X. Répartition des annexes dans la série des Mammifères

A. — La disposition des annexes embryonnaires des Monotrèmes n’est guère connue. Sans doute, à en juger d’après celle de l’œuf, elle doit rappeler sa correspondante des Sauropsidés : la vésicule vitelline est grande, remplie d’un deutolécithe qui sert à la nutrition du petit être, et qui se résorbe au fur et à mesure du développement de ce dernier. Partout ailleurs, c’est-à-dire chez tous les Mammifères vivipares, la vésicule vitelline, plus petite relativement, ne contient aucun deutolécithe.

Les Marsupiaux effectuent un passage des Monotrèmes aux Mammifères placentaires. De même que ces derniers, ils sont vivipares, et privés de deutolecithe dans leurs œufs; mais, comme les premiers, ils ne produisent point de placenta aux dépens de l’allantoïde. Cette vésicule s’avance dans le cœlome externe, où elle demeure suspendue, se vascularisé vers la fin de la première gestation, mais ne s’attache point au chorion primitif pour donner un allanto-chorion muni de villosités vasculaires. La vésicule vitelline est ample; elle adhère à une partie du

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chorion primitif, sans ])araître s’y souder intimement, et envoie des expansions dans quelques courtes villosités qui prennent naissance sur cette dernière. Ces villosités s’attachent à la muqueuse des voies sexuelles de la femelle ; les expansions de provenance vitelline, contenues dans leur intérieur, sont vascularisées par les vaisseaux vitellins (ou omphalo-mésentériques), et des échanges nutritifs s’établissent à leur niveau. Seulement, ces connexions sont de faihle durée; l’emhryon est précocement expulsé, pour subir sa seconde gestation dans la poche marsupiale de sa mère, où il se nourrit du lait que lui procurent les tétines.

Les Monodelphes se détachent des Marsupiaux par la persistance de la première gestation, qui existe jusqu’au moment où l’organisme fœtal s’achève, et demeure seule de ce fait. Les relations nutritives effectuées dans l’utérus sont plus intenses, par suite; la vésicule vitelline, insuffisante pour les donner, à cause de sa faible vascularisation, est suppléée par la vésicule allantoïde. Celle-ci s’accole à une partie du chorion primitif, le convertit en allanto-chorion ; et celui-ci produit des villosités placentaires, qui s’attachent à la paroi utérine. — Des Marsupiaux partent deux séries de Monodelphes. Dans l’une, l’allantoïde nedevientguère [)lus grande que chez les premiers; l’allanto-chorion ne constitue qu’une portion restreinte du chorion total, et se modifie tout entier en un placenta. Dans l’autre, l’allantoïde s’amplifie à l’excès, et double presque tout le chorion primitif, sinon en entier; l’allanto-chorion est, en conséquence, fort étendu, et plusieurs zones de sa surface, réparties de manières diverses, composent seules l’appareil placentaire. Ces deux séries paraissent converger vers les Marsupiaux, par l’intermédiaire des Edentés et des Cétacés, bien que ceux-ci inclinent plutôt vers la seconde. La première renferme les Rongeurs, les Insectivores, et les Chéiroptères ; la seconde comprend les autres Mammifères placentaires.

B. — Chez les représentants de la première série, et sauf le cas relatif à l’inversion des feuillets, la vésicule vitelline est, au début de la gestation, grande et ample; elle conserve des dimensions assez fortes, et demeure parfois attachée, en partie, au chorion, le cœlome externe ne s’étendant pas au point de l’isoler complètement. La vésicule allantoïde va s’attacher à la calotte, du chorion primitif, opposée à l’appendice vitellin ; l’allanto-chorion, d’étendue restreinte, est situé, en conséquence, au-dessus de l’embryon et de son amnios. L’allanto-chorion entier donne le placenta, sans que, d’habitude, disparaisse la cavité allantoïdienne ; ce placenta, étant donnée son origine, est pan-discoïdal. Le cœlome externe est conservé, et ne disparaît pas. — En comparant cette disposition à celle des Marsupiaux, la ressemblance est frappante, du moins dans les connexions générales; la seule différence porte sur l’allantoïde, qui se soude au chorion et produit un jilacenta, mais en conservant la môme allure, et n’augmentant pas sa taille.

VEirrÉDRÉS

La muqueuse utérine façonne souvent une caduque réllccliie. Cette enveloppe s’étend assez, d’ordinaire, pour entourer la moitié ou les trois quarts du cliorion.

Dans le cas de l’inversion des feuillets, la majeure part du cliorion primitif, et de la vésicule vitelline, s’atrophient. L’embryon s’enveloppe de ce qui lui reste de la paroi de cette dernière, en retournant les feuillets sur eux-mêmes, et les disposant dans un ordre inverse (page 991).

C. — Tous les autres Monodelphes sont remarquables par la grande extension que prend leur vésicule allantoïde. Cet appendice progresse dans le cœlome, et s’attache à la majeure partie du cliorion primitif, ou à ce cliorion entier, pour le convertir en allanto-chorion. Avant que l’allantoïde n’agisse ainsi, le cliorion primitif [lorte des villosités non vasculaires, du moins dans la majorité des cas; Tannexe allantoïdien, en s’ajoutant à lui, fournit des vaisseaux à ces expansions, et les convertit en villosités vasculaires. Celles-ci se disposent alors de manières diverses, suivant les types de placentation. La cavité allantoïdienne se rétrécit durant ces phénomènes, et, parfois, disparaît complètement. La vésicule vitelline est de petite taille. A cause de l’extrême amplification acquise par l’allantoïde, le cœlome externe est diminué; il s’obture même en entier dans le cas où, comme chez les Primates, et surtout chez l’Homme, la cavité amniotique prend un grand accroissement.

Les Edentés sont l'emarquahles en ce qu’ils possèdent la plupart des types de placentations. Ils offrent, à cet égard, les indications des divers états, qui se trouvent fixés, et constants, chez les autres Placentaires; ce fait est en rapport avec leurs affinités naturelles, qui les placent à la base des Mammifères monodelphes. — La placentation des Pangolins est diffuse. Par une diminution de la région fonctionnelle, le placenta des Tamanoirs offre l’aspect d’une vaste calotte, ou d’un dôme. Par une diminution semblable, mais exercée dans un autre sens, celui des Oryctéropes, et celui du Bradypics novem-cinctus, sont zonaires. Enfin, par la restriction, plus grande encore, du placenta en dôme, on arrive à la placentation discoïdale des Paresseux et de la plupart des Tatous; cette dernière concorde avec la présence d’une caduque réfléchie.

La plupart des Mammifères dont la placentation est diffuse, ou cotylédonaire, et notamment les Cétacés, les Sirénides, et les Ongulés, offrent presque une disposition identique, sauf les diversités introduites par les différences de la forme placentaire. Leur utérus est bicorne, ou bipartite; les annexes embryonnaires s’établissent suivant cet aspect, et s’allongent dans les deux parties, l’embryon, entouré de son amnios, demeurant central. Dans le cas, fréquent, où la portée se compose de plusieurs fœtus, les cborions, mis en contact, se soudent souvent les uns aux autres. Parfois, les deux cornes allantoïdiennes, plus longues que celles du cliorion primitif, trouent ces dernières, les traversent, et font saillie dans la cavité utérine ; on les nomme les diverlictdes de ('al-