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Un fait d'ailleurs dominait toutes les discussions. Tandis que le fond de la population demeurait asiatique par les mœurs et grec par les croyances, presque tout ce qui comptait en Russie par l'autorité, rintelligence ou la richesse se mettait à Técole soit de l'Allemagne, soit de la France : « Supposez, écrit Tchitchakov en 1806, que nous ayions un Westminster- Abbey et une église de Saint-Paul, pour y consacrer par des monuments la mémoire des personnes qui se rendent si utiles dans ce moment-ci. Ne verrait-on pas d'abord les mausolées de Czartoryski, de Winzingerode, de Richelieu, de Rosenkampf, de Gampenhausen, de Michelson, de Buxhowden, etc. Celui des voyageurs qui viendrait voir cette superbe collection ne serait-il pas tenté de dire : Voilà une nation bien misérable d'esprit.... * ». L'armée elle-même, cette force vivante de la nation, est devenue au moins dans ses chefs un rassemblement cosmopolite : « J'eus jadis, racontait un khan tartare à un voyageur, une dispute avec les officiers d'un régiment russe où je servais ; ils ne cessaient de dire : Nous autres Russes. Ennuyé de cette répétition : Voyons, leur répliquai-je, que tous les étrangers sortent de la chambre, et j'aurai affaire à tous les Russes qui

langage... » (Markov h Ai. Woronzov, 5 nov. 1801 {Archives Woronzov, t. XIV, p. 275).

(1) A S. Woronzov, 14 février 1806. Cf. Lettre du 26 sept. 1813 {Archives Woronzov, t. XIX).

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resteront. Tous sortirent, et la dispute fut terminée * ». Les plus hostiles acceptent par quelque côté la tutelle étrangère, et nulle part les goûts n'ont plus constamment été en contradiction avec les opinions. Rostoptchine et les nobles de Moscou prêchent en français la résistance à la France, et Koutousov lit au bivouac les romans de M"*" de Qenlis.

Cette invasion pacifique a été d'abord et avant tout allemande. Depuis le moyen âge, T Allemagne est en marche vers TEst (Drang nach Osten). Les chevaliers Porte-glaives, les négociants de la Hanse passèrent en son nom au-delà de la Baltique, avec des idées de conquête et de gain plutôt que de civilisation ; ils étaient apôtres, mais à leur profit. A partir du dix-huitième siècle, du haut en bas du monde germanique, un courant d^émigration vers rOrient slave se dessine; il amène auprès des tsars des serviteurs de tout rang, qui peuplent la cour et Tadministration, et à leur tête trois hommes qui furent des exemples éclatants des caprices de l'autocratie par leurs succès et leurs disgrâces, Osterman, Biren et Munnich.Puis vinrent les voyageurs, Pallas, Krusenstern, et les nombreux savants introduits à la suite d*Euler à T Académie des Sciences de Pétersbourg ; les professeurs qui initiè-

(1) Lahgbron, Mémoires, Ces mémoires, précieux pour l'histoire militaire, sont conservés aux Archives des AfTaires étrangères {Russie^ Mém, et doc, t. XX-XXV).

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rent les Universités aux méthodes allemandes, et se crurent aussi apôtres du haut de leurs chaires ; les paysans Souabes ou Saxons transplantés sur les bords du Volga ou du Dnieper ; et enfin les princesses luthériennes qui achetaient au prix d'un changement de religion Thonneur d'appartenir à la famille impériale, et qui sait î l'espoir d'arriver, comme Catherine 11^ au trône. Jusqu'à notre siècle, les princes russes ont tenu leurs titres, non du tsar, mais du Saint-Empire. La preuve de l'influence germanique est dans le mot de cet officier à qui le tsar Nicolas offrait une favQiir à son choix : Sire, faites-moi Allemand. Elle est aussi dans la haine vivace et mille fois manifestée de ceux dont ils ont exploité Thospilalité. L'étranger, c'est l'Allemand, répétait hier Skobelev. Néanmoins leur nombre et leur activité leur garantissaient une influence durable '.

(X La Russie est pour vous une chemise, et pour moi c'est ma peau ». Ce mot adressé par un Russe au chancelier Osterman s'appliquait à tous les im« migres allemands. Qu'était-ce que la Russie pour leurs émules français, sinon un vêtement de passage plus ou moins brodé, servant à draper leur orgueil ou à cacher leur misère ! Ceux-ci sont venus^ mais en petit nombre» introduisant dans ce

(1) « Nous sonlmes plus près ea vérité, a dit Ranke, de New- York ou de Lima que de Kiev ou de Smolensk i. V. sur cette question Wi Strickbr, Devlsch-rmsische Wechselwirkungen.

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pays lointain leurs produits de luxe, leurs mœurs mondaines, leur littérature. Les Français n'émigrent guère ; du moins leur esprit ne se laisse devancer nulle part, partout il se recommande, il s'impose ; sous une forme frivole ou élevée, par les modes ou les livres, il domine là même où les intérêts nationaux font naître la haine de la France. Il y a eu, j'en conviens, et souvent, des froissements entre le maître et le disciple. La politique les a divisés parfois, le Russe goûtant volontiers à ce que Voltaire appelait « la crème fouettée de TEurope », mais néanmoins préférant toujours au fond — la Turquie, la Pologne, la Suède, nos vieilles alliées peuvent l'attester — la proie solide et saignante. De son côté le Français s'irrite de trouver derrière un étalage de politesse et de civilisation des instincts ou des actes qui le choquent, et il crie volontiers, sur des indices insuffisants, à la barbarie. Le Russe enfin voudrait être remercié de sa docilité plutôt que morigéné sur ses imperfections, et parfois il regimbe. C'est Thistoire de M™* de Staël entrant dans un salon de Pétersbourg, et disant : Je viens de voir une chose bien touchante, un homme effrayant, à longue barbe, qui caressait un petit en* faut. La princesse Barbe Dolgorouki riposte à Tinstant : Âve^vous donc cru que nous les man« gîons ?

Malgré ces malentendus, il n'est guère d'étranger, et surtout de Russe qut^ à un certain moments n'ait