abbaye, dont il fut le fondateur, qu'un bouquet sans importance. Un lieu voisin, dit Z-aForéV, rappelleseul l'existence de cette forêt de la Ghaussère, qui devait s'étendre, d'un côté, jusqu'à l'Evre, et de l'autre jusqu'à la Sangueise.
La forêt de Fougères, où alla habiter Engelger, subsiste encore aujourd'hui ; mais sa superficie a été fort réduite. D'autres disciples de Robertd'Arbrissd se retirèrent dans la forêt de Goncisc, placée au nord-est de celles de Graon et de Fougères.
Partout où les élèves de ce pieux ascète bâtirent de>
(1) Ny-Oiseau, Ni-Oisd {N idus Avis) o\\ Nid d'Oiseau. (Loliincau, ///.s/. tir Brdagne, preuves, eol. 183.) Cf. Goll. clmslian. t. XIV, coi. 70 i. ICccles. Andegavcns.
(2) Lobineau, llisi. de iJrekif/nr, t. I, p. 115.
(3) Dans la carte de Gassini, on remaniue deux fonHs de Ciiarnie. I^t grande et la petite, sèiiarées par la rivière de Palais; elles se rattachaient à la grande forêt du Mans. (Voyez ce que nous disons pins loin de cette forôt.
