LES CHIRURGIENS

L’Empereur, prévenu, mécontent, reçut mal son chirurgien et lui ordonna d’étudier l’affaire en s’adjoignant quelques collègues et de lui adresser un rapport. Larrey ne s'inquiéta ni de sa faveur compromise, ni de l'opposition qu'il rencontrait; il rechercha la vérité avant tout.

A la suite d’un long examen, il eu( la certitude de pouvoir réhabiliter cette brave jeunesse française parmi laquelle il ne put trouver un seul cas de mutilation. Il apporta son rapport dont il donna de vive voix le résumé. Napoléon garda d’abord un visage sévère, puis tout à coup, se laissant convaincre, il serra les mains de Larrey et lui dit d’une voix émue : « JJn souverain est bien heureux d’avoir affaire à un homme tel que vous î On vous portera mes ordres. »

Larrey reçut le soir le portrait de l'Empereur, enrichi de diamants, six mille francs en or et une pension sur l’Etat de trois mille francs, sans exclusion , est-il dit au décret, de toute autre récompense méritée par ses grades, son ancienneté et ses services. (Comte de Las Cases. Mémorial de Sainte-Hélène.)

Thiers écrit dans son Histoire du Consulat et de V Empire : « Le bon et habile Larrey, véritable héros de l’humanité, soignait les blessés de l’ennemi afin que l’ennemi soignât les nôtres. »

Larrey savait affronter avec la même fermeté l’air pestilentiel des hôpitaux et les projectiles sur le champ de bataille. Il le prouva toute sa vie, notamment en Egypte, au milieu des pestiférés de Jaffa et dans la suite, à Waterloo, où il fut blessé et fait prisonnier.

Yvan, l’habile chirurgien-major des grenadiers de la garde, jouissait aussi d’une réputation méritée. C’est lui qui pansa l'Empereur sur le champ de bataille, quand il fut blessé à Ratisbonne le 23 avril 1809. Le tableau de Gautherot, qu’on peut voir à Versailles, représente Napoléon, le pied gauche à l’étrier, pour remonter à cheval, tandis que le docteur Yvan, un genou en terre, achève de panser le pied droit.