LE PASSAGE À LA CONNAISSANCE POSITIVE

les démarches d’une pensée paresseuse, égoïste et bornée.

Ainsi semblent devoir échouer toutes les tentatives pour expliquer par la pensée collective le passage de la mentalité mystique à la mentalité logique etscientifique. C’est qu’on suppose donné le besoin de vérité, dont la naissance est justement ce qui est en question. Lesintelligences n’entrent en conflit et ne ressentent le besoin d’un accord que lorsque les idées de nécessité logique et de vérité se sont imposées à elles. Or, iln’y arien de tel au stade primitif, et nous refusons d'admettre, sans plus, que l’esprit humain, contenant tous les organes essentiels de la pensée logique, devait nécessairement, un jour ou l’autre, d’étape en étape, parvenir à la science positive. Nous n’accordons pas davantage qu'à un certain moment de l’évolution les formes prélogiques et mystiques soient devenues caduques et que de leur dépouille flétrie ait jailli l'arbre de la connaissance”. En fait, cette étape décisive de la civilisation n’a pas été franchie partout et elle ne l’a été spontanément, « au moyen des seules ressources de leur génie propre », que par les Grecs*. En outre, il y a encore de nombreuses régressions manifestes ou cachées. L'esprit humain ne s’est pas avancé d’un pas lent, mais égal, vers la vérité. Tout, au contraire, semblait devoir l’en tenir à jamais éloigné. Après le choc initial qui l’a fait sortir de l’'empirisme brut et doubler le monde visible d’un monde imvisible, aucun pas réellement décisif n’est fait. Religions,