CHAPITRE PREMIER

Le Cavellier de La Salle, — Son assassinat. — D'Iberville. — Concession de la Louisiane à M. Crozat. — Jean Law. — La Compugaie des Indes. — La banqueroute.— Révolte des Chactas. — Cession de la Louisiane à l'Espagne. — La Louisiane sous le gouvernement espagnol. — Le cruel O’Reilly. — Rétrocession de la Louisiane à la France, — Vente de la Louisianeaux États-Unis.

C'est un Français, le sieur Le Cavellier de La Salle, nous l’avons vu, qui, parti de Montréal à la recherche d’une route conduisant à la mer Vermeille, le passage du Nord-Ouest, pour gagner le Japon, la Chine et les Indes, découvrit le Mississipi, descendit son cours, et arriva au golfe du Mexique.

Il donna le nom de Louisiane à toute cette immense région, arrosée par le « Père des Eaux ». Sa découverte et la prise de possession de ces territoires donnaient à la France tout le coutinent Nord américain, à l'exception d’une étroite ligne de côtes sur les bcrds de l'Atlantique, de la Floride et du Mexique, occupée par les Espagnols et les Arglais.