Oiseaux perchés sur des branches

Long. : o m 18 ; haut. : o m 10. — o m 3 3 ; o m 25. — o m 22 ; o 111 14.

LE TABLINUM

Cette pièce était de forme presque carrée. Les parois étaient ornées de plaques imitant des marbres de différentes couleurs (le rouge y dominant). Sur ces parois semblaient clouées des têtes de jeunes taureaux, parées, pour le sacrifice, de bandelettes ( infulae ), et servant de soutien à des festons de fruits et de verdure ( encarpa ).

Pour la décoration de cette pièce, ou avait jadis condamné une porte, et on y voit un intéressant exemple de raccord de peinture, indiquant le cas qu’on en faisait; mais le tremblement de terre de 63 y avait fait des dégâts importants, et les maçons y étaient à l’ouvrage. Une poutre s’enfoncait brutalement dans le décor, et, sans la catastrophe de l’an 79, ces belles peintures de style sévère auraient disparu sous les capricieuses envolées d’architectures fantastiques qui étaient alors à la mode.

Barnabei fait la comparaison de ces festons avec les peintures de la « maison de Livie », au mont Palatin.

15 à 18. On a détaché quatre grands panneaux en bon état. La décoration se divise en trois sections.

a. Corniche : frise (blanche) imitant des moulures à oves et à feuilles lancéolées soutenues par des tiges enlacées qui se terminent par des têtes de boucs (vertes sur fond violacé).

b. Zone de plaques jaunes et vertes, qui semblent incrustées sur un fond rouge, entre deux frises blanches imitant des moulures, la frise inférieure à rang de feuilles lancéolées.

c. Partie principale de la paroi, à hauteur d'homme, ornée de grandes plaques rouges, séparées par des bandes jaunes cernées de brun. Sur les plaques centrales sont clouées des têtes de jeunes taureaux parées de chapelets (infulae) ; elles servent de support à des festons de verdure chargés de fruits de toutes sortes (grenades, pommes de pin, grappes de raisin, épis, pommes, etc.). Ces festons sont entourés de bandelettes (yittaè) et supportent, à l’aide de rubans rouges, des objets suspendus. On y voit une ciste dionysiaque (en vannerie) remplie de feuilles de lierre, d’où s’échappe un serpent ; un masque de Silène ricanant, des cymbales, un tambourin paré de verdure, un aiglon attaché par les ailes, un masque tragique.

Un socle noir détachait la peinture du pavé qui était en mosaïque blanche à léger décor noir.

Mesures. Haut. : l m 94; long. : 2 m 5 1. — 1 m 94x2 m 72. —

i"1 86x 1 m 10. — 1 ™ 97 X 1 m 20. Voye^pl. VI.