ACTE TROISIÈME
FLOU PIN, restant debout.
Mais nous sortons de noire sujet...
LE BARON
Au contraire, nous y sommes en plein, cher monsieur Floupin... Dès mon arrivée, j'ai jugé comme vous que Bouzyle-Têtu serait trop étroit pour nos deux ambitions... Nous sommes là tous deux, voyez-vous, comme César et Pompée, dans Rome...
FLOUPIN, se frappant la poitrine en prononQant le nom de César.
Comme César et Pompée... c'est le mot!
LE BARON
Et, comme nous n'avons pas d'armées h faire écharper pour nous, je pensais hier encore : a Parbleu! il faut que je propose à M. Floupin de nous couper la gorge ensemble... »
FLOUPIN, avec un sursaut.
Monsieur le maire, c'est une proposition sauvage!...
LE BARON
Vous ne consentiriez pas à... ?
FLOUPlN.
Comme homme, peut-être... et encore!... mais, comme pharmacien , c'est absolument contraire à l'esprit de mon mandat. :
LE BARON
Pourtant, si je refuse de vous céder la place?... (n se lève.)
Monsieur le baron, vous ne remarquez pas assez l'ironie de mon sourire... Croyez-moi, ne luttez pas... ne luttez pas; vous seriez brisé!... Le haut commerce est pour moi, les pompiers sont pour moi, la fabrique est pour moi; et je tiens tout le conseil municipal par ses infirmités, Tétillard par ses crampes d'estomac. Loriot par la dentition de son cadet, Gi-edelu par mon vin de quinquina, Cassegrain...
LE BARON, l'interrompant.
Heureuse application de la pharmacie à la popularité!...
FLOUPIN.
Immense comme effet, monsieur le baron... Et, pour que
vous n'en doutiez pas... (n exhibe une grande lettre.) LE BARON, lorgnant.
Une adresse?...
FLOUPIN.
Une pétition de tout le conseil municipal, dont votre démission volontaire nous épargnerait le douloureux envoi...
LE BARON
Oh! oh! voyons cela!...
FLOUPIN, lisant.
« Monsieur le préfet ! »
LE BARON
Ah! c'est au préfet?...
C'est au préfet!... (Lisant.) « En présence des événements scandaleux qui affligent la commune de Bouzy-le-Tôtu..., M. le maire, nous l'espérons, comprendra lui-môme... »
LE BARON, l'arrêtant.
Comment!... Permettez!... Quels événements scandaleux?...
FLOUPIN, souriant.
Oh! ceci, monsieur le maire, appartient à un autre ordre de faits assez délicats...
LE BARON
Quels faits?
FLOUPIN.
Oh! des faits!... bouh!...
LE I^ARON
Mais encore!...
FLOUPIN.
Monsieur le baron, la pétition veut dire que, du moment où, au su de tout le pays, vous êtes... comment dirai-je?.
