I. — Diagnostic

Il n’est guère utile de s'arrêter au diagnostic des gangrènes génitales. Leur aspect est trop spécial pour qu'on puisse les confondre avec aucune autre lésion : affections phagédéniques dues au chancre mou, lésions de syphilis tertiaire, auxquelles sont dues le plus souvent les destructions profondes du gland et des corps caverneux, ou bien néoplasme de la verge. Il est classique de faire le diagnostic différentiel avec la pustule maligne, qui, évidemment, pourrait bien donner lieu à méprise, mais il est bien rare qu'elle se montre sur les organes génitaux; c’est plutôt sur les parties découvertes qu'elle évolue. C’est. là une discussion toute théorique, et il est bien peu probable que l’esprit des observateurs ait hésité souvent entre ces deux diagnostics.

Mais si le diagnostic de gangrène est facile à poser, on ne doit pas oublier que ce n'est là, en somme, qu'un symptôme dont il faut rechercher les causes et l’origine. Et le problème qui se pose tout d’abord est de savoir si on se trouve en présence d'accidents secondaires ou « spontanés ». Il faut procéder par élimination, Rechercher le sucre et l’albumine dès le début dans les urines. Rechercher ensuite l'existence possible d’un traumatisme, même léger, ayant occasionné une lésion du gland, du sillon, de la vulve, une balano-posthite. Rechercher avec soin un chancre mou ou

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induré, une blennorragie, des végétations. Chercher les. lésions vasculaires du voisinage : artérites, phlébites, avec thrombose et.embolies microbiennes. Enfin, vérifier s'il n'y a pas un rétrécissement du méat ou du canal, une infiltration d'urine. Penser également aux maladies infectieuses, aux intoxications et à toutes causes d’ordre général. En un mot, on devra se livrer à un examen local et général du malade très minutieux.

Toutes les causes de gangrènes dites secondaires éliminées, si on ne trouve pas de sucre dans les urines, si le malade n’a eu ni chancre mou ni chancre induré, s’il n’a pas été en contact avec des animaux capables de lui inoculer le virus charbonneux, s’il n’a pas reçu sur les parties sexuelles de liquides corrosifs, s’il est indemne de fièvre intermittente, s’il n’est pas alcoolique, s'il ne présente pas de lésion cardfaque, on peut affirmer qu’on est en présence d’une gangrène spontanée, diagnostic qui se sera d’ailleurs imposé dès le début par l'apparition brutale chez un sujet jeune, généralement, en pleine santé. L'aspect clinique de ces gangrènes foudroyantes est si spécial qu'il est facile de les distinguer, et à coup sûr, parmi les autres processus nécrobiotiques. Jamais les autres gangrènes des organes génitaux diabétiques ou autres ne surviennent avec autant de brusquerie.

Chez la femme, au contraire, où manque justement cette brutalité du début et où on ne doit pas perdre de vue l’extrême rareté de ces gangrènes spontanées, ce n’est qu'après un interrogatoire et un examen approfondis, une élimination rigoureuse et méthodique de toutes les causes possibles de sphacèle, qu'on pourra qualifier l'affection de primitive.

Enfin, le diagnostic devra être complété par un examen bactériologique.