fr. — Picard, 6,000 fr. (Décrets de
Delrieu, 2,000 fr. (Décret du 20 août 1808.)
Luce de Lancival, 6,000 fr. (Décret du 6 février 1809.) ( Corresp . de Napoléon /er, t. XX, p. 113.)
A propos de Baour-Lormian, Ernest Legouvé, dans ses Soixante ans de Souvenirs , raconte la visite qu’il lui fit, en allant lui demander sa voix pour l’Académie française. Le prince Louis-Napoléon venait d’être élu Président et Baour-Lormian s’était empressé de lui adresser des vers d’une louange outrée, dans l’espoir que la rente faite jadis par l’oncle lui serait continuée par le neveu. Legouvé dut subir jusqu’au bout la lecture de cette épître que l’auteur n’hésitait pas à trouver admirable et dont il attendait le succès.
« Au bout de quinze jours, écrit Legouvé, je reviens le voir, je lui trouve la mine un peu triste.
« Eh bien, monsieur Baour-Lormian, lui dis-je. et votre épître? et la réponse du prince ?
— « Oh ! le c-. .... ! s’écria-t-il, voyez ce qu'il m’a envoyé! Une tabatière de deux cents francs ! »
Un poète dont nous avons oublié le nom, avait reçu, comme Baour-Lormian, une pension de 6,000 fr. Loin de s’en montrer reconnaissant, il faisait le bel esprit aux dépens de son bienfaiteur.
« Ce diable d’homme, disait-il, en parlant de Napoléon, dès qu’il aperçoit quelqu’un s’élever au-dessus des autres, il faut qu'il le flétrisse d’une pension. » Après la chute de l’Empire, les Bourbons réduisirent la pension à 3,000 fr., ce qui fit dire que Louis XVIII lui avait ôté la moitié de sa flétrissure.
Napoléon, ayant appris la situation précaire des héritiers du grand Corneille, ordonna qu’on lui soumît un projet de décret pour leur venir en aide. Le projet suivant lui fut présenté.
« Nous accordons à la demoiselle Catherine Corneille, fille de
Louis-Ambroise, et à la demoiselle Marie-Alexandrine, fille de Jean- Baptiste-Antoine, toutes deux descendant en ligne directe de Pierre Corneille : 1° à la première, une pension annuelle et viagère de 300 fr. ; 2° à la seconde, également une pension annuelle et viagère de 300 fr. »
L’Empereur répondit par cette « Décision » :
« Ceci est indigne de celui dont nous ferions un Roi. Mon intention est de faire baron Famé de la famille, avec une dotation de 10,000 fr. ; je ferai baron l’aîné de l’autre branche avec une dotation de 4,000 fr., s’ils ne sont pas frères. Quant à ces demoiselles, savoir leur âge et leur accorder une pension telle qu’elles puissent vivre. » ( Corresp . de Napoléon Ier , t. XXV, p. 140.)
La veuve Ilari, nourrice de Napoléon, fut pensionnée dès le début de l’Empire et reçut en donation une maison à Ajaccio et deux vignes situées au terroir dit Vifullo. ( Corresp . de Napoléon 7er, t. XX.)
Deux autres nourrices, la dame veuve Mallard, nourrice de Louis XVI et la dame veuve Laurent « nourrice de la fille de Louis XVI » reçurent chacune une pension de 1,200 fr. par un décret daté de Saint-Cloud, le 2 septembre 1810. ( Corresp . de Napoléon Ier , t. XXI, p. 101.)
Un décret daté de Fontainebleau, 16 octobre 1810, accorde une pension de 30,000 fr. à Mrae Hyacinthe-Dominique de Bourbon, religieuse au couvent de Saint-Dominique, à Rome. ( Corresp . de Napoléon Ier, t. XXI, p. 260.)
1807. — Le ministre de la guerre propose à l’Empereur d’accorder une somme de 2,000 fr. à Milc Dujardin, nièce du général d’artillerie et sœur du commissaire ordonnateur de ce nom, pour la faire entrer à l’hospice des ménages.
La réponse part de Tilsitt le 22 juin 1807. « Accordé le secours proposé. Sa Majesté désire qu’en outre un projet de décret lui soit présenté pour une pension de 300 fr. » ( Corresp . de Napoléon 7cr, t. XV, p. 449.)
Ayant à se louer de Mmc Boubers et de M. de Canisy, Napoléon écrivait le 3 décembre 1811, à Mme la comtesse de Montesquiou, gouvernante de la Maison des enfants de France :
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
« Madame la comtesse de Montesquiou, sur le rapport que vous m’avez fait de la satisfaction que vous avez du service de la dame Boubers, sous-gouvernante de nos enfants, et du baron de Canisy, notre écuyer, nous avons accordé à la dame Boubers une dotation de 10,000 fr. de rente, et au baron de Canisy un supplément de dotation de 6,000 fr. » [Corresp. de Napoléon /or, t. XXIII, p. 53.)
Napoléon pensait à tous les déshérités, à tous les malheureux. De Valladolid, le 13 janvier 1809, il informait son oncle, le cardinal Fesch, qu’il mettait à sa disposition une somme de 60,000 fr. par an « pour soulager, disait-il, les pauvres veuves et les enfants de mes soldats et autres veuves de mon Empire ». ( Corresp . de Napoléon lor.)
Le 8 mai 1811 il adressait ces instructions au comte de Montalivet, ministre de l'intérieur :
« Je désire que, pendant le mois de mai et juin, les secours des comités de bienfaisance soient doublés, et ce à dater de demain 9, et que, dans les faubourgs Saint-Antoine et Saint-Marceau, ils soient même triplés. Faites cela avec le moins d’éclat possible. Donnez des ordres pour que tous les travaux prennent plus d’activité.
« Je mets sur mon domaine, à votre disposition, 300,000 fr. pour être distribués par les comités de bienfaisance de Paris, 100,000 fr. pour être distribués par ceux de Rouen et 200,000 fr. pour ceux de Lyon. » ( Corresp . de Napoléon /er.)
L’Empereur ne négligeait pas les petits présents quand il les croyait utiles à sa politique ; sa lettre du 4 avril 1807 au prince Eugène en est une preuve :
* Mon fils, envoyez au général Lauriston vingt-cinq montres du prix de dix louis à celui de deux louis. C’est-à-dire les unes d’or à répétition et les autres d’argent. Ces montres sont destinées à faire des présents aux Turcs. Envoyez-en également vingt-cinq au général Marmont. » ( Corresp . de Napoléon /er, t. XV.)
20 janvier 1808. — Lettre du grand maréchal Duroc à M. de Champigny, ministre des Relations extérieures :
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
« J’ai l’honneur d’envoyer à Votre Excellence le mémoire dû à M. Boutet, entrepreneur de la manufacture d’armes de Versailles, pour le fusil dont j’ai eu l’honneur de vous parler, qui a été envoyé par le dernier courrier à M. de Caulaincourt, ambassadeur de Russie, et que Sa Majesté désire faire payer sur les fonds des Relations extérieures. »
Le fusil, tourné, garni d’argent ciselé, avec de riches fonds en or, coûtait 3,000 fr. ( Affaires étrangères. Comptabilité , 1795 à 1815.)
1808. Erfurt. — La célèbre entrevue d’Erfurt dura du 17 septembre au 14 octobre, au milieu de fêtes magnifiques non interrompues. Napoléon se montra très empressé auprès d’Alexandre dont il voulait non seulement se faire un ami, mais encore un puissant et fidèle allié. Alexandre ayant admiré un superbe nécessaire d’or, au chiffre impérial, Napoléon le lui offrit aussitôt. Un autre jour il le pria d’accepter son épée, parce que le Tsar avait oublié la sienne. « Je ne la tirerai jamais contre Votre Majesté, » dit Alexandre avec son aimable esprit d’à-propos. Par malheur, les circonstances en décidèrent autrement. L’épée du grand homme est conservée au musée de l’Hermitage. (Albert Vandah Napoléon et Alexandre.)
Ayant su que Nicolas Spéranski, jeune homme de grand mérite, était le favori du Tsar, Napoléon manifesta le désir de le voir ; après s’être longuement entretenu avec lui, il lui offrit son portrait entouré de brillants.
A l’entrevue d’Erfurt, les deux souverains échangèrent à profusion des croix, des tabatières, des bijoux et autres présents. Le général comte Tolstoï recevait les huit tapisseries qui ornaient à Erfurt le logement de l’Empereur, ainsi que les porcelaines de Sèvres, sauf quelques-unes des plus belles pièces, réservées à l'Impératrice de Russie.
Tolstoï, ambassadeur d’Alexandre à Paris, d’un caractère sec, ne convenait pas à l’Empereur qui venait de demander son remplacement. Pour ôter à ce départ l’apparence d’une disgrâce, Napoléon lui avait offert les belles pièces dont nous venons de parler.
Le doyen Meimung, après avoir dit deux fois la messe au palais,
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
reçut une bague en brillants, avec le chiffre N couronne', et il fut remis cent napoléons aux deux prêtres qui l’avaient assisté.
Alexandre ne se montra pas moins généreux que son illustre ami et multiplia les cadeaux, sous toutes les formes. Voulant donner un gage de sa bienveillance au secrétaire de Napoléon, M. le baron de Méneval, il lui remit une tabatière ornée de son chiffre en diamants, d’une valeur d’environ 10,000 francs. (Baron de Méneval. Napoléon et Marie-Louise.)
L’année précédente, à la fin de 1807, Savary, duc de Rovigo, en quittant son ambassade de Saint-Pétersbourg, avait été l’objet des mêmes attentions.
« Outre les présents d’usage qui consistaient dans une tabatière de grand prix, dit Savary, Alexandre me fit remettre un collier d’améthystes qui était le plus bel ouvrage qu’il y eût chez le joaillier de la couronne; il était accompagné de tous les accessoires de cette parure ; il y ajouta deux fourrures, l’une de martre zibeline, qui fit l’admiration des dames de Paris, et l’autre d’oursin noir, d’une égale rareté... » Son successeur était M. de Caulaincourt. (. Mémoires du duc de Rovigo , t. III, p. 202.)
Voici un compte des Archives nationales qui élargit un peu le cercle de nos renseignements relatifs aux présents de l’Empereur à Erfurt :
« Il est dû à S. E. le Ministre des Relations extérieures une somme de 23,012 fr. pour le prix de deux boîtes et de deux bagues données de la part de l’Empereur (à Erfurt) au grand écuyer de Wurtemberg, Goeurlitz ; à M. de Reus, aide de camp du roi de Bavière ; à M. de Brennig, aide de camp du roi de Wurtemberg, et à M. de Salm, aide de camp du même roi, ci : 23,012 fr. » dont voici le détail : Une boîte à portrait (c’est-à-dire ornée du portrait de l’Empereur, entouré de brillants) : 6.G02 fr. — Une boîte à chiffre (un N couronné, en brillants) : 6,118 fr. — Une bague de 5,800 fr. ; une autre de 4,492 fr.
« Ces quatre objets ont été compris dans le compte général des cadeaux qui a été remis à M. le comte Estève, au retour du voyage d' Erfurt dès que leur destination a été indiquée. »
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
Les bijoux dont nous venons de parler, estimés ensemble 23,012 fr., étaient une avance du Ministère des Relations extérieures. La rentrée se faisant attendre, M. de Champagny, duc de Gadore, écrivit au duc de Frioul, grand maréchal du Palais :
«... Ges objets devaient être rétablis en même temps par le trésorier général de la couronne. Ce replacement n’a pas encore eu lieu. Je les réclamai quelque temps après le retour à Paris et il me fut répondu par Votre Excellence qu’elle ne pouvait me rendre que des boîtes dans les prix de 2,400 fr. à 3,000 fr. attendu qu’il n'en existait aucune au trésor de la couronne, dans des coupures supérieures. Comme ces boîtes ne seraient d’aucun usage, attendu que je ne fais aucun présent en boîtes dans ces différentes valeurs, je ne dois pas les accepter... »
Le duc de Gadore termine en priant que les bijoux lui soient rendus de même nature, ou en espèces. ( Arch . nat. 0233.)
Nous avons tenu à reproduire cette lettre, pour bien montrer que les présents ayant un caractère diplomatique étaient d’un prix élevé et ne descendaient ni à 2,400 fr., ni même à 3,000 fr.
Avant d’aborder l’aride description des présents anonymes, entrons dans quelques détails pour que le lecteur puisse juger, d’après le prix du bijou, à quel genre de personnes il pouvait être adressé. Les ambassadeurs de carrière, les ministres plénipotentiaires, les chargés d’affaires, qui avaient terminé leur mandat, recevaient en se retirant, une tabatière d’un prix élevé, fixé dans le principe, sous le consulat, à 15,000 fr. pour les premiers, 8,000 fr. pour les seconds et 5,000 fr. pour les chargés d’affaires. Ges prix s’élevèrent encore pour les signataires d’actes importants, concordats de 1801 et de 1813, traités de commerce, de paix ou d’alliance, mariage de Marie-Louise, baptême du Roi de Rome, etc. Quant aux cadeaux de l’Empereur à sa famille, ils n’avaient pas de limites. Les petits présents étaient offerts, comme dons gracieux, aux courtisans, aux dames de la cour qui assistaient aux cérémonies sans avoir rendu de service personnel. En voyage, l’Empereur les distribuait aux maires, aux notables, qu’il voulait s’attacher ou remercier d'une bonne action. Ges cadeaux si
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
appréciés, si vivement recherchés, étaient toujours en rapport avec la condition des personnes qui les recevaient.
La tabatière que Napoléon donna de sa main au brave curé d’Iéna, pour avoir soigné, après la bataille, les blessés des deux camps, rentrait certainement dans cet ordre d’idées. Il y ajouta sans doute un secours d’argent, toujours accueilli avec reconnaissance dans cette Allemagne où la guerre avait apporté tant de misères. Napoléon le savait et un jour il dit à Rapp : « N’est-ce pas que les Allemands aiment bien les petits napoléons? — Oui, sire, répondit Rapp, avec sa grosse franchise, bien plus que le grand. »
Mars 1810. — L’année du mariage de Napoléon avec Marie-Louise donna un grand mouvement au service des présents. Nitot et fils, les célèbres joailliers-bijoutiers de l’Empereur, furent très occupés à multiplier la production de leurs charmants bijoux. Il ne nous reste que les mémoires de leurs fournitures ; nous les résumons, persuadé que tout ce qui touche à l’histoire, de près ou de loin, n’est jamais dépourvu d’intérêt.
7 avril 1810. (Services des Présents.) — Livraison de vingt-huit tabatières d’or enrichies de brillants, dont vingt-cinq avec le portrait de l’Empereur, une avec son chiffre (N), deux avec le chiffre de Marie- Louise (M) ; et de cinq bagues, ornées du chiffre couronné de Napoléon. Bijoux expertisés par les orfèvres joailliers, Lecomte, Grouvelle et Bouillier.
Parmi ces magnifiques présents, nous remarquons :
Une tabatière de trente-deux brillants, avec portrait, 17,338 fr. — Une autre, de vingt-six brillants, 16,047 fr. — Une autre, de trentequatre brillants, 13,234 fr. — Quatre boîtes offrant ensemble, cent vingt-quatre brillants, 47,126 fr. — Le prix des autres boîtes, chargées de plus de diamants, mais de moindre valeur, descend depuis 9,781 fr. jusqu’à 2,824 fr.
Deux bagues, de huit brillants et quarante-sept roses de Hollande, sont marquées ensemble 8,409 fr. — Les trois autres, de douze brillants et quarante-six à quarante-huit roses, chacune, valent (réunies) 4,169 fr.
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
Bijoux expertisés à V intendance générale le 12 juillet 1810. Leur valeur s’élève à 320,092 fr.
Un médaillon composé de douze gros brillants de 4,200 fr. à 6,000 fr. chaque et le portrait de l’Impératrice (payé 600 fr.), 58,779 fr. Pour la reine de Naples.
Un médaillon de quatorze gros brillants et le portrait de l’Empereur (payé 600 fr.), 50,077 fr. Pour la vice-reine d’Italie.
Un médaillon de quatorze gros brillants entourant le portrait de l’Empereur, 50,079 fr. Pour la grande-duchesse de Toscane.
Un autre médaillon semblable et du même prix, pour la princesse Pauline, 50,079 fr.
Suit une série de médaillons de moindre importance, mais encore fort beaux, et dont les destinataires ne sont pas nommés :
Un médaillon de quatorze brillants, orné du portrait de l’Empereur (payé 600 francs à l’artiste) : 12,400 fr.
Seize autres médaillons de seize brillants chacun, avec bélière enrichie de cinq petits brillants et le portrait de l’Empereur (payé 600 fr.) Les prix de ces médaillons varient entre 7,953 fr. et 5,761 fr. (Arch. nat. 0233.)
Une autre facture de Nitot et fils, de ce même mois de juillet 1810, mentionne, pour le service des présents, deux médaillons pareils, valant ensemble 24,102 fr. Us sont ornés du portrait de l’Empereur entouré de seize brillants à 700 fr. pièce, avec cinq petits brillants à la bélière (le portrait payé 600 fr.). (Arch. nat. 0233.)
12 octobre 1810. — Boutot, directeur de la manufacture d’armes de Versailles, réclame 3,000 fr. au duc de Cadore, ministre des Relations extérieures. C’est le prix de la facture d’une caisse d’armes contenant une paire de pistolets riches, livrée le 6 septembre 1806, d’après l'ordre de son prédécesseur et sur lesquels furent gravées les armes de M. de Franquini. ( Affaires étrangères . Comptabilité , 1795 à 1815.)
31 décembre 1810. (Services des Présents.)— Voici une livraison qui acquiert de l’importance par la beauté des pièces qui la composent Elle comprend deux médaillons et quatre tabatières :
Un médaillon enrichi de douze brillants de 4,000 fr. la pièce, de cinq brillants plus petits, de neuf roses de Hollande et des portraits de l’Empereur et de l’Impératrice (payés à Isabey 1,200 fr. les deux) ; 49,877 fr. — L’autre médaillon vaut 39,619 fr. 11 est formé de douze brillants de 2,400 fr. la pièce, de treize roses de Hollande, d’un bril -
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
lant de 10,000 fr. formant la bélière et du portrait de Napoléon payé à Isabey 600 fr.
Une tabatière, ovale, émaillée en bleu, avec le portrait de l’Empereur, entouré de vingt-six brillants, 9,500 fr. — Tabatière carrée, sertie de quarante brillants, dont trente-six formant l’entourage, et quatre placés en chatons autour du portrait, 12,600 fr. — Une autre boîte de même genre, 8,000 fr. — La quatrième, sans chatons et moins riche en brillants, 5,000 fr. (Pour ces diverses tabatières le prix du portrait n'est pas compté.) (. Arch . nat. 0229.)
Quelques mois après son second mariage, Napoléon entreprit un voyage en Belgique et en Hollande. Il emmena sa jeune femme, et tous deux furent acclamés sur leur passage et reçus en triomphateurs.
Pendant ce voyage, l'Empereur distribua un grand nombre de tabatières. Il en offrit une, entre autres, qui donna naissance à l’historiette suivante : En arrivant dans une bourgade pauvre de Hollande, il remarqua un modeste arc de triomphe, formé d’arbustes et de branchages, au-dessus duquel on avait écrit :
Il n’a pas fait une sottise En épousant Marie-Louise.
L'Empereur adressa au maire quelques paroles bienveillantes et lui remit une tabatière, en disant :
« Quand vous y prendrez une prise,
Vous penserez à Marie-Louise. »
Il y a quelque vingt ans, Champfleury adressait à son ami de Liesville, mort depuis, conservateur adjoint du musée Carnavalet, une tabatière populaire, en carton verni, offrant sur le couvercle le portrait colorié de Marie-Louise. A l'intérieur, il avait écrit de cette fine écriture qui lui était particulière le distique attribué plaisamment à l'Empereur :
« Quand vous y prendrez une prise Vous penserez à Marie-Louise. »
2 janvier 1811. — Un riche médaillon contenant entre autres douze brillants de 2,400 fr. la pièce, orné du portrait de l’Impératrice (payé à Isabey 600 fr.), 29,903 fr. — Une bague de dix brillants entourant un N couronné, formé de quarante-quatre roses de Hollande, 1,090 fr. — Une autre bague, de même genre, 993 fr.
6 février 1811. - — Yingt-cinq médaillons en brillants, ornés chacun des portraits de l’Empereur et de l’Impératrice (le premier payé 500 fr. le second, 600 fr. à l’artiste), 135,000 fr.
19 mars 1811. — Nitot et fils livrent au trésor de la couronne vingt-sept tabatières et treize bagues estimées, après expertise, 166,537 fr.
Ces tabatières sont carrées, longues, à pans coupés ou arrondis, ovales, émaillées, enrichies pour la plupart d’un cercle de vingt-six à quarante brillants, encadrant le portrait de l’Empereur ; parfois le cercle est cantonné de quatre chatons. Sur quelques boîtes, le portrait est remplacé par le chiffre N, avec ou sans couronne.
Voici dix bagues ornées de dix à douze brillants et de trente-huit à quarante roses de Hollande, valant chacune de 841 fr. à 1,708 fr. — Une bague d’une émeraude (de 720 fr.) entourée de huit brillants, 4,291 fr. — Une bague d’un saphir d’Orient (de 1,200 fr.) entourée de dix brillants, 4,900. -— Une bague d'une émeraude (de 800 fr.) entourée de dix brillants, 2,915. — La façon de chacune de ces bagues est marquée à 50 fr.
Mars (1811). Nitot et fils. Service des présents. — Une tabatière carrée, longue, en or ciselé, à filets d’émail, ornée du portrait de l’Empereur et de trente-huit brillants (le portrait payé 600 fr.), 7,439 fr. — Une tabatière de même genre, enrichie de quarantequatre brillants (le portrait payé 600 fr.), 4,683 fr. — Tabatière ovale, en or émaillé, décorée d’un cercle en brillants et du portrait de l'Empereur peint par Gilliard : (payé 300 fr. à l’artiste), 4,691 fr. — Deux autres tabatières de même genre (chaque portrait payé à Gilliard 300 fr.), 4,484 fr. et 3,893 fr. — Tabatière carrée, longue, arrondie, offrant quarante-deux brillants et le portrait de l’Empereur (payé 300 fr. à Gilliard), 7,986 fr. — Tabatière ovale, d’or émaillé serti de brillants (le portrait de l’Empereur payé 500 fr. au miniaturiste, non désigné), 5,910 fr. — Autre tabatière, de trente-quatre brillants, le portrait de l’Empereur (payé 600 fr.), 4,397 fr. — Trois tabatières ovales, de même genre (chaque portrait payé 600 fr.), 11,167 fr., 10,278 fr. et 9,643 fr. — Tabatière, forme longue (le
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
portrait payé 600 fr.), 10,683 fr. — Tabatière carrée, longue, arrondie (le portrait payé 600 fr.), 7,461 fr.
Trois tabatières d'or, émaillées, ovales, enrichies de brillants comme les précédentes, et du portrait de l'Empereur payé 600 fr. chacun : 6,607 fr. — 6,382 fr. et 10.618 fr.
Tabatière à huit pans, en or ciselé et émaillé, surmontée du N, en brillants, 2.211 fr. — Tabatière carrée, longue, portant TN et la couronne en brillants, 1,661 fr. — Huit tabatières d’or, au chiffre de l’Empereur, en brillants, 1,667 fr. — 1,697 fr. — 1,746 fr. — 1,778 fr. — 2,400 fr. — 2,400 fr. — 2,616 fr. et 6,132 fr. .
Bagues en brillants ornées du chiffre de Napoléon et d’une couronne en diamants roses, 891 fr. — 841 fr. — 844 fr. — 964 fr. — 1,118 fr. — 1,129 fr. — 1,332 fr. — 1,464 fr. — 1,703 fr. — 1,708 fr. — Deux bagues d’une émeraude, entourée de brillants, 4,020 fr. et 2,715 fr. — Bague d'un saphir, entouré de brillants, 4,590 fr.
« Tous ces bijoux sont destinés en présents sur le fonds de 400,000 fr. du budget de 1811, destiné à cet usage. » (Arch. nat. 0234.)
9 juillet 1811. — Un médaillon composé de seize gros brillants, renfermant le portrait de l'Impératrice (payé à Isabey 600 fr.) ; cinq diamants plus petits et cinq roses de Hollande, complètent ce médaillon, 10,022 fr. — Une parure de chrvsoprases et brillants, composée d'un peigne, d’un collier et d'une paire de boucles d'oreilles. Le collier, 17,790 fr. ; le peigne, 7,927 fr. ; les boucles d’oreilles, 3,257 fr.
10 août 1811. — Une plaque de ceinturon en émeraudes et brillants, offrant, au centre, une grande émeraude ronde (de 9,000 fr.), 17,443 fr.
4 septembre 1811. — Neuf tabatières de forme ovale, carré long ou à huit pans, ciselées, émaillées, enrichies d’un cercle en brillants et du portrait de l’Empereur (payé à l'artiste anonyme, 600 fr.), 66,431 fr. — Seize tabatières à chiffre, en brillants et roses de Hollande, ornées d’un N seul ou couronné, 41,762 fr. — Douze bagues, ornées d'un N, avec ou sans couronne, entouré de brillants, 13,639 fr. — Six montres riches, en or émaillé, enrichies d’un cercle en brillants et du chiffre de l’Empereur en roses de Hollande (N), 9.312 fr. — vingt-six petites montres de col divers, en or émaillé, avec entourages, chiffres, emblèmes superbes, et accompagnées de leurs chaînes et clés, 12.175 fr.
7 décembre 1811. — Une tabatière carrée, longue, en or ciselé, émaillé, enrichie du portrait de l’Empereur dans un cercle de trentesix brillants, 3,970 fr. — Un médaillon, serti de quatorze brillants, renfermant les portraits de Napoléon et de Marie-Louise (payés à l’artiste 1,200 fr.), 12,000 fr.
XXY
21 janvier 1812. — Une tabatière d’or, offrant, dans un cercle en brillants,' le portrait de l’Empereur (payé à l’artiste G00 fr.), 26,267 fr.
Dans cette superbe boîte l’or, au poids, entre pour 457 fr. ; la façon pour 450 fr. ; la façon du cercle, le cristal et l’étui, 150 fr. ; le reste est pour les diamants. — Trois médaillons renfermant les portraits de Napoléon et de Marie-Louise entourés de gros brillants, le premier, de 29,965 fr. ; le second, de 49,534 fr. ; le troisième avec un rang de chatons qui en double le prix, 98,944 fr. — Un bracelet, composé d’un diamant recouvrant des cheveux du Roi de Rome, et entouré de diverses pierres de couleur signifiant le mot Napoléon, le tout attaché par des tresses de cheveux, 4,048 fr.
Le Concordat de Fontainebleau, définitivement arrêté le 27 janvier 1813, fut signé au milieu d’un cercle magnifique de grands officiers, de cardinaux et d’évêques. Pie VII, affaibli, malade, presque mourant, conseillé par des prélats timorés, gagnés par l’Empereur, signa contre son gré des conventions qu’il n’avait pas le droit de reconnaître.
L’article 4 donnera une idée de cet étrange concordat.
« Dans les six mois qui suivront la notification d’usage de la nomination par l’Empereur, aux archevêchés et évêchés de l’Empire et du royaume d’Italie, le Pape donnera l’institution canonique conformément aux concordats et en vertu du présent induit. L'information préalable sera faite par le métropolitain. Les six mois expirés sans que le Pape ait accordé l’institution, le métropolitain, et à son défaut ou s’il s’agit du métropolitain, l’évêque Je plus ancien de la province procédera à l’institution de l’évêque nommé, de manière qu’un siège ne soit jamais vacant plus d’une année. (Le Chevalier Artaud. Histoire de Pie VII.)
C'était réduire à néant le rôle de la papauté. Il suffisait à l’Empe-
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
reur d'attendre six mois pour donner l'institution canonique aux évêques nommés par lui, sans avoir besoin de recourir au pape.
Par suite des événements, le traité n’eut pas d’effet ; malgré cela, Pie Vit se reprocha toujours sa faiblesse. Suivant l’usage, après la signature du Concordat de Fontainebleau, des décorations, des tabatières et des présents de toute sorte furent distribués aux membres du clergé qui avaient su plaire à l’Empereur.
« Le cardinal Doria reçut de la propre main de Sa Majesté, le grand aigle de la Légion d’honneur. Le grand aigle fut aussi donné au cardinal Fabricio Ruffo ; le cardinal Maury, évêque de Nantes, l’archevêque de Tours reçurent la grande croix de l’Ordre de la Réunion ; les évêques d’Evreux et de Trêves, la croix d'officier de la Légion d’honneur, enfin, le cardinal Bayane et l'évêque d’Evreux furent faits sénateurs par Sa Majesté. Le docteur Porta, médecin du pape, fut gratifié d’une pension de 12,000 fr. et le secrétaire ecclésiastique qui était venu dans le cabinet transcrire les articles du Concordat, reçut en cadeau une magnifique tabatière. »
Le 24 décembre 1813, le comte Bertrand écrivait au duc de Cadore : « Monsieur le duc, l’Empereur est dans l’intention de faire, cette année comme les précédentes, des cadeaux choisis dans les produits de sa manufacture de Sèvres, pour être distribués aux princesses et dames de la Cour. Sa Majesté désire que votre excellence fasse porter le plus tôt possible chez S. M. l’Impératrice, les porcelaines partagées en un même nombre de lots que l’année dernière et à peu près du même prix.
« Le directeur de la manufacture pourra les remettre au concierge du Palais, qui en donnera un reçu et, après la distribution, il en donnera l’état et rendra les objets qui resteront. » (Arch. nat. O2202.)
Le général Bertrand exerçait, depuis peu, les fonctions de grand maréchal du palais ; il remplaçait Duroc, tué par un boulet le 22 mai précédent, vers la fin de la bataille de Wurtschen.
En 1814, lorsque Napoléon se rendit à l’ile d’Elbe, il effectua son passage sur la frégate anglaise the Undounted [V Indomptable) , commandée par le capitaine Aslier.
« L’Empereur lui donna, lorsqu'il vint prendre congé de lui, une
tabatière en or, avec son portrait entouré de vingt gros brillants (chacun estimé 4,500 fr.). On m’a assuré que le capitaine Asher avait refusé de cette tabatière 110,000 fr. » (La générale Durand. Mémoires sur Marie- Louise, p. 239.)
XXYII
Pendant les Cent-Jours, Nitot et fils firent encore quelques fournitures pour le service des présents. Voici celles du 5 mai 1815.
Une tabatière carrée, longue, en or ciselé, émaillé, enrichie d’un cercle en brillants et du portrait de l’Empereur, par Robert Lefèvre, 10,773 fr., le portrait est de 600 fr., et les brillants seuls, au nombre de trois cent vingt-six, pesant trente karats, sont estimés 9,000 fr. — Deux tabatières ovales, en or ciselé, émaillé, ornées, l’une de trente-quatre brillants et l’autre de vingt-six, avec le portrait de Napoléon, par Robert Lefèvre (chaque portrait payé 600 fr.), 7,599 fr. et 11,615 fr. — Une tabatière de même genre, sertie de vingt-huit brillants, surmontée du portrait de l’Empereur, peint par Saint (payé 600 fr.), 6,139 fr.
La deuxième livraison des bijoutiers-joailliers Nitot et fils, date du 5 juin 1815 ; elle s’élève en chiffres ronds à 30,000 fr. pour six tabatières et six bagues que l’Empereur voulait offrir en présents. Eut-il le temps de les distribuer? On sait que treize jours plus tard, il était vaincu à Waterloo. Voici en détail le prix de ces divers bijoux :
Tabatière de forme carrée longue, en or ciselé et émaillé, ornée d’un cercle en brillants et du portrait de Sa Majesté, par Robert Lefèvre (le portrait payé 600 fr.), 5,699 fr. — Tabatière semblable à la précédente, enrichie de quarante brillants, le portrait de l’Empereur peint par Isabey (payé à l’artiste 600 fr.), 4,863 fr. — Tabatière carrée longue, en or ciselé, émaillé, surmontée d’un N couronné, enrichie de brillants, 2,096 fr. ; — trois tabatières de même genre, avec chiffre (N) sans couronne, 6,577 fr. ; — ■ trois bagues en brillants, offrant sur le chaton un aigle, en roses, 6,598 fr. ; • — trois bagues en brillants, ornées du chiffre couronné de l’Empereur : 4,682 fr.
« Vu, ordonné et approuvé sur le fonds de 200,000 fr. que le bud-
LES PRÉSENTS DE NAPOLÉON
get de 181o (dépenses extraordinaires) met à notre disposition pour achat de diamants et bijoux destinés à être donnés en présents.
Signé : « Le comte de Montesquiou.
« Paris, ce 5 juin 1815. »
L’Empereur étant rentré le 20 mars, tous les budgets de l’année furent diminués de près d’un quart.
Pour la suite des présents, nous renvoyons aux chapitres sur la Manufacture de Sèvres, la Manufacture des Gobelins, Marie-Louise et le Roi de Rome , insérés dans la deuxième partie du présent
