Y II

Les nécessaires dont se servait journellement l’Empereur, même dans ses campagnes, méritent d’être cités. Biennais avait alors la renommée pour ces sortes de petits meubles, que personne ne faisait mieux que lui.

Un des mémoires de(ce fournisseur, daté de janvier 1809, donne le nom des pièces, la plupart en vermeil, d’un riche nécessaire « fourni pour le service de Sa Majesté, au retour d’Espagne ». On en trouvera plus loin (chap. ix) la liste avec les prix.

Sur le même mémoire nous relevons un riche nécessaire, en vermeil, garni en maroquin, dans un coffre d’acajou, 4,062 fr. — Un nécessaire garni de toutes ses pièces, 1,200 fr. — Un nécessaire de porte-manteau, 450 fr. — Mis en état le grand nécessaire ; le nécessaire de vermeil, deux petits nécessaires de porte-manteau et plusieurs autres plus anciens, etc.

En 1812, trois petits nécessaires de porte-manteau, avec tous les menus objets utiles à la toilette et pour écrire, tout compté ensemble, 1,200 fr. — Au mois de décembre 1815, Biennais demande 5,000 fr. pour avoir réparé cinq nécessaires et fourni, avec divers objets, six petits nécessaires de porte-manteau, à 400 fr. l’un. ( Arch . nat. 0235.)

Passons en revue diverses autres fournitures de Biennais relatives aux objets de toilette de Napoléon.

1808. — Trois boites d’acajou, à ornements de cuivre, doublées de velours vert, dont deux pour recevoir douze rasoirs chacune, et l’autre pour en mettre six; les armes de Napoléon sur chaque boîte,.

LES FOURNISSEURS DE NAPOLÉON 1er

2i0 ft\ ; les trois cuirs, 27 fr. — Douze paires de ciseaux, 104 fr. — Douze gratte-langue d’écaille, 30 fr. — Une brosse à barbe, en argent vermeil, 48 fr. — Deux paires de ciseaux, en acier fin, renfermés chacun dans un étui d’argent, 150 fr. ; deux autres paires et leurs étuis en bois de sandal sculpté, 60 fr.

Nous arrivons à quelques pièces d’un usage tout à fait intime.

Août et septembre 1808. — Un bidet en argent vermeil, la seringue et ses canons, la cuvette, la boîte à éponge, le tout en argent doré, deux flacons en cristal taillé à diamants et les armes gravées sur toutes les pièces, 1,904 fr. ; le coffre d’acajou, avec ornements en cuivre incrustés, serrure et sabots dorés et fétui en peau de vache, doublée de serge, 452 fr.

Janvier 1809. — Remis à neuf le bidet d’argent et son coffre, 60 fr. — Ce doit être un autre que le précédent, désigné sous le nom de bidet en argent vermeil. — Un bidet en acajou, cuvette argentée, seringue en étain fin, compartiments en peau pour recevoir les pieds, 300 fr. (Arch. nat. 0234.)

Enfin, une fourniture de Biennais, pour le service de l’Empereur, faite en 1806, mentionne « un pot de chambre en argent vermeil », du prix de 501 fr., et une facture du même orfèvre, datée du commencement de l’année 1809, contient les deux articles suivants :

Débosselé et redoré les parties usées de l’ancien pot de nuit et bavoir remis à neuf, 84 fr.

Fourni un pot de chambre en argent vermeil avec les armes, 424 fr. 40. [Arcli. nat. O230.)

Quant aux personnes de tout rang qui faisaient partie de l’entourage impérial, ce luxe d’orfèvrerie leur était interdit : absolument elles devaient se contenter de vases en simple faïence.

10 avril 1806. — Pour le palais des Tuileries : deux douzaines de pots de nuit ronds, en faïence de Rouen; deux douzaines de pots de nuit ovales, en faïence de Sceaux, (Arch. nat. 0246.)