CHAPITRE PREMIER

Définition

Les fractures sus-condyliennes du fémur par projectiles de guerre ont un siège qu’on peut décrire comme celui des mêmes lésions observées dans la pratique civile; nous n’y reviendrons pas. Mais en fait, la fracture de guerre n’est pas aussi facilement délimitable. Son trait de fracture est presque toujours oblique, il est vrai, mais le projectile : produit en arrivant sur l’os des irradiations vers le haut ou vers le bas, et le type sus-condylien pur ne se rencontre qu’exceptionnellement.

La nature de ces lésions présente un grand intérêt du fait que l'articulation du genou est souvent lésée; elle peut alors s’infecter et nécessiter un traitement particulier.

Nous n'avons trouvé aucune étude spéciale des fractures sus-condyliennes de guerre, mais leurs caractères si Spéciaux sont décrits dans les communications diverses des réunions médicales d'armée ou des sociétés savantes, faites sur les fractures du fémur en général, On insiste toujours

sur la difficulté d’appareillage et de contention de ces solutions de continuité. |

Leur fréquence est assez difficile à établir, car-elles se compliquent assez souvent de lésions graves des vaisseaux poplités : le blessé reste alors sur le champ de bataille, httéralement saigné par une forte hémorragie primitive ; et les ambulances ne voient que très rarement de pareilles blessures. Les quelques observations que nous avons pu relever au Centre de fractures de Nancy (Hôpital auxiliaire 111), grâce à l’obligeance de M. le docteur Senlecq, sont au nombre de cinq, sur une centaine environ de fractures du fémur traitées jusqu’au mois de juin 1917. Ce pourcentage n’a aucune prétention d’exactitude; il ne peut servir d’élément à une statistique sérieuse, mais est destiné surtout à montrer approximativement la rareté relative des fractures sus-condyliennes de guerre traitées dans les hôpitaux.

La classification de ces lésions peut se faire à différents points de vue. On peut les diviser suivant la forme de leur trait : nous le verrons dans le chapitre d'anatomie pathologique.

Pour l’instant, nous distinguerons :

1° Les fractures par balles tirées à longue distance. — Arrivant par la pointe dans les tissus, le projectile ponctionne les parties molles, brise l’os et sort par un orifice étroit, en un point symétrique de l’orifice d'entrée;

2° Les fractures par d’autres projectiles : balles tirées de près, éclats d'obus, de grenade, de torpille, etc., où les désordres produits sont beaucoup plus étendus.

Les premières peuvent, en général, être considérées

comme des fractures fermées et traitées comme telles. Elles ne suppurent pas, ne donnent lieu à aucun des grands accidents infectieux, particuliers aux larges blessures; elles évoluent sans incident vers la guérison. Chaput les appelle des fractures non infectées. On les considérait autrefois comme le type ordinaire des fractures de guerre. Elles sont de moins en moins fréquentes dans la guerre moderne, même lorsque le combat se fait en terrain découvert. |

Les secondes sont de beaucoup les plus nombreuses; on peut même dire qu'elles sont les plus observées actuellement dans la guerre de tranchée, aussi bien que dans l’offensive. Ce sont des fractures infectées, pouvant donner naissance à des accidents très graves, si elles ne sont pas surveillées d’une façon constante et attentive par le chirurgien.