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Medical Lore. Cf. M. Mauss, Journal de Psychologie,

tons-nous maintenant en Afrique. Voici un missionnaire en face de son auditoire indigène. Dès qu'il fait vibrer la corde pathétique, dès qu’il parle de péché, de repentir, d'amour infini de Dieu, ce sont des sanglots, des convulsions, des cris, des mouvements désordonnés. Hommes et femmes tombent sur le sol sans mouvements. Souvent les conversions dégénèrent en véritables épidémies #, Les « possédés » malgaches, en proie au tromba, s'assimilent d'emblée, lorsqu'ils sont instruits dans la religion chrétienne, aux possédés de l'Évangile ?. Un illuminé entraîne à sa suite une troupe de fanatiques qui se livrent à de véritables débauches d'émotion *. Car tous recherchent l'émotion, comme une boisson qui les exalte, les grise. Les corroborri des Indiens d'Amérique sont des bacchanales mystiques, des orgies des sens et du cœur *. Il faut au paroxysme émotionnel des issues, quelles qu’elles soient, et elles sont souvent le meurtre et la luxure.

Mais cette intensité de l’émotivité originelle ne détermine pas seulement la conduite : elle agit, et c’est ce qui nous importe le plus ici, sur la représentation. Toute émotion tend à produire des images, où elle se réfléchit et s’exalte et où, nous l’avons vu, elle trouve parfois l'issue que lui refuse la réalité. — Considérons, par exemple, la peur. Nous ne croyons pas que les premiers hommes aient,vécu, comme on se l'imagine

4. Voir Raoul Allier, La Psychologie de la conversion chez les peuples non civilisés, Paris, 1925. T. [, 2e partie, ch. v et vi. La poursuite systématique de l'émotion.

. 2. Van Gennep. Tabou et Totémisme à Madagascar, 1904. — Russillon. Le Tromba, 1942. — Cf. R. Allier, Op. cit., t. I, p. 363, 456, 479.