ORDRE ET VÉRITÉ

de lui-même, s’assujettisse volontairement à ce qui est,

Est-ce à dire cependant que la conscience primitive soit radicalement étrangère à l'idée de vérité? Elle ne lignore pas, ni ne peut l’ignorer, elle sait ce qu'est la vérité pratique et, bien qu’elle soit incapable de prendre nettement conscience de ses conditions, néanmoins elle en à une obscure intuition qui ne peut pas être tout à fait inefficace. La meilleure preuve, c’est que, s’il Le faut, elle sait très bien faire servir à ses fins l’élément de certitude que contient la vérité. Il y a peut-être dans la rigueur minutieuse de certaines pratiques magiques une sorte d'imitation inconsciente des patientes méthodes que requiert la technique pour exécuter correctement ses tâches. De bonne heure, la conscience primitive à recours à la « vérification ». Mais les experimenta du Moyen Age nous ont permis de estimer à son juste prix. Lei encore le rapprochement s'impose avec la conscience morbide : elle aussi excelle à puiser dans des faits authentiques de pseudo-preuves destinées uniquement à cimenter une construction mensongère.

Quelle force a donc été assez puissante pour engager l'esprit humain dans ces voies de la science dont il semblait devoir se détourner indéfiniment? — On à dit et soutenu avec une rare vigueur que ce ne pouvait être que la société. L’humanité ne s’est séparée de l’animalité que parce qu’elle a connu la vie sociale. Seule, la pensée collective pouvait transfigurer le réel de manière à nous le faire apparaître sous un aspect qui n’est pas le sien; seule, elle pouvait faire la loi aux impressions sensibles et, finalement, donner naissance à la pensée impersonnelle, c’est-à-dire à la pensée vraie’. — Mais

1. Durkheim. Les Formes élémentaires de la vie religieuse, 1912. Conclusion.

quelle est cette « pensée collective » à laquelle on attribue une telle vertu? Ne se coniondrait-elle pas en réalité avec cette pensée primitive dont nous venons de voir les limites? Et par suite ne serait-ce pas plutôt malgré elle et même contre elle, que le passage au savoir positif a pu s'effectuer?