Cf. Hontcalm, cité par Casgrain, I

3. 28 août 1756. — L'abbé Casgrain, qni avait cette lettre sous les yeux,

La prise de Cboiiagaen fût le signal de la rivalité entre Vaudreuil et Hoiitcalm. Ghaeun s'attribuait la victoire-, Yaudreuil osa môme écrire au ministre que, si les troupes de terre étaient généralement bonnes, jusqu^à présent elles ne s'étaient pas absolument signalées, et que Tennemi ne leur avait pas « donné le temps d^opérer ni même de tirer un seul coup de fusîP. »

Les historiens canadiens, qui trouvent que Ton fiadt à Montcalm la part trop grande, se bornent à dire qu'il y eut des exagérations de part et d'autre^. Il est cependant permis de leur faire observer que l'on ne saurait se contenter de trancher ainsi le différend. Car, si, comme le prétend Yaudreuil, les troupes françaises n'ont pris aucune part à l'action, les Canadiens ont le droit et le devoir patriotique de le prouver, dans IMntérêt évident de leur pays ; mais, au contraire, si Vaudreuil est seulement coupable d'exagération, cette vanterie extrême parait si ridicule, si monstrueuse que son auteur devient immédiatement suspect pour l'avenir et que les défenseurs de Montcalm n'ont pas tort de le croire capable de toutes les perfidies.

Quoi qu'il en soit, la guerre se poursuivit bientôt à coups d'épingle. Une note détachée de Bougainville, glissée dans les feuillets de son journal, nous donne Tamusant écho des récriminations qui s'échan* geaient dans l'état-major français.

mais qui se ferait scmpnle de laisser Bongainrilie en évidence, même dans les choses les pias insignifiantes, attribue l'inscription aax goûts classiques da général (1, 129-130). Parkman, ignorant ce passage, la met an compte de l'abbé Piqnet (I, 414).

1. 23 octobre 1756. — La lettre est tont entière dans Dnssienx (App., p. 212).

2. Cf. Gamean, II, 259. — Il n'est pas tonjonrs facile de savoir le yrai, à cause de certaines réticences calculées. Par exemple, pour la construction de la batterie : c De suite, » raconte Montcalm à Lévis, c tous mes soldats traînent à bras d'hommes le canon ; et, sur vingt officiers et dix-sept cents miliciens, cet exemple ne détermina que cent Canadiens et Montigny » (17 août 1756). Dans son journal, au contraire, d'après l'abbé Gasgrain, il aurait écrit : c Si on n'employa pas un plus grand nombre de Canadiens à ces diverses opérations, c'est qu'ils étaient destinés à faire un mouvement dès la petite pointe du jour » (I, 126). La vérité doit être dans la lettre à Lévis, que le général croyait moins durable et qui seule explique en partie les récriminations ultérieures. On observera dès lors que, si Montcalm, ayant besoin d'un vigoureux et rapide coup de main pour établir sa batterie, épargna volontairement les Canadiens aux dépens des troupes de terre, il est faux de l'accuser, comme le fait sans cesse Yaudreuil, de réserver aux miliciens toutes les corvées ; et que, si plutôt, comme Montcalm l'assure, il ne put trouver que cent miliciens pour l'aider en ce cas pressant, il était quelque peu fondé à se plaindre du mandement d'actions de grâces de Tévéque, qui avait distribué ses louanges c avec une rare impartialité entre les chefs et les soldats français et canadiens, » mandement qui c n'avait d'autre ridicule [aux yeux de Montcalm] que de ne pas réserver tout Fencens pour un seul » (Gasgrain, I, 138).

a Les sauvages et les Canadiens seuls ayant pris Ghouaguen. Facilité de cette expédition, suivant le peuple, le M^ de Y. et révéque, qui Peut repris, disait-il, avec son clergé^ ; sans doute comme Josué prit Jéricho, en faisant deux fois le tour des murs ^, Empressement des Canadiens pour partir sitôt l'expédition faite. Avec d'autres troupes et d'autres ordres de la cour, garnison laissée à Chouaguen ; marche subite de l'armée au fort de Bull, qui en est à douze lieues, et au corps du colonel Bradstreet, qu'on eût peut-être rencontré en chemin 3. Mauvaise administration pour les vivres; en donner au rabais l'entreprise à des compagnies ou particuliers qui se chargeront et des fournitures et du transport. Canadiens glorieux comme s'ils étaient gueux et désintéressés. Y., quand il a conçu une idée, en devient amoureux, comme Pygmalion de sa statue. Je le pardonne à ce dernier, car elle était un chef-d'œuvre. »

La &n de la campagne se passa en observation sur les bords du lac Ghamplain. Bougainville, qui faisait route avec Bourlamaque pour se rendre à Carillon, note au passage tous les défauts qu'il rencontre dans les communications et la défense. Le fort de Saint^Jean est mal fkit, quoiqu'il ait « coûté 96,000 tv.*. » Le fort de Saint-Frédéric « est très mal placé, ayant plusieurs hauteurs qui le commandent à portée de fusil. » Le fort de Carillon est dans une position bien choisie, mais « mal tourné et pas assez avancé à la pointe du nord sur le lac, ce qui oblige à faire une redoute à l'endroit où devait être le