CHAPITRE XIY

DÉVELOPPEMENT DES ENTEROPNEUSTES

I 1. — Considérations générales.

I I. Caractères. — Les Entéropneustes sont, des Entérocœlomiens.

Ils doivent être placés, parmi ces derniers, à côté des Tuniciers et des I Vertébrés; ils font partie, en conséquence, de la section des Notoneures. Leurs centres nerveux ne sont point, pourtant, exclusivement dorsaux, par opposition à ce qu’il en est chez les représentants des deux autres embranchements de leur série; ils se composent d’un cordon

• dorsal, situé au-dessus du tube digestif, et d’un cordon ventral. La notocorde apparaît, chez l’embryon, d’une manière précoce, et persiste

I dans l’organisme de l’adulte; elle est d’étendue restreinte, car elle se •) borne à occuper la région antérieure de l’économie. Le corps, allongé, I vermiforme, est divisé en trois régions de longueurs inégales : la tête, encore nommée la trompe, le collier, et le tronc, ou corps proprement i'dit. — Le terme d’Entéropneustes est dû à une disposition de structure I propre à tous les Notoneures : la part initiale du tube digestif est con-

• vertie en un appareil respiratoire, qui communique avec le dehors par le moyen d’orifices spéciaux.

L’embranchement n’est représenté, dans la nature actuelle, que par , un genre : le Balanoglossus.

11. Généralités sur le développement. — Les Balanoglosses se reproduisent seulement par la voie sexuelle, et au moyen de la fécondation. Les sexes sont séparés. — Leur embryogénie, toujours dilatée, comporte la présence de métamorphoses extérieures, et de phases lar- : vaires libres; celles-ci sont plus complexes en ce qui touche les espèces I méditerranéennes du genre {B. minutus), et aboutissent à une forme l . d’embryon secondaire, connue depuis longtemps sous le nom de Tor-

CIIAIMTIIF. ATOUZIF.MF,

naria. Cet état manque à la plupart des autres Entéropneustes, ou se trouve, chez eux, beaucoup moins net.

L’entéron donne le mésoderme, et son cœlome, suivant le procédé entérocœlien. Les ébauches cœlomiques sont au nombre de cinq : l’iine, antérieure, impaire et médiane; les quatre autres, groupées en deux paires, placées l’une derrière l’autre, dont les éléments sont latéraux et symétriques. Les cellules des parois mésodermiques évoluent de deux façons : d’un côté, plusieurs d’entre elles se détachent de la couche dont elles font partie, émigrent entre cette dernière et l’ectoderme, s’y multiplient, et produisent un mésenchyme ; de l’autre, celles qui continuent à composer les parois demeurent en leur place, conservent leur disposition épithéliale, et limitent les cavités cœlomiques de l’adulte. Le feuillet moyen des Entéropneustes est double, par conséquent, tout comme celui des Echinodermes, et celui des Vertébrés; il se compose d’un mésoderme mésenchymateux et d’un épithélio-mésoderme. Le premier se creuse de nombreuses cavités lacunaires, agencées en un polycœlome, en un système vasculaire, et se modifie en un abondant tissu conjonctivo-musculaire. Le second reste peu complexe, semble-t-il, et se borne à fournir les parois des cavités entérocœliennes. Celles-ci constituent, de leur côté, un oligocœlome, divisé en trois zones principales, l’une située dans la trompe, la seconde dans le collier, et la troisième dans le tronc.

L’entéron primordial, ayant engendré les ébauches cœlomiques, persiste comme tube digestif; son protendoderme, après avoir subvenu à la genèse du feuillet moyen, demeure en qualité d’endoderme définitif. L’extrémité antérieure de ce tube émet un diverticule dirigé en avant, nommé, par les auteurs, le diverticule pharjingien: les parois de ce dernier subissent des modifications, comparables de tous points à celles offertes par la notocorde des Vertébrés, et aboutissent aux mêmes résultats. Ce diverticule est donc, en réalité, par son origine et par sa structure, par sa situation dans le temps comme dans l’espace, l’homologue de cette notocorde; son étendue est seulement plus restreinte. De plus, la région initiale du tube digestif, convertie en une branchie, produit, dans sa paroi et entre les fentes branchiales, des pièces de soutien, dont la substance est semblable à celle du diverticule pharyngien.

I 2. — Développement des feuillets, et formes embryonnaires des Entéropneustes.