LATE

précoce, assez peu compatible, il est vrai, avec une fracture sus-jacente. Si les mouvements reparaissent complètement dans le genou, une mobilité latérale peut persister, due à la distension de l’article par le liquide où à .un trouble de nutrition de ses ligaments.

Quand on procède à la mensuration du membre, fracturé puis consolidé, on constate presque toujours un raccour- cissement assez important, variant entre cinq millimètres et quatre, six, voire huit centimètres. Dans l'antiquité, Hippocrate le considérait déjà comme inévitable dans toutes les fractures de cuisse; mais actuellement on ne se résigne plus devant la réalité et l’on est arrivé, au moyen d'appareils ingénieux, à combattre victorieusement la diminution de longueur du membre. Ce raccourcissement est, en général, dû au manque de coaptation parfaite des fragments. Chez l’enfant, il apparaît parfois au bout de quelques années et s’explique par l’annihilation du cartilage épiphysaire inférieur, venant s’ajouter au chevauchement de la fracture. L’effet produit sur ce cartilage peut être contraire; au lieu d’être sidéré, il est excité. Le traumatisme lui donne un coup de fouet : son développement s’exagère et donne un allongement du membre, heureuse compensation du raccourcissement causé par la fracture ou exagération paradoxale telle que la jambe saine devient plus courte que l’autre. Cette irritation du cartilage aboutit dans certains cas à un processus morbide : il se constitue en ce point un centre d'appel pour le staphylocoque doré, pouvant déterminer une ostéomyélite du fémur.