Guillaume d'Auvergne. Opera, A, IL

2 SG. Thomas. Contra Gentiles, UN, 105. — Summa, 1. 117, 3. — Thorndike, op. cit., t. IL, p. 608.

3, Roger Bacon. Opus Majus, éd. Brewer, p. 96. 4. François Bacon. Cité par Brunschvicg, Expér, humaine, p, 200.

Ainsi Albert le Grand‘ voudrait connaître chaque chose secundum quod in propria natura se habet?. Mais dans ses inlassables recherches, la part de l'observation, qui devrait être la plus grande, est mince. Par exemple les propriétés des végétaux sont dues, selon lui, à la combinaison de cinq principes ou « vertus » : celle de l'élément qui domine dans la composition de la plante, celle des autres éléments qui entrent également dans sa composition et qui coopère avec la vertu de l’élément principal ; puis viennent la vertu de la proportion dans laquelle tous ces éléments sont mêlés, l'influence des étoiles et la vertu de l’âme végétative. A quoi il faut ajouter la vertu de l’endroit où croît la plante et celle de l'air qui l’environne; mais ces dernières ne sont pas essentielles. Aussi Albert le Grand attribuera-t-il sans difficulté à certaines herbes non seulement des vertus merveilleuses, mais toute sorte de vertus. La physique des vertus occultes tombe dans la chimère de la panacée, comme l’alchimie, vers le xr° siècle, dans celle de la pierre philosophale. C’est ainsi que le nasturtium guérit la constipation et la calvitie, les furoncles et l’asthme, le feu persan, les maladies du foie, les morsures venimeuses, auget coïtum et multiplicat menstrua et epicit foetum.. Il a encore beaucoup d’autres effets, mais à la condition de le préparer avec soin‘. Il ne s’agit là que d'une plante particulière et ses vertus sont confinées dans le domaine physiologique. L'alchimie, nous le ver-

4. Albertus Magnus. De animalibus, XXII, 11. — Voir Thorndike, Op. cit., t. II, p. 560-577.

2. Albertus Magnus. De causis et Proprielalibus elementorum et planelarum, I, 11, 9.