ELLE SE LAISSA FAIRE SUJETTE DU DESPOTISME POUR

DEVENIR SOUVERAINE ; et tout le moudc la bénissait quand la liberté, amie inséparable de tout citoyen, murmurait en silence et en secret. C'est dans le sein de la Maçonnerie qu'on trouvait le peu de liberté qui restait aux grands cœurs (1). »

(1) Code des Francs-Maçons, p. 183.

Ai-je besoin d'ajouter que le F.-. Bazot n'écrivait pas cela sous le second Empire ? On entendra tout à rheure la Franc-Maçonnerie parler du premier Empire en s'adressant au second, et en parler sur un ton moins fier et bien plus enthousiaste. Mais cette attitude si différente justifie ce que vient de dire le F.-. Bazot : on se laisse faire sujet pour devenir souverain.

Soit que la Maçonnerie ait travaillé à la chute de l'Empire, comme Savari le craignait, soit qu'habile à détruire, mais impuissante à conserver, elle n*ait pu retenir sur le penchant de sa ruine ce gouvernement qui la protégeait, elle vit l'Empire renversé, l'antique gouvernement de la France rétabli. C'est le plus rude échec qu'elle ait subi jamais.

« L'année 1814, dit le F.*. Rebold racontant ^%Z:'-^ « l'histoire du Grand Orient, l'année 1814 est une « époque fatale pour la Maçonnerie française (1). » Et parlant plus loin du Suprême Conseil (Rite écossais), il répète la même plainte : « Les événements « politiques de 1814 eurent une funeste influence « sur les travaux et sur l'état du Suprême Conseil « en général. Plusieurs de ses membres furent ce frappés d'ostracisme; par suite des mêmes cir- « constances, le prince Cambacérès donna sa dé- «' mission de Suprême Grand Commandeur du Su- ^< prême Conseil de France. 11 en résulta que celui-

(1) Histoire des trois Grandes Loges de Francs-Maçons, p. 122,

sous la Restauration.

« ci, réduit à un très-petit nombre de membres, « se considéra comme étant en sommeil (1). » Toutefois avant de s*endormir, il vota mille francs pour le rétablissement de la statue d'Henri IV. Le Grand Orient, qui depuis dix ans se tenait prosterné devant Napoléon, vota comme le Suprême Conseil pour la statue d'Henri IV(2) une somme de mille francs, témoignage de son dévouement profond à l'antique Royauté. H fît plus : le 24 juin, à sa fête solsticiale, « tous les orateurs célébrèrent la joie qu'éprouvait « le peuple maçonnique en voyant enfin son Roi « légitime entouré de son auguste Famille (3) » . Tous les Atelierssuivent l'exemple du Grand Orient: la Franc- Maçonnerie est une. « Des Loges de Gaen, « de Falaise, de Pont-l'Evêque, etc., se réunissent « pour célébrer le retour de Louis XVIII et de la « Famille royale, les travaux sont terminés par un « serment unanime de défendre les lis et de mourir « pour le maintien de la Famille des Bourbons ! A « Marseille, les Loges, précédées de leurs digni-

(1) Histoire des trois Grandes Loges de Francs- Maçons, p. 471.

(2) Alors les Loges ne prenaient plus, comme dans les années précédentes, le nom de Saint-Napoléon ; alors le Grand Oi-ient constituait àPérigueux le Chapitre les Amis d'Henri /K (18 novembre 1814) et îi Courtenay la Loge Henri IV et les Amis réunis (15 novembre 1814); après la seconde Restauration, le Grand Orient constituait h Paris la Loge Saint-Louis de France (5 janvier 1816); à Villeneuve, le Chapitre les Amis des Bourbons (19 juin 1818) ; à Briey, la Loge les Amis du Jeune //cnn'( 10 juillet 1822); à Agen,laLogQ le Duc de Bordeaux (Cmars 1823), et à Toulon, la Loge Saint-Charles de France (5 avril 1826).

(3) Le F.-. Em.*. Rebold, Histoire des trois Grandes Loges de Francs- Maçons, p. 123.

« taîres décorés ainsi que les Frères de leurs orne- « ments maçonniques, promènent dans la -ville le « buste du Roi, dont ils font l'inauguration dans « leurs temples (1). » Le retour de l'île d'Elbe met fin à ces protestations royalistes de la Franc-Maçonnerie et lui inspire de faire avec le même empressement et le même éclat des protestations impérialistes, qui durent cent jours. La seconde Restauration est saluée par le Grand Orient et par les Loges des mêmes cris de joie que la première (2). Le 25 novembre 1824, le Grand Orient célèbre une pompe funèbre « à la mémoire de Louis XVIII, « comme protecteur de la Franc-Maçonnerie ». Charles X, Roi dévot, disent ses ennemis qui louent sa piété courageuseen croyant accuser sa faiblesse, Charles X reçoit les mêmes témoignages de dévouement que son frère avait reçus. La Franc-Maçonnerie se fait gloire de l'appeler son protecteur. Mais elle nourrit contre lui les sentiments que doivent nourrir contre un tel Roi les conjurés qui préparent dans l'ombre la destruction de l'Autel, du Trône et de la société chrétienne. « Une réunion « eut lieu à Lyon, au mois de septembre (1829), « dans le local de la Loge des Enfants d'Hiram, « des membres et des députés des Loges la Sincère

(1) Histoire des trois Graruiet Loges, p. 123.

(2) « Des mutilations importantes eurent lieu dans les procès- •< verbaux du Grand Orient de 1814 et de 1815, pour atténuer, sinon " pour dénaturer, ces actes contradictoires. »{Histoire des trois Grandes Loges, etc., p. 125.)

« Amitié y VEquerre et le Compas, Union et Con- « fiance, les Enfants d'Hiram, la Candeur, V Asile « du Sage, F Etoile Polaire, à TOr.*. de Lyon; la « Franche Amitié, Or.*, de Saint-Etienne; la Par- « faite Union, Or.* . de Yillefranche ; V Amitié, Or. * . « de Genève; la Fidélité, Or.* . de Lille, à TefFet de « recevoir le F.*. Lafayette, vétéran de la Liberté, « représentant dévoué des principes de la Franc- « Maçonnerie, qui venait d'arriver dans cette ville, « de retour de la tournée qu'il avait faite dans le « midi de la France, après Tavénement du minis- « tère Polignac, dans le but de préparer la nation « à la résistance et à la revendication de ses droits. « La marche de ce soldat de l'indépendance n'a- « vait été qu'une série d'ovations, et le parti libé- « rai de Lyon venait à son tour de lui donner une « fête brillante, à laquelle toute la population s'é- « tait associée avec enthousiasme. Il était juste que « les Maçons de Lyon offrissent aussi à l'illustre « voyageur le tribut de leur reconnaissance, de « leur admiration. Le F.-, général Lafayette et son « fils furent reçus dans cette imposante assemblée « avec les honneurs qui leur étaient dus. On les « décora d'insignes et de bijoux de Maîtres, sur '« lesquels leurs noms étaient gravés. Le généra « Lafayette fit une profession de foi digne du grand « patriote et du loyal Maçon ; elle fut vivement ap- « plaudie(l). »

(I) Histoire des trois Grandes Loges, etc., p. 142 et 143.

Après avoir ainsi raconté, l'historien justifie Fà propos de cette fête maçonnique :

« Nous ferons observer à cette occasion qu'un « progrès notable s'est manifesté dans les dernières « années au sein des Loges, notamment dans celles « de la province, sous l'obédience du Grand Orient. « Ces Loges comprennent qu'elles ne peuvent res- « ter étrangères aux idées généreuses qui se font « jour de toutes parts, et que ce serait manquer à « leurs devoirs et aux principes essentiels de la « Maçonnerie que de rester simples spectateurs « dans ce grand mouvement humanitaire. »

La Franc-Maconnerie, hostile à tous les couver- Haine

° de la F.-. I

nements tant qu'elle ne rencontrera pas un gouver- contre nement ouvertement hostile à l'Église de Jésus- Christ et persécuteur déclaré de toutes les vertus chrétiennes, la Franc-Maçonnerie n'a jamais détesté aucun gouvernement autant que celui de la Restauration (1). C'est que la Restauration était,

(1) En lisant les écrits maçonniques les plus récents, on se croit revenu aux plus mauvais jours qui aient suivi la révolution de 1830. C'est toujours la même haine, qui parle toujours le même langage. La Restauration est une époque néfaste. Et on justifie cette appréciation par la puissance du parti prêtre : « Le clergé, cette caste presque » toujours orgueilleuse, intolérante et passionnée, était surtout hostile " à l'Institution, et il la désignait de toutes les façons à la haine « publique : ce qui ne saurait étonner, car de tout temps ce fut son " rôle à l'égard de la Franc-Maçonnerie. » (Histoire des trois Grandes Loges de Francs-Maçons^ p. 145.)

< Sous la Restauration, le nombre des Loges «[n'a qu'une seule fois, '« en 1819, atteint le chiffre de 300, tandis qu'en 1812 il dépassait de «< beaucoup celui de 700 » {Histoire des trois Grandes Loges, p. 146.) Le F.-. Findel dit même qu'à la fin de l'empire le nombre des Loges

Restauration.

comme on Ta dit, l'alliance, l'alliance légitime de l'Autel et du Trône.

Avant 1789, la vieille monarchie française était moins odieuse à la Franc-Maçonnerie : la corruption régnait avec Louis XV ; sous Louis XVI, elle ne régnait plus, mais elle gouvernait encore par tous ces courtisans qui entouraient le Roi et cette royale Famille qui donnait au monde l'exemple de la vertu en attendant qu'elle lui donnât l'exemple du martyre.

Avant 1789, les philosophes, les économistes, les réformateurs de toute espèce, les Francs-Maçons enfin cachés sous tant de noms divers, étaient attentifs à ne jamais mêler le nom du Roi à toutes les attaques contre la société ( comme s'ils avaient voulu épargner le Roi ! comme si celui qui est au faite de l'édifice ne devait pas être la première victime de l'écroulement I) Personne n'avait l'idée d'affirmer un droit qui ne paraissait pas contesté, personne ne songeait à en rappeler l'origine et à opposer à des prétentions qui se cachaient encore, le droit divin des Rois. Mais après la Révolution et l'Empire, ce mot de droit divin était redit sans cesse pour la sécurité des honnêtes gens, je ne peux pas

s'élevait à 886 et celui des Chapitres à 337. (Histoire de la Franc- Maçonnerie^ t. II, p. 85.)

Le temps eflFace bien vite de si petites causes de ressentiment. Mais la haine de la Franc-Maçonnerie pour la Restauration a sa source au plus profond du cœur. Ce que la Franc-Maçonnerie considère surtout dans la Restauration, c'est précisément ce qui doit faire le plus aimer ou le plus haïr un gouvernement, c'est son caractère chrétien.

ajouter pour la terreur des autres, car ce gouvernement de la Restauration, calomnié avec tant de rage par ceux qu'il avait épargnés, n'a péché que par excès d'indulgence et de bonté, oubliant que saint Louis, qui fut bon jusqu'à la sainteté, fut un Roi justicier, et le peuple qui a gardé sa mémoire ne se le représente presque jamais ni partant pour la Terre Sainte, ni guerroyant, ni mourant sur cette plage lointaine, mais faisant justice, et c'est vraiment la plus haute fonction des Rois, ces lieutenants de Dieu, et celle qui les rend le plus semblables à Dieu .

Ce mot de droit divin désignait la Restauration à toute la haine de la Franc-Maçonnerie. La Franc- Maçonnerie n'a pas encore pardonné à Dieu : on l'a vu par la légende d'Adoniram. D'ailleurs, elle n'avait plus la ressource de se laisser faire sujette du despotisme pour devenir souveraine, comme disait tout à l'heure le F.* . Bazot. Ce n'était plus le despotisme, et elle ne pouvait plus être souveraine. Elle chercha encore une fois sa force dans la vertu DES BRANCHES CADETTES, comme dit le F.' . Louis à propos de Louis-Philippe- Joseph d'Orléans (1).

(1) « ... Cependant, parmi les Princes dont nous parlons, il y en " eut un envers qui la discrétion ne fut point nécessaire. C'était le " duc de Chartres, le futur ami de Danton, ce Philippe-Égalité si «« célèbre dans les fastes de la Révolution, à laquelle il devint suspect « et qui le tua. Quoique jeune encore et livré aux étourdissements " du plaisir, il sentait déjà s'agiter en lui cet esprit d'opposition qui " est quelquefois la vertu des branches cadettes, souvent leur crime, " toujours leur mobile et leur tourment. La Franc-Maçonnerie

Après avoir glissé le F.-. Decazes dans les conseils du gouvernement, la Franc-Maçonnerie se fit une loi électorale pour elle qui rendait les FF.*. maîtres dans les collèges d'arrondissement. Elle a ainsi préparé le mouvement insurrectionnel de 1830. Et quand cette insurrection eut éclaté, elle en fit une révolution en trompant le Roi Charles X sur le nombre et la force des insurgés, mais surtout sur les dispositions de Tarmée (1).

u l'attira. Elle lui donnait un pouvoir à exercer sans effort; elle « promettait de le conduire, le long de chemins abrités, jusqu'à la « domination du Forum ; elle lui préparait un trône moins en vue, « mais aussi moins vulgaire et moins exposé que celui de Louis XVI ; « enfin, à côté du royaume connu, où la fortune avait rejeté sa « Maison sur le second plan, elle lui formait un empire peuplé de « sujets volontaires et gardé par des soldats passifs. Il accepta donc « la Grande Maîtrise aussitôt qu'elle lui fut offerte ; et l'année sui- " vante (1772), la Franc-Maçonnerie de France, depuis longtemps « en proie à d'anarchiques rivalités, se resserra sous une direction " centrale et régulière qui s'empressa de détruire l'inamovibilité des « Vénérables, constitua l'Ordre sur des bases entièrement démocra- « tiques, et prit le nom de Grand Orient. Là fut le point central de .' la correspondance générale des Loges ; là se réunirent et résidèrent « les députés des villes que le mouvement occulte embrassait ; de là " partirent des instructions dont un chiffre spécial ou un langage « énigmatique ne permettait pas aux regards ennemis de pénétrer le " sens.

« Dès ce moment la Maçonnerie s'ouvrit, jour par jour, à la plupart " des hommes que nous retrouverons au milieu de la mêlée révolu- " tionnaire. » {Histoire de la Révolution française, t. II, p. 83 et 84.)

(1) M. de Lourdoueix a publié à la suite de son livre, La Révolution^ c'est VOrléanisme, trois lettres fort curieuses du F.\ Odilon Barrot, l'un des commissaires chargés d'accompagner Charles X à Cherbourg. Ces lettres attestent la déloyauté des réponses faites au Roi. « Nous M avons traversé le camp ennemi et nous l'avons trouvé plus fort que '< nous ne le supposions », dit-il dans l'une de ses lettres. Et dans la suivante : « Mon cher général, vous pouvez arrêter votre mouve- " ment. Nous venons de déterminer le Roi à partir, à force de lui

Tous les chefs de la révolution de 1830 apparte- '^ J^J^^^^j^'^ naient à la Franc-Maçonnerie : La Fayette, Laffite, Dupont (de TEure), Schonen, Gérard, Maison, Mérilhou, Teste, Bérard, Mauguin, Audry de Puyraveau, Labbey de Pompières, Alex, de Laborde, Dupin aîné, Philippe Dupin, d'autres qui vivent encore, d'autres qui sont morts et que cependant je ne veux pas nommer. La Franc-Maçonnerie voulut se couronner elle-même dans la personne du fils de Philippe-Egalité, Louis-Phihppe d'Orléans, qui était son répondant auprès du gouvernement de la Restauration, comme Philippe-Egalité avait autre-

« faire peur de vos forces (ces iroû derniers mots effacés). Ses forces « étaient considérables et bien posées. Le maréchal n'estime pas à " moins de 10,000 leur nombre. «

La première lettre explique quelle peur les commissaires ont pu faire au vieux Roi : « Mon Prince, c'est avec bonheur que nous vous .« annonçons le succès de notre mission. Le Roi se détermine à partir « avec toute sa famille. Nous lui avons fait entendre que l'intérêt « seul de son petit-fils pouvait le déterminer à résister et à verser •< encore du sang. >»

On a surfait à Charles X, incapable de mentir et de soupçonner les autres de mensonge, on lui a surfait l'importance des forces de la révolution, et il a eu peur de verser inutilement le sang de ses soldats.

Le F.*. Louis Blanc raconte ainsi cette trahison : « ... Toujours confiant dans les dispositions qu'il supposait au duc d'Orléans, il (le Roi) ne pouvait comprendre dans quel but on troublait ainsi son repos. « Que me voulez-vous? messieurs, dit-il en " apercevant les commissaires . Tout est réglé maintenant, et je me " suis entendu avec mon lieutenant général. — Mais, Sire, répondit « le maréchal Maison, c'est précisément lui qui nous envoie pour " prévenir Votre Majesté que le peuple de Paris marche sur Ram- '' bouillet, et pour la supplier de ne point s'exposer aux suites d'une " attaque furieuse. „ Charles X, se croyant alors trompé, laissa éclater son ressentiment avec violence, et le maréchal Maison, qui s'était présenté le premier, fut si intimidé, qu'il alla se placer derrière

fois été son répondant auprès de Louis XVI. La Franc-Maçonnerie le proclama Roi, mais Roi- Le Roi- Citoyen, n'osant pas dire Roi- Maçon. Elle croyait le tenir par ses serments maçonniques et avoir un gouvernement maçonnique présidé par un fantôme de Roi et dirigé par les Loges. Mais la Franc- Maçonnerie n'avait été pour Louis-Philippe, comme il n^avait été lui-même pour la Franc-Maçonnerie, qu'un moyen. Le Roi-Citoyen ou Maçon voulait être Roi. Et son premier soin fut d'éloigner du gouvernement le F.-. LafiBtte, le F.-. Dupont (de l'Eure), le F.-. Odilon Barrot, tous les FF.*, qui

M. de Schonen. M. Odilon Barrot prit la parole avec assurance. Il parla des horreurs de la guerre civile, du danger de braver des passions encore incandescentes. Et comme Charles X insistait sur les droits du duc de Bordeaux, formellement réservés par l'acte d'abdication, l'orateur lui représenta d'une voix caressante que ce n'était pas dans le sang qu'il fallait placer le trône de Henri V. « Et " soixante mille hommes menacent Rambouillet ", ajouta le maréchal Maison. A ces mots, le Roi, qui marchait à grands pas, s'arrête et fait signe au maréchal Maison qu'il désire l'entretenir en particulier. Après quelques moments d'hésitation, le maréchal y consent. Alors^ le regardant fixement ; " Monsieur, lui dit le Roi, je crois à votre « loyauté, je suis prêt à me fier à votre parole : est-il vrai que " l'armée parisienne qui s'avance soit composée de soixante mille « hommes? — Oui, Sire. » Charles X n'hésita plus. {Histoire de dix ans, IV édit., t. I, p. 430 et 431.)

Le F. • . Louis Blanc dit, quelques pages plus haut, que cette bande révolutionnaire, formée d'avocats, de médecins, de bourgeois de toutes les professions, de jeunes gens de toutes les classes, et qui avait quitté Paris en fiacre, se composait de quinze mille hommes ENVIRON (p. 422). " La nuit ayant surpris l'expédition à Coignères, le a général Pajol ordonna une halte. 11 regardait la défaite comme iné- " vitable en cas d'attaque. » (P. 424.) Le F.*. Maison pensait assurément sur ce point comme le F.-. Pajol.

Mais quand il avait dit à un homme : Je crois à votre loyauté, Charles X ne savait plus douter de sa parole.

pouvaient lui rappeler ses engagements envers la Maçonnerie. Les pires importuns sont ceux qui nous rappellent les engagements que nous voulons oublier. Il affaiblit le F.- . La Fayette qui, comptant que cette Royauté serait une Royauté maçonnique, l'avait solennellement proclamée « la meilleure « des républiques » . Le Grand Orient avait cependant « mis, comme précédemment, en pratique « son principe d'encenser les nouveaux pou- « voirs (1) » : il avait offert la Grande Maîtrise au fils aîné de Louis-Philippe, mais son offre n'avait pas été agréée. Louis-Philippe comptait sur l'expérience qu'il avait acquise dans les Loges pour se soustraire aux effets du ressentiment de la Maçonnerie trompée. Mais il n'avait pas été initié, comme son père, à tous les « dogmes occultes » . La Maçonnerie ne lui avait pas livré tous ses secrets, c'est-àdire toutes ses armes. Elle en avait conservé dont elle se servit d'abord pour lutter contre lui et paralyser ses efforts quand, voulant garder l'armée fidèle, il prétendit la soustraire à l'influence maçonnique (2), et dont elle se servit encore pour sa

(1) Le F.'. Rebold, Histoire des trois Grandes Loges de Francs-Maçons, p. 148.

(2) « Dans le courant du même mois (février 1845), M. le maré- " chai Soult, duc de Dalmatie, ministre de la guerre, avait adressé « à tous les chefs de corps une circulaire pour leur annoncer qu'il " était défendu aux militaires de fréquenter les réunions des Loges " maçonniques. Comme il est facile de le comprendre, cette inter- « diction avait jeté de l'inquiétude dans tous les Ateliers; le Grand u Orient, pour faire revenir le ministre à d'autres idées, lui adressa

vengeance, car elle sentait que ce Maître qu'elle avait porté sur le trône n'était plus bien à elle, et pour laccomplissement de ses desseins, car si quelques Frères avaient pu croire au lendemain de la révolution de 1830 que l'œuvre de la Franc-Maçonnerie était achevée (1), il avait été bientôt facile de voir qu'on était encore loin du but. La ré^yohuion Larévolutiou de 1848 est, comme ses aînées, une révolution de Francs-Maçons. « En 1847, un grand « nombre de Loges dans les provinces de France, « comprenant que les bases de l'institution maçon- « nique reposent sur les principes les plus purs « de la morale (liberté, égalité, fraternité), et « qu'elles ne peuvent plus rester étrangères aux « idées progressives et généreuses qui cherchent « de toutes parts à se faire jour ; que c'est man- « quer aux lois de la Maçonnerie que de regarder, « sans y prendre part, ce mouvement général ten- « dant à rendre à la portion la plus nombreuse et « la plus déshéritée de la société la place qu'elle

" le 17 avril une planche dans laquelle, invoquant ses souvenirs " personnels comme Maçon, elle le priait de revenir sur cette déci- « sion ; ce qui eut lieu. » {Histoire des trois Grandes Loges de Frcmcs- Maçons^ p. 190 et 191.)

(1) « ... Aussi avait-on vu un grand nombre d'hommes qui, après " les événements de juillet, s'étaient ralliés aux Loges qu'ils avaient " quittées précédemment, les quitter de nouveau, entraînant avec .' eux beaucoup d'autres Frères qui motivèrent leur désertion sur ce " que l'Institution n'avait plus de raison d'être, que son rôle était " désormais terminé, puisque la révolution de juillet avait fait .« triompher les principes propagés par la Franc-Maçonnerie.»» {Histoire des trois Grandes Loges de Francs-Maçons, p. 149.)

« s'efforçait de conquérir par son travail et sa pa- « tience : ces Loges, disons-nous, formèrent des « alliances plus intimes entre elles, et résolurent « de se réunir tous les ans en congrès, pour dis- « cuter et résoudre ces graves questions (1). »

Le Grand Orient, qui a pourmission de tromper la vigilance des pouvoirs publics et d'endormir la prudence des gouvernements, condamna ces congrès maçonniques, mais il se vit lui-même condamné par la Franc- Maçonnerie dans ses Loges. Le 14 janvier 1848, « le Grand Orient reçoit la communica- «tion que ses décisions à l'égard des Loges qui « s'étaient réunies en couvent, avaient générale- « lement été blâmées par tous les Ateliers. Il dé- « cide de leur envoyer une circulaire pour justifier « les condamnations prononcées contre les Loges <■ mentionnées. Dans cette circulaire, datée du « 17 janvier, il fait valoir auprès des plaignants « que si les craintes qu'avaient pu faire naître ces « réunions, composées d'éléments si divers et « tenues contrairement aux Statuts, étaient peut- « être exagérées, ils ne pouvaient d'un autre côté « se dissimuler que ce premier oubli des prescrip- « lions réglementaires était de nature à entraîner " facilement les Maçons composant ces assemblées «< dans d'autres violations de la loi, qui pouvaient

(1) Le F.-. Rebold, Histoire générale de la Franc-Maçonnerie, p. 173.

a avoir les conséquences les plus fâcheuses pour «< eux et pour l'institution tout entière (1). »

La Franc-Maçonnerie était ainsi prête pour toutes les éventualités. Si le gouvernement réussissait à prolonger son existence, le Grand Orient, qui avait donné les plus sages conseils aux Loges, qui avait rappelé tous les Ateliers à l'observation des Statuts, et ces Statuts eux-mêmes qui interdisent aux Maçons assemblés de s'occuper de questions politiques, devaient inspirer une pleine confiance au gouvernement. Si celui-ci cependant succombait dans la lutte engagée, le Grand Orient n'avait rien fait qu'accomplir une formalité nécessaire pour protéger la Franc-Maçonnerie contre les défiances d'un pouvoir rétrograde, il avait fait semblant de frapper plutôt qu'il n'avait frappé véritablement, puisqu'on frappant il avait reconnu exagérées les plaintes portées contre les Loges. Le Grand Orient avait bien condamné ces congrès maçonniques préparant l'insurrection, mais les Ateliers avaient blâmé sa sentence, et le Grand Orient avait complaisamment constaté et consacré ce blâme dans sa circulaire. L'accord profond de toute la Franc- Maçonnerie n'était-il pas assez évident? Et le Grand Orient ne s'était-il pas montré docile à la voix sortie du fond des entrailles delà Franc-Maçonnerie quand, au congrès maçonnique tenu à Saintes

(1) Histoire dss trois Grandes Loges^ p. 210 et 2H ,

les 5, 6 et 7 juin 1847, « les orateurs tracèrent au « pouvoir maçonnique un nouveau chemin, con- « duisant directement au but de l'institution (1)»!

Le chemin n'est peut-être pas aussi nouveau que parait le croire l'historien de la Franc-Maçonnerie, mais le but était bien en effet le but ancien de l'institution, ce but dont la Grande Loge d'Allemagne disait en 1774 : « Le but de l'Ordre doit « rester son premier secret ; le monde n'est pas « assez robuste pour en supporter la révélation. >» Ce but secret, c'est celui dont le Rituel du grade de Chevalier Kadosch offre la figure dans ce serpent que l'initié doit poignarder, serpent à trois tètes, dont la première porte une tiare ou une clef, la seconde une couronne, la troisième un glaive, symbole de la Papauté, de la Royauté et de la Force militaire. « Le serpent à cette triple tête désigne « le mauvais principe », dit l'auteur sacré (2).

L'ancien protecteur de l'Ordre que les Loges avaient fait Roi et qui ne voulait pas l'être pour le compte de la Maçonnerie, mais pour celui de sa dynastie, en était venu à représenter aux yeux des FF.-, le mauvais principe. Pour eux qui avaient reçu ses serments, c'était un traître. Pourquoi ne fut-il pas du moins un de ces traîtres généreux qui

(1) Lb F.*. Em.'. Rebold, Histoire générale de la Franc-Maçonnerie^ p. 172.

(2) Le F.*. Ragon, Cours philosophique et interprétatif des Initiations anciennes et modernes, p. 388.

reculent en découvrant à quelle œuvre infernale on voulait faire servir leur zèle et leurs forces, leur fortune et leur puissance ! Ah I s'il avait eu le courage de sa trahison ! s'il avait tenté d'étouffer l'hydre entre ses bras... ! Mais une telle entreprise n'allait guère à son cœur, et il ne faut point demander à Midas les travaux d'Hercule.

Eckert raconte (1) que les chefs de la révolution de 1848 étaient des Maîtres des Loges parisiennes qui recommencèrent contre Louis- Philippe ce qu'ils avaient fait contre Charles X, qui usèrent des mêmes mensonges pour le tromper. Le Prince, devenu Roi par la grâce des Loges, avait été dix-huit ans auparavant le confident de ces mensonges, et il aurait pu répondre à ces conseillers perfides : Yoilà précisément ce que vous disiez à mon parent, à mon bienfaiteur et à mon Roi ; vous lui parliez aussi de la puissance et des progrès de l'insurrection, de l'indécision des troupes, de la lutte sanglante et de son issue fatale, car, disiez -vous alors comme aujourd'hui, le peuple exaspéré se fera tuer jusqu'au dernier homme plutôt que de rendre les armes.

Louis-Philippe avait-il perdu la mémoire du passé ? ou bien fut-il accablé en reconnaissant à tant de signes la justice de Dieu? Je ne sais. Mais les Francs-Maçons purent croire que leur vieux

(1) La Franc-Maçonnerie dans sa véritable signification, t. II, p. 229 et 230.

mensonge venait d'obtenir encore le même succès que dix-huit ans auparavant. Louis-Philippe parut se rendre. Mais Charles X, Roi Chevalier jusqu'au bout, était tombé comme un Chevalier doit tomber, il n'avait rien cédé à la Révolution. Louis-Philippe crut tout sauver en subissant un ministère de Francs-Maçons. Les Loges l'avaient fait arriver au trône par les barricades de juillet : voudraient-elles, quand il se livrait encore une fois aux Francs- Maçons, l'en faire descendre par les barricades de février ? en le voyant renoncer à sa politique de dix-huit années, ne s'apaiseraient-elles point? Mais les Loges avaient appris à se défier de Louis- Philippe. Et, « quand le Maçon, qui combattait dans « la rue, vit l'autorité entre les mains d'un de ses «t Frères, il recommença hardiment une nouvelle « attaque, et le ministre, au nom du Roi, com- « manda aux troupes de cesser le combat. Là oii « la force n'avait pas résisté, la faiblesse devait « vaincre ! Voilà les fruits de la fidélité qu'Odilon « Barrot, ministre Maçon, venait de jurer à la « Maison régnante (1). »

Le F.-, qui donnait ainsi le dernier coup à l'établissement de juillet était l'un de ceux qui avaient le plus contribué à le fonder, l'un des trois commissaires qui avaient trompé la bonne foi de Charles X à Rambouillet, celui qui, sans y penser,

(1)Lk F.*. Em. EcKEET. La Franc^Maçormerie dam sa véritable signification, t. Il, p. ?30.

s'était fait dans ses lettres (1) le dénonciateur de la déloyauté des trois FF.*. MM.*. !

Les FF.-. MM.-, peuvent refuser de croire à Tintervention de la Providence dans les affaires de ce monde. Ils sont, comme les Juifs, la preuve vivante de la vérité qu'ils nient.

Cette révolution même par laquelle ils ont renversé le Prince qu'ils avaient élevé sur le trône de Juillet, révolution maçonnique dans son origine et dans ses tendances, ne fut-elle pas dans ses résultats plus favorable que funeste à la liberté, c'est-à-dire à la puissance de l'Église? Ce grand développement des associations religieuses qui provoque à cette même heure la fureur des Francs- Maçons, cette éducation chrétienne que les Chrétiens sont enfin libres de donner à leurs enfants, ce sont là des conséquences bien imprévues de la révolution maçonnique du 24 février. Et en présence de ces résultats, il faut de toute nécessité croire à Faction de la Providence ou à un prodige encore bien plus étonnant, aux effets sans cause.

Dès les premiers jours, on put remarquer dans le courant d'idées qui s'établit après l'écroulement de rétablissement de Juillet, un mélange inouï de tous les contraires. Et bien que les hommes religieux ne fussent pas moins étrangers à la révolution nouvelle qu'à ses deux aînées de 1789 et de

(1) 11 convient Je remarquer que la première de ces lettres est adressée à Louis-Philippe : « Mon Prince »

1830, il était évident que celle-ci ne serait point systématiquement impie comme les deux autres. Aussi rOrdre maçonnique, tout en se félicitant de son nouveau succès, ne disait-il plus comme un demi -siècle avant : L Ordre a révolutionné les peuples de l'Europe pour de longues générations (1). Il revendiquait bien encore la gloire d*avoir couvert le sol de ruines (car ces Maçons-là, impuissants à édifier, sont habiles à démolir), mais il n'abandonnait plus, comme le Grand Chapitre des Maçons allemands, les vieilles traditions de prudence de la Franc-Maçonnerie.

Quelques jours après le 24 février, les députés Adhésion du Grand-Orient de France, revêtus de leurs insignes maçonniques, se présentèrent à Pnôtel de Ville pour déposer entre les mains du gouvernement provisoire l'acte d'adhésion de la Franc- Maçonnerie à la République (2). Le gouvernement provisoire, représenté par deux de ses membres et par son secrétaire général, les FF.*. Crémieux, Garnier-Pagès et Pagnerre, revêtus tous trois de leurs insignes de Maçons, reçut les députés du Grand-Orient comme des Frères.

Le F.*. Bertrand, ancien président du tribunal de commerce, représentant du Grand-Maître,

(1) Voir plus haut, page 348.

(2) La Franc-Maçonnerie proteste cependant qu'elle veut demeurer étrangère aux choses de la politique. Elle va le répéter encore dans cette adhésion ntiême.

dit aux représentants du gouvernement provisoire :

« A LA Gloire du Grand Architecte de l'Univers .

« Le Grand- Orient de France au gouvernement « provisoire.

« Citoyens,

« Le Grand-Orient de France, au nom de tous « les Ateliers maçonniques de sa correspondance, « apporte son adhésion au gouvernement provi- « soire (1).

« Quoique placée par ses statuts mêmes en « dehors des discussions et des luttes politiques (2), « la Maçonnerie Française n*a pu contenir l'élan « universel de ses sympathies pour le grand mou- « vement national et social qui vient de s'opérer.

« Les Francs-Maçons ont porté de tout temps « sur leur hannière ces mots : Liberté, Egalité, « Fraternité ; en les retrouvant sur le drapeau de « la France, ils saluent le triomphe de leurs prin- « cipes, et s'applaudissent de pouvoir dire que la « patrie tout entière a reçu par vous la consécra- « tion maçonnique.

(1) Je ne peux pas croire que ce soit cette adhésion qui ait valu à la Franc-Maçonnerie cette louange : « Elle se montre animée d'un tt patriotisme qui n'a jamais fait défaut aux grandes circonstances. » {Circulaire de M. le ministre de Vintérieury 16 octobre 18G1.)

(2) Voilà pour la prudence des statuts : l'esprit de la Franc-Maçonnerie va se révéler dans toute la suite;

« Ils admirent le courage avec lequel vous avez « accepté la grande et difficile mission de fonder « sur des bases solides (1) la liberté|et le bonheur « du peuple; ils apprécient le dévouement avec « lequel vous savez 1 accomplir, en maintenant « l'ordre qui en est la condition et la garantie.

« Quarante mille FF.- . MM.*., répartis dans près « de cinq cents Ateliers, ne formant entre eux « qu'un même cœur et qu'un même esprit, vous « promettent ici leur concours pour achever heu- « reusement l'œuvre de régénération si glorieuse- « ment commencée.

« Que le Grand Architecte de l'Univers vous soit '< en aide ! »

Le F.*. Grémieux, au nom du gouverneuient provisoire, répond tout à fait sur le ton maçonnique :

« Citoyens et Frères du Grand-Orient,

«c Le gouvernement provisoire accueille avec « empressement et plaisir votre utile et complète « adhésion» Le Grand Architecte de l'Univers a « donné le soleil au monde pour l'éclairer, la li- «< berté pour le soutenir ; le Grand Architecte de « l'Univers veut que tous les hommes soient « libres : il nous a donné la terre en partage pour

(1) Solides! Combien de mois a duré cette solidité-là?

« la fertiliser, et c'est la liberté seule qui ferti- « lise(l)!

« La Maçonnerie n'a pas, il est vrai, pour objet « la politique (2) , mais la haute politique, la poli- " tique d'humanité, a toujours trouvé accès au sein « des Loges maçonniques (3). Là, dans tous les « temps, dans toutes les circonstances, sous l'op- « pression de la pensée comme sous la tyrannie du " pouvoir, la Maçonnerie a répété sans cesse ces « mots sublimes : Liberté, Égalité, Fraternité!

« La République est dans la Maçonnerie, et c'est ^ pour cela que, dans tous les temps, heureux ou « malheureux, la Maçonnerie a trouvé des adhé- « rents sur toute la surface du Globe. Il n'est pas « un Atelier qui ne puisse se rendre cet utile té- « moignage, qu'il a constamment aimé la Liberté, « qu'il a constamment pratiqué la Fraternité. Oui, « sur toute la surface qu'éclaire le soleil la Franc- « Maçonnerie tend une main fraternelle à la Franc- « Maçonnerie ; c'est un signal connu de tous les K peuples (4).

« Eh bien, la République fera ce que fait laMa-

(1) le Moniteur (mardi 7 mars 1848) ajoute ici : « Vive approba- - tion. — Applaudissements. »>

(2) C'est tout à fait ce que le F.*. Bertrand vient de dire : " Quoique placée par ses statuts mêmes en dehors.des discussions et « des uttes politiques, la Maçonnerie, etc. » Mais après avoir, comme le F.*. Bertrand, payé ce tribut à la prudence, le F.*. Crémieux va, eomme le F.-. Bertrand, parler sur un autre ton.

{Z) X Oui ! Oui ! » Le Moniteur.

{k) H Applaudissements. « Le Moniteur.

« çonnerie, elle deviendra le gage éclatant de l'u- « nion des peuples sur tous les points du Globe, « sur tous les côtés de notre triangle ; et le Grand « Architecte de l'Univers du haut du ciel sourira à « cette noble pensée de la République, qui, se ré- « pandant de toutes parts, réunira dans un même « sentiment tous les citoyens de la terre.

« Citoyens et Frères de la Franc-Maçonnerie, « Vive la République {i)l »

Les choses ne succédèrent pas tout à fait ainsi. au^**piîu La république, au lieu de « se répandre de toutes "^p"**"*»'" « parts », se vit bientôt menacée à Paris même, où elle venait d'échanger avec la Franc-Maçonnerie ces protestations fraternelles, menacée non pas encore sans doute dans son nom ni dans sa fortune extérieure, mais dans son organisation. Elle allait recevoir du suffrage universel un président, et tout annonçait que ce président ne serait pas le candidat des républicains. Alors les FF.*, se rappelèrent que le premier Empire avait été « l'époque la plus flo- « rissante de la Franc-Maçonnerie française (2) » ; et en rêvant au passé, ils songèrent à l'avenir, comme on va le voir :

Honge fait en 1848.

Seul, cette nuit, dans mou modeste asile, Je dormais d'un sommeil tranquille,

(1) le Moniteur ajoute :

" Des applaudissements unanimes accueillent ces paroles. M La députation se retire aux cris répétés de Fie* la RéptibHqu^ 'I vice le gouvernement provisoire l »

{T) Voir plus haut, page 349,

Lorsqu'un songe est venu surprendre mes esprits C'était un songe prophétique!

Maîtres et Compagnons nous étions réunis

Sous une voûte symbolique,

Lorsque apparut le grand Napoléon.

Après nous avoir fait le signe de Maçon, Il nous a dit : Enfants de la Lumière, Le Ciel à vos vœux a souri,

Un des miens est parti de la terre étrangère. Son courage n'a point failli ; Il vient, guidé par mon génie.

Poursuivre mes nobles travaux, Et sauver la mère patrie Des intrigants, des fourbes et des sots. Du joug d'un pouvoir tyrannique Il brisera l'autorité, 11 sait que de la Liberté La France est la terre classique.

Vous le verrez dans sa bouillante ardeur Défendre sa sainte querelle.

Et son bras ainsi que son cœur A tout jamais seront pour elle.

A ce mot le Maître s'est tu.

Son aigle l'a porté sur ses brillantes ailes Vers les demeures immortelles.

Et le grand homme est disparu.

M. Mocquard (1) fut chargé de répondre à cette poésie maçonnique :

« Monsieur,

« Louis-Napoléon Bonaparte vous remercie, par « mon organe, des nobles sentiments que vous lui « exprimez dans la pièce de vers que vous avez « bien voulu composer pour lui ; il a reconnu ce

(1) J'ignore si cette appellation profane convient ici, et je veux qu'on ne l'explique, si M. Mocquard doit être appelé autrement, que par mon ignorance. Il est bien loin de ma pensée de vouloir faire tort à aucun initié de son titre maçonnique.

« dévouement inaltérable d'un vieux brave de « l'Empire, plein de souvenirs de cette grande « époque. Le neveu de l'Empereur consacrera tous « ses efforts à répondre aux vœux de tous les ci- «« toyens qui, comme vous, prennent une part si « active à sa candidature.

« Agréez, Monsieur, 'l'assurance de mes sentiu ments distingués.

« MoCQUARD.

" Paris, ce 17 novembre 1848 (1). >•

Quand le « songe prophétique » du F.* . Rédarés La santé

de la famille

se fut accompli et que le Maçon-poëte put voir ce impériale, qu'il avait rêvé, il vit encore le Rituel maçonnique s'associer à son enthousiasme dans cette page du Rituel de la Maçonnerie androgyne ( Loge de table ou banquet) :

« Il y a cinq santés d'obligation.

« Première santé. — La Grande Maîtresse «' frappe un coup, répété au climat d'Europe : « toute mastication cesse, chacun se met à Tordre « de table ( les quatre doigts unis de la main droite « sur la table, le pouce écarté le long du bord et for- « mant Véquerre). Elle dit :

« Chères SS. * . Inspectrice et Dépositaire, faites

(1) J'emprunte et ce morceau de poésie et la réponse au F.*. Rédarés qui n'a pas craint de publier l'un et l'autre en 1858. (Etudes historiques et philosophiques sur les trois grades de la Maçonnerie «ymbolique, suivies de Vlnlluence morale de la Maçonnerie sur Vesprit des nations, p. 165 et ^166).

« aligner et garnir les lampes pour une santé que « le G.\ M.' . et moi avons à vous proposer,

« L'annonce étant portée et exécutée, la S.-. In- « spectrice dit, après avoir frappé un coup : Grande V Maîtresse y les lampes sont alignées et garnies.

« La Grande Maîtresse frappe un coup et dit : « Debout et à l'ordre ( de table), glaive en main « (prenant le couteau de la main gauche)! Ch.\ a FF,\ et TT.\ Ch.'. S S.'., la santé que nous « avons la faveur et r honneur déporter est celle de « S, M. r Impératrice, de son atiguste Epoux, de « Son Altesse le Prince Impérial et de la Famille « Impériale, nous y joindrons la santé des Rois « Maçons; cest pour des santés si chères à nos « cœurs que nous devons nous joindre pour souf- « fier nos lampes à leur gloire, avec toutes les dis- « tinctions de r Adoption.

« Les annonces faites, la Grande Maîtresse cona- « mande l'exercice :

« 1 . Main droite aux lampes l

« 2. Haut les lampes !

« 3. Soufflez les lampes! ( d'un seul trait. )

« 4. Lampe en avant! (cinq fois sur le cœur et « revenir en avant.)

a 5. Posez les lampes ! (en cinq temps.)

a La batterie (par cinq), puis on dit cinq fois « EvA(l)! «

(1) Lb F.*. Raqon, Manuel complet d« la Maçonmrie (TAdoption^ p. 35.

On voit qu'il ne faut pas prendre trop au sérieux ce que disait le F.-. Bertrand, que la Franc-Maçonnerie est « placée par ses statuts en dehors des « divisions et des luttes politiques (1) »» . Il est bien vrai que cette règle-là est écrite dans les statuts de la Maçonnerie, mais les statuts ne sont faits que pour tromper les profanes, les dupes qu'on appelle lesinitiés, pour endormir surtoutl'autorité publique.

Nous venons d'entendre tout à l'heure le F.-, lef.-. m.-.

étrangère

Bertrand et le F.-. Grémieux dire tous deux que la ^ >a politique,

^ mais non

Franc-Maçonnerie demeure étrangère aux discus- ^piuuque! sions et aux luttes politiques, et en même temps que son œuvre est de préparer les révolutions et de s'y associer pour les développer. Le F.-. Rebold explique et prétend justifier cette contradiction qu'on retrouve à toutes les pages de l'hisloire de la Franc-Maçonnerie :

« Les constitutions maçonniques de tous les « pays interdisent aux Frères de s'occuper, dans « le sein des Loges, de questions politiques, c'est- «< à-dire que les Maçons ne doivent point discuter «< les actes politiques ou administratifs du gouver- «< ment sous lequel ils vivent, interdiction qu'on •« ne saurait blâmer, puisqu'elle a pour but de •« mettre les Loges à même d'éviter tout conflit avec « les pouvoirs profanes qui les tolèrent ou les au- « torisent, ou tout sujet de zizanie entre les Frères

(1) Voir plus haut, page 370.

« eux-mêmes, à qui la tolérance maçonnique fait « une loi de respecter les opinions de chacun en «< fait de religion et de politique, et Ton sait jusqu'à « quel point les discussions de ce genre peuvent « irriter les esprits. Mais lorsqu'il s'agit de la « liberté, de la vie intellectuelle de tout un « peuple, dont les droits sont foulés aux pieds par « le pouvoir, alors le devoir du Maçon est tout « tracé : sa conscience de citoyen et la mise enpra- « tique des principes de la Maçonnerie doivent l'em- « porter sur les restrictions réglementaires (1). »

Ainsi les restrictions réglementaires établies pour rassurer les pouvoirs profanes n'empêchent point les Loges de s'ouvrir à la haute politique, ainsi que disait le F.*. Grémieux, à la politique (T humanité, c'est-à-dire à ces [questions sociales qui ébranlentles fondements mêmes de la société. Fiction On s'étonne de voir les Rois dupes de cette vaine

des

GrandsOrients déclaratiou des « constitutions maçonniques de

nationaux. * ^

« tous les pays ». Mais c'est un Roi qui a dressé lui-même un piège à tous les autres Rois dans cette double fiction de l'indépendance de la Franc-Maçonnerie de chaque pays et de sa soumission à une haute autorité maçonnique agréée du pouvoir profane, et quelquefois établie par lui-même. Il est vrai que ce Roi, c'était Frédéric II de Prusse. •< Chaque nation étant indépendante l'une de Tautre

(1) Histoire des trois Grandes Loges de Frams-Maçons, p. 147.

a dans le gouvernement civil, il crut équitable « qu'ellespossédassent chacune une haute cour ma- « çonnique de laquelle il n*y eut plus d'appel. Cette « politique devant être agréable à chaque gouver- « nement, nulle jalousie ne pouvait exister contre « l'Ordre. Ce grand corps devait s'augmenter rapi- « dément et le grand but de l'Ordre s'accom- « plir (1 ) » . Nous avons vu que les Maçons constitués en dignité, décorés de l'autorité nominale, sont impuissants à diriger les Loges et dociles à l'impulsion qu'ils reçoivent d'elles (2). Et nous ne pouvons plus nous laisser tromper par ces vains mots de Grand Orient de France, de Grand Orient de Belgique, de Grand Orient d'Italie; nous savons [que «< la Maçonnerie « n'est d'aucun pays», qu' «<elle est « une profession commune au genre humain tout « entier » , que « les dimensions de la Loge sont celles «« de l'Univers, que sa longueur est de l'Orient à « Occident, sa largeur du Midi au Septentrion, sa « profondeur de la surface de la terre au centre, sa « hauteur d'innombrables coudées » ; que la Maçonnerie « n'est ni française, ni écossaise, ni améri- « caine » (3) ; qu'elle est une et universelle. Une direction unique doit la conduire à ce grand but que connaissaient bien Frédéric II et Philippe-Égalité,

(1) Bituel du Souverain Grand Inspecteur Général (33* degré), p. 24.

(2) Voir plus haut, p. 3G3 et 304.

(3) Voir plus haut, p. 70 et 71.

Le Grand Orient de France, publiant les Statuts de l'Ordre, les intitule : Statuts et Règlements généraux de VOrdre Maçonnique en France,

mais que les Grands Orients ne connaissent guère. Si les Grands Orients se laissent docilement conduire à ce but inconnu, s'ils sont empressés à sanctionner le blâme qui les frappe quand ils s'égarent, ils ne verront pas les Loges s'insurger contre eux. Mais s'ils s'avisaient de prendre au sérieux leur autorité de comédie, les Loges leur apprendraient bien vite que, parés de titres magnifiques, ils doivent borner là leur ambition, qu'ils ne sont pas établis pour commander, qu'ils sont établis pour obéir à la volonté inconnue qui se manifeste par les Loges. Et si les Grands Orients résistaient encore, elles les feraient disparaître comme elles faisaient disparaître ici en France il y a quelques années, un Grand Maître qui se croyait tout puissant. deMT-^M/. La Franc-Maçonnerie a un grand but, et tout y doit concourir, dans tous les Rites et à tous les degrés, comme dans l'Église catholique tous les actes, toutes les pensées, toutes les prières du Pontife suprême. Père universel des âmes, et de tous les Pontifes, et du double clergé régulier et séculier, et de tous les laïques jusqu'au plus humble, tout doit tendre au salut des âmes et à la gloire de Dieu. Ainsi la Franc-Maçonnerie est une armée immense où les emplois sont divers, mais où tous ont cessé de s'appartenir (1) pour n'appartenir plus qu'à la même jcause qu'ils

(1) Voir plu» haut p. 113,

servent sous la conduite du même chef. Les séductions dont la Franc-Maçonnerie use pour racoler tant de pauvres esclaves ne sont jamais que des moyens. La Maçonnerie androgyne, malgré son ancien nom d'Amusements mystéineux, n'a pas pour pbjet exclusif ni principal Y amusement des FF.*, et des SS.*.. La politique y tient la même place que dans la Maçonnerie masculine. Les Apprenties et les Gompagnonnes de la Maçonnerie androgyne française peuvent bien être dans la même ignorance que les Apprentis et les Compagnons. Et malgré ces mots sans cesse prodigués de Lumière et d'Orient, on maintiendra les SS.-. et les FF.-, dans les ténèbres tant qu'on ne croira pas l'heure venue de révéler au monde le grand secret. Mais on croit aujourd'hui en Italie, non sans de bonnes raisons, qu'enfin l'heure attendue depuis tant de siècles est proche, et on commence de soulever le voile devant les SS. * . .

Quand la Maçonne passe du troisième au qua- Rôie politique

de

trième degré, le Grand Maître lui dit, après l'avoir '\^r^*^°nt"* proclamée Parfaite Maîtresse :

« Ma chère, les erreurs, les superstitions et les « préjugés que vous conserviez peut-être encore « dans quelque recoin de votre cerveau se sont « dissipés, maintenant que nous vous avons initiée « aux arcanes symbohques de la Maçonnerie , et « que la Lumière de la vérité a rayonné sur vos « pupilles. Une tâche ardue, mais sublime, vous

« est dorénavant imposée. La première de vos « obligations sera d'aigrir le peuple contre les « Rois et contre les prêtres. Au café, au théâtre, « dans les soirées, partout, travaillez dans cette « intention sacro-sainte. Il ne me reste plus qu'un « secret à vous révéler, et nous en parlerons à voix « basse , car l'heure n'est pas encore venue de le « manifester au monde profane. L'autorité monar- « chique, dont nous affectons d'être engoués , doit « un jour tomber sous nos coups, et ce jour n'est « pas éloigné. En attendant, nous la caressons « pour arriver sans entraves au complément final « de notre mission sacrée, qui est l'anéantissement << de toute monarchie. Levez-vous (1)! »

Avant d'adresser ce discours à la Parfaite Maitresse, le Grand Maître a reçu d'elle ce serment :

« Je jure, je promets de tenir fidèlement dans « mon cœur les secrets des Francs-Maçons et de la « Franc-Maçonnerie : je m'y oblige sous peine « d'être coupée en pièces par le glaive de l'Ange « exterminateur. »

Ce serment est une preuve nouvelle de l'inaltérable unité que la Franc-Maçonnerie conserve à travers la diversité de ses Rites et la variété de ses grades. A la réception d'un Ancien ou Grand Maître Écossais et Chevalier de Saint- André, le Maître

(1) Cette allocution du Grand Maître à la Parfaite Maîtresse a été publiée par la Vera buona novella de Florence, et reproduite par la Correspondance de Rome. (N" ISL — l»' février 1862.)

ordonne qu'on explique le tapis (1), et le F.-, qui donne cette explication dit à l'initié : « En haut , « voyez le lien de Famitié, emblème sacré de « FOrdre et de nos FF.*.. Quoique dispersés sur " toute la surface de la terre, nos FF.* . ne forment « cependant qu'une seule communauté. Tous ils « sont initiés aux mêmes secrets , suivent la même « voie , sont formés d'après la même règle et sur « les mêmes mesures, enfin sont animés du même « esprit (2). »

Non, tous les FF.-. MM.-, ne sont pas initiés aux des^"n*^?fation mêmes secrets, puisque dans ce même Rite écossais et à l'initiation de ce même grade d'Ancien, on dit au récipiendaire : « Par ce grade, un mur épais « s'élève entre nous et les profanes, et même entre « plusieurs d'entre nous... Vous devez croire fer- « mement que ce que vous avez appris jusqu'à ce « jour n'est rien en comparaison des secrets qui « vous seront certainement révélés dans la suite, « si vous êtes éJu et si vous ne vous rendez pas « indigne... La gravité que vous avez pu remar-

(1) On va voir tout à l'heure quel est ce tapis et quelle est sa signification.

(2) Je lis dans les Règlements généraux de la Maçonnerie Écossaise pour la France et ses dépendances :

« Art. IL De quelque Rite reconnu que soit un Maçon, il est F.*, de " tous les Maçons du Globe.

« Art. X. Par respect pour les principes de la Franc-Maçonnerie, " qu'il a maintenu et maintiendra, le Rite Écossais ancien accepté " admet l'existence des autres Rites légalement établis et re- " connus, et travaillant, comme lui, à l'accomplissement du Gr;', « œuvrci h

« quer ici a dû vous inspirer des idées nobles; le « soin que nous prenons de nous cacher à nos FF. • . « mêmes a dû vous donner des notions dignes de « la chose. >»

On lui dit encore : « Vous vous êtes approché du « Maître : tout était dans une obscurité profonde. « La vue de son visage pâle et des deux FF.*, de « rOrdre vous a fait tressaillir de crainte. Nous « avons des raisons pour ne songer qu'avec ter- « reur et affliction à cette triste nuit pendant la- « quelle le sanctuaire fut dévasté, le sang de plu- « sieurs des nôtres répandu, et nos FF.-, dispersés " aux quatre vents. Néanmoins ce souvenir n'est « pas sans une douce satisfaction , lorsque nous « réfléchissons que nous avons consacré cette nuit « à la mémoire de notre sanctuaire, que nous nous « abritons dans son obscurité, et que, grâce à elle, « nous échappons aux persécutions de nos enne- M mis. Quant aux mystères cachés là-dessous, je « ne puis encore vous les révéler ; mais le temps «< viendra où vous les pénétrerez et développerez <' vous-même , où vous verrez avec d'autres yeux a et bénirez cette salutaire obscurité. »

Non, tous les FF.-. MM.-, ne sont pas initiés aux mêmes secrets, puisque dans l'instruction adressée au Compagnon de la Loge-Mère des Trois-Globes, on lui donne cet avis : « Le Maçon novice ne doit « jamais oublier que presque chaque symbole de a rOrdre a une double signification , l'une morale

« et l'autre mystique.... La signification mystique « concerne en partie son histoire . On ne donne à « l'Apprenti que des insinuations, jamais une ex- « plication complète ; parce que le plus petit point « ne saurait être entièrement expliqué et compris, « sans faire saisir tout l'ensemble (1). »

Non, tous les FF. • . MM. • . ne sont pas initiés aux mêmes secrets, et le Maçon des grades chapitraux, encore qu'il en sache un peu plus que « le Maçon « novice », encore qu'on lui apprenne à dire : « J'ai monté le dernier échelon, et j'ai vu le but de « la Maçonnerie (2) », encore qu'il se croie initié à tous les secrets de l'Ordre, demeure cependant un Maçon ignorant de la Maçonnerie. C'est ce que Barruel disait à un honnête homme reçu depuis bien des années Chevalier Rose-Croix.

« Il n'épargnait rien, raconte Barruel, pour me « donner une meilleure idée d'une société dans « laquelle il se glorifiait d'avoir exercé les fonc- « tions les plus honorables. C'était souvent l'objet « de nos conversations. Il voulait absolument me « convertir à la Maçonnerie. Il se trouvait presque « ofî'ensé de m'entendre dire que, tout Chevalier « Rose-Croix qu'il était, il n'était pas encore au der- « nier grade; ou bien que ce même grade avait ses « divisions, dont il ne connaissait encore qu'une « partie. Je vins même à bout de le lui prouver, en

(1) Rituel de la Loge-Mère des Îrow-Gtobc*. Leipzig, LauflFer, 1825.

(2) Rituel du Souverain Grand Inspecteur Général (33^ de^ré), p. H.

« lui demandant ce que signifiaient certains hiéro- « glyphes Maçonniques. Il convint en avoir de- « mandé lui-même l'explication et qu'elle lui avait « été refusée. Il n'en soutenait pas moins qu'il en « serait de ces hiéroglyphes comme de l'équerre, « du compas, de la truelle, et de tous les autres. « Je savais qu'il ne lui restait plus qu'un pas à « faire; pour le tirer de son aveuglement, je m'a- « visai de lui suggérer la marche à suivre pour arec river au grade où le voile se déchire, où il n'est « plus possible de se faire illusion sur Tohjet ulté- « rieur des arriére-adeptes. Il désirait trop lui- « même de savoir ce qui pouvait en être, pour ne « pas essayer les moyens que je lui indiquais ; mais « il se flattait bien que tout cela n'aboutirait qu'à « lui fournir de nouvelles armes pour me con- « vaincre moi-même de mes torts et de l'injustice « de mes préjugés sur la Maçonnerie. Très-peu de « jours se passent; je le vois entrer chez moi dans « un état que ses discours seuls peuvent peindre : « — Oh! moucher ami, mon cher ami!... Que « vous aviez bien raison !... Ah! que vous aviez « bien raison! Oùélais-je, mon Dieu! Oùétais-je? « — J'entendis aisément ce langage, il ne pouvait « presque pas continuer. Ils'assit comme un homme a qui n'en peut plus, répétant encore diverses fois a ces mêmes paroles : Où étais-je?. .. Ah ! que vous « aviez bien raison ! — J'eusse voulu qu'il m'ap- « prît quelques-uns des détails que j'ignorais. —

Que VOUS aviez bien raison ! répétait-il encore, mais c'est tout ce que je puis vous dire, — Ahî malheureux, lui dis-je alors, je vous demande moi-même pardon. Vous venez de faire un serment exécrable, et c'est moi qui vous y ai exposé. Mais, je vous le proteste, cet atroce serment ne m'était pas venu dans la pensée, lorsque je vous suggérai les moyens d'apprendre enfin par vous-même à connaître ceux qui vous avaient si longtemps et si affreusement abusé. Je sens qu'il valait encore mieux ignorer le fatal secret, que l'acheter au prix d'un pareil serment. Je me serais donné bien de garde de vous exposer à cette tentative, je ne le pouvais pas en conscience ; mais, franchement, je n'y réfléchis pas. Je n'avais pas alors l'idée de ce serment. — Je disais vrai, je n'avais pas alors pensé à ce serment. Sans trop chercher à quel point il oblige au secret, je craignis d'être indiscret; il me sufhsait d'avoir prouvé à ce monsieur que je savais au moins une partie de ce profond mystère. Aux questions que je lui fis, il vit assez qu'il ne m'apprenait rien par un aveu qui à lui seul en dit au moins l'essence.

« Sa fortune avait été ruinée par la révolution . Il m'avoua que désormais elle était réparée s'il acceptait ce qu'on lui proposait. — Si je veux, me t dit-il, partir pour Londres, pour Bruxelles, pour < Gonstantinople, ou pour toute autre ville à mon

« choix, ni ma femme, ni mes enfants, ni moi, nous « n*avons plus besoin de rien. — Oui, lui obser- « vai-je, mais à condition que vous irez prêcher la « liberté, Y égalité et toute la Révolution ! — Tout « juste. Mais c'est là tout ce que je puis vous dire. <« Ah! mon Dieu^oii étais-je? ... devons en conjure, « i;e me pressez pas davantage.

« J'en avais bien assez pour le moment; j'este pérai que le temps m'en [apprendrait davan- « tage (1). »

des sements. Mais si tous Ics FF.'. MM.", ne sout pas initiés aux mêmes secrets, tous les FF.-, et SS.*. de tous les Rites et de tous les grades sont liés par le même serment, serment exécrable, comme le dit Barruel. La formule varie, on l'a pu voir déjà et je pourrais le montrer encore par cent exemples ; l'objet du serment reste le même : tous les Maçons et toutes les Maçonnes jurent de ne rien révéler, pas plus à leurs FF.* . et SS.* . des autres grades qu'aux profanes, des secrets de la Franc-Maçonnerie, et ils profèrent contre eux-mêmes les vœux les plus épouvantables s'ils manquent à ce serment. On a entendu la Maçonne italienne qui passe du troisième au quatrième degré, s'obliger au secret sous peine d'être coupée en pièces par le glaive de l'Ange exterminateur. Le Maître Écossais ou Chevalier de Saint-André renouvelle tous les serments qu'il a

(1) Mémoire» pour servir à Vliistoire du JacobinismCy t. II, p. 312 à 315. Hambourg, 1798.

déjà prêtés : « MoiN..., au nom du triple serment « que f ai prêté 671 qualité (T Apprenti, de Compa- « gnon et de Maître Maçon, en présence de mes « Frères Maîtres Écossais Éclair eurs, je jure de ne « jamais abuser du droit de répandre la Lumière « parmi les trois premiers grades des Francs-Ma- « çons... » Et quand il obtient encore une nouvelle augmentation de salaire, il renouvelle encore ses serments :

« Moi, N.».,,je promets et jure solennellement et « librement à Dieu, créateur du monde, en face de '« vous, Maîtres dans cette Haute- Loge Éco<isaise, et a en présence des Frères Ecossais, de conserver, ca- « thés, de la manière la plus rigoureuse, les secrets a auxquels j^ arrive maintenant , ainsi que mon opi- « nion personnelle sur leur compte; je jure et pro- « mets de n^en jamais dévoiler la moindre chose à « personne, pas même au Maître de tout l'Ordre, «< dès que je ne le verrais pas reconnu dans une « Haute-Loge Ecossaise ou que mes chefs de cette « Loge ne me P auraient pas fait reconnaître comme « tel. Je promets de rester fidèle à P Ordre et à ses « Statuts, de n*en rien publier ni par écrit, ni par « signe, ni par image, sans y avoir été autorisé par tt mes supérieurs, et sans avoir de plus toute garan^ « tie contre la trahison; de n'en jamais parler, «< à moins que ce ne soit avec un Frère sincère et « discret, et après m' être entouré de toutes les pré- « cautions ; je promets de plus de ne jamais entrer

« dans aucun autre Ordre sans la permission de « mes supérieurs, et, malgré cette permission, de « rester tellement fidèle à V Ordre y que je n'en revête 1er ai jamais ni les secrets, ni les symboles, ni les « usages, et que je ne les emploierai jamais à la- « vanta ge des attires. En fin y je fais le vœu de « rester fidèle à la sainte foi jusqu'au dernier « souffle, d"* aimer V humilité, d'obéir à mes supé- « rieurs, de vivre dans la continence, d^éviter le « vicCy de pratiquer le bien^ d'avoir de V amour et « de la compassion pour les hommes ^ et surtout de « me comporter d'une manière digne d'un honnête « Maître de la Haute- Association Ecossaise. Que si « je suis infidèle à mon devoir , si je nuis jamais « sciemment à V Ordre, je veux que tous les maux « auxquels je me suis voué fondent sur moi. En « confirmation de quoi, je baise les paroles de mon « Sauveur (1)/ »

L'explication Ce SGcret, qu'oii voudrait pouvoir en même temps cacher tout à fait aux initiés, pour qu'il ne transpire pas hors des Loges, dans le monde profane, et leur révéler pour les faire travailler avec

(1) Ce «^ vœu de rester fidèle à la sainte Foi », précaution utile jadis pour étouffer les dernières protestations de la conscience, n'a plus aujourd'hui de raison d'être. Mais ce Rite écossais se complaît plus que les autres^ plus même que le Rite de Misraïm, que nous avons vu accuser pour le caractère mystique de sa liturgie, dans eûtes les formules religieuses qui ne sont pour lui rien de plus que de vaines formules. Son Grand Maître actuel, le F.*. Viennet, représentant au milieu de nous (bien plus par ses sentiments que par son îlge) du siècle de Voltaire, se fait lui-même gloire d'être un des plus purs voltairiens de notre siècle.

du tapis

plus d'intelligence et d'ardeur à r accomplissement du Grr. œuvre, ce secret, que nous avons déjà entrevu, nous l'entrevoyons encore ici, après que ce serment vient d'être prêté. Le Maître vient d'ordonner qu'on explique le tapis. La table est en effet couverte d'un tapis rouge, sur lequel on a placé trois lumières, le compas, le maillet et la Bible. On a placé encore autour du tapis quatre lumères. Et voici V explication :

« La couleur de ce tapis est rouge, comme vous « voyez. Que cette couleur vous fasse souvenir du « sang de vos Frères ! Rappelez-vous que la cou- « leur du feu est celle des Hauts-Frères Écossais : « sans elle nous ne sommes rien ; car tout est fondé a sur Tamour et sur le sang. Vous voyez ici le « Temple détruit, les colonnes brisées et les « marches arrachées : c'est pour vous apprendre le « sort malheureux que notre Ordre a dû subir. Il « a été la proie d'étrangers ; et nos Frères sont en- « core dispersés. Remarquez la perte que nous « avons essuyée, et la cruauté avec laquelle nous « avons dû expier les fautes de quelques-uns. Il « ne m'est pas permis de vous dire l'époque où a nous avons été la proie de la cupidité et les vic- « times de l'orgueil. Cependant nos secrets ont été « conservés intacts; personne jusqu'à présent n'a « osé dépasser ces lignes.

« A vos côtés sont quatre lumières; je ne puis « vous en donner la signification propre. Il me suf-

(les Neuf,

« fît de vous dire que le quaternaire est fondé sur « le ternaire, et celui-ci sur l'unité. Libre à vous « d'entendre par ce nombre les quatre éléments ou « les quatre points cardinaux, ou la pierre carrée. « Par là vous ne vous écarterez pas trop de la vé- « rite, quand bien même il régnerait autour de « vous une obscurité beaucoup plus profonde que « celle de la nuit la plus noire. Vous suivez une « route, comme vous voyez, et quelque différents « que soient les points d*oii vous partez, vous y « retournez cependant toujours : ainsi tous les « fleuves ont leur embouchure dans la mer. » ^Ê'mu Pour l'initiation de l'Élu des Neuf, « la chambre obscure doit être tendue de noir et ne doit être éclairée que par les lumières dont on va faire mention. Au fond, d'un côté, il faut une espèce d'antre ou caverne couverte et garnie de branches d'arbre, dans lesquelles doit être un fantôme assis, dont la tête est garnie de cheveux et seulement posée sur le corps. Auprès, il doit y avoir une table et un tabouret, et vis-à-vis un tableau transparent, représentant un bras tenant un poignard et ce mot écrit : VENGEANCE ! Sur la table il faut un gobelet; et,"en bas du tabouret, doivent être un grand poignard et une lampe qui puisse se prendre à la main et qui rende une faible lumière; à l'autre côté de la chambre, il faut une fontaine de laquelle doit découler de l'eau claire. « Lorsque tout est ainsi disposé, et que le Frère

Intime a conduit le récipiendaire dans cet appartement, il le place sur le tabouret devant la table, sa tête appuyée sur un des poignets, puis lui dit : Ne bougez pas, mon Frère ^ de cette situation y que vous n'entendiez frapper trois coups qui vous serviront de signal pour vous découvrir les yeux. Suivez exactement ce que je vous prescris; sans cela vous ne pourriez jamais être admis datis r auguste Loge de Maître Elu, Après ce discours, le Frère Intime sort, ferme la porte avec force et abandonne le récipiendaire pendant quelque temps à ses réflexions ; ensuite il frappe trois coups, puis laisse le temps au récipiendaire d'examiner ce qui est autour de lui ; après quoi il entre d'un air sérieux et lui dit : Courage, mon Frère, Voyez-vous cette fontaine ! prenez ce gobelet, puisez de l'eau et buvez; car il vous reste bien de P ouvrage à faire,

a Quand le récipiendaire a bû : Prenez, lui dit le Frère Intime, cette lampe y armez-vous de ce poignard, entrez au fond de cette caverne, frappez tout ce que vous trouverez ou ce qui vous résistera. Défendez-vous y vengez votre Maître, et rendezvous digne d^ètre Elu!

« Le récipiendaire entre, le poignard levé, tenant la lampe de la main gauche. Le Frère Intime le suit, en lui montrant le fantôme ou la tête, et lui crie : Frappez, vengez Adoniram, voilà son assassin! Le récipiendaire frappe de son poi-

« gnard ; ensuite le Frère Intime lui dit : Quittez « cette * lampe , prenez cette tète par les che- « veux, levez votre poignard et suivez-moi [\). » Ces détails ne remettent-ils pas en mémoire au lecteur la réception de Louis-Philippe-Joseph d'Orléans, comme Chevalier Kadosch (2)?

Les pensées La liturgie de la Franc- Maçonnerie est toute

de vengeance. '-' *

pleine de ces pensées de vengeance. On demande au Grand Inspecteur anglais primitif, qui se présente en visiteur :

« Pourquoi les Très-Sublimes Princes de Royal « Secret portent-ils un cordon noir ?

a R. A cause du deuil que doivent porter tous « les bons Frères.

« D. Pourquoi portent-ils une croix rouge?

« R. Pour faire voir qu'ils sont Chrétiens.

« D. Dans quelle intention la placent-ils sur le « cœur?

« R. Pour rappeler que rien ne doit leur arra- « cher du cœur la Religion chrétienne.

« D. Je suis aussi Grand Inspecteur; parlez-moi « sans emblème.

« R. Le puis-je sans danger?

« D. Je me montre. » L'Examinateur ouvre ses vêtements et met son épée à plat sur la Croix.

« R. Je me livre. » Et le visiteur porte son épée sur son front, sur son cœur et en avant.

(1) Recueil de la Franc-Maçonnerie adoniramite.

(2) Voir plus haut, pages 174 et 175.

« D. Quel est le mot?

« R. Quelqu'un peut-il nous entendre ?

« D. Dieu seul.

« R. Paul-Kal-Pharès-Kadosch.

« D. Le mot sublime ?

« R. Nika-Maka-Baclim-Adonaï.

« D. La grande parole d'entrée?

« R. Necam AdonaïNecam.

« D. Qu'est-ce que cela signifie?

« R. Vengeance, à Dieu, vengeance (1)! »

Ce cri de vengeance est le cri cT armes de ces chevaliers du poignard , — de quel autre nom les nommer? L'auteur sacré lui-même en fait la remarque : « On voit clairement, surtout par les « paroles, combien les propagateurs du système « templier qui fait la base du Rite écossais ancien « et accepté en 33 grades , avaient à cœur d'inté- « resser les Maçons à les seconder dans l'exécu- « tion de leur vengeance. » Mais il ajoute aussitôt : « C'est la révolution de 1789 qui a mis fin à ces « projets criminels (2). » Au couvent de Lyon, la Franc-Maçonnerie abjura le système templier; mais un auteur allemand dit le motif de cette abjuration et sa sincérité : « Que l'abjuration du couvent « de Lyon fut faite par injonction de la police, qui « avait déclaré qu'elle s'opposerait à la propaga- « tion de tout système qui tendrait à rappeler les

(1) Le F.-. Ragon, Tuilew général de la Franc-Maçormerie, p. 181.

(2) Ritttel du Souverain Grand Inspecteur Général^ p. 42.

« Templiers et leurs usages; mais que cet abandon « ne fut que simulé et que les Frères restèrent en « rapport avec les Loges de la Stricte observance « de l'Allemagne, comme province (1). »

C'est en 1778 que la Franc-Maçonnerie abjurait le système templier, c'est-à-dire renonçait à poursuivre sa vengeance. Mais, d'après l'auteur sacré, ce n'est que la révolution de 1789 qui a mis fin à ces projets criminels. Ce qui équivaut à dire : Pour satisfaire aux exigences de la police, nous avions abjuré des lèvres, mais non du cœur; aujourd'hui nous abjurons sincèrement.

Est-on plus sincère aujourd'hui qu'autrefois? Nous Talions voir.

Dans les Questions (Tordre du quatrième grade (premier ordre chapitrai, on voit que je n'ai pas besoin d'aller chercher des témoignages bien haut dans la hiérarchie ni bien loin dans la variété des Rites, car il s'agit ici du Rite français) — dans les Questions cC ordre se trouvent celles-ci :

« D. Quel était votre projet?

« R. De punir le crime.

« D. Quelle vengeance était permise aux Maçons ?

« R. La juste punition des assassins d'Hiram.

« D. Où le projet de vengeance s'est-il formé?

« R. En un conseil secret.

(1) Vas Gunze aller geh verb., p. 74.

Cité par l'auteur sacré de la Franc-Maçonneriê, RHuel du Souv0rain Grand Inspecteur Général^ p. 46.

« D. A quelle heure ?

« R. Dans l'obscurité de la nuit.

« D. Quand êtes-vous parti?

« R. Avant le jour.

« D. Qui vous éclairait?

« R. L'étoile du matin.

« D. Que vous reste-t-il à faire?

i; « R. Rien , puisque la vengeance est accom- « plie. »

Faut-il donc croire l'auteur sacré ? La révolution de 1789 aurait-elle véritablement mis fin aux projets de vengeance de la Franc-Maçonnerie? Mais pourquoi toujours parler d'une vengeance accomplie depuis si longtemps ? Ces sinistres paroles que nous venons d'entendre permettent-elles de croire que tant de sang et de ruines aient apaisé la soif de vengeance de ces sombres sectaires?

Mais l'interrogatoire continue :

« D. Quel âge avez-vous?

« R. Neuf semaines sur sept ans, parce que neuf « semaines s'écoulèrent avant la punition du dé- « lit (1). »

Si l'Elu secret avait parlé selon la vérité en répondant que « la vengeance est accomplie »» et qu'il ne lui « reste plus rien à faire » , il répondrait à cette nouvelle question : « Quel âge avez-vous? » comme le Chevalier Kadosch (2) : Je ne compte

(1) TuiUw général de la Franc-Maçonnerie, p. 33.

(2) Nouveau Rituel de Kadosch, p. 100.

plus. En effet, la raison que le Rituel donne de cette réponse du Kadosch, c'est que V ouvrage est fini. Le Kadosch est l*exéguteur de l'Ordre (1) , il finit l'ouvrage, il frappe de son poignard la tête qui porte la tiare et la tête qui porte la jcouronne royale, et ce n'est qu'après avoir ainsi fini l'ouvrage, qu'il dit : y^ ne compte plus.

L'ourrage Mais l'ouvrage n'est encore fini, la vencreance

n'est pas fini. ^

n est encore accomplie que dans cette cérémonie figurative où le Chevalier Kadosch poignarde deux mannequins. Une organisation si puissante ne s'est pas formée, elle n'existe pas depuis si longtemps pour répéter perpétuellement cette figure sans vouloir passer de la figure à la réalité. A Rome, en 1848, des patriotes avaient apporté un cadavre dans la petite salle de spectacle de Gapranica ; l'un d'eux , désigné par le sort, frappa le cadavre de son poignard et lui trancha l'artère carotide : quelques heures plus tard, ce sectaire portait le même coup à un homme vivant, le premier ministre du Pape. Ces mannequins inertes ne sont non plus qu'une figure qui doit passer quand l'ouvrage sera fini, quand la vengeance de l'Ordre sera enfin accomplie sur une chair vivante , quand disparaîtront sous les coups de l'Ennemie les deux têtes de l'Église de Jésus-Christ et de la société chrétienne. Un Roi Très-Chrétien a été immolé, un Pape peut l'être :

(1) Voir plus haut, page 177.

mais l'Ennemie poursuit un plus hardi dessein. Ce n'est pas pour une vengeance particulière ni pour la vengeance d'une ancienne injure qu'elle arme du poignard la main de ses esclaves, c'est pour la vengeance générale d'une injure toujours actuelle tant qu'il y aura sur la terre un Pape et un Prince chrétien. On dit bien dans la liturgie maçonnique , d'abord qu'il faut tirer vengeance du meurtre d'Hiram , puisque le meurtre d'Hiram est vengé , mais il reste aux Francs-Maçons de tous les Rites et de tous les grades, et surtout à ceux des hauts grades, une autre vengeance à exercer.

La vengeance est leur mot d'ordre. Mais ils ne La vengeance, savent même pas bien quel chef ancien ils auraient "^^e"^

la coDYoitise.

à venger, l'architecte du Temple de Salomon ou le Grand Maître des Templiers. Une si vieille injure et si incertaine (car à côté du symbole du meurtre d'Hiram, ils ont le symbole d'Hiram toujours vivant dans son tombeau) (1), un « vieux conte >>, une « fable grossière (2) » tenue pour telle par euxmêmes, ne peut pas irriter tant de cœurs et mettre le poignard dans des milliers de mains sur toute la surface de la terre. Une cause moins éloignée recrute chaque jour tous ces sectaires.- La convoitise

(1) A la réception du Secrétaire intime ou Maître par curiosité, on voit sur le tableau de la Loge le tombeau d'Hiram avec le mot Ki ou Kaki. Et l'auteur sacré dit en note : « Selon le Tuileur écossais^ le « mot est Chaï, qui signifie vivant. Ainsi dans la tombe Hiram n'est » point mort. Il en est de même de tous les personnages dont il est « le type. » (Tuileur général de la Franc-Maçonnerie^ p. 109.)

(2) Voir plus haut, pages IG8 et 109.

se cache sous le masque de la vengeance moins ignoble qu'elle. Les Pontifes et les Rois ne représentent aux yeux de ces Chevaliers ni Sadoc ni Soliman, ni Clément V ni Philippe le Bel; ils ne représentent qu'eux-mêmes, et leur titre à la haine des Francs-Maçons, c'est d'être les chefs et les protecteurs de la société chrétienne. Qu'un Roi, traître à tous ses devoirs, conspire lui-même contre la société qu'il doit défendre : à ce prix, mais à ce prix seulement, la Franc-Maçonnerie ne conspirera pas contre lui. Qu'il soit tout à fait un Roi- Maçon, comme elle avait espéré en trouver un en [1830; qu'il livre son peuple à l'Ennemie, l'Ennemie ne sera pas ingrate , et traitera d'ami ce Roi félon. Que le^ Pasteur ouvre la bergerie à ces loups affamés, que toutes les protections soient ravies au bon droit, à Thonnêteté, à la faiblesse, que leur Niveau hideux ramène encore la terreur dans tous les lieux où les hommes espèrent en regardant la Croix, que la société soit sans défense , et ils acclameront le progrès ! Écoutez-les qui l'acclament d'avance : « Si le pouvoir s'obstine à maintenir une chose « que l'esprit de l'époque repousse et qui est usée « par le temps, il faut, d'après les lois de la dyna- « mique, qu'un pouvoir plus fort s'élève, brise ces « entraves, et fasse exécuter les lois de la fatalité. « Cette loi, nous la voyons confirmée et par la « révolution française et par la réforme religieuse. « Les échafaudages, devenus hors d'usage, de-

valent être enlevés, d'après le plan du Maître. Mais ceux qui occupaient le pouvoir dans l'Église et dans l'État ne voulaient pas entendre parler de réforme. Alors surgirent, du milieu du peuple, des hommes énergiques qui donnèrent des coups vigoureux à l'échafaudage, et celui-ci s'écroula... De son côté, la Religion, l'édifice religieux , rejetait les formes qui sont soumises, comme toutes choses, à la loi de la variation, et doivent correspondre au degré de civilisation qui caractérise chaque époque. Si l'humanité doit progresser, selon la volonté du Grand Maître, il faut que les vieux échafaudages s'écroulent, quand hien même toutes les puissances du monde s'efforceraient de les sauver de la ruine. C'est par la violence qu'ils sont alors renversés. Que si cette destruction est coupable aux yeux de la loi humaine, elle n'en est pas moins conforme à la loi éternelle, qui seule a force pour l'humanité. D'après ces.considérations, on comprend que les révolutions ne sont que des crises dans l'histoire du développement de chaque nation. Ce que le temps a usé doit tomber ; et si des mortels tentent de le conserver, qu'on n'accuse qu'eux-mêmes lorsqu'ils seront ensevehs sous les ruines... « Après cela, nous pouvons avouer en toute conscience que le travail de l'esprit de l'époque au t temple de l'humanité va progressant sans cesse, « en dépit de tous les obstacles, de tous les délais, de

« toutes les destructions apparentes. Ne nous lais-

« sons pas décourager si le progrès n'est pas partout

« également sensible. Travaillons énergiquement

« dans la mesure de nos forces respectives, avec

« la certitude infaillible qu*Au moment ou l'édifjce

« AURA ATTEINT LA HAUTEUR NÉCESSAIRE, LES VIEUX « ÉCHAFAUDAGES TOMBERONT d'eUX-MÉMES (1 ) . »

Des générations qui ont fait des révolutions une douloureuse expérience seront-elles toujours dupes de l'hypocrisie du langage, et ne finiront-elles pas par apprendre ce que les Francs-Maçons cachent sous ces grands mots de progrès et d'humanité ?

Qu'elles écoutent cet appel à toutes les passions ennemies :

« Levez-vous, arrachez la couronne de la tète du « conquérant et placez-la sur celle de l'innocence <v opprimée; brisez les chaînes de l'esclavage qui « couvrent des hommes nés libres; apprenez " l'humanité à nos bonzes ; réprimez l'orgueil des *< grands; rendez à la liberté les droits qu'on lui a « dérobés; relevez l'humanité de la poussière où <i l'ont couchée le despotisme et le fanatisme (2). »

Et si ce n'est pas encore assez clair, leF.*. Fichte, ^knobjesk qui a le droit de parler au nom de la Maçonnerie allemande^ c'est-à-dire de la Maçonnerie universelle (3), le F.- . Fichte dit :

(1) VAslrée, p. 83 et 84.

(2) Journal maçonniqv.e de Vienne^ 11^ année, l'^^ livr., p. 88.

(.3) " La Maçonnerie est une sbciété qui, pour se constituer, a dû

Contre les Princes

« Toute la terre est un bien commun ; le droit « de propriété s*est établi et constitué par la ruse, «< et le pouvoir arbitraire est la source de toute la a tyrannie et de tous les maux publics; ceux-ci ne « disparaîtront que par la répartition égale de tous « les biens. — Les Princes, les bigots et; la no- « blesse, ces ennemis implacables du genre bu- « main, doivent être anéantis et leurs biens assi- « gnés à ceux qui, par leurs talents, leur science « et leur vertu, ont seuls le droit et le pouvoir de « gouverner les autres. Ils sont pervers ceux qui « n'admettent pas ces maximes oa qui s'opposent « à l'exécution de ces projets. Contre ces ennemis « du genre bumain on a tous les droits et tous les «< devoirs. Oui, tout est permis pour les anéantir : « la violence et la ruse, le feu et le fer, le poison et « le poignard ; la fin sanctifie le moyen ! Les droits « de l'homme, plus anciens et plus sacrés que « toutes les coutumes, tous ics contrats et toutes « les pragmatiques sanctions , doivent être vio- « lemment rétablis (1). »

Si l'on prétend, malgré l'autorité du F.-. Fichte

" faire disparaître tous les préjugés si vains, mais si funestes dans " leurs conséquences, dés nationalités, des conditions et des religions. « C'est pour cela que la première de ses maximes fondamentales est « de n'accorder de valeur à l'homme que conformément aux disposiu tions dé la nature qui nous a faits êtres d'une seule et même espèce, " ditoyens d'un seul et même monde, possesseurs d'une seule et même « terré, enfants d'une seule et même mère. » [Le Journal maçonnique de Vienne^ p. 170.)

(I) Beitrage zur Berichtigung ^ ete., p. 45.

et malgré l'évidence, que ce sont là des sentiments

individuels et que la Franc-Maçonnerie ne peut pas

être responsable de toutes les paroles exécrables

échappées à des FF.*., voici la circulaire que les

chefs de l'association maçonnique allemande, sous

la Grande Maîtrise du duc de Brunswick, adressaient

en 1794 aux arrière-Loges de leur obédience :

Manifeste « Daus la tempête générale produite par les révo-

ce Brunswick « lutions actucllcs daus le monde politique et mo-

« rai, à cette époque de suprême illumination et

« de profond aveuglement, ce serait un crime con-

« tre la vérité et l'humanité, de laisser plus long-

« temps enveloppées d'un voile des choses qui

« doivent donner Tunique clef des événements pas-

« ses et futurs, des choses qui doivent montrer à

« des milliers d'hommes si la voie qu'on leur a fait

« suivre est la voie de la folie ou celle de la sagesse .

« Il s'agit de vous, YV.\ FF.*, de tous les grades

« et de tous les systèmes secrets. Le rideau doit

« être enfin écarté, afin qu'à vos yeux aveuglés re-

« paraisse cette Lumière que vous avez cherchée

« en vain depuis toujours, mais dont vous n'avez

« saisi que des rayons trompeurs et une sainte obs-

« curité faiblement éclairée par une lampe magique.

«< Le temps de l'accomplissement est proche ;

u mais, sachez-le, cet accomplissement c'est la de-

« struction. Nous avons élevé notre construction

« sous les ailes des ténèbres, pour atteindre le som-

« met d'où nous pourrions enfin plonger librement

nos regards sur toutes les régions de la Lumière. Mais ce sommet est devenu inaccessible : l'obscurité se dissipe, et une lumière, plus effrayante que l'obscurité même, vient soudain frapper nos regards. Nous voyons notre édifice s'écrouler et couvrir la terre de ruines; nous voyons une destruction que nos mains ne peuvent plus arrêter. Et voilà pourquoi nous renvoyons les constructeurs de leurs Ateliers. Du dernier coup de marteau nous renversons les colonnes des salaires. Nous laissons désert le Temple détruit, et nous le léguons comme un grand œuvre à la postérité, chargée de le relever de ses ruines et de ramener à un complet achèvement. Les ouvriers actuels l'ont détruit, parce qu'ils ont hâté leur travail avec trop de précipitation et qu'ils n'ont pas écouté la voix de leur Maître, qui leur criait d'en haut : La précipitation n'est pas la sagesse, et la folie n'est pas la vertu.

.« Nous pourrions dire beaucoup si nous l'osions, mais il faut pourtant que vous appreniez les causes qui ont amené la destruction. Ce n'est pas le langage des hiéroglyphes et des allégories que nous emploierons en nous adressant à vous, il faut aussi que les profanes nous entendent et nous comprennent. Et combien n'en rencontret-on pas parmi vous qui ont aussi peu de notions, qui ont même des notions plus inexactes sur l'esprit*, le but et le secret de l'Ordre, que les pro-

« fanes eux-mêmes! une seule chaîne embrasse « tout le réseau aujourd'hui si étendu de tous les « grades secrets jet de tous les systèmes de l'uni- « vers. Tous se réunissant dans le point central de « la toute-science, il n'y a qu*un seul Ordre. Son a but est son premier secret; son existence et ses « moyens, son second.

« Nous ne savons pas ce que vos Maîtres dans les « différentes localités ont pu exiger de vous lors de « votre admission ; mais, s'ils n'ont pas exigé de " vous ceque vous allez entendre, c'étaient des per- « Mes qui trahissaient la sainteté de l'association; « c'étaient vos ennemis autant que ceux de l'huma- « nité, pour laquelle seule l'association a été créée.

« Vos Maîtres devaient vous dire de plus, comme « nos pères nous l'avaient appris, que les secrets « de l'association ne peuvent être connus que par « quelques Maîtres ; car que deviendraient des se- « crets qui seraient connus d'un trop grand « nombre? La pierre de touche particulière et in- « faillible de l'aptitude d'un postulant pour notre « Ordre, a toujours été d'enchaîner sa curiosité « sous la sage direction de ses supérieurs.

« Vous ne savez que trop que cette sage abnéga- « tion fut, à certaines époques, taxée d'esclavage. « Eh bien, en présence d'enfants insoumis, d'Ap- « prentis et de Compagnons rebelles, en présence « de Maîtres intraitables, les chefs de l'Ordre ont « dû retirer leurs mains des Travaux. Ils étaient

« impuissants à mettre une digue à ce torrent de « passions impures. Tout jeune Apprenti exigeait « la solution de tous les secrets ; mais il l'exigeait « parce qu'un Maître perfide et intrus l'avait initié « à l'Ordre avant d'avoir banni de son cœur cette « passion ignominieuse.

« Nous fûmes alors plus que jamais confirmés « dans l'opinion que les secrets ne devaient jamais « franchir notre cercle, et que les hommes n'é- « taient ni assez forts ni assez préparés pour les « supporter, les comprendre et les sentir.

tt Mais ce silence si sage, si conforme à notre de- « voir, et par ces raisons inviolable chez nous, fut « une triste provocation à des passions et à des dé- « sirs toujours plus vifs et plus indisciplinés. En « raison du soin que nous prenions de réserver le " secret, pour éprouver la patience et l'abnégation « des nouveaux venus, croissaient l'impatience et « l'ardeur de vœux imprudents; toute obéissance « s'évanouit. Une orgueilleuse présomption com- « mença à se communiquer successivement à « toutes les têtes. On n'eut plus aucun souci d'une « direction supérieure, on se persuada qu'il ne «' fallait rien connaître que pour soi et par soi.

« Peu après, le secret fut traité librement et tout « hautavec raillerie et dédain. On en nia l'existence « parce qu'on ne pouvait le connaître, malgré « une curiosité effrénée. Nous gardâmes le silence. « Alors des sages au petit pied, croyant, dans Tar-

« rogance et l'aveuglement de leur ame, se trouver « dans le sein de la vérité, entreprirent de défendre « le secret. Mais comment auraient-ils pu défendre « une chose qu'ils ne connaissaient pas mieux que a ceux contre lesquels il combattaient ? Le trouble « et le désordre s'accrurent sans s'arrêter un mo- « ment. On ne vit plus qu'un troupeau d'ivrognes « qui, dans l'obscurité, pataugeaient dans un « champ désert où chacun cherche le bon che- « min et ne le trouve pas, heurte la tête contre « un autre, et où l'un d'eux, faisant prendre son «^ivresse pour de la sobriété, s'écrie : Qui veut « trouver le bon chemin me suive; où enfin il « conduit ceux qui le suivent dans un marais ou « au bord d'un abîme.

« Semblable à un homme orgueilleux^ et raffiné « qui, au lieu de croire à Dieu tranquillement et « simplement, pousse ses investigations et ses « doutes sur les attributs incompréhensibles de la « Divinité, jusqu'à ce qu'il se fabrique une idole « d'un morceau de bois, ces chefs ivres ont vaine- « ment et aveuglément voulu pénétrer. l'essence « intime de notre alliance, jusqu'à ce qu'enfin ils « s'en sont forgé une essence fantastique, et réuni « un certain nombre d'adeptes qui ont embrassé « ces rêves; alors, dans leur présomption, ils se « sont imaginé que seuls ils étaient en possession « du secret et de la vérité ; que tout autre ensei- « gnement d'un secret était une hérésie et une er-

reur qu'ils devaient combattre de la manière la plus intolérante et la plus implacable.

« Cette clef donne la solution de l'énigme et l'explication des événements. Vous comprenez comment, dans les derniers temps, un esprit effréné de secte etde parti enflamme lesentrailles del'association. Celui qui avait assez d'astuce et d'audace pour atteindre un but qui lui convenait, et inventer un secret conforme à ses vues; celui qui osait le présenter comme une enseigne à sa secte, celui-là fondaitun système pourluiçt ses adhérents. « Poussé par la curiosité, on accourut avec empressement partout où un nouveau thaumaturge élevait de nouveaux tréteaux et promettait de produire des miracles inouïs. Et personne n'élevait la voix pour s'adresser à nous ; et si alors nous essayions de réveiller les souvenirs et de mettre en garde contre de tels jongleurs, Tinsulte était notre récompense; tous les Maîtres de la secte s'écriaient d'une seule voix que nous étions des imposteurs et que nous voulions river l'esprit des membres de l'association au joug insupportable de l'obéissance et de l'arbitraire. « Qui ne connaît ces petits sages qui, dans leur aveuglement, s'imaginaient comprendre seuls quelque chose et ne voulaient reconnaître d'autres chefs qu'eux-mêmes? N'avez-vous pas entendu les invectives grossières qu'ils lançaient à tous les chefs de l'association, parce qu'à des

tt hommes de cette espèce il n'est jamais possible « de parvenir à une véritable connaissance de a leurs supérieurs?

a II ne nous appartient pas de contrôler toutes «' les folies des hommes, ni de ramener par la force « l'orgueil humain à la raison. Cependant qui ose- « rait exiger de nous que nous poussions plus loin «< la patience, lorsqu'on proclame avec audace et « impudence que la folie la plus grossière et le dé- « vergondage le plus coupable de Tintelligence huu maine sont le secret et le but del'Ordre; lorsque. Cl sous ce prétexte fallacieux, toute imposture téa méraire peut se donner carrière; lorsque enfin un « grand nombre d'hommes, séduits par la pro- « messe d'une si haute sagesse et d'un bonheur si « parfait, sont entraînés par des imposteurs égoïs- « tes dans les labyrinthes d'un délire spéculatif!

« Il est possible que le préjudice causé par cette « imposture à l'humanité soit de peu d'impor- « tance en comparaison d'autres ; du moins l'on « prend sur soi de le soutenir, et je trouve en cela « presque une preuve que le mal est passablement a grand. Eh bien, quoi qu'il en soit, noire associa- « tion et nous, nous sommes innocents de tous ces « maux. Nous condamnons toutes les tentatives « qui ont été faites par des perturbateurs égarés a (que leurs intentions aient été bonnes ou mau- « vaises), pour produire et développer le mal. « Nous déclarons qu'il n'est pas en notre pouvoir

d'empêcher des associations qui du but et du secret de la Franc-Maçonnerie font l'objet des travaux de leurs membres. Mais si de telles associations veulent se présenter comme l'association vraie et unique et faire prendre leurs excès pour les travaux sacrés de l'Ordre, nous attestons devant Dieu et devant les hommes que c'est un mensonge inexcusable, et nous déclarons que tous les membres de telles associations, par le fait même, et par les excès de leur exaltation, sont à perpétuité indignes et incapables de faire partie de la grande association.

« L'amour fraternel lui-même est devenu un brandon de discorde dans la main d'un homme déraisonnable : non pas que la haine la plus violente Tait remplacé dans le cœur des Frères ; car le désordre serait encore resté dans leur sein. Non, il s'est trouvé des hommes qui voulaient rafBner, des petits esprits impatients et curieux qui ont poussé l'orgueil jusqu'à s'imaginer que dans l'amour fraternel se trouvait le seul et vrai but de rOrdre. « L'amour est le bien-être de l'homme, se sont-ils dit, voilà ce que nos Maîtres nous ont recommandé si souvent et si instamment. Les symboles et les hiéroglyphes qu'on nous montre sont tous expliqués dans ce sens on nous appelle Frères, et la Fraternité nous rend heureux. Toute grandeur et toute puissance prépondérante est bannie d'entre nous ; quelle

« force n'y puise pas le cœur du petit! Nous sen- « tons en nous la valeur et la dignité de l'homme, « et cette jouissance surpasse tous les plaisirs d'un a monde esclave. »

« A ces premières inspirations du cœur s'asso- « cièrent bientôt les idées de la spéculation. Il ne « fallut pas longtemps pour voir une réunion de « prétendus sages, unanimes à soutenir et à pro- « clamer, comme le secret de l'Ordre, que son but a unique est d'amener tous les hommes à une « Fraternité universelle, de supprimer les rapports « entre le gouvernement et les sujets, de rendre aux « hommes la liberté naturelle, de faire disparaître a dans la société toute différence de condition, « de considération, de dignité et de prééminence.

« A peine avions-nous connaissance de ces doc- « trines subversives, qu'elles étaient déjà l'idole « d'une foule de membres de l'Ordre. On crut « avoir arraché tout à coup au secret son dernier « voile ; on recruta de tous côtés des Apprentis et « des Compagnons, qui embrassèrent avidement ce « système fanatique. Cet empressement était iné- «c vitable, à une époque où une disposition générale « à l'épidémie d'un sentimentalisme efféminé se « changea en un véritable vertige. Notre pouvoir « fut bien loin d'être capable de contenir cette « exaltation dans des bornes convenables. Après « avoir tenté quelque résistance, nous eûmes la a douleur de constater que l'amour sentimental

« de ces fanatiques, qui se disaient animés d'un si « beau feu, touchait à la férocité; au point qu'ils « furent capables de faire périr inquisitorialement « par le poignard ou par le bûcher quiconque avait « osé s'opposer à leurs tentatives philanthro- « piques ou les troubler dans l'édification de leur « Fraternité universelle.

« Ainsi, nous connaissons maintenant la source

« d'où est sortie la théorie actuelle de la Liberté et

.« de l'Égalité, déjà poussée jusqu'à la pratique la

« plus insensée. La coupable curiosité et l'orgueil

« sans frein de certaine classe de nos Frères sont

« entrés dans une nouvelle phase ; de l'aveugie-

« ment des investigations, ils ont encore dégénéré

« en un mépris insensé pour notre véritable secret.

a Ils ne se sont pas contentés de donner cette

« erreur comme l'enseignement fondamental de

« leur secte ; mais, de plus, ils ont été au loin la

« publier dans tous les carrefours. Étonnante et

« facile, cette doctrine dut trouver partout une

« adhésion flatteuse. Elle était claire pour l'intel-

« ligence la plus simple, car qui pourrait ne pas

« comprendre quand on lui dit que tous les

«. hommes sont Frères et que l'un n'est pas plus

« que l'autre? Gomme une étincelle dans une pou-

« drière, elle enflamma tous les cœurs et souleva

« partout les passions les plus eflrénées.

« Le tort que ce prétendu bienfait causa à Thu- " manité, c'est ce que chacun comprendra avec un

« peu de réflexion, avec la connaissance la plus V élémentaire de riiomme. Néanmoins, ici encore, « l'intention était bonne. On se trompait seule- « ment parce qu'on manquait d'une pénétration « suffisante : on voulait rendre les hommes heu- « reux! — Mais la méchanceté et la malice s'en « mêlèrent pour faire servir à leurs fins perverses « cette imposture si bien imaginée. La foi des « hommes fanatiques leur servit d'instrument pour a répandre le trouble dans les esprits et dans les « cœurs. Une union plus étroite entre les associa- « tions schismatiques se forma pour rendre moins « commune la connaissance du nouveau secret et « la conserver comme un dépôt pour les affiliés.

« Le prétendu secret de ces fanatiques pour le « bien-être de Thomme dégénéra bientôt en une « véritable conjuration contre le bonheur de l'hu- « manité; il fut un moyen habile qui servit effica- « cément la cause de leur égoïsme. Une grande «secte surgit, qui, tout en prenant pour enseigne a le bien et le bonheur de l'homme, travailla dans « les ténèbres de la conjuration à faire du bon- « heilr de l'humanité une pâture pour elle-même.

rt Gdtte secte, tout le monde la connaît. Ses « Frères ne sont pas moins connus que son nom. «i C'est elle qui a sapé les fondements de l'Ordre, « jusqu'à ce qu'il fût complètement renversé; c'est « par elle que toute l'humanité a été empoisonnée (i et égarée pour plusieurs générations. La fer-

« mentation qui règne parmi les peuples est son « ouvrage. Elle a fondé les projets de son insa- « tiable ambition sur l'orgueil politique des na- « lions. Ses fondateurs s'entendaient à introduire « cet orgueil dans la tête des peuples. Ils commen- « cèrent par verser l'odieux sur la Religion.

« Raillerie et dédain, telles furent les armes de « cette secte, d'abord contre la Religion elle- « même, ensuite contre ses ministres. Si elle s'était « contentée de contenir ce mépris dans son sein, « elle n'aurait été digne que de pitié ; mais elle ne « cessait d'exercer ses Compagnons au manie- « ment le plus habile de ces armes. On prêcha du « haut des toits les maximes de la licence la plus « effrénée, et cette licence on l'appela Liberté. « On inventa des droits de l'homme, qu'il est « impossible de découvrir dans le livre même de « la Nature, et l'on invita les peuples à arracher « à leurs Princes la reconnaissance de ces droits « supposés. Le plan que l'on avait formé de briser «< tous les liens sociaux et de détruire tout ordre « se révéla dans tous les discours et dans tous les « actes. On inonda le monde d'une multitude de « publications; on recruta des Compagnons de « tout rang et de toute puissance; on trompa les « hommes les plus perspicaces, en alléguant faus- « sèment d'autres intentions. On répandit dans le «. cœur de la jeunesse la semence delà convoitise, «< et on l'excita par l'amorce des passions les plus

« insatiables. Fierté indomptable, soif du pouvoir, " tels furent les principaux mobiles de cette secte : « leurs Maîtres n'avaient rien moins en perspective « que les trônes de la terre, et le gouvernement « des peuples devait être dirigé par leurs clubs « nocturnes.

« Voilà ce qui s'est fait et se fait encore. Mais « on remarque que les Princes et les peuple igno- « rent comment et par quels moyens cela s'ac- « complit. C'est pourquoi nous leur disons en toute « liberté : L'abus de notre Ordre, la méprise sur « notre secret a produit tous les troubles politiques « et moraux dont la terre est aujourd'hui remplie. ♦< Vous qui avez été initiés, il faut que vous vous « joigniez à nous pour élever la voix et apprendre « aux peuples et aux Princes que les sectaires, les « apostats de notre Ordre ont seuls été et seront « les auteurs des révolutions présentes et futures. « Nous devons assurer aux Princes et aux peuples, « sur notre honneur et sur notre devoir, que notre « association n'est nullement coupable de ces « maux. Mais pour que notre attestation ait de la « force et mérite croyance, nous devons faire pour « les Princes et pour les peuples un sacrifice « complet : pour couper jusqu'à la racine l'abus et « la méprise, nous devons, dés ce moment, dis- « soudre l'Ordre entier. C'est pourquoi nous le « détruisons et anéantissons complètement pour « cette époque; nous en conserverons les fonde-

« ments pour la postérité qui les déblayera au jour « où l'humanité, dans des temps meilleurs, pourra « retirer quelque utilité de notre sainte alliance.

a Vous qui êtes encore dans le portique du « Temple, vous à qui la lumière du secret est en- « core restée cachée, vous, aposlats, dont la cri- « minelle indiscrétion a fait du secret le malheur « de l'humanité, vous aussi, profanes, qui n'avez « jamais franchi le seuil de nos sanctuaires, vous « tous, écoutez ce que notre devoir nous force à « vous dévoiler de l'essence intime de l'Ordre. Nos « cœurs palpitent lorsqu'il faut vous le dire : tou- « jours ces paroles eussent dû rester inconnues au « monde, car c'est à un bien petit nombre qu'il « sera donné d'en avoir une compréhension assez « claire. Mais le danger suprême exige un aveu so- « lennel; nous devons une satisfaction à l'humani- « té, et Thumanité a le droit de l'attendre de nous.

« C'est par le Christianisme que notre associa- « tion a pris naissance ; c'est le Christianisme qui « l'a formée. La divinité du Christianisme fut la « première base de sa doctrine et de son but.

« Toutes les sectes et toutes les hérésies qui se « détachèrent du Christianisme ont leur source « dans Tapostasie de notre Ordre. L'orgueil et la « curiosité de maints Apprentis, Compagnons et « Maîtres entreprirent de sonder les secrets par « leurs propres forces. Tous s'écartèrent de la voie « de la vérité et embrassèrent souvent des doc-

418 CHAPITRE ÎV.

« trines qui, à cause de leur sévérité seule, ne « pouvaient passer pour les doctrines générales « du Christianisme. Il y eut des sectaires qui, « comme individus et par leur conduite, furent « l'honneur de l'Ordre ; mais leur passion effrénée « nuisit à notre association.

« Qui d'entre vous peut douter encore que le « temps est arrivé de dissoudre l'association et d'art bandonner notre œuvre malgré son inachève - « ment? Des sectaires se sont mépris sur le but, et, « à cause de cette méprise, l'ont bientôt trahi. Ils « ont employé les moyens les plus pervers et les « plus nuisibles pour réaliser ce but si mal com- « pris. La suffisance a pris la place de la soumis- « sion. Des Maîtres et des Compagnons sans expé- « rience se sont précipités vers les emplois et les « dignités des chefs les plus élevés ; sous le masque «» qu'ils avaient dérobé ils en ont imposé aux Ap- « prentis et aux Maîtres. Le sens vrai du renon- « cément à soi-même est perdu. Fierté et amour « de la domination, tels sont les mobiles de l'auto- « rite actuelle. L'égarement et la démence sortent « des cercles secrets pour envahir le monde. On * n'écoute plus la voix des Maîtres et des anciens. « Les passions les plus viles envahissent les assoie ciations particulières, et en formeront bientôt un « monstre dont les générations futures abattront « la tête hideuse.

« Nous nous retirons. Nous détruisons l'édifice,

LES TRAMÉS ET LES METAMORPHOSES. 4l9

« puisque nous en anéantissons le plan. Celui donc «< qui continue à consLruire s'amuse d'un ridicule « jeu d'enfant; car que peut devenir une construc- « tion sans plan ni Maîtres? Nous ne disons plus « mot des sectes ; nous les abandonnons à leur « sort, à la vigilance des Princes et au mépris des « peuples. Celui qui croit à elles et qui se livre « à elles est trompé ; il est l'ennemi de son « repos et de son bonheur. C'est le dernier coup « de marteau que nous donnons maintenant. Avec « lui s'écroulent les piliers et les murs de l'édi- « fice. Qu'une impénétrable obscurité plane sur les «« ruines, les dérobe aux regards d'investigateurs « sacrilèges et d'imposteurs criminels, jusque dans « de lointaines générations (1). »

Parce que le cœur leur a failli dans leur route ensanglantée, avaient-ils le droit de dire : Le temps est venu de dissoudre r association et d'' abandonner le Gr.'. œuvre malgré son inachèvement y et celui qui continuera ne fera plus que s'amuser d^un ridicule jeu d'enfant ! Ils appartenaient à l'Ordre, et l'Ordre ne leur appartenait pas. Il leur a survécu, il leur survit encore. Il n'est pas plus aujourd'hui qu'autrefois un ridicule jeu d'enfant. Toutes les momeries que j'ai racontées ne sont là que pour

(1) Les boi*nes de ce volume m'empêchent de pousser plus loin ces citations, que j'aurais pu multiplier. Entre mille et mille preuves du but secret delà Franc-Maçonnerie, je n'ai guère choisi. C'est icisuitout que l'unité de la Franc-Maçonnerie est un fait éelatant;

occuper le vulgaire. Les secrets ridicules n*ont été imaginés que pour mieux cacher le vrai secret.

D'autres Francs-Maçons ont eu les mêmes scru-. pules et les mêmes remords que le duc de Brunswick et les chefs de l'association allemande. Mais ces scrupules ne les ont pas toujours arrêtés, et ils ont étouffé leurs remords pour ne pas laisser le Gr.'. œuvre inachevé. En voici un qui parle d'abord comme la circulaire, mais pour conclure qu'il faut dérober toutes ces infamies aux yeux du monde profane :

« La Maçonnerie en elle-mênie n'est susceptible « d'aucune altération ; mais les membres qui la « composent sont hommes, et comme tels ils sont « sujets à des passions. Pour se montrer à l'Hu- « manité comme personne agissante, la Maçon- « nerie avait besoin d'une forme ; elle prit celle « de la Loge. A l'abri, d'une part, de toute infîr- « mité humaine, de l'autre elle s'est livrée à la « séduction, à l'erreur, à la légèreté, à l'orgueil...

« Nous ne devons pas, dans notre orgueil, nous « en imposer à nous-mêmes. Nous ne devons pas « nous cacher les inconvénients de notre propre « association, quoiquHl soit très-avantageMx de les « dérober aux yeux du monde par le voile du « secret (1). »

(1) Discours prononcé par Guil. Bluraenhagen, Vén.'. , dans la Loge, le 2 novembre 1820, sur ce sujet : La Maçonnerie et fEtat, ou Quel est le besoin de l'époque?

Mais ce monde que la Franc-Maçonnerie trompe Les Grand* si bien se rassure en disant : La Franc-Maçonnerie a des Grands Maîtres qui, la plupart du temps, sont des Priiices, intéressés au maintien de Tordre politique et au salut de la société. Ils veillent pour nous en veillant pour eux-mêmes.

Que cette sagesse est courte ! et que les Maçons connaissent bien les profanes, si les profanes ne les connaissent guère î car c'est eux-mêmes qui ont appelé les Princes parmi eux et leur ont dit : Soyez nos Grands Maîtres.

« On a attiré des Princes dans le sein des Loges, « et une grande multitude a suivi ces fantômes (1) . « Sans doute, les Princes qui convoquèrent le « couvent de "Wilhemsbade étaient animés de « bonnes intentions... Mais un bien petit nombre « de Maçons étaient disposés à accepter leurs lois. « Ils n'étaient pas, du reste, capables de donner « une explication claire et satisfaisante des hiéro- « glyphes maçonniques, qu'ils ne connaissaient « pas eux-mêmes (2). »»

(1) Fantômes de Grands Maîtres, car ils ne sont maîtres de rien.

(2) Circulaire des chefs Maçons-Illuminés, après le congrès de Wilhemsbade.

Venturini (sous le pseudonyme de Jeder) dit la m^me chose dans son Histoire de la Franc-Maçonnerie^ p. 149 :

« L'entrée des Souverains dans l'Ordre est de très-bon augure. " Quoiqu'ils ne puissent contribuer à la construction du Temple « maçonnique, quoiqu'il nous faille subir le spectacle des brillants - insignes attachés à leur boutonnière, ils sont très-précieux pour « l'Ordre, soit à cause de leurs richesses, soit à cause de leur « immense influence. Quelque libres qu'elles puissent paraître, les

Ignorance I^s disaient encore la même chose il y a quinze Maîtres. aos , à ppopos de l'élection du nouveau Grand Maître des Francs-Maçons de France :

« Le prince Lucien Murât, le nouveau* Grand « Maître de TOrdre Maçonnique , peu expérimenté « • encore dans les dogmes occultes de cette institu- « tion de charité et de secours, y arrive f ranch e- « ment avec les projets d'amélioration qu'on doit « espérer et avec l'intelligente appréciation de la « tâche noble et grande qui lui a été confiée (1). »»

Si les Grands Maîtres élus sont des Maçons ignorants des dogmes occultes de la Maçonnerie, suppose-t-on que les Grands Maîtres imposés soient initiés à la doctrine ésotérique?

Un demi-siècle avant l'élection du prince Lucien Murât, l'Ordre maçonnique recevait un Grand Maître de la main de Napoléon. Le prince Joseph Bonaparte était encore plus inexpérimenté que le prince Murât. Installé dans ses fonctions de Grand Maître le 2 janvier 1805, il n'était reçu Maçon que

" associations secrètes sont encore trop dépendantes des dispositions « de la classe supérieure; elles ne peuvent se développer qu'aux « rayons du soleil, au milieu d'un ciel sans nuages. Là où le Prince « boude, il y a mauvaise grâce à vouloir trop s'élever, tandis qu'on « peut cingler à pleines voiles dès qu'une brise favorable s'élève de « la cour. Puissent nos augustes hôtes être toujours dispensés de « travailler à la sueur de leur front et continuer à rester muets et " inactifs comme la poupée de Martin 1 Leur présence produit d'assez « heureux effets sur ceux-là surtout à qui il en coûte déjà beaucoup « de faire quelque chose d'utile dans l'ombre et le silence ! Où ils « disparaissent, l'édifice est menacé comme une ruche sans reine. » (1) Le Franc-Maçon^ numéro de février-mars 1852, p. 117.

le 15 avril suivant (1). Le successeur du prince Murât, le maréchal Magnan, était pareillement étranger à l'Ordre : « Il me dit en riant, — raconte « le Grand Maître du Rite écossais, — qu'il ne sa- « vait pas le premier mot des choses maçonniques, « qu'il avait résisté plus d'un mois à la volonté de « l'Empereur, qu'on lui avait donné le matin « même les trente-trois grades de la Maçonnerie, « et que le soir il serait installé comme Grand « Maître (2). »

N'est-ce pas le cas de répéter cette parole dite au Grand Orient vingt ans avant la Grande Maîtrise du maréchal Magnan : « Oui, l'ignorance s'est assise « sur vos Colonnes (3) I »

Mais l'ignorance des Grands Orients n'égalc-t-elle pas bien souvent celle des grands Maîtres ? et celle des Suprêmes Conseils n'égale-t-elle pas celle des Grands Orients? Un des auteurs les plus accrédités

(1) " Sa réception eut lieu aux Tuileries par une commission dont « faisaient partie les FF.*, de Cambacérès, Kellermann et Hugues w Maret. Mais déjà il avait été désigné, à la fin de l'année 1804, pour " la Grande Maîtrise par l'Empereur lui-même. Une circulaire du « 17 juin annonça son initiation aux Ateliers. Quelques écrivains " ont prétendu que le prince Joseph n'était pas Maçon ; le fait que «' nous citons prouve le contraire. »

(Le F.*. Em.*. ^bbolj). , Histoire des trois Grandes Loges de Francs- Maçons^ p. 106.)

(2) Réponse (du F.*. Viennet, Grand Commandeur, Grand Maître du Rite écossais) à la circulaire de Son Exe. le maréchal Magnanf Grand Maître du Grand Orient de France^ p. 22.

(3) Rapport de la Commission permanente au Grand Orient, 14 avril 1844.

(Cité par le F.-. Rebold, Histoire des trois Grandes Loges de Franc»' Maçons^ p. 184.)

4â4 CHAPITRE IV.

parmi les Francs-Maçons a pu écrire, sans que le Grand Orient ni le Suprême Conseil aient osé protester contre la sentence dont il les frappait :

« Quant aux fêtes solsticiales, ce que nous en

« avons dit pour le Grand Orient s'applique très- « bien au Suprême Conseil, car tous les deux n*en « connaissent ni Y origine, ni le but, ni la sif/nifica- « tion (i). »

Tous ces nonis pompeux de Grand Orient, de Suprême Conseil, ne sont que des mensonges pompeux inventés pour inspirer une fausse sécurité à la société profane et pour tromper les Francs-Maçons eux-mêmes. Les Francs-Maçons, pour le plus grand nombre, sont tout semblables aux profanes par leur ignorance des choses maçonniques (2). Les Suprêmes Conseils et les Grands Orients sont composés de ces Francs-Maçons-là, et c'est parmi eux que sont pris les Grands Maîtres quand ils ne sont Les dignitaires pas tirés du dehors. Leur autorité n'est qu'un sans autorité, leurre dont ils sont les premiers leurrés. « L'Empe- « reur, dit l'auteur sacré en parlant du tribunal des « Francs-Juges, l'Empereur passait pour le chef de

(1) Histoire des trois Grandes Loges de Francs-Maçons, p. 489, note.

(2) " Beaucoup de Maçons, lisant dans le catéchisme qui depuis «< longtemps devrait être réformé, que la Loge est un carré long^ u voient dans le signe maçonnique la ligure d'un local, et non celle ./ d'un caractère alphabétique, et ce signe ils le tracent ainsi Q, « se gardant bien d'y insérer le point. Ces Maçons presque profanes, » puisqu'ils ignorent leur alphabet, etc. »

Rituel du grade de Compagnon, p. 45 et 46.

« l'Ordre ; cependant il était défendu de lui révéler « ce qui se passait dans le tribunal (1). »

Nous avons entendu tout à Theure le même serment : « Je jure et promets de n'en jamais dé-

«< voiler la moindre chose à personne, pas même « au Maître de tout l'Ordre, dès que je ne le verrais « pas reconnu dans une Haute-Loge Écossaise (2) . »

Le Maître de tout l'Ordre est mis ici à la place du Grand Maître, pour que l'Ancien qui prête serment comprenne bien que ce titre de Grand Maître n'est fait que pour imposer aux profanes et au Grand Maître lui-même, non moins ignorant que les profanes. Le Grand Maître en effet n'est que le héros d'une vaine cérémonie, comme le maréchal Magnan initié à trente-trois grades dans une matinée. Il reçoit des hijoiLx et des titres à ne pouvoir les compter. Mais il ne reçoit pas l'initiation. Les vrais initiés savent bien cela ; la prudence voudrait qu'ils n'en fissent point l'aveu, mais la gloire d'avoir fait d'illustres dupes leur est trop douce pour qu'ils puissent retenir leur secret :

« Il ne faut... pas s'étonner si les Franc-Maçons « inspirèrent une vague terreur aux gouverne- « ments les plus soupçonneux; s'ils furent ana- « thématisés à Rome par Clément XII, poursui- « vis en Espagne par l'Inquisition, persécutés à

(1) Le F.*. Ragox, Cour$ philosophiqw et interprétatif des Initiations anciennes et modernes (Édition sacrée), p. 118 (note).

(2) Voir plus haut, page 389.

4àè CHAPITRE IV.

« Naples ; si, en France, la Sorbonne les déclara « dignes des peines éternelles. Et toutefois, grâce « au mécanisme habile de l'institution, la Franc- « Maçonnerie trouva dans les Princes et les nobles « moins d'ennemis que de protecteurs. Il plut à « des Souverains, au grand Frédéric, de prendre « la truelle et de ceindre le tablier. Pourquoi non ? « L'existence des hauts grades leur étant soigneu- « sèment dérobée, ils savaient seulement de la « Franc-Maçonnerie ce qu'on en pouvait montrer « sans péril ; et ils n'avaient point à s'en inquiéter, « retenus qu'ils étaient dans les grades inférieurs, « où le fond des doctrines ne perçait que confusé- «< ment à travers l'allégorie, et où beaucoup ne « voyaient qu'une occasion de divertissement, que « des banquets joyeux, que des principes laissés et « repris au seuil des Loges, que des formules sans ". apphcation à la vie ordinaire, et, en un mot, « qu'une comédie de l'égalité. Mais, en ces ma- « tiéres, la comédie touche au drame ; et il arriva, « par une juste et remarquable dispensation de la « Providence, que les plus orgueilleux contemp- « teurs du peuple furent amenés à couvrir de leur « nom, à servir aveuglément de leur influence « les entreprises latentes dirigées contre eux- « mêmes (1). »

Le Grand Maître n'est rien aux yeux des Francs-

(1) Le F.*. Louis Blanc, Histoire de la Révolution françaisey t. II, p. 82 et 83.

Maçons : Notre société, disent-ils, est gouvernée par un Chef unique et universel, et les différents magistères qui la composent sont comme les membres séparés d*un seul corps (1). Le corps n'a qu'un chef, et les membres lui ont été donnés comme des serviteurs, ou plutôt comme des esclaves qui obéissent sans comprendre.

Les Loges, même sous ce nom, échappent à la surveillance et à l'autorité du Grand Maître. Mais pour mieux déjouer sa vigilance, s'il veille en effet, les arrière-Loges maçonniques laissent leur nom et les symboles de la Franc-Maçonnerie, ne retenant d'elle que son organisation puissante, son esprit, ses passions, ses vastes desseins dont l'accomplissement doit renouveler la face de la terre (2), car les FF.-. MM.*, se sont proclamés eux-mêmes les