CHAPITRE PREMIER
LES PEINTRES EN MINIATURE
Sous le règne de Napoléon Ier, les peintres en miniature de talent étaient nombreux. Isabey, soutenu par sa grande vogue, par son titre de « peintre en miniature du cabinet de l'Empereur », tenait la tête de ces artistes distingués, mais à la condition de faire des efforts journaliers pour ne pas se laisser distancer.
Parmi les miniaturistes qui ont répété le portrait de l’Empereur pour être monté sur des tabatières, des bracelets, des médaillons, etc., nous citerons Aubry, Augustin, Dumont, Gauci, Gilbert, Gilbard, Guérin, Isabey, Muneret, Nitot, Robert Lefebre, Prosper, Quaglia, Saint, Soiron père.
Ils reçurent d’abord cinq cents francs par portrait, mais, dans la suite (1808), sur les réclamations personnelles d’Isabey, classé dans le service des portraits sur le même pied que les autres, il fut alloué le plus souvent 600 fr. pour chaque portrait reçu.
L’Empereur n’était pas toujours satisfait de ses petits portraits et eut plusieurs fois l’occasion de s’en plaindre.
Le 15 septembre 1807, M. Daru, intendant général de la maison de l’Empereur, écrivait à... ? :
« Sa Majesté n’est pas satisfaite, Monsieur, du portrait que vous m’avez envoyé. Elle trouve que le ton de la figure est trop dur; elle
préfère être représentée avec ses habits militaires. Sa Majesté désire que sans avoir égard à tel ou tel peintre, on en prévienne plusieurs que l’on a besoin de quarante à cinquante portraits de l’Empereur: qu’ils seront payés vingt-cinq louis chacun, c’est-à-dire ceux reconnus bons et qui conviendront à Sa Majesté. Tant mieux, par conséquent, pour celui qui réussira. Recommandez-leur de faire des figures plutôt gracieuses. Signé : Daru. » ( Arcli . ncit. O2204.)
Malgré son grand talent, Isabey lui-même se relâchait quelquefois, et l’Empereur en témoignait avec vivacité son mécontentement. On en peut juger par cette lettre de M. Daru au peintre du cabinet :
1807. « L’Empereur a ordonné, Monsieur, la confection de cent boîtes d’or enrichies, parmi lesquelles vingt-cinq doivent être ornées de portraits. J’ai déjà eu l’honneur de vous en prévenir de vive voix et de vous engager à vous occuper de ces portraits avec tout le bien dont vous êtes capable. Je ne dois pas vous laisser ignorer que Sa Majesté a été fort mécontente des derniers, et ce n’est qu’à la condition de l’engagement du mieux que je suis autorisé à vous en charger, mais avec un artiste de votre talent, le désir de plaire au héros que vous peignez et l’amourde la gloire sont de bien sûrs garants de l’exécution de votre engagement. » ( Arcli . nat . O230.)
Le goût répandu de ce style étrange, emprunté à la Grèce et à l’ancienne Rome fit naître l’idée, chez quelques peintres, de donner à leurs petits portraits l’apparence de camées en sardoine, en agateonyx. Ce goût se continua sous la Restauration. Ce n’était pas à proprement parler une nouveauté. Pendant le règne de Louis XYI, Degault s’était fait une réputation par ses petits sujets peints à l’imitation de camées antiques. Il y a si bien réussi qu’il est resté le maître du genre.
Tout en reconnaissant aux miniaturistes de l’Empire un faire habile à imiter dans leurs portraits des camées sculptés sur pierre dure, nous constatons que les peintres de grande réputation, tels que Dumont, Augustin, Isabey, Jacques, Périn, Saint, Jean Guérin, etc., se sont abstenus de ces imitations.
Nous allons passer en revue les peintres en miniature de Napoléon Ier et de son temps.
LES PEINTRES EN MINIATURE
Pour éviter de nous répéter, nous renvoyons le lecteur à notre Livre des Collectionneurs , surtout pour les artistes suivants : Aubry, Augustin, Isabey, Jacques, Guérin, Mme Kugler, Musson, Parrant, Périn, Quaglia, Saint, Soiron, Thouron, Yan Daël, Yan Pol et Yan Spaëndouek.
Nous nous contentons ici d’élargir notre cadre, soit en donnant de plus amples renseignements, soit en citant de nouveaux artistes.
Augustin, peintre de portraits à l’huile, en miniature et en émail, est un des plus habiles miniaturistes du xixc siècle. Tous les critiques qui ont parlé de lui ont fait son éloge.
Au Salon de l’an IX, Augustin partage avec Isabey l'attention des connaisseurs : « Si le second paraît avoir plus de finesse dans le dessin, dit le Moniteur de l’an X, le premier plaît davantage aux coloristes. Tous deux ont un talent supérieur dans ce genre. »
A propos du portrait de la reine de Naples, le Mercure de 1808 s’écrie : « Il est impossible, je crois, de voir en ce genre rien de plus agréablement composé, de plus délicatement peint, de plus précieusement fini que ce portrait de la reine de Naples. Tout est charmant dans cet ouvrage fait peut-être, et c’est beaucoup dire, pour ajouter à la réputation de son auteur. »
Vente La Béraudière , 1885. — Portrait de femme, en robe noire serrée sous les seins. Signé : Augustin, 1798, 360 fr. — Portrait de jeune femme, à chevelure blonde, en robe blanche, les bras nus, assise sur un canapé. Signé : Augustin , 1792. Cadre d’or ciselé,
Vente Maze-Sencier, 1886. — Portrait de Rosalie Duthé, vue à mi-corps, vêtue de blanc ; le sein et le bras gauche découverts. Miniature ronde, signée : Augustin, 1793. Cadre d’or à réverbère,
1790.2.900 fr.
Vente Lafaulotte, 1886. — Portrait de femme vêtue de blanc et d’une écharpe noire, le sein en partie découvert. Signé : Augustin. Dans un médaillon en or à double face, 6,000 fr.
Vente Lévy-Crémieux, 1886. — duchesse de Penthièvre. Elle est assise en robe blanche et tient un crayon d’une main et de l’autre, un carton à dessin. Signé: Augustin, 1791. Adjugé, 3,500 fr.
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
Autissier (Louis-Marie), né à Yannes en 1772, mort à Paris en 1823. Il résida longtemps en Belgique où il vécut honoré et devint membre de l’Académie des beaux-arts de Gand.
Au Salon de Fan IX, il exposa un cadre renfermant plusieurs miniatures, entre autres le portrait de son oncle, le sien, celui de sa femme et celui du frère du général Moreau.
En 1819, Autissier eut l’honneur de faire le portrait du roi des Pays-Bas.
Vente Bouvier, 1873. — Deux portraits de femmes, dont l’un est signé : Autissier , 72 fr.
Vente A. Teione. — Portrait de femme, en costume de la fin du xvme siècle. Signé : Autissier, 300 fr.
Barraband (Pierre-Paul), né à Aubusson (Creuse) en 1767, mort à Lyon en 1809.
Très habile peintre d’histoire naturelle. Il a peint sur vélin, avec un rare talent, des fleurs, des insectes et des oiseaux de toute espèce. Il a collaboré au grand ouvrage d’Egypte, au Buffon de Sonnini, à l’ouvrage sur l’Egypte, de Fournier, à Y Histoire des insectes, de Latreille. Ses dessins pour YHistoire naturelle des oiseaux d'Afrique, de Le Vaillant, sont particulièrement admirables.
Barraband a peint des oiseaux sur des porcelaines de la manufacture de Guérard et Dihl, dite d ' Angoulême, exposés au Salon de 1798. Plus tard, il fit des dessins pour la manufacture de Sèvres. En 1807, il était professeur à l’école des beaux-arts de Lyon, où il termina sa carrière deux ans plus tard.
Berjon (Antoine), né à Lyon, le 17 mai 1733, mort dans la même ville au mois de novembre 1843. Fleurs et fruits, genre, à l’huile, au pastel et en miniature. Il a fait aussi le portrait en miniature, notamment le sien, qu’il a peint à l’âge de soixante-cinq ans.
Les œuvres de Berjon ont figuré à diverses expositions depuis 1791 jusqu’en 1842.
Vente Bouvier, 1833. — Jeune femme portant les attributs de Diane chasseresse, ivoire signé : Berjon , 33 fr.
Vente La Béraudière, 1883. — Boîte d’écaille brune surmontée d’un portrait de jeune femme, ornée de perles et vêtue d’une robe de soie violette ouverte sur la poitrine. Signé : Berjon, an VI, 190 fr.
Berny d’Ouville (Charles- Antoine-Claude), né à Clermont, dans la seconde moitié du xvme siècle. Genre : portrait en miniature. En 1808, il exposa les Regrets de l'absence et le portrait de MUe Levert, actrice
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du Théâtre-Français. Dans son compte rendu de l’exposition, le Journal de l'Empire dit : « Après les très belles miniatures de M. Aubry et Augustin, je placerais ensuite les cadres de MM. Bertrand, Bernv et Thiboust. »
Bertrand (Vincent), élève de Régnault, et bon peintre de portraits en miniature. Il a exposé avec succès de 1804 à 1817 et mérita, en 1810, une médaille d’or de première classe.
Au nombre de ses meilleurs portraits nous citerons ceux de Félix Rousseau, de Lemaire et Redouté, peintres de fleurs; de Lemaire,, peintre d'histoire, 1808 ; du colonel Tascher, du duc d’Angoulême ; de MUo Bertrand, harpiste, fille de l’auteur; de Guillon, première flûte de l’école royale et de la Chapelle, 1817.
A la date de 1804, nous lisons dans les Lettres impartiales : « Le portrait de M. Félix Rousseau, par M. Bertrand, est peint avec beaucoup de talent. »
Le Journal de V Empire dit, ainsi que nous le rappelons plus haut,, à propos du Salon de 1808, qu’après les miniatures d’Augustin et d'Aubry, il placerait ensuite « les cadres de MM. Bertrand, Berny et Thiboust ».
En 1817, le Journal de l'Empire cite encore le nom de Bertrand parmi ceux qui « ont produit de bonnes miniatures ».
Barrois (Jean- Pierre -Frédéric), né à Paris, en 1786, décédé à Meaux où il s’était retiré. Genre : portrait à l'huile et en miniature. Elève de Fontalland et de Louis Hersent.
Il a souvent exposé de 1806 à 1841. Le portrait en miniature de Mlle Julie Béry, de l’Opéra, lui valut en 1819 une médaille d’or de seconde classe. En 1817, l’artiste avait présenté au Salon : Le Billet doux , grande miniature.
Boichard (Joseph- Alexandre), élève de Yincourt. De 1804 à 1814, il a exposé à chaque Salon de Paris « un cadre de miniatures ».
A la vente de la comtesse de Montesquiou-Fezensac, en 1871, une tabatière d’écaille, rectangulaire, surmontée d’un portrait d’homme, en costume de l’Empire, signé : Boichard , a été adjugée 460 fr.
Boileau, peintre en émail, qui florissait sous Louis XVI. Il exposa au Salon de la correspondance , en 1779, un portrait en émail de Pierre le Grand, qui fut très apprécié.
Ciiarrin (Mlle Fannv), peintre en miniature, puis sur porcelaine, née à Lyon, vers la seconde moitié du règne de Louis XVI, morte à Paris en 1854. Durant l’Empire, elle a exposé à tous les Salons des por-
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traits en miniature. Sous Charles X, elle fut attachée à la manufacture de Sèvres, où elle ne tarda pas à prendre rang parmi les meilleurs.
Mlle Gharrin a fait beaucoup de petites miniatures sur ivoire, représentant des personnages historiques du xvine et surtout du xvne siècle. Quelques-uns de ces gentils portraits ont eu l’honneur d’ètre montés sur de riches tabatières. Le musée céramique de Sèvres possède de cette artiste une belle copie du Trompette de Gérard Dow et un portrait de Mme de Sé vigne.
Vente Jacquinot-Godard , 1859. — Portraits en miniature sur ivoire, par Mlle Charrin, Mü0 de Retz, 158 fr. — Mlle de Fontanges, 80 fr. — Mme de Château-Renaud, 100 fr. — Mlle de Rlois, 64 fr. — La duchesse d’ Aiguillon, 61 fr. — Mmc de Grignan, 95 fr. — Mme de Grammont, 79 fr. - — La marquise du Châtelet, 67 fr. — Mrac de Rochefort, 100 fr.
Vente Lctperlier , 1867. — Le duc de Beaufort : 125 fr.
Vente Allègre , 1872. — Boite d’or, Louis XVI, émaillée gros bleu, avec demi-perles incrustées. Sur le couvercle, le portrait de Mmc de Sévigné, par Mlle Charrin, 2,100 fr.
Vente J. Théret , 1873. — La reine Christine de Suède, 155 fr.
Chasselat (Pierre), né à Paris dans le courant du xvme siècle, mort dans cette ville en 1814. Elève de Vien. Sujets de genre à la gouache et portraits en miniature.
Il était peintre en miniature de Mesdames de France, fdles de Louis XV, et son nom figure à diverses reprises sur les livrets du Salon, de 1793 à 1810.
Les œuvres de Chasselat méritent une place honorable dans nos collections, et il faut surtout rechercher ses petits portraits du siècle dernier.
Le catalogue de la vente Soret, 1863, mentionne : une Jeune Fille en riche costume Louis XV, dans un parc, sur une boîte d’écaille galonnée d’or et signée : Chasselat.
Ciiatillon (Charles), né à Dou liens (Somme) dans la seconde moitié du xvme siècle. De 1795 à 1808, il a exposé aux Salons de Paris des paysages à la gouache, des portraits en miniature et des sujets de la Fable, à l’imitation des camées en agate-onyx.
Vente Jacquinot-Godard , 1859. — Portrait d’homme, grande miniature, 34 fr.
Hôtel Drouot , 1862.
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Cior (Pierre-Charles), né à Paris en 1769, peintre en miniature du roi d’Espagne. Il a exposé des cadres de miniatures aux Salons de 1796 et de 1797, puis en 1831 et en 1838. On lui doit les portraits à l'huile de divers grands personnages, tels que l’empereur Paul Ier; l'Impératrice douairière de Russie; le prince Kourakin; le prince Nérakin et son fils ; la princesse Poniatowska ; la reine des Pays- Bas ; le prince Esterhazy ; le duc de Luxembourg, pour lequel il fit le portrait en miniature de Louis XYIII.
Cless (Jean-Henri), né à Strasbourg, élève de David. Il a exposé des cadres de miniatures aux Salons de 1806 et de 1808.
Cossard, établi à Paris, à la fin du xvme siècle et au commencement du xixe. Artiste d’un mérite distingué pour les camées et le portrait en miniature ». ( Tablettes de Renommée... Paris, 1791.)
Cossard a exposé diverses miniatures aux Salons de 1808. de 1810 et 1812.
Delacazette (MUe Sophie-Clémence), née à Lyon en 1774, morte à Paris le 27 octobre 1834. Elève de Régnault et d’Augustin. Elle a souvent pris part aux Salons de Paris de 1806 à 1838, et remporta deux médailles, l'une au Salon de 1819. l'autre, en 1834. On cite, parmi ses bons portraits, ceux de Garat, de Mlle Crispi et de Mme Morand dans le rôle de Suzanne. Le Louvre renferme, dans la salle des émaux de Petitot, un charmant portrait de jeune femme dû au gracieux pinceau de MUe Delacazette ; c'est une œuvre très fine et d'une belle couleur, signée et datée de 1814.
Delacluze (Jean-Edme-Pascal-Martin), né à Paris en 1778, mort vers 1838. Peintre de portraits à l’huile, à l'aquarelle et en miniature. Elève de Régnault et d’Aubry. Il prit part à divers Salons de Paris, de 1810 à 1852, et remporta dès son début une médaille de seconde classe.
Delacluze tenait un atelier d’élèves et donnait des leçons particulières, ce qui ne l'empêcha pas de beaucoup produire. Sans être un artiste hors de pair, il jouissait d'une bonne réputation. Le musée de Rouen possède de ce maître le portrait de Hyacinthe Langlois.
Drolling (Martin), né à Oberbergheim, près Colmar, en 1752, mort à Paris en 1817. Genre, Intérieurs. Il prit des leçons d'un peintre obscur de Schlestadt et vint assez tard se perfectionner à Paris. 11 a peint beaucoup d’intérieurs avec un soin minutieux et un incontestable talent, mais sa touche est monotone. « On peut dire de Drolling, observe M. Ch. Blanc, ce que disait Voltaire de je ne sais plus qui : « Il fait toujours bien, jamais mieux. »
Le chef-d’œuvre de ce maître est un Intérieur de cuisine , qui fut acheté en 1817, au fils de l’auteur, 4,000 fr.
Martin Drolling a laissé de jolis fixés, très estimés des collectionneurs. On sait que les fixés sont des miniatures à l’huile, peintes sur taffetas et collées ensuite à une glace qui leur tient lieu de vernis.
Vente Jacquinot-Godard , 1859. — Boîte carrée en racine de bois, ornée d’un fixé, par Drolling : la Sortie de V école, 32 fr. — Sur une autre boîte : Jeune fille puisant de Veau à une fontaine , 47 fr.
Hôtel Drouot , 1873. — Jeune paysanne , en buste, coiffée d’un bonnet blanc à ruban bleu ; un fichu en mousseline lui couvre les épaules; une rose orne son corsage. Charmant fixé, dans la manière de Greuze, signé : Drolling. Cadre en or (D. 0,075), 535 fr.
Vente La Bèrciudière , 1885. — Miniature à l’huile (probablement un fixé). Sujet tiré du conte de La Fontaine : Le Faucon , 400 fr.
Vente Sichel , 188G. — Villageoises assises à la lisière d'un bois. Fixé. (D. 0,07), 75 fr.
Doucet-Suring (Madeleine). Elle naquit à Lyon, mais toute sa vie artistique se passa à Paris. De 1793 à 1806, elle exposa de nombreux portraits en miniature.
Dubois (Frédéric), miniaturiste de talent qui florissait à Paris vers la fin du xvme siècle et au commencement du xixe siècle.
En 1780, il présenta au Salon de la Correspondance le « portrait du jeune prince de Craon ». De 1795 à 1804, l’artiste a exposé, aux Salons du Louvre, bon nombre de portraits en miniature qui le firent avantageusement connaître.
Lors du Salon de l’an IX, le Moniteur écrivait, après avoir fait le plus grand éloge d’Augustin et d’Isabey : « Aubry et Dubois sont les premiers, après ces deux maîtres. »
Dumont (François), né à Lunéville, le 7 janvier 1751, mort à Paris le 27 août 1831. Peintre en miniature de la reine Marie- Antoinette. Il eut pour maître Girardet et fut reçu à l’Académie en 1788, <t sur le portrait en pied de M. Pierre, premier peintre du Roi, » exécuté en miniature.
Au mois de janvier 1785, quand Isabey vint chercher fortune à Paris, sa première visite, comme il le dit lui-même dans d’intéressants mémoires, fut pour François Dumont : « J’étais porteur d’une lettre de recommandation pour Dumont, mon compatriote, premier peintre en miniature de la Reine. Je me rendis chez lui. Il habitait un bel appartement où tout respirait le luxe ; je le trouvai enveloppé
LES PEINTRES EN MINIATURE
clans une robe de chambre bleu et or, coiffé et poudré à l'oiseau royal. Sa froideur me déconcerta. « Je ne puis rien faire pour vous,
« me dit-il, je ne prends pas d’élèves pour la miniature, mais je con- « nais un atelier de modèles que je visite quelquefois le matin; si vous « le désirez, je vous recommanderai à la personne chargée de rece- « voir. » Ce n’était pas la réception à laquelle je m’attendais. Faute de mieux, j’acceptai son offre et me rendis à l’atelier... » (Edm. Tai-
gny-)
Dumont paraît avoir été très occupé à la ville et à la cour. Lorsque Marie-Antoinette voulait offrir son portrait à quelque amie, comme elle le fit pour Mraes de Tourzel et de Polignac, c’est au « peintre en miniature de la Reine » qu’elle s’adressait le plus souvent.
Notre artiste a beaucoup exposé depuis 1789 jusqu’en 1830. Parmi les personnages qui ont posé devant lui nous citerons, après la famille royale, la duchesse de Polignac, Charles de Calonne, contrôleur général des finances sous Louis XYI ; le comte de Montmorin ; Duvivier, graveur de médailles ; Mme de Saint-Phar ; l’acteur La Rive ; Vien; Mme Drouais et son fils; David; Viennet ; Régnault; Daru ; Chérubini ; Arnault, de l’Académie française ; Mandini, chanteur italien ; Anne Morichelli. Dumont a fait aussi des portraits à l'huile et au pastel et a laissé quelques tableaux d’histoire.
Le peintre de la Reine figure parmi les bons miniaturistes chargés de multiplier l’image du Roi et de la famille royale, pour orner les bijoux et les riches tabatières que Louis XYI offrait en présents. Nos recherches nous permettent de citer plusieurs exemples de ces dons gracieux.
Le 22 juin 1788, le secrétaire de M. de Montmorin, ministre des affaires étrangères, écrit à Ouizille, joaillier du Roi, pour lui commander une tabatière d'or, émaillée, enrichie de diamants, du prix de dix à onze mille livres, y compris le portrait du Roi. Ouizille est informé que Dumont doit fournir le portrait et qu’il devra se concerter avec lui sur les dimensions dans lesquelles il faudra l’exécuter.
Dans une autre lettre, datée du 11 novembre 1790, le même joaillier est chargé d’exécuter une tabatière ronde, assortie de diamants, d’une valeur totale de quatorze à quinze mille livres, puis il est prié de « vouloir bien s’entendre avec M. Dumont pour le portrait du Roi, à placer sur cette tabatière ».
Sans sortir de notre sujet, nous citerons cette lettre, adressée au joaillier Solle, le 18 mars 1789 :
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
« M. le comte de Montmorin aura besoin pour le service du Roi, monsieur, de deux beaux bracelets en diamants avec les portraits du Roi et de la Reine, du prix d’environ neuf mille livres, chaque bracelet : et de deux boutons de chapeau, avec leur ganse de la valeur d’environ quatre mille livres chacun ; c’est-à-dire pour le tout à peu près 26,000 livres. Cette fourniture est destinée pour les présents d’un baptême qui doit avoir lieu dans les premiers jours du mois de mai prochain. Vous voudrez bien vous entendre avec M. Dumont pour que les deux portraits qu’il aura à exécuter soient prêts pour ce temps. Les boutons de chapeau doivent être à peu près dans la même forme que ceux que vous avez fournis, en 1783, pour le baptême des enfants de M. l’ambassadeur de Portugal.
« Je vous serai obligé de m’informer de vos dispositions sur cette commande afin que je puisse en rendre compte au ministre. »
(. Affaires étrangères . Comptabilité.)
Dumont a fait quelques petits portraits de l’Empereur pour le Service des présents. Voici une lettre qu’il écrivait en 1808 à M. Daru, intendant général de la maison de l'Empereur.
« Monsieur le comte, pendant votre absence, j’ai été chargé par feu M. Desmaisons, votre ancien secrétaire, de faire trois portraits en miniature de Sa Majesté l’Empereur.
« Au décès de M. Desmaisons, j’ai réclamé, ils m’ont été rendus ; je vous supplie de me permettre de vous les présenter, je les crois toujours susceptibles d’être employés pour le service de Sa Majesté. Vous en jugerez mieux que moi, que mes soins et mon zèle pourraient abuser... »
Dumont demeurait alors Cour-des-Fontaines, n° 3. (Arcli. nat. 030.)
Vente A. Maze-Sencier. — Charles-Alexandre de Calonne, contrôleur général des finances sous Louis XVI, 1,020 fr. — Portrait de la duchesse de Polignac, la célèbre amie de Marie-Antoinette. La miniature est montée sur une tabatière d’écaille jaspée, décorée de cercles à torsades en or vert, 4,220 fr. — Portrait du comédien Jean Mauduit de la Rive, 1,520 fr.
Quelques jours plus tard, un portrait de M. de Calonne, par Dumont, un peu plus petit que le précédent, et d’une exécution peutêtre moins parfaite, a été adjugé 400 fr.
Vente Lévy-Crémieux , 1886. — Portrait de jeune femme, vue à mi-jambe, en robe vert clair, les cheveux retenus par un ruban rose.
LES PEINTRES EN MINIATURE
Elle tient des roses de ses deux mains. Signé, au bas, à gauche : Dumont, o, 100 fr.
Dun, artiste flamand, établi à Naples au commencement du xixe siècle, peintre en miniature du roi Murat. Œuvres finies jusqu'à la mollesse.
Esmenard (Mlle Inès d’), née à Paris vers la fin du xvm° siècle. Peintre d’histoires, de portraits. Elève de Colson et de Franque pour la peinture à l'huile, et de Hollier pour la miniature.
Pendant longtemps, son nom figure sur les livrets du Salon, où il paraît pour la dernière fois en 1851.
Le Journal des Débats écrivait, en 1817 : « MM. Aubry, Bertrand, Mlle Esmenard, d’autres encore, ont produit aussi de bonnes miniatures. Le nombre de ceux qui font bien augmente. » Cette artiste obtint, en 1819, une médaille de deuxième classe. Au Salon de 1834, elle exposa le portrait de Redouté, grande miniature.
Evrard (Jean-Marie), né à Chauny (Aisne) vers 1780. Peintre de tableaux à l’huile et de portraits en miniature que l’on fit figurer à divers Salons de Paris, de 1810 à 1835.
Gilbert. Cet artiste, dont nous ne trouvons de trace nulle part qu’aux Archives nationales , a travaillé pour le Service des présents.
Au mois de novembre 1810, l’Empereur établit un budget de 135,000 francs pour vingt-cinq médaillons à donner aux enfants tenus par Leurs Majestés sur les fonts de baptême, à Fontainebleau. Chaque médaillon offrait les portraits de l’Empereur et de l’Impératrice, entourés de brillants. Gilbert fit quatorze deces portraits pour lesquels il reçut, le 15 février 1811 , la somme de 7,000 fr. ( Arcli . nat. O250.)
Gilliard, artiste peu connu qui a fait, pour le service des présents, plusieurs petits portraits de l’Empereur.
En mars 1811, il livre aux bijoutiers Nitot et fils, trois portraits de Napoléon qui sont montés sur de riches tabatières d’or, ciselées, émaillées, serties de brillants, valant à elles trois 16,570 fr.
Tandis que, dans la même livraison, d’autres portraits sont payés à leurs auteurs 500 fr. et 600 fr., Gilliard ne reçoit pour chacun des siens que 300 fr.
Le mois suivant, il fournit encore trois portraits qui lui valent cette fois 1,200 fr.
En somme, de tous les peintres qui ont travaillé pour les présents c’est le moins rétribué ; tous les autres ne touchent pas moins de 500 fr. et le plus souvent 600 fr. par portrait. {Arch. nat. 0234.)
Guérin (Jean). Ce maître hors de pair, se montra l’égal d’Isabey et d’Augustin. Il exposa souvent aux Salons de Paris, de 1798 à 1827. .Son chef-d’œuvre est le portrait de Kléber, grande miniature acquise par le musée du Louvre en 1849, au prix de 500 fr. Bonaparte, alors général, voulut voir ce portrait et le conserva plusieurs jours sur la cheminée de son petit salon de la rue Chantereine, où il l’admira longuement à diverses reprises.
Guérin travailla pour le Service des présents, notamment vers la fin de 1810. Le 26 novembre de cette même année, l’Empereur étaiblit un budget de 135,000 fr. pour vingt-cinq médaillons à donner en cadeaux aux enfants tenus sur les fonts de baptême par Leurs Majestés, à Fontainebleau. Chaque médaillon, serti de brillants, offrait les portraits de l’Empereur et de l’Impératrice. (Arcli. nat. 0234 et O250.) Guérin fut associé à ce travail ; il fit dans la circonstance six petits portraits, et son mémoire, écrit de sa main, est ainsi formulé :
« Mémoire présenté à Son Excellence le grand chambellan de France, par Jean Guérin, peintre, pour six portraits de Leurs Majestés Impériales, à raison de 500 fr. chaque. Total : 3,000 fr.
[Arch. nat. 0234.)
« Jean Guérin. »
'< Paris, le lo janvier 1811. »
Hollier (Jean-François), né à Chantilly dans la seconde moitié du xvme siècle, mort à Paris en 1845. Portrait en miniature, à l’aquarelle et à la sépia.
Elève de David et d’Isabey. Il a beaucoup exposé depuis 1804, jusqu’en 1831. Il obtint une médaille d’or en 1817 et une seconde en 1824.
Ce maître a fait preuve de talent et cependant les critiques d’art en parlent peu. Nous lisons dans le Mercure de France , à propos du Salon de 1806 : « Les miniatures ne sont pas moins nombreuses que les portraits à l’huile. J’ai remarqué celles de M. Saint, de M. Hollier et de Mlle Capet. » On voit que notre artiste est en bonne compagnie. Parmi ses nombreux portraits nous citerons ceux de Talma, de Lafont, de Mlles Duchénois, Yolnai, Mézeray, Boissière, de Mme Michelot, artistes du Théâtre-Français; de Mme Paradol, du même théâtre, dans le rôle de Sémiramis ; d’Etienne de Choiseul-Stainville, capitaine aide de camp, mort en 1809 ; du docteur Carre, du maréchal Ney, de la princesse Radzivill ; du général comte Lobau, aide de camp de
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l’Empereur ; du cardinal Maury, de la baronne Blondeau et de l’Infante d’Espagne Dona Louisa Garlotta.
Hôtel des Ventes , Paris , 1846. — Portrait du docteur Broussais, 12,50. — Portrait de Mlle Baucourt (?), 11 fr.
Vente La Béraudière , 1885. — Jeune femme en robe blanche et chapeau de paille orné d’un bouquet de roses. Signé : Hollierr 195 fr.
Iaser (Marie-Marguerite-Françoise), née à Nancy, en 1782. Aquarelle et miniature. Elève de Claudot, d’Aubry et d’Augustin. Elle prit aussi des leçons de Régnault, pour la peinture à l’huile. M1Ie laser vint s’établir à Paris, où elle exposa souvent de 1808 à 1844.
Parmi ses principales miniatures nous citerons les portraits de la princesse de Danemark, de Mlle de Berry et du duc de Bordeaux. Ce dernier a été lithographié par l’auteur.
Ingles, artiste espagnol, né à Yalence en 1718, mort en 1786. Histoire, portrait et miniature. Elève de Richarte, membre de l’Académie. Il avait une palette brillante et se fit, comme portraitiste, une bonne réputation.
Isabey (Jean-Baptiste). La grande réputation d’Isabey date de l’Empire. Dans notre Livre des collectionneurs , nous parlons longuement de ce maître charmant qui fut comblé par la fortune jusqu’à la fin de ses jours.
Son titre officiel, celui qu'il mettait comme en-tête à ses lettres, est le suivant : « J. Isabey, peintre, dessinateur du cabinet de Sa Majesté l’Empereur, des cérémonies et des Relations extérieures. »
Au Salon de 1806, Jean-Baptiste exposa, sous le n° 264, la Visite de Sa Majesté V Empereur à Jouy. A propos de ce tableau, un journal du temps, le Flâneur au Salon ou M . Bonhomme , Paris, Aubry,. 1806, fit paraître les vers suivants :
« Gros sait de son pinceau sévère,
D’un héros peindre les hauts faits,
Ici d’une main plus légère Isabey trace ses bienfaits :
Quelle frappante ressemblance Règne en ce dessin enchanteur,
Mais sa bonté, mais sa vaillance L’ont mieux gardé dans notre cœur. »
Tous les critiques d’art font l’éloge d'Isabey. A propos du Salon
de 1812, le Moniteur du 22 janvier 1813 nous renseigne sur divers procédés du célèbre artiste , dans cet intéressant compte rendu :
« M. Isabey, qui après avoir porté la miniature à un degré de perfection que peu de ses rivaux ont atteint, avait tracé d’une main aussi adroite que savante des dessins au pointillé, manière particulière à laquelle on donna le nom de l’artiste et qui fut adoptée avec une sorte de fureur pendant quelques années. Dès lors, ce genre devenu banal a été abandonné par M. Isabey; il en a cherché et trouvé bientôt un autre dont il aura la fleur ; elle conservera son éclat entre ses mains et ne risque de se faner que sous les doigts pesants de ses imitateurs. La collection de portraits d’après nature de la famille impériale d’Autriche, tient le milieu entre le dessin aquarelle et la miniature. Le vélin sert de fond et les chairs sont réservées et non touchées, comme à la gouache. Les têtes sont au pointillé et atteignent presque à la vigueur des plus belles miniatures ; les fonds et les vêtements sont traités au lavis avec une telle légèreté qu’ils semblent aériens ; ces accessoires accompagnent les chairs sans disputer de vigueur avec elles et les font valoir en sacrifiant leur propre éclat; cet artifice, qui serait un abus en peinture, convient à ces jolis dessins et leur donne une fraîcheur et un agrément tout particulier. La composition dans laquelle le même artiste agroupé les enfants de S. E. le duc de Rovigo autour du buste en marbre de leur mère, est un petit chef-d’œuvre de grâce et de sentiment. »
Malgré le temps consacré aux fonctions de Dessinateur du cabinet , Isabey, très recherché des plus illustres personnages, multipliait à la cour et dans la famille impériale, ses jolies miniatures; il faisait de nombreuses répétitions du portrait de l'Empereur, pour orner les bijoux et les tabatières.
Lors du mariage de Napoléon avec Marie-Louise, en 1810, Isabey fut très occupé ; il livra, entre autres, à Frièse et Devillers, bijoutiers du Roi et de la Reine des Deux-Siciles, deux petits portraits de l’Empereur, dont l’un pour être monté en bague, l’autre pour orner une boîte d*or, à cure-dents, gravée et ciselée. Ces dépenses furent comprises dans l’état des achats de bijoux faits pour le mariage de Sa Majesté. (Arch. nat . 0234.)
En 1806, Isabey recevait 500 francs pour chacun de ses petits portraits, bien qu’il en demandât 600. Sur une demande de sa main, nous voyons cette réponse de M. de Fleurieu : « Sa Majesté,
LES PEINTRES EN MINIATURE
ayant décidé que les petits portraits seraient payés 500 fr., ne peut revenir sur cette décision. »
Dans une lettre, datée du mois d’octobre 1808, Isabey se montre moins endurant :
« Je vous adresse,* Monsieur, deux portraits de l’Empereur. J’ai l’honneur de vous prévenir que mon prix est de 600 fr. et que je ne souffrirai aucune diminution. »
Cette fois, notre artiste eut gain de cause et désormais le prix deGOOfr. fut établi, pour tous les petits portraits de Napoléon, quel qu’en fût l’auteur. Toutefois, nous l’avons déjà dit, l’Empereur ayant eu à se plaindre de la mauvaise expression de quelques-uns de ses portraits, avait exigé qu’ils fussent, à l’avenir, soumis à son examen et acceptés par lui avant d’être envoyés chez le bijoutier.
Vente X..., 1885. — Portrait d’homme miniature, ovale, 425 fr.
Vente de Mme Jubinal de Saint-Albin , 1886. — Petit portrait de Louis XVIII, de trois quarts, à droite, 145 fr.
Vente Maze-Sencier , 1886. — Jeune femme de profil, à droite. Elle est coiffée d’un grand voile blanc et porte autour du cou une écharpe jaune. Robe bleue, bordée au corsage d’une dentelle, à larges dents tombantes. Cadre en bronze ciselé, de style Louis XIII, timbré d’un écusson aux armes du duc d’Harcourt, 640 fr.
Vente Defoer , 1886. — Portrait de jeune femme, 460 fr. — Autre, 1,010 fr. — Portrait de Mme Récamier, 800 fr.
Hôtel Drouot, 1887. — ■ Portrait de jeune femme, coiffée d’un chapeau à rubans, le visage encadré d’une voilette de gaze. Signé. 1,650 fr. — Louis XVIII, en buste, dans son costume fantaisiste de général. Signé : Isabey , 1814, 510 fr.
Vente de Mad**% 1886. — Jeune femme vêtue d’un corsage rouge, à col et revers de velours, passé sur une robe blanche, 1,010 fr. — Très petit portrait ovale de Mme Récamier, de face, en robe blanche décolletée, 800 fr.
Vente Adolphe Kohn , 1889. — Napoléon Ier, 201 florins. — L’impératrice Joséphine, 355 florins. — Lafayette, 108 florins.
Hôtel Drouot, 1889. — Portrait de Marie-Louise, miniature ovale sur ivoire, 1,000 fr. — bonbonnière d’écaille, cerclée d’or décorée du portrait de la femme d’Isabey, 2,500 fr.
Vente à Londres , 1889. — La comtesse Colloredo, miniature signée : Isabey , 1829, 27 livres.
Jacob (Nicolas-Henri), peintre et dessinateur lithographe, né à Paris
en 1782. Elève de David, de Dupasquier et de Morgan. Sous l’Empire* il a été dessinateur du prince Eugène de 1805 à 1814. Il exposa pour la dernière fois en 1865 et fut décoré en 1838. Il paraît n’avoir fait que très peu de miniatures.
Vente Jules, Haas , 1884. — Grande miniature ovale, représentant un dame de la cour de Napoléon Ier en grand costume. Signé : Jacob , 280 fr.
Jacques, né en 1789, mort en 1844. Miniaturiste de talent déjà avantageusement connu sous Napoléon Ier.
Elève de David et d’Isabey, Jacques traita largement la miniature et s’éleva au niveau des bons maîtres en ce genre. Son dessin est pur et sa couleur vraie. C’est sur le portrait qu’il fit du roi Léopold de Belgique, alors prince de Saxe-Cobourg, que la fille aînée de Louis-Philippe décida du choix de son époux. Jacques remporta deux médailles, l’une en 1810, l’autre en 1817. Son nom est peu connu ; ses portraits ne paraissent presque jamais dans les ventes ; ils sont restés dans les grandes familles pour lesquelles ils ont été faits. « Les œuvres de ce maître, dit M. Théodore le Jeune, sont classées sur le même rang que celles d’Isabey et de Saint, quoiqu’elles s’en distinguent essentiellement et avec avantage. » Cette opinion n'est pas admise par tout le monde; un de nos amis, M. de Pommayrac, peintre en miniature de premier ordre, nous affirmait que Mmc de Mirbel, Isabey, Saint et Augustin étaient bien supérieurs à Jacques. Nous regrettons de ne pouvoir confirmer cette opinion.
Kugler (Louise Bourdon, dame), veuve en premières noces de l’habile peintre en émail Weyler, son maître. Elle continua l’œuvre interrompue de son premier mari, en exécutant les portraits d’un grand nombre de personnages célèbres des xvn° et xviit0 siècles.
En 1811, Mme Kugler reçut « une indemnité, pour un portrait en émail de Sa Majesté l’empereur d’Autriche ». La somme n’est pas indiquée. (Arch. nat. 0233.)
Lecourt, peintre en miniature à Versailles. De 1804 à 1819 il exposa, à Paris, de nombreux portraits en miniature.
Lefebvre (Robert), peintre de portraits, né à Bayeux le 18 avril 1756, mort à Paris le 3 octobre 1830. Il a exposé depuis 1791 jusqu’en 1827. Il eut l’honneur d'être admis à faire les portraits de l’Empereur, d’une partie de la famille impériale, du pape Pie VII, pendant son séjour à Paris et d’une foule de notabilités. Il peignait surtout à l’huile, mais il n’a pas dédaigné le genre de la miniature ; nous
LES PEINTRES EN MINIATURE
voyons qu’il a exécuté de cette manière plusieurs portraits de Napoléon, pour orner de riches tabatières.
Chacun de ses petits portraits lui était payé 600 fr., ce qui indique un véritable talent de miniaturiste.
Dans un mémoire de Nitot et fils,, daté du h mai 1815, nous remarquons la mention de trois tabatières émaillées, enrichies d’un cercle en brillants et du portrait de l’Empereur, peint par Robert Lefebvre, cotées ensemble 29,987 fr. (Arch. nat. 0223.)
Sur une autre facture, du 15 juin 1815, nous retrouvons de Robert Lefebvre un portrait de Napoléon dans un cercle de 38 brillants, sur une tabatière d’or, émaillée, du prix de 5,699 fr., y compris les 600 fr. du portrait. [Arch. nat. 0233.)
Légua y (Charles-Etienne), né à Sèvres en 1762. Peintre en miniature sur ivoire et porcelaine. Elève de l’école de Sèvres, puis de l’académie de Paris. Il a beaucoup exposé depuis 1795 jusqu’en 1819.
Pendant la Révolution, Leguay travailla dans la manufacture de porcelaine de Dihl, dite du duc d’Angoulême, et fut le chef des travaux d’art. Il décora de jolies pièces qui parurent aux Salons de l'an VI à l’an XII.
Entré à Sèvres, sous l’Empire, il s’y fît remarquer par des ouvrages admirables au nombre desquels nous citerons les suivants : une table offrant l’histoire de Psyché, d’après Raphaël ; elle fut offerte au roi d’Espagne. — Un vase, pour Louis XVIII, figurant Diane au retour de la chasse . — Un déjeuner représentant, sur les tasses et le plateau, les Peines et les Plaisirs de l'amour , avec 54 figures, enfin un superbe vase de six pieds de circonférence dont les sujets : Diane triomphante , ne comptait pas moins de 33 figures de 11 pouces de haut. Ce vase, auquel Ch. Leguay consacra trois années, était estimé 50,000 fr. A l’époque de son sacre, Charles X en fit présent au duc de Northumberland.
Les Lettres impartiales , sur le salon de 1804, consacrent à notre artiste ces quelques mots flatteurs : « Voyez ce portrait de M. Leguay, en grande miniature, il est charmant pour le faire ; il est d’une ressemblance étonnante. »
Vente La Béraudière , 1885. — Mrae Jaquotot en robe blanche, la tête recouverte d’une voilette de gaze ; elle est occupée à feuilleter un carton de dessins posé sur un chaise. Cadre en bois noir, à feuillure en bronze cisé et doré, à palmettes, 485 fr.
Lemain (Antoine), reçu à l’Académie en 1648, en même temps que'
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
ses deux frères Louis et Mathieu. Antoine était l’aîné, « il excellait pour les miniatures et les portraits en raccourci ».
Moreau (Louis-Gabriel), né à Paris en 1740, mort dans cette ville, en 1806. Elève de Demachy, puis membre de l’Académie de Saint- Luc et peintre du comte d’Artois. Son œuvre comprend le paysage à l’huile, à la gouache, à l’aquarelle et en miniature. Son morceau de réception à l’Académie est un Paysage avec architecture qu’il exposa en 1764.
A partir de 1791, Louis Moreau prit une part active aux diverses expositions de Paris. Au Salon de 1804, il est représenté par les paysages suivants : Vue prise dans le parc de Saint-Cloud ; — Ruines du monastère de Montmartre ; — Vue de la maison indienne de Petit-Bourg ; — Vue de Paris , prise de Ventrée des Champs-Elysées.
Louis Moreau, ou Moreau aîné, bien que ne faisant pas partie de l’Académie de peinture comme son frère, Moreau le jeune, n’était cependant pas le premier venu. Recommandé par son propre talent et protégé par le comte d’Artois, dont il était le peintre attitré, il s’était fait de belles relations.
Au commencement de 1784, il fut chargé par le comte de Vergennes, ministre des Affaires étrangères, d’aller prendre diverses vues de Châteauneuf, pour les réduire en miniature, de manière à être montées sur une tabatière.
Châteauneuf, sur la Loire, près de Chanteloup, appartenait au duc de Penthièvre.
Cette tabatière confiée à Solle, « joaillier des Affaires étrangères », dit une note, doit être d’or émaillé, en carré long, sans diamants, ni autres ornements que les miniatures, par Louis Moreau.
Le 18 juin, l’artiste, ayant achevé son travail, écrivait au secrétaire du ministre : « Monsieur, j’ai remis à M. Solle, mardi soir, les tableaux représentant les vues de Châteauneuf, la boite doit être terminée samedi et nous nous proposons d’aller ensemble, dimanche prochain, la remettre au ministre. J’ai l’honneur d’être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. — L. Moreau. »
Le prix demandé n’était pas excessif. Pour la peinture des deux grands dessins et des quatre côtés, 600 fr. ; et 150 fr. pour le voyage à Châteauneuf.
La lettre suivante, adressée du ministère des Affaires étrangères à Louis Moreau, le 31 décembre 1783, mérite d’étre citée ; elle fait bon-
LES PEINTRES EN MINIATURE
neur à l’habile paysagiste, dont les travaux avaient su intéresser M. de Vergennes : « Il m’a été rendu compte, Monsieur, du projet que vous avez formé de profiter d’un voyage en Touraine pour dessiner des vues de quelques endroits de cette province et d’élever des plans relatifs à votre art. Je ne puis, Monsieur, qu’applaudir à votre projet ; j’y contribuerais moi-môme bien volontiers, si mon concours vous était nécessaire.
« Vous n’avez besoin ni de permission, ni de passeport pour voyager dans l’intérieur du royaume. Je compte qu’à votre retour, vous voudrez bien me communiquer votre travail. » [Affaires étrangères. Comptabilité , 1783 à 1830. Présents. Pierreries.)
Muneret, un des meilleurs élèves d’Isabey. De 1804 à 1814, il a exposé un assez grand nombre de portraits en miniature parmi lesquels nous citerons les personnages suivants : l’auteur ; Chenard, de l’Opéra ; de Cavandon et sa femme, du même théâtre ; la belle-sœur de l’auteur, les peintres Corbetet Watelet, le général Jomini, la comtesse de Nesselrode, etc.
Ouvrons le Journal de V Empire , 1er nov. 1806. « MM. Augustin, Sicardi, Muneret, plus anciennement connus par des succès dans la miniature, ont aussi exposé de leurs ouvrages. »
9 février 1813. — « Quelques artistes ont déjà retiré leurs ouvrages ; de ce nombre sont Mlle Thibault, élève très habile de M. Saint, et M. Muneret, l'un de nos bons peintres en miniature. De trois portraits pour lesquels cet artiste est porté au livret, celui de M. Talma, en habit de théâtre, est le seul que j’eusse remarqué les premiers jours de l’exposition : c’était une miniature de grande dimension, ressemblante et bien exécutée. »
Vente Laperlier , 1867. — Mmc Boulanger, de l’Opéra-Comique, par Muneret, 30 fr.
Musson. — Nous avons parlé assez longuement de ce miniaturiste dans notre Livre des collectionneurs. Artiste de talent, il travailla pour les présents diplomatiques et pour la famille royale sous Louis XVI, et cependant, il est moins connu comme peintre que par sa verve désopilante. La duchesse d’Abrantès le cite dans ses Mémoires comme un des plus fameux mystificateurs du temps de l’Empire.
Suivant le Dictionnaire d1 anecdotes de Ghérard, Musson eut une fin tragique précédée de noirs pressentiments. Depuis quelque temps il était triste, parlant de sa mort prochaine. Un matin, un de ses amis vient le voir et le trouve abattu. « Ah ! mon ami, lui dit Musson, je
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
viens de faire un rêve affreux. J’ai rêvé qu’étant occupé àtravailler dans mon atelier, j’entendais frapper à ma porte. — Entrez, m’écriai-je. Une femme, vêtue de noir, couverte d’un long voile, se présente devant moi et me prie de vouloir bien faire son portrait. — A vos ordres, madame, lui dis-je en m’inclinant. — Je vous remercie, monsieur; je suis très pressée et je voudrais commencer de suite. — Soit. Veuillez prendre place dans ce fauteuil, mais avant, il faudrait ôter votre voile. Elle ôte son voile, mon ami, et que vois-je ? une horrible tête de mort, dont les yeux, semblables à des trous, flamboyants, me regardent en face et dont la bouche édentée me crie, comme un sifflement : — Ah ! ah ! ah! comment la trouvez-vous, celle-là, monsieur le mystificateur? Elle est bien bonne, n’est-ce pas ? »
Après ce récit, Musson, malgré les affectueuses paroles de son ami, reslait triste, et répétait que sa fin était proche. Le soir, il dînait en ville chez Mme Hainguerlot, rue du Mont-Blanc. En sortant, vers onze heures, le temps était sombre, la rue mal éclairée; absorbé dans ses idées, il ne vit pas une voiture de maître qui s’avançait rapidement vers lui, il tomba après que le timon lui eut défoncé la poitrine.
Ainsi finit l’homme, peut-être le plus gai de son temps, qui pendant de longues années provoqua des explosions de fous rires et dont les Tablettes de Renommée disaient dès 1791 : « Cet artiste a fait plusieurs portraits, à la cour, pour la famille royale et a eu l’art de l’amuser souvent par son caractère naïf et facétieux. »
Nitot, miniaturiste de talent, dont le nom nous est révélé aux Archives nationales . Il a travaillé pour le Service des présents de l’Empereur. En 1808, il livre deux petits portraits de Napoléon qui lui sont payés 1,200 fr. les deux. C’est le prix accordé à Aubry, à Augustin, à Isabey, à Muneret, à Quaglia, à Saint, etc.
Ces miniatures, enrichies d’un cercle de brillants, sont destinées à surmonter de riches tabatières d’or, ciselées, émaillées, faites par les joailliers Marguerite et Nitot et fils. (. Arcli . nat. O230.)
Parant (Louis-Bertin), né à Mer (Indre) en 1768, mort en 1851. Peintre de genre, d’histoire et de portraits sur ivoire, sur pierre, sur porcelaine et à l’huile. La plupart de ses sujets et de ses petits portraits sont petits en grisaille, en camée, imitant l’agate-onyx, la sardoine, le jaspe vert.
L’auteur des Lettres impartiales sur les expositions de Van XIII (1804) écrivait : « N’oublions pas, madame, ces charmantes imitations
LES PEINTRES EN MINIATURE
de pierres précieuses de M. Parent. Il est impossible de faire mieux ; il faut savoir que cela est peint. »
Vente Lafaulotte , 1886. — Portrait de l’impératrice Joséphine, de profil à gauche, peint à l’imitation d’un camée. (H. 0,023 ; L. 0,017.) Signé : Parant , 200 fr.
Péciieux (Cajetan), peintre en miniature qui llorissait sous Napoléon Ier et sur lequel on manque de renseignements, ce qui ferait croire qu’il avait peu de talent.
Périn (Louis-Lié), habile miniaturiste né à Reims en 1753, mort en 1817. Ses œuvres sont fort estimées.
Hôtel Drouot , 1878. — Jeune femme le sein découvert, la tête coiffée d’un foulard. Cadre d'or, à points d’émail blanc, 700 fr.
Vente Sapia, 1885. — Mllede Cossé, assise dans un parc, tenant un livre à la main. Attribué à Périn, 1,150 fr.
Vente Maze-Sencier, 1886. — Tabatière en poudre d’écaille jaspée, galonnée de cercles en or de couleur, ciselés. Sur le couvercle, un ravissant portrait de femme, par Périn, 1,000 fr.
Petit (Louis-Marie), né à Fontainebleau en 1784, graveur, peintre de divers genres. De 1814 à 1839, il a exposé, à Paris, des tableaux de genre, des aquarelles et des portraits en miniature.
Picuorel (Mlle Eugénie) florissait à Paris, sous Napoléon Ier. Elle exposa diverses miniatures aux Salons de 1808 , 1810 et 1812. Cette artiste n’était pas sans mérite, si nous en jugeons d’après l’appréciation du Journal de l'Empire (1808) : « Le moins agréable des portraits de Mlle Pichorel n’est point assurément celui qu'elle a fait d’elle-même sous le n° 473 ; mais tous sont la preuve d’un talent distingué. »
Point, élève de Vincent. Il a présenté aux Salons de Paris, de 1796 à 1806, plusieurs cadres renfermant des portraits en miniatures, entre autres, le portrait de Montgolfier (1804).
Quaglia (Ferdinand), artiste de talent, dont les œuvres devraient être plus répandues, l’artiste ayant vécu soixante-treize ans.
La duchesse d’Abrantès avait pour Quaglia une admiration sans bornes. Dans ses Mémoires , elle raconte qu’en 1812, elle fit faire le portrait de son Fils, âgé de trois ans, en uniforme de lancier polonais.
« Je m’adressai, dit-elle, à Quaglia, l’homme qui, selon moi, a le mieux peint la miniature. Celle qu’il Fit de mon fils est une des plus belles choses en ce genre que l’on puisse voir au monde ; elle était pour son père et lui fut portée en Russie. »
La duchesse ajoute en note : « J’excepte Isabey, parce que son genre
est tout autre et tellement spécial que personne ne l’a encore imité lui-même. » (XI Y, 374.)
C’est là une opinion toute personnelle et qui ferait croire que la duchesse d’Abrantès ne connaissait pas les plus habiles peintres en miniature de son temps. Il y avait alors Aubry, Augustin, Saint, Dumont, Gilbert, Guérin, Soiron père et Robert Lefebvre, qui partageaient avec Isabey l’honneur de faire des portraits de Napoléon Ier, pour être montés sur de riches tabatières, serties de brillants, par les bijoutiers Nitot et fds.
Quaglia, protégé par Joséphine, obtint de faire quelques répétitions du portrait de l’Empereur, mais sa réputation n’a pas égalé celle des peintres dont nous venons de citer les noms.
Quaglia est enterré à Montmartre, 9e division ; sa tombe porte cette inscription :
« Ici repose Paul-Ferdinand-Louis Quaglia, artiste peintre ; attaché à Sa Majesté l’Impératrice Joséphine, pensionnaire du Roi de Suède, et Norvège, né à Plaisance (duché de Parme, Italie), le 13 octobre 1788. Mort à Paris, le 3 février 1853. Ave Maria . L’Espérance du juste est pleine d’immortalité. »
Saint (Daniel), artiste hors ligne, a traité la miniature de main de maître. C’est un charmeur, dans ses petits portraits fort bien dessinés, et peints d’une brillante couleur.
Le Journal de l'Empire du 1er novembre 1806 parle de ce maître en ces termes : « La miniature délaissée (momentanément) par M. Isabey, a trouvé un nouvel appui dans M. Saint. Le cadre exposé par cet artiste, n° 462, contient six portraits de femmes et d’hommes de différents âges ; tous sont remarquables par la franchise du caractère.
« Le dessin de M. Saint n’est pas aussi sûrement arrêté, aussi historique, s’il est permis d’employer ce grand mot en parlant de si petites choses, que celui de M. Isabey ; mais sa couleur est plus suave ; sa touche, moins posée que celle de la plupart des autres peintres en miniature, est plus pittoresque et 'ses ligures ont dans leurs petites dimensions une grâce et une élégance que l’on linira peut-être par regarder comme le caractère particulier de Fécole de Régnault. »
Au Salon de 1812, Saint exposa plusieurs portraits parmi lesquels furent très remarqués le portrait du ministre de l’Intérieur et celui d’un géographe ; « ce dernier esta peu près en pied de la plus grande dimension que comporte la miniature et d’une très belle exécution ».
LES PEINTRES EN MINIATURE
L’auteur de cet article si justement louangeur élève Saint au niveau d’Isabey.
Saint est du nombre des artistes privilégiés qui ont été appelés à faire le portrait de l’Empereur pour orner les tabatières et les bijoux qu’il offrait si libéralement.
Saint travaillait encore pour l’Empereur en 1815. Sur un mémoire de Nitot et fils, où sont décrites de riches tabatières livrées pour le Service des présents, nous relevons une boîte d’or, ovale, émaillée, surmontée du portrait de l’Empereur dans un cercle de 28 brillants. Elle est cotée 6,139 fr., y compris le portrait payé à Saint, 600 fr. (Arch. nat. O2 33.)
Hôtel Drouot , 1885. — Portrait d’un général en costume du premier Empire. Signé : Saint, 520 fr.
Vente Lévy -Crèmieux, 1886. — Portrait de l’impératrice Joséphine vêtue de blanc, couronnée d’un diadème de perles. (II. 0,036. L, 0,026.) La miniature signée : Saint, est montée sur une boite d’or, guilloché), gravé et ciselé, 2,500 fr.
Vente Maillard de Valenciennes , 1888. — MlleMars, dans un de ses rôles, 300 fr.
Vente Adolphe Kohn, 1889. — L’impératrice Joséphine, 406 florins.
Vente de Lancey , 1889. — Portrait de femme, grande miniature carrée par Saint, 1,480 fr. (Elle avait fait 2,400 fr. à la vente Allègre, en 1872.)
(Voir le Livre des collectionneurs , p. 556.)
Sauvage (Piat-Joseph), peintre de grisailles, à l’huile et en miniature, né à Tournay (Belgique), en 1747, mort dans la même ville en 1818. Son père était vitrier ; l’honnête artisan, ayant reconnu chez son fils des dispositions pour la peinture, l’envoya étudier à Anvers sous l’habile direction de Geeraerts.
Dans la suite, Piat-Joseph vint s’établir à Paris, où il se fit avantageusement connaître. L’Académie de peinture le reçut en 1783. Dès 1776, à la suite d’une exposition à l’académie de Saint-Luc, Y Almanach historique disait : « M. Sauvage mérite les éloges des curieux pour deux raisons : la première, c’est qu’il paraît avoir bien étudié la Fable, l’Allégorie et leur application ; la seconde, c’est la manière avec laquelle il a l’adresse de tromper nos yeux et nous rendre sur la toile de beaux bas-reliefs de marbre. Son tableau de Germanicus mourant a été très applaudi et méritait de l’être. »
LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er
En 1808, il retourna dans sa ville natale pour y diriger les écoles académiques, mais, au bout de quelques années, il eut le chagrin de se voir préférer un rival indigne de lui.
Sauvage a souvent exposé au Louvre, depuis l’année 1781. Il exécutait les sujets à trompe-l'œil avec une vérité surprenante. En 1783, le Mercure de France s’exprime ainsi: « Les tableaux de M. Sauvage sont des enchantements par l’illusion et la vérité trompeuse qu’il met dans son imitation de la nature morte, des bas-reliefs et de tout ce que son pinceau réalise. » Ces observations ont trait à la peinture à l’huile.
En miniature, il a fait une foule de portraits et de petits sujets, soit en camées , soit surtout en grisailles, qui ont établi sa réputation en ce genre; c’est à ce point que toutes les grisailles non signées, sont attribuées à Sauvage, comme on attribue tous les camées à Degault.
Sauvage a peint aussi des bas-reliefs sur porcelaine, pour une fabrique célèbre connue dans le principe sous le nom de Manufacture du duc d' Angoulême et longtemps dirigée par Guérhard de Dihl.
Séguin, peintre en émail, demeurait à Paris, rue Saint-Victor, n° 78.
Au Salon de 1808, il exposa « un cadre contenant plusieurs émaux ».
Sieurac (François-Joseph-Juste), né à Cadix (Espagne) de parents français, en 1801, mort à Sorrèze, près de Toulouse vers 1832. Elève de l’Académie de Toulouse et d’Augustin.
De 1801 à 1830, il exposa à divers salons de Paris bon nombre de portraits en miniature, parmi lesquels nous citerons les suivants :
Salon de 1812 : S.A.I. Madame Letitia, Bonaparte, mère de l’Empereur. — Salon de 1827 : Sir Thomas Moore et Washington Irving. — Salon du Luxembourg 1830 : Walter Scott, lord Byron, la duchesse de Berry, etc...
Vente Adolphe Kohn , 1889. — - Marie-Letitia Bonaparte, mère de l’Empereur, par Sieurac, 110 florins.
Silvy (Mme), née à Paris, élève d’Augustin. Elle a exposé deux portraits au Salon de l’an X.
Singry, mort en 1824, élève d’Isabey. Parmi les portraits qu'il a exposés au Louvre, nous citerons les suivants : l’auteur, 1806. Le portrait en pied de Mlle Alexandrine Saint-Aubin, dans le deuxième
LES PEINTRES EN MINIATURE
acte de Cendrillon , 1810. — Michelot, des Français, 1817. — Henry Berthoud, 1824.
Soiron (Jean-François), habile peintre en émail, qui a travaillé pour le service des présents.
Le 1er mars 1811, notre artiste réclame 600 fr. pour un portrait en émail de l’Empereur, puis il signe : « Jean-François Soiron, dit père, peintre en émail rue de Bondy, 48. » ( Arch . nat. 0234.)
Un des beaux émaux de Soiron appartient à Mme Charles Lenormant et représente le portrait de Mme Récamier, sa tante. Elle porte un voile de dentelle sur la tête et un châle jaune, drapé sur l’épaule droite. Les yeux sont baissés. Ce ravissant portrait est signé: Soiron père.
Strasbeaux, élève de Régnault. De 1801 à 1824, il a exposé à divers Salons de Paris de nombreux portraits en miniature.
Swebach, dit Fontaine, né à Metz en 1769, mort à Paris le 10 décembre 1823. Peintre de batailles et de genre. Il a fait beaucoup de petits fixés , où le cheval joue le principal rôle.
Sous le premier Empire, il entra, comme premier peintre, à la manufacture de Sèvres. Appelé en Russie en 1815, il y dirigea la manufacture impériale de porcelaine de Saint-Pétersbourg. Au bout de cinq années, il revint en France, rapportant des dessins et des croquis, dont il composa de nombreux tableaux, qui établirent sa réputation.
Thibault (M1Ie Aimée), née vers le milieu du règne de Louis XYI, morte à Paris en 1868. Elève de Saint et deLeguay. Cette habile artiste a exposé de 1804 à 1817, divers portraits, entre autres ceux de Mme Giacomelli, de la marquise Délia de Mayo, le portrait en pied du roi de Rome, peint d’après nature, grande miniature. Les portraits de Ferdinand YII et de Marie-Isabelle, reine d’Espagne, miniatures gravées par Dieu en 1817 ; l’encadrement de ces deux portraits, dit M. Louis Auvray, a été composé et dessiné par Percier. {Dictionnaire général des artistes de V école française. Paris, Renouard, 1885.)
Le Journal de V Empire écrivait à propos du salon de 1808 : « Plusieurs dames cultivent aussi avec succès ce genre de peinture (la miniature). Aucune ne fait mieux, ce me semble, que Mlle Thibault. Ses ouvrages dans le cadre n°577 sont peints et coloriés à la manière de l’école d’Isabey et singulièrement remarquables par la perfection des détails de l’ajustement. Je cite à l’appui de cette remarque le portrait d’un officier supérieur vêtu de son uniforme chargé de dorure. »
Tiiiboust (Jean-Pierre), né à Paris en 1763. Elève de Durameau et
de Leguay. Peintre en miniature et sur porcelaine. Ses ouvrages ont figuré aux Salons de Paris depuis 1793 jusqu’en 1819.
En 1808, le Journal de l'Empire accorde quelques éloges à Thiboust qu’il met sur le même rang que Berny et Bertrand et qu’il place immédiatement après Isabey, Saint, Augustin et Aubry.
Au nombre des miniatures exécutées par ce maître, nous citerons les portraits des peintres Fournier, Barraband et Dabos ; le portrait de l’auteur ; l’auteur faisant le portrait de sa mère ; un tableau de famille ; le portrait de M. Persius, chef d’orchestre de la musique de l’Empereur.
Van Daël, très habile peintre de fleurs et de fruits à l’huile et en miniature. Il a souvent exposé, depuis l’an IX jusqu’en 1833. Ses tableaux étaient toujours très admirés.
Van Daël a été enterré au cimetière du Père-Lachaise, 11e division. On lit sur sa tombe : Ci-gît Jean-François Van Daël, peintre de fleurs, né à Anvers le 27 mai 1784, mort à Paris, le 20 mars 1840.
« Si tu viens au printemps, dans ce lieu de douleurs,
Ami des arts, tu dois le tribut d’une rose A ce tombeau modeste, où pour jamais repose La cendre de Van Daël notre peintre de fleurs. »
Van Spaendonck (Gérard), (1746-1822). — Fleurs et fruits à l’huile et en miniature. Grand talent.
Membre de l’ancienne Académie en 1781, puis de l'Institut en 1795. A cette époque, il était professeur d’iconographie au Jardin des Plantes, place qu’il conserva jusqu’à sa mort.
Tablettes de Renommée... — Paris, 1791 : Van Spaendonck, peintre et dessinateur du roi pour les objets d’histoire naturelle et de botanique. Cet artiste célèbre a le sublime talent de rendre la nature d’une manière inimitable. Il a produit au Salon une infinité de tableaux de fleurs et de fruits dont la touche précieuse et la vivacité des couleurs ne le cèdent en rien aux tableaux si recherchés de Vanhuyseim.
Vente Charles Van Loo de Gand , 1881. — Bonbonnière d’écaille brune, ronde, ornée d’une miniature sur ivoire et provenant de la reine Marie-Antoinette, 7,400 fr.
Vente Marquise de Turgot , 1887. - — Boîte d’écaille ronde, ornée de deux miniatures cerclées d’or : la Madeleine en prière et une corbeille de fleurs avec des fruits sur une table, par Corneille Van Spaëndonck, 660 fr.
LES PEINTRES EN MINIATURE
Vente Maze- Sentier , 1886. — Tabatière en vernis Martin à raies tricolores, cerclée d'or ciselé à jour et enrichie de deux belles miniatures. Celle du couvercle offre un vase posé sur une table, remplie de fleurs et près duquel se trouve un nid renfermant quatre œufs. Signé sur l’épaisseur de la table : C. Van Spaendonck. La miniature qui remplit le dessous de la boîte représente des fleurs et des fruits, 1,180 fr.
Hôtel Drouot , 1887. — Tabatière d’écaille, ornée sur le couvercle d'une miniature gouachée, par Van Spaendonck. Vase de fleurs, 630 fr.
Hôtel Drouot , 1888. — - Tabatière d’écaille, sur le couvercle, dans un cercle d’or, une miniature signée : G. Van Spaendonck, représentant un vase de fleurs, 830 fr.
Hôtel Drouot, 1889. — Boîte d’écaille doublée d’or. Sur le couvercle, une guirlande de fleurs, 395 fr.
