LES MANGEURS DE PIERRES

de quelques hommes, pour tâcher de trouver le moyen de gagner de l’argent, en pouvant faire voir des choses extraordinaires. On a vu, en effet,, des hommes avaler réellement plusieurs petites pierres;

en sorte qu’en leur remuant l’estomac, on entendait très sensiblement leur frottement, même d’assez loin. On sent bien que ces matières sont bien éloignées de pouvoir être digérées, mais elles passent simplement dans les intestins, et sont ensuite rejetées.

On voit la même chose arriver aux oiseaux et aux animaux voraces, qui avalent quelquefois de petits cailloux, soit par l’effet d’une trop grande avidité, soit pour faciliter leur digestion par la trituration. C’est à quoi se réduit toute la prétendue digestion de l'autruche.

ÏI4 LES ARTISTES FORAINS

Le Mangeur de feu.

Chaque jour les bateleurs montrent des choses surprenantes,' mais dont on peut aisément reconnaître les causes, lorsqu’on y réfléchit. On a vu, par exemple, un Anglais, nommé Richardson, faire rôtir un morceau de viande sur sa langue, allumer un charbon dans sa bouche avec un soufflet, l’enflammer par un mélange de poix noire, de poix résine et de soufre.

Ce mélange allumé produisait dans sa bouche le même frémissement que l’eau dans laquelle les forgerons éteignent le fer, et bientôt après il avalait ce charbon enflammé, cette poix, ce soufre

et cette résine. Il empoignait un fer rouge avec sa main, qui n’était cependant pas plus calleuse que celle d’un autre homme. Enfin, il tenait un autre fer rouge entre ses dents.