CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

finissent par emplir les cavités elles-mêmes. Cet envahissement inégal, plus accentué par places, donne à l’ensemble de cette couche l’aspect d’une lame, pourvue d’un grand nombre de villosités rameuses, qui entrent toujours plus profondément dans le derme des lobes cotylédonaires. — La couche plasmodiale arrive ainsi au niveau des capillaires superficiels de ces derniers. Elle commence par les entourer, puis, l’endothélium vasculaire disparaissant, elle prend sa place, line telle substitution a pour effet de mettre, dans cette région, le sang maternel en contact direct avec l’édification placentaire de l’embryon, sans aucune interposition de tissu d’autre sorte. Il se produit en ce cas, pour employer l’expression imagée due àM. Duval, une hémoi'i'hagie maternelle, endiguée par le placenta embryonnaire.

L’ectoplacenta est achevé dès lors. L’allantoïde s’était développée, et agrandie, sur ces entrefaites; elle s’attache à ce dernier, lui donne des vaisseaux sanguins, branches de ses propres vaisseaux allantoïdiens (ou ombilicaux), le remanie, et fournit, avec lui, le placenta définitif.

2° Période de remaniement. — A. L’annexe placentaire, ainsi complété par l’appoint que lui fournit l’allantoïde munie de ses vaisseaux, complique à l’excès sa structure. Le résultat, auquel tendent les nouveaux phénomènes évolutifs, est l’amplification extrême, au moyen de subdivisions et de ramifications fort nombreuses, des surfaces de contact entre le sang maternel et le placenta. Lorsque ce but est atteint, ce dernier appareil consiste en un lacis de capillaires, groupés en lobules, et plongés dans de vastes espaces sanguins de la paroi utérine. Pour ce faire, à mesure que les vaisseaux allantoïdiens pénètrent dans l’ectoplacenta pour le vasculariser , celui-ci avance davantage ses villosités dans l’épaisseur de l’utérus, et les partage en un réseau de tubes, qui se subdivisent eux-mêmes en abondants canalicules, placés côte à côte.

Les villosités de l’ectoplacenta offrent l’aspect de colonnes aux contours sinueux, encastrées dans la muqueuse utérine, où elles entourent directement les cavités des capillaires maternels; aussi M. Duval les nomme-t-il les lobes colonnaires. Toutes s’attachent, comme à une base commune, à cette partie de la paroi embryonnaire qui les porte; l’allantoïde, avec son tissu conjonctif semé de vaisseaux, s’attache à cette partie, et envoie des expansions vasculaires dans tous les lobes. — Les échanges nutritifs, entre la mère et le fœtus, ont dès lors changé de

Fig. 1004 et 1005. — Développement du placenta du Lapin {coupes, d’après les recherches faites par Mathias Duval). Ces figures font partie du tableau d’ensemble, allant de la figure 998 à la figure 1009 ; les considérations, exprimées au sujet des figures 998 à 1000, leur sont applicables. — En 1004, portion d’une coupe d’ensemble de l’utérus gravide; cet état correspond à celui de la figure 907. Le réseau tubulaire du placenta est achevé. — En 1005, portion grossie de la coupe précédente, montrant, de haut en bas, toutes les couches qui composent la paroi utérine et le placenta intriqués. Les espaces, laissés en blancdans la figure entière, sont des vaisseaux sanguins; il faut se les représenter comme formant un réseau continu dans toute l’épaisseur de ces tissus.

VERTÉBRÉS

CHAPirnF, DIX-SF.PTIRMF,

nature. Au début, avant la venue de l’allantoïde, les villosités étaient baignées par le sang maternel, qui leur fournissait les matériaux d’alimentation; mais ces derniers étaient obligés de parcourir, ])ar diffusion de cellule à cellule, toute la masse de l’ectoplacenta pour arriver jusqu’à l’embryon. Les choses changent dès lors. Les lobes colonnaires étant vascularisés, les substances nutritives passent dans le sang que contiennent ces lobes, d’où les vaisseaux allantoïdiens les transportent, avec plus de rapidité et de facilité, dans le corps de l’embryon. La nutrition est ainsi plus aisée.

A mesure que les expansions allantoïdiennes pénètrent dans les lobes colonnaires, pour en former l’axe, ceux-ci s’avancent toujours plus profondément dans le derme utérin, et englobent un plus grand nombre de ses vaisseaux. Tout en agissant ainsi, chacun d’eux se subdivise en canalicules allongés, et anastomosés dans tous les sens au travers des cavités sanguines maternelles; il se convertit en un réseau, ou un complexus, de tubes enchevêtrés. Chaque tube contient, en son axe, une assise conjonctive, de provenance allantoïdienne, renfermant des capillaires sanguins; sa surface se compose d’une bande plasmodiale, semée de noyaux, issue de l’ectoplacenta, et directement baignée par le sang utérin. L’échange nutritif s’établit entre ce dernier, et le sang des capillaires du tube, au travers de la bande superficielle. En comparant cette évolution à celle d’une glande, la villosité ectoplacentaire, se partageant en tubes, rappelle un lobe se divisant en lobules. Chacun de ces lobules se scinde, à son tour, par un émiettement de l’ensemble, toujours destiné à amplifier les surfaces de contact, en un réseau de canalicules.

A cet effet, la bande plasmodiale de chaque tube augmente, par la division directe, le nombre de ses noyaux, et s’épaissit. L’hypertrophie, inégale, a pour effet de produire des expansions, qui s’avancent entre les tubes d’un même lobe, et s’anastomosent en un réseau. Les caj)illaires axiaux du tube entrent dans ces appendices, et les vascularisent; mais ils y pénètrent seuls, sans être accompagnés par le tissu conjonctif qui les entoure dans le tube lui-même. Ces expansions s’agencent en une trame serrée, dont les divers éléments, plongés dans le sang maternel, n’ont, pour toute paroi, qu’une mince bande plasmodiale, au travers de laquelle les échanges nutritifs sont des plus aisés.

Le lobe colonnaire acquiert ainsi une disposition complexe. D’abord simple, il commence par se scinder en lobules, dont les parois, encore épaisses, comprennent, à la fois, une bande plasmodiale et une assise conjonctive. Il continue ensuite ce mouvement de dixision, et partage chacun de ses lobules en un réseau d’expansions cylindriques, de canalicules, dont la paroi, fort mince, se compose seulement d’une étroite bande plasmodiale. Ces divers éléments renferment tous des capillaires sanguins, branches des vaisseaux allantoïdiens, et sont à nu dans le sang de l’utérus maternel. Au moyen de cette différenciation

VF.RTÉRRÉS

croissante, les .surfaces de contact entre les deux organes, celle de l’utérus et celle du placenta, augmentent à l’excès leur étendue; et les parois, qui sépai’ent le sang de l’un de celui de l’autre, deviennent de plus en plus minces.

B. — Pendant que s’effectuent ces phénomènes, relatifs à la différenciation sur place, les lobes placentaires, ou plutôt leur extrémité de pénétration, avancent toujours plus loin dans la muqueuse utérine, dans la saillie cotylédonaire de cette muqueuse. Aussi cette dernière se modifie-t-elle d’une manière connexe à cette progression constante. — Constituée, à son début, par du tissu conjonctif semé de vaisseaux, ces derniers s’amplifient dans des proportions extrêmes, et passent à l’état de sinus, nommés les sinus utérins, ou les lacs sanguins utérins. Les cellules conjonctives se multiplient, et deviennent globuleuses; leur nombre augmente, au point de les tasser les unes contre les autres, par une diminution corrélative de la substance fondamentale; leur protoplasme se remplit d’enclaves liquides. En cet état, et à cause de ce dernier fait, elles sont dites les cellules vésiculeuses. Puis, à mesure que le placenta s’avance et se complète, ces éléments se détruisent.

Ces changements ne se produisent pas d’une manière semblable dans toute l’épaisseur de la paroi utérine. La musculature demeure indemne. La couche conjonctive, directement placée en dedans des muscles, convertit bien ses éléments en cellules vésiculeuses, mais ses vaisseaux restent intacts et petits. C’est à son niveau que se décolle le placenta; aussi, a-t-elle été nommée, par M. Duval, la couche vésiculeuse protectrice, ou la couche vésiculeuse permanente. — En dedans de cette dernière se trouve une région épaisse, dont tous les vaisseaux se convertissent en vastes sinus sanguins. Les cellules vésiculeuses composent, fout d’abord, une épaisse paroi à ces poches sanguines; puis elles se détruisent, lorsque les sommets pénétrants des lobes placentaires arrivent à leur niveau. L’assise plasmodiale de ces expansions fait disparaître ces éléments, et se substitue à eux pour endiguer les sinus. Tout en avançant, ils entraînent également l’atrophie des autres cellules vésiculeuses, placées entre ces cavités vasculaires; mais, dans toute cette région, les lobes placentaires ne se divisent pas en lobules, ni en canalicules. — Enfin, en dedans de la précédente, est située la zone où le placenta s’est différencié en un lacis complexe de tubes et de canalicules.

L’envahissement delà muqueuse utérine, par l’édification placentaire, approche alors de son terme. Les deux saillies, produites par cette muqueuse, sont pénétrées par les tissus du placenta, qui se substituent à leur propre substance, tout en conservant leurs cavités sanguines, qu’ils entourent et circonscrivent. Les parties les plus profondes de ces tissus se bornent à produire ce dernier phénomène, à limiter des vaisseaux maternels, sans modifier leur nature ; ils gardent leur structure plas-