LES PHÉNOMÈNES

Les Phénomènes.

On exhibe aussi dans les foires, des bêtes et même des gens dont la taille, la grosseur ou la forme offre des particularités extranaturelles; mais, en dehors des vrais nains, géants, etc., combien

de femmes torpilles, femmes poissons et animaux phénoménaux ne sont que les produits de trucs plus ou moins bien combinés.

Ces êtres-là doivent sortir des fabriques d’où la Cour des Miracles tirait jadis ses faux manchots, boiteux, bossus et culs-de-jatte.

LES ARTISTES FORAINS

L’Homme Sauvage.

A la foire de Caen, dit Decremps, un barnum montrait un sauvage; on voyait à la porte de .sa loge, un tableau qui représentait sa figure hideuse, avec une inscription qui invitait les curieux à le voir pour deux sous.

’ J’entrai avec un de mes amis, et je trouvai une espèce d'orang-outang accroupi sur un tabouret, où il tenait ses jambes croisées comme un garçon tailleur à l’ouvrage. La couleur noirâtre de sa peau annonçait qu’il était né dans un climat brûlant et lointain, et son cornac disait l’avoir trouvé aux iles Moluques.

Pourtant il paraissait insensible à la fraicheur de la zone tempérée, puisque son corps était toujours nu depuis la tête jusqu’aux hanches, où il avait une chaîne qui lui servait de ceinture. Cette chaîne, longue de 2 à 3 mètres, était attachée à un pilier, et lui permettait de rôder tout autour, sans s’approcher des spectateurs, dont il était d’ailleurs séparé par une barrière.

Ses gestes étaient menaçants et ses regards effroyables ; sa mâchoire inférieure ne cessait de tremblotter que lorsqu’il poussait des cris aigus