BERNARD

i la société s'encombre chaque jour un peu plus de (ravailleurs U sans travaux , d*em- (' ; ployés sans emplois, a /' qui donc faut- il s'en ^^ prendre? Nous voyons apparaître chaque jour f des spécialités nouvel- \ les, cl les occultations les plus infinies monter au rang de profession !

endant, les besoins, et, ce qui est plus impérieux, priées d'une civilisation comme la nôtre, ne sepas encore lous satisfaits si de précieux individus iévouaientâ remplir, çà et là, les lacunes que laispercevoir et sentir les professions, les spécialités elles.

>inme dont Tétat consiste dans une disponibilité lie se rencontre donc aux différentes hauteurs de Ile sociale; il se place entre les échelons. C'est lui ; rapproche quand ils sont trop espacés, et qui les ice lorsqu'ils se rompent. Mais la tête nous tour- , le pied nous manquerait à le poursuivre jusqu'au et de cette échelle tremblante ; saisissons- le sur les i inférieurs : — nous en serons moins exposés aux s de perpeclive.

naintenant voulez-vous un individu qui soit gcnéent prêt à tout et exclusivement propre a rien ? — K, — je vous livre Vhomme à tout faire. landez-vous un fiacre ? — Voilà ! — Faut-il vous * vivant ou mort, à votre choix, de la Seine ou du ' — Voilà ! — Avez- vous une récompense honnête ler pour Fobjet que vous avez perdu, cet objet fût-

il un amant, une maîtresse, un perroquet? — Voilà! Faiil-il vous porter ça, bourgeois? — Voilà!

L'homme à tout faire constitue une spécialité d'autant plus digne d'intérêt, qu'elle n'est pas brevetée, et que ses produits restent modestement à la portée du palais (quand il y en a un) de noire industrie nationale. Là, il ouvre les voitures et les parapluies, garde les chiens et les chevaux des visiteurs, et vend en contrebande des billets de faveur pour les jours réservés. C'est lui qui infuse ainsi mille premiers venus dans la société choisie que l'autorité avait projeté de réunir à certains moments. Celle intervention a ses inconvénienls, ses périls, mais qu'importe? 11 est toujours beau de combattre et d'extirper le privilège; les principes d'abord! dos poches ensuite. — Remercions donc l'homme à tout faire et donnons-lui deux sous avant qu'on ne nous ait volé notre bourse.

L'homme à,tout faire offre de vingt-cinq à cinquante ans; il a reçu en baptême plusieurs noms qui ne lui suffisent pas, et il a pris de lui-même un sobriquet : Joseph, Napoléon, Ricard, dit Vhomnibus, Il est grand, fort; il a été joli garçon, puis bel homme. La courbure concave de son nez indique à l'œil physiologiste, et surtout à l'œil qui ne l'est pas, une aptitude sans bornes, et la ligne de son front à l'oreille droite, un défaut d'application sans limites. 11 a un poil dans la main, ce qui est le signe infaillible de la méditalion et de la mélancolie. Il se met bien, sans affecter de changer souvent son linge; il a eu de bonnes fortunes, mais c'est la meilleure qu'il poursuit.

A ces mois, n'allez pas vous imaginer qu il toit ambitieux; il fait de tout sans doute, mais par horreur du travail régulier, assidu; il tient pins à varier son désœuvrement que ses bénéfices. Notre héros serait peut-être

L'HOMME A TOUT FAIBE.

désintéressé si le marchand de \\n et le charcutier u*cxistaient pas ; il est vrai que, s^ils n'existaient pas, l'homme à tout faire serait de force a les inventer. Il y a une foule de destinées qui tournent ainsi dans un cercle vicieux.

Si l*on nous permettait de plaisanter avec notre sujet, nous dirions qu'il représente un véritable exemplaire vivant et relié en veau du Cùndueteur Parûieti et du Guide de Vàranqer à Paris, Sans parler spécialement aucune langue, il possède comme une sorte d'intelligence de tous les idiomes, et il indique du doigt, avec beaucoup de perspicacité, aux Anglais, l'hôtel de Windsor, aux Allemands, l'hôtel du Rhin, aux princes russes, les Champs-Elysées et le faubourg Saint-IIonorô. 11 apprend aux provinciaux à ne pas confondre le Panthéon avec les Invalides; le Garde-Sleuble de la couronne avec la Chambre des députes.

Il aime à cultiver le Jardin des Plantes. Là, il exerce une domination eartérienne sur plusieurs animaux. Donnez-lui quelques sous, et il fera monter Tours Martin à l'arbre; — pour deux liards de plus, il fera faire la roue aux pnons. Il vous montrera aussi l'éléphant adressant sa prière au soleil... c'est-à-dire qu'il vous fera voir séparément l'adorateur et le dieu; quant au moment de la prière, il est difficile à saisir, et vous serez probablement arrivé beaucoup plus tard... à moins que vous ne soyez venu de trop bonne heure.

L'homme à tout faire se charge de retenir des places sur le devant, pour les jours de revue, de cortège, d'en • terrements solennels. Comme il ne pourrait pas suffire à la besogne, il loue des enfants aux femmes de sa connaissance intime, et recommande la veille de les lui envoyer le lendemain, franco, et à domicile... chez le marchand de liqueurs.

Le grand jour a lui ; la peau d'àne resonne dans tous les quartiers de la ville, et donne le signal militaire aux peaux de buffle et aux oursons (style d ctat-major) ; autrement dit, le rappel bat. L'homme à tout faire a déjà donné l'ordre à ses jeunes recrues de s'emparer de toutes les hauteurs du terrain que le cortège doit parcourir. — 11 viendra lui-même les relever de la consigne.

11 vient, en effet, quelques minutes avant l'heure officielle fixée pour le défilé des troupes, et il amène avec lui un curieux, ou, pour mieux dire, un badaud qu'il a racolé et auquel il a promis, moyennant vingt sous, de le loger au-dessus même du premier rang ; le gamin s'empresse de quitter la place qu'il a échauffée ou salie depuis le malin ; le badaud débourse et travaille ensuite à se tenir en équilibre, sans balancier, sur la borne qu'il a payée, jusqu'à ce qu'un agent de police accoure lui interdire, au nom de l'autorité, cet exercice périlleux ; — l'homme i tout faire a depuis longtemps disparu avec sa recette. Le badaud, tout honteux, rentré dans la foule, où il est bafoué, bousculé, honni, comme il arrive à tous les gens qui ont voulu s'élever au-dessus des autres et qui sont tombés.

Notre homme est de toutes les fêtes. On tous défie de donner un bal, fût-ce au cinquième étage, sans qu'il en soit informé. Goroptex sur lui. Il profitera seulement de ce qu'on ne l'a pas invité pour agir sans façon; il se présentera en veste, en casquette et sans gants : c'est lui qui saluera le premier les danseuses, et qui leur offrira le premier la main... Oui, la main droite, tandis que de la gauche il étalera sur la roue de leur voiture, afin de préserver les falbalas et les écharpes, une guenille plus sale que la boue même. 11 devance en ces occasions et chasseurs et valets de pied. 11 est plus hardi qu'un amant; entreprenez donc, après cela, de le renvoyer. Si

vous ne le soutTrci pas à U porte, 3 cnlm ém Ion. Choisisaei.

La Pro* e. ^fou n'attmfiafHhn; mais qai i et qni bou «team prx

nous ne inm» aiu«vuv uwU niânM, wt ■■!■ ■■ tant de noas gratifier d*«Be fimk de èaçmmi biu» Tulgalronent appelés tmUm, VhmmÊîAg s'applique à redresser les tacts de kfMk: présomption, et pour un fiort SMidifseHli

C'était par un de ees besoz Jovs €èL en a plus, etc., etc.» etc.; le seleU, ck^ft^/* tore entiérSi etc.» etc., ele. En fsdfBs* ëtie&iortileautiB ssiis parapluie, fmmu plaa irbitrairHsent da mcnide, lessspie, I et quatre points cardinem, et vous «c»» izon effroyable. Le baromètre est niod«:as« a la tempête, et déjà quelques gréloBi,ai?« d'un très-petit œuf, confirment le présip.-'«i pris au dépourvu, mais Paris est la vilkiosK vous vous enfonces donc sous une pateat vous laissez passer l'orage. (Les orages p«i heure; c'est le terme moyen de leur dvcciKi sont devenus si fréquents.) Enfin le dd iu vous vous croyez libre, mais Toici bien n cpi votre part : les petits ruisseaux ont famé sk proverbe soit accompli) de grandes rivicrH' \m vous de vous jelcr à la nnge? mab vos Sauterez-vous? hélas 1 vous ne saules plss, wi ventre. Attendrez- vous sur le bord da flcnt

écoulé ou qu'il ait tari? mais on va dtac

vous non, non! Voici venir Thoinmei

pousse devant lui une longue planche, doU b tes sont garnies, exhaussées de roulettei; il ad il jette un pont, et le torrent est franchi.

Passez, payez.

Dans votre reconnaissance, vous fwki limas times de votre poche, c'est une pièce àsdm^ en sort; vous en demandez la monnaie âvikf la mais il n'est point agent de change, et |lalfi prendre un escompte, il préfÎBre garder k ss^ vous y prêtez de bonne grâce : vous faites tion et lui une bonne journée. Votre SHtcS plus beau.

Notre homme excelle à retroQTcr la chis On dit, mais nous ne l'affirmons pas, fi^ pourrait vous prévenir, la reille, de Vktm i Azor, Braque, Bichon, doivent exécsicr k Wl leur fuite ingrate. 11 a Tinslinct des éufmiimi maux. Il est, particaliérement A T^ard tedii^ Terre-Neuve, ce que les chiens du BMMt UfH sont par rapport aux Toyagenrs des AlpaV' nombre des récompenses honnéieê quHa faits'de ce genre, qu'on n'ose plos doascrk thète aux moyens qu'il emploie afin de 8*« gne. Voyez la noirceur et la malignité dis reusemcnt les animaux ont plus de ils se laissent bien reîrùmver plusiears M» ^ ont été satisfaits de la première épiesie. V faire ramène aussi les enfants égarés pv Biais vu la délicatesse des soins qn's^t bas âge. et la fréquente interventk» da police dans ces sortes de terfioei nndsii k ne s'y livre qu'avec discrétim et devoirs l'appellent i traferscr les bourg ou la place da ChIteaa-dVan. Il fskiti que que les animaux rapportaicttt dafBik|Sl ~ tiendrait-il?

La sollicitude de rhomme à toitt Heasfl

L'nOMHE A TOUT FAIRE.

ï seule espèce du genre animal. Au printemps, il oicber des merles, il élève des hannetons dans des

selles, pour les vendre quand ils seront en ftge aux ts et aux écoliers. Il teint en jaune des moineaux

francs et les tratestit en serins, à l'usage des vieilles propriétaires et des grisettes. Lorsque le canari fraudu« leux a entrepris de se soustraire, par la fuite, aux chagrins domestiques dont il est ordinairement abreuvé par le matou, Thomme à tout faire rapporte le voleur à sa maîtresse, et reçoit en échange... toutes sorlesde bénédictions. Il en use peu; mais on ne sait pas ce qu'on peut devenir, et voilà pourquoi il daigne accepter le suffrage des propriétaires, pour le cas invraisemblable, mais possible, où il serait contraint à élire un domicile. La prévoyance est au moins une demi-vertu !

Allez-vous me demander où il couche, l'homme qui n'a pas de domicile ? Il couche où Dieu le mène, et le gîte ne lui manque pas plus que la pâture aux petits oiseaux. Un trottoir lui sert souvent d*orciller, un parapet de canapé ; il change de draps avec le printemps, car alors il va coucher sur le gazon ou dans les champs ; et, à la suite de ces dépenses-là» il n'a jamais de compte à régler qu'avec la préfecture.

Vous remarquerez , je vous en prie , par combien de points l'homme à tout faire est exposé i se voir confondu

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l/nOMME A TOUT FAIRE.

avec le comniiH^onnaire du coin de ta rue, cl comUien pourlaulU s'en sqtare et si'en distingue. L'homme d tout Diîre ne slat ion ne jamais; il va au-dovanl de*ï bpsoius de ses semblables 1 il met sa dïgnîlé à ne pas attendre. Lorsque le cnmnii^sionnaLre s'a^^ujellîl à l'eiiacliUidc; et aux aiiLîques traditbns do la uroluté professionnelle. Vhnninie A tout faire n*est fidèle rju^à hiî-mêrae, et ne relève que de celle conseïence avec laquelle il est de si nombreiii accomniodempnts. Le conimîsiîionniiife apparlieni à sa clîenkle; rhoitimc à tout faire est â tout le monde. Voilà bien la vraie lîberlê,

S^:ins doute, en |ins:iDnl par rindépcndaDce* il amv« moins vite à la confsidèratiou ; mais la consîdéralion n'est j'as ce rju'il pri'fei e : chacun son pùL

On a bien ralï^on de dire qu'il n'y a pas de sols métiers I Si voii^ saviez quelle étonnante pt^rspicadté il a acquise aîn^i ! Vouloï-vous la mpttre â Vêpreuve? Voyeï : écoutez; on se prcifse, on cric, on jure, on s'indigne et l'on rit d;ins la rue. Qu'es^t^il arrivé? A vous qui counatssez Paris, je le donne en cent û deviner, t\ï bien, lui. il re* counail loul de suite la nature d^un rasseukbleTnint populaire, il disiiuE^ue su premier coup d*œil s'il f^^agitde changer la forme du (gouvernement ou de conspuer un ivro|;ne. Les ajîenls de rouloritê en smit encore a s*on' quérir des motif?; de Témeule quand il est a l'ouvra ^e, lui. Il a déjà aidé à renverser un omnibus, ou relevé trois fois son semblable. Quelle est dan*; le premier cas son ambition ï L'i'S|>oîr d'une pelite récompense natîoniile. Cl la vous indigène, et j'en suis bien aisc; pourquoi ignorez'vous encore la théorie des barricades / Vous ne S4veï pas que, dansceTlains momcnls, rien ne ressemble tant à l'action de faire ce^^er le dê^^ordrc que raelion de le conimi'llre; l'homme a tout fnire s'uiili^e : voiU son opinion. Quand les insurgés s'empareuld'un coin de ruei il déuiûlit, dépave el crie; «Vive la ligne 1* Lorsque l'ar* mée Irimnphe, il démolit encore.., les démolitions précédentes, il repave et crie : a Vive le roi! » Il a vaincu, notre héros, lorsqu'il a attrapé une cnlarse^ une éj^Tnligniire au service de ses pHucipes, une blessure enlîn qu'il pourra montrer également aux amis 1 1 aux ennemis, et qui lui fer^ obtenir, en retour, une pension on un secours loul au moins. Ce dernier emploi de Thomme à tout faire e>t, npres ceux de se faire écraser , cl dft recevoir sur son d«is h^ malbenreux qui se laîssenl tomber d'un ou de plusieurs étages, le (dus périlleux de son répertoire. Il y succombe quelquefois, mais cela ne compte pas, t*t il a toujours un successeur.

Il 11 pire Vfiloiïliers en 'qualité de témoin â charge dans les proci's j^olitiquirs et ,'iutres. *-c n'est pas qu'il soit méchiint. mats nm^ bnnue déposition pose btcu nn homme. - La jioliec et lui ne se voient pas toujours d\in mauvais n IL

Les révolutions de la terre ne sufUsenl pas â l'industrie de l'individu qid luuis orcnpe. 11 se lient au coura ni di ' s m 0 u vc m en t s c I' 1 e ^ I e s . i; 0 bscr va lo i r e p ri'd il l ' éclit»se, iKiirc héro^ rcxploite : il montre la conjonction du soleil et de la lune dan<; un seau d eau fraîche; il vend aussi des verres ndircis à la fumée dfl la cliandelle et qui permette ul aux yeui du dernier des mortels de contempler à leur aise les deux premiers astres du Ërmament.

Lorsque un pays renferme nn grand nombre d'hommes iit*eess,iirenienl disp-mibles, et toujours prêts ti mille petits dévouimenls en vue d'un salaire, il est bien difllcile que le saeriûce y conserve tout son prestige, et ne souffre pas des plates contrefaçiinR des tut tins au ra* bait*. Les Aulimy , cetlc race autrefois maguilique cl peu nombreuse d'individus â passions fortes, les Antony se

trouvent main tenant partout oÉ II f i Bt| pour s'évanouir, rt des cHevaiii |Kmr| aux dents; ces héroi piiHulent dui ti j Champs Éiysécs, au Bois qu ils profinoi; | régulièrement la vie â deus ou trois hérnftai et ce n'est |ias à rhonnetir de ces 1 lent, les monstres l c^esl à la simple | ou du mari. Malédietlon sur ces înli veau travestissement, nousTeDOnsdei â loul (aire. Le malheureux ne nous 1 nous de grâce nos ÂDtoDy; méai^ai 4u bras en éc^Karpe.

L*homme a tout raîre sert pirrols àaïf t ces et aux réputations dramaUques^, rore le péristyle des tUéltres qui lui qui simule avant 1* heure cette i nécessaire aux entreprises : la filCp bf de première représentation , il fou, lorsque les bureaux ne sont pni d'entrer a sa place dans la barrîéfe, Cllifl dire au conlrôle qn il n'y a pi as 4e bi'^^^ il est sous-entendu que Tauleor i moÎH, et pour huit jours, la salle n voyez pas la pièce, mois vous avei cnni vous la vevnex. Votre argent n'est putoslil

L'Immme à ttiut faire ne tnéritenttpi était totalement étranger à ta Ultèratan. îi\ i ncon-, mais il riospîre . C'est lui f|tii Ûm au poète deserit^tif, ridée de rendre i d'une cohiuriei dune foDtnîne; l'bonntil blie enstiile l'œuvre dont il a fouroï le pour deux ^ous , après avoir lii , la ( ditaîlKv de la superbe place Louis IV, ûi meure des ornements et le détail des iiti?l£f il corent. Demander la colonne de JuîHit« lii dûnie, avic le signalenienl des inTèDleon; servir»

1] édite les discours du roi ^nr papier pwi réclame en criant de toutes ses Torces : cVd" ' discours en favtsur du peuple rrançiis* i(

Lorvque Timaï^itialîoii lia manque air jelle dans [quelque métier connu : il se bh'ji il s'enrôle parmi les balayeurs, la ptiki m manière de carquois; le bojinct «laiisf «:fl en guise de bmdcau^ il te transforme en I petite voirie.

On la vu se vendre,., c'est bïen oo moifiiï il n'aliénait que sa propre ^Hm. sa vie, tout était compris dans tel devenu remplaçant militâîre-

ri>mme on ne tiall pds ce qui peut arriitf 1 mu* faire i grand soia de se munir ea ■' constitution athlétique. Pour ne pas Laisitr^ ses mains ce premier bteufait de k wiisï.1 d^îuzti BUS des leçons de savate et de bilna: il ccst un querelleur formidable, et lia vainqueur ; il a pris rhabitude de Mom^i la ligne. Mais ses principes d'oblî^-etûce i^ encore che^ lui dans ces moments -là, et, tvai^* un homme (comme il dît), notre bémilei rit^ibkinent de num/r-olcr a» mtnlrw-

11 sait par cœur le tarir dus coupa el Un de force a vous assommer satia vousiêMi une ineipacité de travail de pluadd t^jai vcritahle avantage pour YOus,..«| povM^

m*l de police correctîoDuelle ne ^__ ^

mîmiRutii de la peine. U se oonteoti ^ pk^ revient sauvent.