CHAPITRE VIII

Faits Divers.

L'œuvre des Frères au Canada attira la visite d'éminents personnages. Nous avons déjà mentionné les encouragements donnés par NN. SS. les Évoques du Canada, par Mgr Forbin-Janson et par Son Excellence le gouverneur-général Lord Sydenham. Nous avons aussi parlé brièvement de la visite d'un autre gouverneur-général, sir John Young ; nous allons y ajouter quelques détails. C'était le 8 février 1864. Son Excellence voulut que tous les Frères lui fussent présentés et leur serra cordialement la main. Le Fr. Anthony, directeur de l'école Saint-Laurent, en prit occasion pour faire remarquer à Son Excellence le P>. Adelbertus, un des quatre premiers Frères venus de France pour former au Canada des établissements d'éducation pour la jeunesse du paj's. Le Directeur fit observer à son Excellence que ce courageux pionnier était en même temps le dernier survivant des fondateurs de l'Institut des Frères des Écoles chrétiennes en ce pays. Son Excellence témoigna beaucoup d'intérêt à ce vétéran de l'enseignement, aux Frères, et à leurs chers élèves, qu'elle considérait comme devant remplir un jour des positions importantes dans notre société.

Le jcurnal d'où nous tirons la substance de ce paragraphe fait observer avec raison que la visite d'un gouverneur à nos maisons d'éducation est un événement qui fait toujours époque dans les annales de nos institutions. Elle rend hommage à l'enseignement, ranime le courage des maîtres et porte les élèves à un plus haut degré d'émulation.

En 1873, Son Excellence le comte de Dufferin voulut aussi encourager les Frères de Montréal. Il visita leur établissement, où il trouva un bon nombre de personnes distinguées qui avaient profité de cette circonstance pour donner au gouverneurgénéral une preuve éclatante de leur sympathie pour les Frères. Parmi elles, on remarquait M. le chanoine Fabre, MM. Rousselot, Verreau, Jette, P. S. Murphy, etc., etc. Les élèves présentèrent une charmante adresse à Son Excellence, qui répondit en ces termes :

(( Mes jeunes amis. Je vous remercie de l'adresse que vous venez de me présenter et aussi de tous les bons souhaits qu'elle renferme. Bien que j'aie visité plusieurs maisons d'éducation, je ne me lasse jamais de voir des physionomies aussi heureuses que les vôtres et de vous montrer que nonseulement moi, mais aussi votre bonne Reine, désirons vous encourager. Vous ne pouvez pas

^maintenant apprécier autant que vous Je pourrez dans un âge plus avancé, la valeur de tous les soins et de l'attention dont vous êtes l'objet, ^ pour cette raison, je vous exhorte à faire tout^nvotre pouvoir pour exécuter ce que vos profes-

seurs désirent, et pour être toujours attentifs aux études. Ces études ont été préparées pour vous par des amis sages et éclairés, et la meilleure manière de leur prouver votre reconnaissance est de redoubler d'efforts pour en profiter. yKs'^

Le 29 octobre 1872, Montréal en liesse célébrait dans des fêtes splendides les noces d'or sacerdotales de Sa Grandeur Mgr Bourget. Pendant tout le mois d'octobre, les différentes paroisses, ainsi que les collèges et les communautés religieuses donnèrent des témoignages d'estime au premier pasteur du diocèse en lui présentant des adresses de circonstance accompagnées de présents. Notre Institut voulut prendre sa part à cet heureux mouvement. Le 26 du même mois, les Frères de nos écoles de la ville se réunirent au salon de l'évêché, vers cinq heures du soir, pour offrir leurs hommages respectueux et reconnaissants au vénéré et distingué prélat, et lui offrir en même temps la modeste somme de S 100.00. Sa Grandeur, entourée de deux évêques étrangers et de ses chanoines, répondit longuement et chaudement à l'adresse présentée par le cher Fr. Hoséa, Visiteur du district. Le lendemain, c'était le tour des élèves de nos classes. Ils se rendirent au nombre de 3000 à la cathédrale, fanfare en tête et drapeaux au vent pour saluer aussi le vénérable pusteur et lui offrir $500.00. De plus, dix-huit bouquets de fleurs magnifiques furent donnés à Sa Grandeur par les représentants de chacune de nos écoles du diocèse. Le prélat enchanté de cette ])elle démonstration, répondit suavement

aux adresses française et anglaise, donna sa bénédiction aux élèves et leur accorda un grand congé. Ceux-ci se retirèrent au comble de la joie. Le 29 octobre avait lieu à Notre-Dame de Saint-Sulpice la messe solennelle. La vaste église était trop exiguë pour contenir la foule. On y voyait deux archevêques, dix évêques et pas moins de cinq cents prêtres. Le père Braun, jésuite, prononça le sermon de circonstance. Il prit pour texte : (( Il a passé en faisant le bien ». Quelques développements sur le gallicanisme et le libéralisme froissèrent les idées de certains auditeurs, très nuancés d'opinions. L'orateur termina son remarquable discours par ce tableau suggestif : « Mgr Bourget, en ce jour, devant son peuple, rappelle Moïse arrivé au terme de sa carrière et disant au peuple d'Israël : « Je prends à témoin le ciel et la terre, que j'ai mis à votre choix la vie ou la mort, la bénédiction ou la malédiction ». Il y eut, le soir, grand feu d'artifice et illumination générale. Celle de nos écoles fut remarquée par le grand nombre et la bonne disposition des lumières. La fanfare de notre école Sainte-Brigide, au zénith de la gloire, parada en véhicule, dans les grandes ui'tères de la ville et fit entendre sa plus belle sérénade devant le palais épiscopal et les monuments de nos gloires nationales. Les heureux témoins de cette grandiose démonstration, qui commencent à se faire rares de nos jours, en conservent le meilleur souvenir :

Un souvenir heureux est peut-être sur terre Plus vrai que le bonheur.

Le 17 août 1873, une visite inopinée semait ]a joie dans les cœurs des Frères de Montréal : c'était l'arrivée du Fr. Facile, Assistant démissionnaire de nos maisons d'Amérique. Il était accompagné des Frères Yon, visiteur de Quito, et Bertrand, directeur de la principale école de Xew- York. Il serait difficile d'exprimer la joie occasionnée par cette mémorable visite : c'était vraiment celle d'enfants au retour d'un père venant de pays lointains. Le jour même, les Frères des différentes écoles de la ville se réunirent à la rue Côté pour offrir au respectable vieillard, aimé et estimé, leurs sentiments de respect, de reconnaissance et de filiale vénération. Le distingué visiteur, se laissant gagner par l'émotion, répondit affectueusement aux fils spirituels qui l'entouraient. En versant des pleurs d'attendrissement, il donna à chacun l'accolade fraternelle et une chaude poignée de main, accusant les sympathies d'un cœur affectionné.

Les Frères de Montréal, qui croyaient avoir l'avantage do posséder longtemps au milieu d'eux leur ancien Assistant, furent déçus dans leur espérance. Après avoir visité nos maisons de Québec et des Trois-Rivières, le vénérable vieillard retourna à New- York, pour assister à la clôture de la retraite annuelle des Frères de ce district.

Le lendemain du départ du vénéré Fr. Facile, le cher Fr. Yon quittait aussi Montréal pour se rendre à Quito, emmenant avec lui pour son district trois rehgieux exemplaires, irlandais d'origine : les FF. Rogatien, Mondolf of Jésus, son frère, et Paulian-Deacon.

Le 23 janvier 1874, la maison-mère de la rue Côté recevait de New-York le télégramme suivant : « Brother Superior died seventh Januarj^, Br. Paulian ». Toutes les communautés du Canada furent aussitôt averties de la triste nouvelle. M. Rousselot, curé de Notre-Dame de [Montréal, voulut bien faire chanter gratuitement une messe de Requiem de première classe pour le regretté défunt. Mgr Fabre, coadjuteur de Sa Grandeur ]Mgr Bourget, donna une marciue de sa haute estime pour le Fr. Philippe, en officiant pontificalement. Le chant, exécuté par la masse des élèves et accompagné des sons lugubres de l'orgue, produisit un superbe effet.

Des lettres de condoléances, remplies d'éloges pour le défunt, furent adressées de toutes parts aux membres du Conseil du Régime de notre Institut. Contentons-nous de citer celle de l'auguste Pape Pie IX.

« A notre bien-aimé fils frère Calixte et les autres

Assistants de la Congrégation des Écoles

chrétiennes.

Pie, IXe du nom.

Cher Fils, Salut et bénédiction apostolique.

Dieu, qui pour l'accomplissement et le progrès de ses œuvres, a coutume d'employer des instruments aptes, de fortifier par des secours opportuns et d'orner de ses dons les hommes choisis pour cette fin, concéda, pendant de longues années, à votre congrégation, cher Fils, l'excellent supérieur que vous avez perdu.

Il l'avait donc d'une intelligence droite dans un corps sain, et l'avait enrichi de l'esprit de foi et de charité. Et afin que le vent des mauvaises doctrines qui souffle de toutes parts, ne le séduisît point, il fixa son cœur et son esprit à cette chaire de vérité que votre supérieur entoura toujours d'une humble vénération et d'un ardent amour.

Telle est la source à laquelle il puisa cette fécondité qui lui a fait quintupler la famille dont il avait reçu la direction, et lui a permis d'offrir avec largesse les bienfaits de son ministère aux régions les plus éloignées.

Et comme par une éducation soignée et religieuse, par les exercices de la vie régulière, des exhortations fréquentes, la diligente surveillance de toutes choses et ses pieux écrits, votre supérieur avait pénétré de ses propres sentiments les membres de la congrégation, ils sont devenus très utiles non seulement à la religion mais encore à la Patrie à laquelle ils rendent dans ses revers d'admirables services de charité.

C'est avec raison que vous pleurez sa perte ; mais comme son esprit est vivant et florissant parmi vous, nous ne doutons point qu'il ne se trouve aisément dans votre Institut un grand nombre de ses membres entre lesquels on puisse élire un homme capable de conserver et de faire progresser l'ctuvre que votre défunt supérieur a développée et i^'opagée par ses longs et incessants travaux. C'est là ce que nous vous souhaitons, et nous api^elons à cette fin les lumières et les secours du ciel.

En attendant, nous prions Dieu afin que l'autorité qui vous est confiée pendant la vacance du généralat, tourne au bien de votre congrégation. C'est pourquoi, comme présage des faveurs célestes, et gage de notre paternelle bienveillance, nous accordons très afïectueusement à vous, Fils bienaimé, et à toute votre congrégation la Bénédiction apostolique.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 5 février de Tannée 1875.

De notre pontificat la 28e.

Signé : Pie, Pape, IXe du nom ».

Le 18 février 1868, 350 zouaves pontificaux guidés par la foi, quittaient ^Montréal pour aller au secours de Pie IX. La veille du départ, Notre- Dame ouvrait ses portes à une foule compacte : évêques, prêtres, religieux, hommes d'État, riches, pauvres, tous se groupèrent au pied des autels pour implorer du Dieu des armées succès et protection sur les jeunes croisés canadiens. Mgr Laflèche, évêque des Trois-Rivières, grand patriote et célèbre orateur, prononça le discours de circonstance. Sa Grandeur ]\Igr Bourget, évêque de Montréal, après une allocution délicate, bien sentie, on pourrait dire, pleine des parfums de Rome, bénit solennellement le drapeau portant cette fière devise : Aime Dieu et va ton chemin !

Sur leur passage, les zouaves sont partout salués avec enthousiasme. Un protestant des États-Unis leur demande : « Où allez-vous, jeunes gens ? » — « Combattre pour Dieu et la religion ! » — « Bravo ! que le bon Dieu vous bénisse ! »

La France voit en eux ses enfants ; elle en est glorieuse et les reçoit avec admiration. Elle se rappelle cette contrée lointaine perdue dans les l)rumes du Nord, (qu'elle a découverte, que ses infatigables colons ont défrichée, que ses martjTS ont arrosée de leur sang, qu'elle a trop longtemps oubliée et qui, aujourd'hui, est un des plus beaux joyaux de la couronne d'Angleterre. Le souvenir du passé réveille la fierté nationale. A cette pensée, les prélats les bénissent, le peuple les acclame, et les journaux leur prodiguent les éloges les plus flatteurs.

Victor de Laprade, poète catholique, membre de l'Académie française, les salue par ces beaux vers, paraphrase de la devise de leur drapeau :

Allez votre chemin, Français du Nouveau-Monde ! Race de voj^ageurs tout à coup ranimés ; Allez, laissant chez nous une trace féconde, Offrir un noble sang au Dieu que vous aimez, De nos jeunes croisés, vous êtes deux fois frères ; Marchez aux mêmes cris et dans les mêmes rangs. Faisant dire comme eux par vos œuvres guerrières : Quand Dieu frappe un grand coup, c'est de la main

des Francs !

Allez votre chemin, celui de vos ancêtres, Ce chemin des martyrs qu'ils ont fait tant de fois ; Gardez Rome éternelle au plus clément des Alaîtres Image de son Dieu trônant sur une croix.

Portez au Roi pasteur votre sang et nos larmes :

Nos droits sont dans le sien confondus aujourd'hui.

L'entrée des zouaves à Rome fut un vrai triomphe. Le roi et la reine de Naples, un grand nombre d'officiers, une foule de Romains, les attendent à la gare, et les échos de la capitale du monde catholique répercutent avec enthousiasme ce cri d'allégresse : Vive le Canada ! Bientôt ils sont aux pieds de Pie IX à qui ils offrent leurs cœurs et leurs armes. Le Saint-Père les bénit avec effusion de tendresse et les confie à l'intrépide de Charette.

Sous ce vaillant capitaine, ils se distinguent à Viterbe, à Spolette, à Livourne et à Civitta- Vecchia. Malgré des prodiges de valeur, l'armée pontificale est refoulée dans Rome ; nos zouaves sont disposés à s'ensevelir sous les ruines de la cité plutôt que de céder à l'ennemi. Devant les légions italiennes, toute résistance devient impossible. Pie IX ordonne à ses soldats de poser les armes. A la voix du Pontife, les lions d'hier sont des agneaux aujourd'hui. Ils vont demander au pape une nouvelle bénédiction pour eux et leur famille avant de revenir dans leur chère patrie dont ils étaient éloignés depuis deux ans.

Leur retour est un nouveau triomphe. Plus de 50,000 personnes les attendent à la gare et leur souhaitent la bienvenue par ces cris d'allégresse : « Vive Pie IX ! Vivent les zouaves ! » Cependant neuf manquaient à l'appel, ils avaient eu l'honneur de verser leur sang pour leur mère la sainte Éghse.

Au départ de nos zouaves, de Rome, le grand pubhciste français, Louis Veuillot, leur adressait ces touchants adieux que nous ne ]:)ouvons lire sans émotion ni orgueil : « Bon voyage, fils de France,

qui n'avez rien abjuré et rien perdu, ni la sagesse, ni l'esprit, ni le cœur. Bon retour dans vos foyers, où notre vieil honneur est toujours vivant. Les anges qui sont venus avec vous retournent avec vous, contents de vous. Gardez la flamme de la France, gardez la flamme de Rome et du Christ. Réchauffez-en le cœur de vos jeunes frères et qu'ils viennent à leur tour et qu'après eux viennent vos enfants et vos neveux, conservant cette tradition chevaleresque et chrétienne que les siècles n'ont

Un zouave et Rome

pu rompre et que vous avez si glorieusement rajeunie. La prière de Pie IX est sur vous et qui sait quel rêve de durée, quel germe de grandeur et peut-être d'empire vous emportez de la vieille Rome et de l'impérissable Vatican ».

Un autre départ de zouaves pontificaux auquel se rattache un souvenir pour notre Institut s'effectua en 1874. M. le Chanoine Edouard Moreau,

leur aumônier militaire, tint à donner un banquet à ses chers zouaves, venant d'un peu partout, avant leur départ de Montréal.

Pour cet effet, il demanda au Fr. Directeur de la rue Côté la grande salle de l'école Saint- Laurent, qui fut généreusement mise à sa disposition. Nos communautés firent à peu près tous les frais de la réception. La salle était superbement décorée. Entre autres santés, AL A. Laroque, chevalier de Pie IX et membre conseiller des zouaves, porta celle des Frères des Écoles chrétiennes qui fut accueillie par d'enthousiastes applaudissements. Le directeur, Fr. Flamien, par des paroles bien senties, 3^ répondit brièvement. Les zouaves se retirèrent le cœur débordant d'une reconnaissance émue.

Le cher Fr. Patrick, assistant, venait visiter nos communautés du Canada en 1874. Il arriva à Montréal le 29 août. Les anciens élèves de l'école Saint-Patrice, rue Vitré, où il avait enseigné pendant plusieurs années, profitèrent de cette occasion pour préparer une réception à cet ancien professeur qu'ils avaient hautement aimé et estimé. La réunion eut heu à l'école Saint-Laurent. A peu près soixante-dix anciens étaient présents. Il y avait parmi eux des prêtres, des religieux, des députés, des avocats et des hommes d'affaires. Pour donner la note vibrante la fanfare des jeunes gens de Sainte-Brigide s'y trouvait. Un magnifique album-souvenir fut présenté au héros f|u'on fêtait. Plusieurs discours furent prononcés ]:)our répondre aux santés. Ce fut par des paroles émues

que le cher Fr. Patrick répondit à celle portée en son honneur par M. J.-B. Rolland, libraire et organisateur de cette fête intime.

Le cher Fr. Assistant retournait à New- York le 28 septembre accompagné du Fr. Paulian, visiteur de cette province, venu à Montréal à sa rencontre. Il quittait New- York le 3 octobre, pour aller en France, avec les Frères Chrétien de ]\Iarie et Edouard, le premier, directeur du Noviciat de Montréal, le second de celui de New- York, tous deux appelés à suivre une retraite.

Peu de temps après son arrivée à Paris, le cher Fr. Patrick écrivait au Fr. Visiteur de Montréal que dorénavant les communautés de Toronto et de Kingston appartiendraient au district de New- York. Il demandait aussi de faire dans nos écoles une collecte pour venir au secours du Souverain Pontife ; elle rapporta la somme de $500.00.

Le cher Fr. Réticius, Assistant, fut atteint d'une grave maladie, en 1900, au Canada. Dans la soirée du 7 juin, il sentit un frisson auquel la nuit n'apporta pas remède. Le matin, il se leva avec la communauté, se rendit à la chapelle pour les exercices spirituels, cju'il dut quitter pour se mettre au lit. Le médecin aussitôt appelé, constata que le malade était atteint d'une pleurésie. Son âge avancé et la gravité de la maladie inspirèrent au docteur de vives inquiétudes. Il donna l'ordre de le transporter à l'Hôtel-Dieu, puis, en présence des symptômes aggravants c^ui se déclarèrent soudainement, il conseilla l'administration des derniers sacrements. La sœur directrice du

département des prêtres et des religieux fut chargée d'en avertir le malade. Elle y apporta tous les ménagements possibles. Quand elle eut fini sa mission délicate, le Fr. Assistant répondit avec calme : « Ma sœur, j'ai fait. mes préparatifs et je suis tout prêt pour le grand vo3^age. )) La 8ceur fut si frappée de l'assurance de cette réponse qu'elle répétait à qui voulait l'entendre : « Le Fr. Assistant m'a jouée ; si j'avais cru qu'il s'attendait autant à son prochain départ de ce monde, je n'aurais pas usé de tant de ménagements pour lui annoncer cette triste nouvelle. »

Ce jour même, le 9 juin, veille de la Trinité, le Fr. Réticius reçut l' Extrême-Onction et le saint Viatique, renouvela ses vœux et, comme un vaillant soldat du Christ, se tint prêt à l'appel divin. La maladie suivit son cours sans laisser croire à un danger imminent. Tout allait pour le mieux. Au commencement de juillet, le malade put se lever. Un point douloureux se faisait cependant sentir au poumon gauche. Le médecin et un habile chirurgien, chargés d'examiner l'état du convalescent, jugèrent qu'il fallait lui enlever un épanchement séreux formé à la suite du phlegmon. L'opération fut fixée au lendemain, 26 juillet, fête de la bonne sainte Anne, patronne des Canadiensfrançais. L'opération eut du succès mais la convalescence fut longue.

Ce fut pendant ce temps que Alontréal célébra les fêtes solennelles de la canonisation de saint J.- Bte de la Salle. Un triduum fut organisé pour toutes nos écoles de la ville. Les exercices de l'a-

près-midi, suivis par des milliers d'écoliers, se faisaient à Notre-Dame, paroisse desservie par les fils du vénérable M. Olier. Le choix de cette église était heureux. Elle est une des plus vastes de la ville, et d'ailleurs notre Institut est toujours resté en relations étroites avec les Messieurs de Saint- Sulpice.

Les fêtes furent magnifiques, rehaussées par la participation de plusieurs évêques. Sans trop de fatigue, le cher Fr. Assistant prit part à toutes les réunions. Qui dira les douces émotions que ressentit son cœur en entendant célébrer les louanges de son Bienheureux Père, par des milliers de voix d'enfants, et par les discours de plusieurs évêques et orateurs éminents !

La clôture du Triduum se fit à la cathédrale. Sa Grandeur Mgr l'archevêque pontifia solennellement et Mgr Decelles, évêque de Saint-Hyacinthe, y prononça un remarquable sermon de circonstance. Le cher Fr. Réticius, les visiteurs de Montréal, de New-York et de Londres, ainsi que tous les directeurs de nos écoles de la ville se trouvaient à cette fête inoubliable.

L'expérience de ses forces récupérées fit présumer au cher Fr. Réticius qu'il pourrait, à bref délai, rentrer en France. De son côté, le médecin constata que son client se trouvait assez bien pour entreprendre le voyage. Le départ s'effectua le 2 octobre. Le Fr. Vincent, du Mont-Saint-Louis, que la mort a enlevé en 1920, pk^n d'habileté et de délicatesse pour le soin des malades, l'accompagnait. La traversée fut excellente. Le cher Fr.

Assistant n'éprouva aucun malaise, se montra gai et affable. Le 12 du même mois, vers six heures du soir, les deux voyageurs arrivèrent à Paris, heureux de se trouver auprès du T. H. F. Supérieur et des chers Frères Assistants, qui se réjouirent grandement de cet heureux retour.

- — En 1906, la question de l'uniformité des livres dans les écoles agitait le parlement de Québec. En cette occasion, le Fr. Assistant adressa un long mémoire à l'Honorable Premier Ministre, M. ( Gouin. En voici la substance : a) Adopter un )seul ouvrage pour l'enseignement de chaque spécialité dans toutes les écoles du même degré, offrirait praticiuement des difficultés insurmontables ; h ) cette mesure nuirait beaucoup aux communautés qui ont d'excellents ouvrages, approuvés par le Conseil de l'Instruction publique, et elle étoufferait la louable émulation de faire de nouveaux manuels scolaires, ou de perfectionner ceux déjà existants ; c) une telle mesure n'a encore été prise dans aucun pays, ou, si elle l'a été, elle n'a pas pu durer ; d) si la multiplicité des livres peut avoir des inconvénients, leur rareté en aura de plus grands ; e) le choix des meilleurs hvres serait une chose délicate et donnerait naissance à un monopole odieux, et peut-être à des spéculations scandaleuses. L'auteur terminait en ajoutant : « Si M. le Premier Ministre obtient le rejet de cette loi, il rendra à l'ÉgHse, à la famille et à l'éducation un service signalé, qui fera bénir son nom par les générations futures ». Cette mesure débattue plusieurs fois au parlement, n'a jamais été mise entièrement en vigueur.

La question dos livres revint encore à l'ordre du jour en 1909. Le cher Fr. Assistant s'adressa alors à Sa Grandeur ^Mgr Bruchési. Voici en résumé, les trois paragraphes de son mémoire. Il expose d'abord ce qu'a été notre Institut dans le passé par rapport aux livres scolaires. Déjà notre saint Fondateur, bien que docteur en théologie, n'a pas cru déroger en composant des manuels à l'usage des enfants ; ses disciples l'ont imité. Il soutient enfin que le refus d'approuver les ouvrages amènera à bref délai l'uniformité des livres, ce qui sera la ruine de toute émulation et le principe de la routine la plus lamentable, puis il ajoutait : (( Renoncer à nos ouvrages, c'est bouleverser de fond en comble toute l'économie de la formation de nos sujets et de la direction de nos écoles : l'ouvrier ne donne toute sa valeur qu'avec l'outil qui lui est familier. )) Sa Grandeur, qui appréciait les connaissances pédagogiques du cher Fr. Assistant, usa de sa haute influence au Conseil, et nos livres furent approuvés. L'approbation de nos classiques fut une des questions importantes que le cher Fr. Réticius eut à régler au Canada. Cependant il jeta encore les fondements d'un Petit-Noviciat à Limoilou (1912), et acheta, à Toronto, une propriété, où, plus tard s'installa le groupe de formation du district projeté.

Pendant son administration, le cher Fr. Assistant fonda seize nouvelles maisons et augmenta considérablement le personnel de celles qui existaient déjà. Tous les Frères du Canada, qui ont su l'estimer et l'aimer, garderont de lui un souvenir impérissable.

A la mort du cher Fr. Réticius, la semaine religieuse de ^Montréal publiait Farticle suivant :

« Les Frères des Écoles chrétiennes viennent d'apprendre la pénible nouvelle du décès du vénéré Fr. Réticius, arrivé à Lembecq-lez-Hal, Belgique, le 11 avril dernier. Ce religieux était âgé de 79 ans.

« Le Fr. Réticius a rempli dans son Institut une carrière laborieuse et fructueuse au point de vue éducationnel. Le sillon le plus profond et le plus fécond a été creusé sur le sol canadien. En 1880, le regretté défunt arrivait sur les bords du Saint-Laurent, en qualité de visiteur des communautés des Frères du Canada et de provincial de l'Amérique du Xord. Six ans après, il devenait visiteur du district de Baltimore, États-Unis, tout en conservant son titre de provincial. En 1888, ses supérieurs l'appelèrent en France pour le charger de la direction du second Noviciat. Il devint, en 1893, l'un des douze Assistants du Supérieur général, et fut spécialement chargé des maisons du Canada jusqu'en 1913. Pendant tout ce temps, il ne manqua pas, chaque année, de traverser l'océan, pour rayonner un peu dans toutes les écoles confiées à sa sage et prudente administration. C'est sous lui qu'ont été fondés les Noviciats et l'école normale du ]Mont-de-la-Salle, où les jeunes gens sont formés à la vertu et à la pédagogie avant de se livrer à l'enseignement. C'est aussi à son intelligente initiative que le Mont-Saint-Louis doit son origine.

« Ce florissant établissement, qui compte à peine vingt-huit ans d'existence, a donné au clergé,

à la vie religieuse, au génie civil, au commerce, à l'industrie et même aux professions libérales un grand nombre de jeunes gens, qui savent, par leur excellente conduite, leur activité et leurs aptitudes, faire honneur aux positions sociales qu'ils occupent.

« L'œuvre du Fr. Réticius au Canada mérite bien, certes, qu'on s'en souvienne. Ce vaillant ouvrier de l'enseignement populaire nous porte à dire de lui ce qu'un poète du siècle dernier a dit de saint J.-B. de la Salle :

« Le vrai maître du monde est celui qui réclaire. ))

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