CHAPITRE X

:omme depuis, la forêt de Bière était la plus importante de l'Ile-de-France ; elle se rattachait à la forêt d'Emans ou Esmans, située dans le canton de Montereau, VAanantusoii VAgmantus des diplômes carlovingiens. Au ix^siècle, Emans était environné d'une lisière de quatre lieues de forêts qui suffisaient à l'engraissement de 500 porcs (1). La forêt d'Emans faisait corps à son tour avec la forêt d'Othe (2), dont j'ai parlé et sur laquelle je reviendrai, en traitant de l'état forestier de la Champagne. Il arriva [i:)ur cette forêt de Bière ce qui advint pour la forêt d"Othe; elle laissa son nom au canton ou pagiis dont elle avait auparavant recouvert le sol. En effet, l'épithète de en Bière, donnée à plusieurs villages, montre que le nom de Bière passa de la -forêt de Fontainebleau à un pays en quelque sorte conquis sur son territoire. Le pays de Bière ou de Bierre était jadis dans la circonscription du diocèse de Sens; il formait la limite septentrionale du Gàtinais. Les villages de Ghailly-en-Bière, Villiers-en-Bière, existaient déjà au xiii^ siècle; celui de Fleury -en-Bièredate au moins du commencement du xii" (3). On ignore la date de la fondation de Saint-Martin-en-Bière. Ainsi le défrichement du pays de Bière est certainement antérieur au XI* siècle. Nous savons, d'autre part, que de trèsbonne heure la forêt de Fontainebleau avait été coupée par de larges clairières oii furent bâtis des viens, dont

Ilistor. de France, t. XXI, p. 174, et apparaît plusieurs fois dans le même document. De veteribus paliciis Bierix, de bosco caso in Bieriu, d>; esplelis Bierix. — Ifisloriens de France, t. XXI, p. 254.) Dans l'ordonnance de Charles IX du 25 octobre 1573, la même forêt est appelée Forci de Bicre-lez-Fonknnebleau. Voy. Fontanon, les Édicls et Ordonnances des Roys de France, 2e édit. t. II, p. 269.

(1) Voy. Guérard, Polyplique d'Irminon, t. I, part, ir, p. 199, 207.

(2) Voy. ce qui a été dit p. 43 et Gl.

(3) Voy. F. Pascal, Histoire lopofjraphique, politique el statistique du départ, de Seine-et-Marne, t. I, p. 94, 97.

156 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE l'aNCIENNE FRAN'CE.

quelques-uns devinrent plus tard des villes ou des bourgj importants. Nemours, en latin Nemoracum, doit son noi à la forêt ou bois qui l'entourait {nemus) (1). A Morel {Moretus), se tint un concile dès l'année 850 (2). Dorj melles est peut-être encore plus ancien (3). Toutes 1( vraisemblances font donc admettre que, dès le temps de^ premiers Mérovingiens, la foret de Fontainebleau n'allai! pasau delà duLoing. S'il était prouvé queChâteau-Landon, qui fut dès le x^ siècle le chef-lieu du Gâtinais, répondît ai V^ellaKnodioiiwi de César, i\ faudrait faire remonter encore^ bien plus haut le défrichement de la partie méridionale de la forêt de Bière (4).

Les Comptes de saint Louis mentionnent comme deux bois distincts, la Vendu Dianœ sylvœfii le Boscus Chapuis (5j . La première forêt est celle de Dian ou Dians, qui a laissé son nom à un village construit dans la vallée de l'Orvanne, à la hmite des départements de Seine-et-Marne et de l'Yonne, et fut jadis une résidence royale (6). On y voyait encore de petits bois en 1710 (7). Le nom de Dian ou Diane est visiblement une corruption du mot dean, forêt, que nous rencontrons ailleurs (8), et ayeut-être été l'appellation primitive de la Sylva Bie?'a. Quoi qu'il en soit, la forêt de Dians est vraisemblablement un démembre-

(1; Voy. G. Morin, Histoire générale du Gastinois, p. 302 et suiv. Paiij 1630. Le nom de Nemours n'apparaît guère que vers le xm* siècle.

(2) Lupi Ferrariens. Episl. XLV, IJistor. de France, t. VII, p. 507.

(3) F. Pascal, ouv. cil. t. Il, p. 423. Dormelles {Doromelhts) est mentionné par Frédégaire [Chronic. 20) comme existant déjà au vi« siècle.

(4) Voy. De bello gallico, VII, 11.

(5) Voy. Historiens de France, t. XXI, p. 254.

(G) Le château de Dians ou Dyan, après avoir appartenu aux rois de France, passa à la famille des Alégrains. (Vov. G. Morin, ouv. cil. p. 588.)

(7) C'est ce qui est indiqué par Chalibert Dancosse, la Généralité de Paris, p. 328. Paris, 1710.

(8) Voy. ce qui est dit p. 51.