SO LES FRANÇAIS

Parent, ce clergé ne s’est pas contenté de prier du haut de la montagne, il est descendu dans la plaine pour combattre les combats de la religion et de la patrie; il a construit cette nationalité avec une sorte de ciment providentiel, en la confondant avec la religion, si bien qu'aux yeux des Canadiens, être mauvais catholique c'est être mauvais Francais !, » C'est en vain que le fanatisme anglais a cherché à détruire ces aspirations de tout un peuple. « Une université anglicane avait été jusqu'à formuler Îles conseils suivants qu'on pourrait, avec quelques variantes, proposer comme modèle aux amateurs de laïcisation : Ne jamais parler contre le papisme en public, mais le miner sourdement; favoriser les unions avec les protestants ; réduire l'Evêque à lindigence; fomenter la division entre lui et ses prêtres: si l’on conserve un collège, en exclure les jésuites, les sulpiciens et ceux qui ont étudié sous leurs auspices, afin que, privé de tout secours étranger, le papisme s'ensevelisse sous ses propres ruines ; rendre ridicules les cérémonies religieuses qui frappent l'imagination, louer les curés heureux, leur table, leurs équipages, leurs divertissements, excuser

leur intempérance, les porter à violer le célibat ?. »

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* Du Bled, p. 427

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Tous ces moyens ne peuvent heureusement entamer cette invincible persistance du sentiment chrétien allié au sentiment national.

Combien différente est la situation des émigrants français dans la République Argentine! Là cependant, ils sont fort nombreux, mais ils n’ont pu s’associer que rarement, sans se fixer comme but élevé la conservation intégrale de la nationalité d'origine : aussi, comme les Français sont isolés et quelle perte pour notre influence! comme leur réunion eût con tribué à la force de notre colonie en Argentine |

Quant à la question des écoles, c'est pour le moment le sujet des luttes les plus vives entre l'élément français et l'élément canadien, Ce n'est pas seulement la partie française du Manitoba, mais tout le pays qui à protesté contre la loi du Manitoba établissant les écoles neutres. L'écho de ces luttes est venu jusqu’à Rome, où les journaux ont traité de ce coup porté à notre langue et à notre influence. Le Manitoba avait autrefois comme le Bas-Canada di cecies confessionnelles, suivant la religion des habitants, La proportion des Français et des catholiques diminuant, de par le droit du plus fort, ct contrairement à la constitution de lai province de Manitoba, la législature de cette province a établi en ISuo que les écoles seraient neutres et que-ce