CHAPITRE XII

Etienne (1) qui doit être Tune de celles qui fut concédée au monastère de Saint-Èvre. Des débris de cette foret de Saint-Étienne se reconnaissent dans le bois de Villey- Saint-Étienne, qui allait rejoindre certainement, dans le principe, ceux de Fougues et de Blénod. Au même pays, la forêt de Haye occupait, sur les deux riyes de la Moselle, un espace beaucoup plus étendu qu'aujourd'hui, puisque sur la rive droite qui fait face à celle que couvre la forêt de Haye, sont des localités appelées Villers-en-Haye, et Rozière-in-Haije (2). Cette branche de la forêt de Haye, située sur la rive droite de la Moselle, devait aller rejoindre la forêt de Pont-à-Mousson, actuellement très-réduite. C'est dans un des bois dont étaient semés les bords de la Moselle, de Nancy à Metz, que fut fondée, en 1126, l'abbaye de Sainte-Marie-aux-Bois {S. Maria in Nemore), autrement dit Sainte-Marie-Majeure (3).

Il est à supposer qu'une grande forêt existait aussi à l'extrémité nord-est du diocèse de Nancy, là où fut élevée l'abbaye de Haute-Seille ;\a.forme latine de son nom {A/ta sTjlva le donne du moins à penser (4). Il se pourrait toutefois que ce ne fût point à une forêt, mais à une rivière, que cette abbaye ait dû son nom; car la contrée où le monastère fut fondé eu 1140, paraît, dès cette époque, avoir été peu boisé (5).

(1) Benoît, OUI', cil. p. x, xv.

(î) On trouve aussi ViéviUe-en-Hmje, Vilaine -en- Haye. Tout le canton a gardé le nom de l'ancienne foret.

(3) Voy. Gallia Christian, t. XIII, col. 1127. Eccles. Tullens.

(4) Voy. Gallia chrislian. t. XIII, 1372. Eccles. Nanceiens., et ce qui a été dit plus haut, p. 101 .

(5) Voy. la carte de Cassini. Il ne reste plus que les petits bois de la Haute-Seille et de Cirey, qui sont contigus. Entre ces derniers et la Sarre, on rencontre encore une localité appelée la Forêt, et, au sud d'une ancienne abbaye, sur la rive gauche de la Vezouze, on trouve des lieux appelés Dois-Coupé. Dois-de-la-Grange, laGrande-Uaye, là oùles arbres ont disparu.

L'ancien diocèse de Nancy peut donc être considéré comme représentant une vaste clairière ouverte entre l'Ardenne, l'Argonne et les Vosges. Une partie de la région vosgienne dépendait de la Lorraine, mais comme d'autres de ses parties appartenaient à l'Alsace, et qu'on ne saurait scinder l'étude de l'état forestier de l'une et de l'autre, nous remettrons au chapitre suivant ce que nous avons à en dire.

Nous ajouterons seulement qu'une marche forestière marquait la séparation entre la région vosgienne proprement dite et la Basse-Lorraine : marche formée par quelques forêts importantes, celles de Charmes, de Fraise, celle de Romont, qui se joignait à l'E. à une suite de bois taillis occupant un canton qui avait reçu, comme celui dont il a été question plus haut, le nom de Voivre (1) et où fut fondée au vii^ siècle l'abbaye d'Estival.

(1) Un village au sud d'Estival a conservé le nom de La Voivre; un peu au nord d'Epinal se trouve aussi un bois de la Voivre qui s'est sans doute détaché de la forêt d'Epinal.