I.E MARQUI

En tout cas, monsieur, ce n'est pas un gentilhomme de mon temps qui se fût permis de franchir la clôture d'une maison, dans un but évidemment suspect, puisque nous sommes encore à le connaître!...

MABCEL.

Eh! monsieur, est-ce Icà que vous vouliez en venir? Avouez qu'il eût été plus généreux de me mettre loyalement en demeure de me justifier tout d'abord.

LE MARQUIS

Eh bien! vous avez dit le mot, monsieur; faites la chose : et sachons enfin pourquoi depuis deux jours ces allures étranges autour de ma demeure?

MARCEL

Je suis peut-être un peu coupable, monsieur le Marquis ;, je l'avoue, d'avoir pénétré...

LE MARQUIS, rinlerrompant.

Un peu coupable!... monsieur, l'homme qui échange des regards avec une jeune fille, et qui tout à l'heure encore lui écrivait...

MARCEL, stiipéfuit.

Mol!... moi!... mais voilà une déplorable erreur, monsieur... mais ce que je fais depuis hier, mais ce que j'écrivais tout à l'heure... mais rien de tout cela n'a le moindre rapport avec mademoiselle votre nièce, que j'estime et que j'honore infiniment!

LE MARQUIS

Mais enfin, monsieur, vous regardiez constamment de ce

côté.

MARCEL

Je l'avoue l