Thevet. Singularitez de la France antarctique

2. Egede. Description et histoire naturelle du Groenland, 1763. — Le P. Koppers, Unter Feuerland-Indianern (1924).— Cf. La Religion et l'Etre supréme chez les Yagans (Semaine d’Ethnologie religieuse, IIIe session).

3. Iles Andaman. (V. Man. Journal of the Anthropological Institute, 1882-1883).

4. Codrington. The Melanesians, p. 150-155 (Iles de Banc). 5. Miss Kinsgsley. Travels in West Africa. (Leuba, op. cit., p. 133.) 6. Mgr Le Roy. La Religion des Primitifs, 1909.

L'ANXIÈTÉ ORIGINELLE 417

faits nous inclineraient à le penser. Ce grand dieu semble être un résidu de la plus ancienne modalité de la religion ou même plutôt du sentiment religieux. C'est une notion atténuée, estompée et en même temps déformée et compliquée par des idées plus récentes, mais définitivement reléguée à l’arrière-plan, à l’état de souvenir, par suite de la formation d’une religion aux dieux bien définis, aux cultes minutieusement réglés. Par exemple, l’Andriamanitra des Malgaches joue actuellement dans leur religion un rôle très effacé. Mais il n’en a pas toujours été ainsi ; car son nom revient « dans les formules de serment, les phrases rituelles, les contes et surtout les proverbes! ». Or, les proverbes sont presque toujours les témoins d’une pensée sinon disparue, du moins très archaïque. En outre, « tous les noncivilisés qui ont cette notion » sentent confusément ce qu’elle a de lointain et d’inactuel, et ils expriment ce sentiment en disant que ce dieu les a quittés. Ils varient seulement sur les raisons de cet abandon. Pour les uns, c’est à cause de la méchanceté des hommes”; les autres disent que les hommes lui ont manqué de respect, soit qu'ils lui aient chassé dans les yeux la fumée de leur feu, soit que les enfants, après Le repas, aient eu le sans-gêne de s’essuyer leurs doigts sales au ciel”, D’autres enfin, les ba-Rotsé, estiment que Nyambé s’est séparé de l’homme parce qu'il le trouvait trop habile et commençait à le craindre‘. La diversité même de ces explications est significative. Elles se détruisent mu-