LAMPES

est à plusieurs étages. On y remarque quelques-uns des objets qui composent le mobilier funéraire de la primitive Église. La lampe était naturellement l’ustensile le plus nécessaire dans la nuit des catacombes ; elle était ordinairement en terre cuite, quelquefois en bronze, et par exception en argent ou en ambre. Les chrétiens se servaient des lampes, non-seulement pour éclairer les galeries et célébrer le saint sacrifice , les fêtes et les agapes , mais encore pour honorer les sépultures. Oiielqucs-unes étaient garnies de chaînettes pour être suspendues aux voûtes ou aux parois. Il n’est pas rare d’y rencontrer des ornements symboliques, tels que la colombe, le poisson, la croix, et surtout le monogramme du Christ composé des lettres X (obi) et P (rho), initiales de XPI2T02, liées ensemble, ainsi qu’on le voit dans la lampe à double liée que nous avons fait graver ici. Ce monogramme est

LES CATACOMBES

celui qui se reproduit le plus souvent dans l’iconographie chrétienne; il est parfois accompagné des lettres A et Cl (alpha et oméga), pour signifier le commencement et la fin de toutes choses.

Il est, dans une crypte du cimetière de Sainte -Cyriaque, une figure de sainte assise, que nous ne pouvons passer sous silence. Elle est vêtue d’une tunique jaune à larges manches , et sa tête est entourée d’un nimhe de couleur verte. Les proportions de la beauté antique se joignent dans cette figure à une expression d’enthousiasme contenu , d’exaltation secrète qui appartient tout entière à l’art