LEUR FAMILLE
Saint François d'Assise — Son œuvre — Les Frères-Mineurs sans les Capucins — Réformes — Les Frères-Mineurs Capucins.
Dans la phalange des saints, saint François d’Assise tient une place hors pair. De tous les saints, seul, ïl porte les stigmates de Jésus-Christ. Seul, en dehors des quatre grands Ordres, il concoit et obtient une règle propre. Seul, il fonde trois Ordres. Seul, il a son nom dans l’Imitation de Jésus-Christ, et sur lui on a pu écrire le livre étonnant des ‘‘Conformrtés avec Jésus-Christ.’ Seul, en dehors des BB. Pierre et Paul, il a une oraison que l’on récite à l’intronisation des Papes. Seul, du Cœur de Jésus par le Cœur de Marie, dans la célèbre vision de Notre-Dame-des-Anges, il obtient la grande indulgence de la Portioncule, la première accordée par les Papes, sans aumônes. Seul, sur la colline d’Enfer, à Assise, il voit s'élever sur son tombeau trois églises superposées, incomparable monument à son humilité. Seul enfin, avec l’apôtre saint Jean, il est donné par Jésus pour être conducteur et patron, à l’apôtre de son Cœur, sainte Marguerite-Marie.
Le Pape Léon XIII aïmait à l’appeler ‘‘le plus beau des saints”?
À notre époque, François d’Assise, au-dessus de tous les saints, est l’objet d’une étude passionnée, d’une admiration enthou- . siaste, non pas seulement de la part des catholiques, mais aussi de
2 Les FRÈRESs-MiINEURS CAPUCINS
la part des anglicans, des protestants et des incrédules. Les artistes et les intellectuels lui ont voué un culte. Au firmament de l’Eglise il est un soleil. ‘‘Il faudrait, chante son poête et son fils, Dante Alighieri, appeler sa ville natale, non pas Assise, mais Orient.’ Il n’est pas la lumière, c’est Jésus-Christ; mais l'Eglise
en fait foi: il est donné par Jésus au monde pour l’éclairer et le
réchauffer. C’est un nouveau précurseur.
ses enfants, François d'Assise suffirait; mais Dieu a voulu exalter son humilité. L'’éclat du Père rejaillit sur ses fils: inais les gloires des enfants aurtolent le front du Père. Francois est un centre autour duquel gravitera, jusqu’à la fin des siècles, un système d’astres mystiques.
En prenant, pour règle de vie, la forme du saint Evangile.
Francois a fait école: l’école de Jésus retrouvé; il a levé un étendard: l’étendard de la Croix. Il a créé un Ordre: l’Ordre de la charité, l’Ordre séraphique.
Cet ordre se subdivise en trois. En 1209, le ler ordre, des L'offrande de Saint François Frères-Mineurs oufranesenns,
à Notre-Seigneur En 1212, le 2e ordre, des Pau-
“Mets la main sur ton coeur”, dit Jésus. Par vres-Dames ou Clarisses. En trois fois, François mit la main à son côté et 6
il en sortit trois pierres précieuses qu’il offrit 1221, le 3e ordre ou Tiers-Ordre au Seigneur comme symbole des trois Ordres de ]a Pénitence. Trois ordres qu’il venait de fonder. 3e
de TRS nés de la volonté de Jésus: ‘Va,
répare mon église”? ne née nés de Marie Immaculée: Notre- Dame de la GAL ou Notre-Dame des Anges doit rester ‘‘la Mère et Maîtresse de toutes les sutres églises de l’Ordre’’; trois ordres également féconds en hommes illustres et en fruits de saïinteté.
À sa gloire et à la gloire de
