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souvent avec une très grande rapidité; le mal a à peine atteint son apogée que le sphacèle s’arrête, les escarres tombent, les plaies se détergent, l’état général se relève. [Il semble, comme l’a fait remarquer Emery, que les germes infectieux, épuisant d’un seul coup leur virulence, restent ensuite désarmés contre l'organisme, qui, vaincu un instant, se relève immédiatement. Et on se demande, dans cette pénible affection, ce qu'il y a de plus extraordinaire : ou la mortification si rapide des tissus, ou leur prompte réparation.

La gangrène foudroyante a donc la réputation d’être d'un pronostic bénin; Fournier et Emery l’ont proclamé. M. Milian y insistait encore récemment, déclarant que «la guérison était la règle et rapidement a règle». De simples soins locaux de propreté suffisent pour Fobtenir.

Peut-être serait-il un peu exagéré de partager cet optimisme. Ce qui est vrai surtôut, c’est que les dégâts définitifs sont moins graves qu'on ne le prévoit généralement à la période de sphacèle, que le malade s’en tire à meilleur compte qu'il osait l’espérer. Le plus souvent, nous l’avons dit, cette affection fait plus de bruit que de mal. Il n’en reste pas moins qu'il s’agit d’une maladie grave, touchant fortement l’état général et pouvant laisser des dégâts encore assez considérables. D'ailleurs, l’évolution ne réserve pas toujours une agréable surprise. Les cas de mort signalés ne sont pas rares. Déjà, Emery en rapportait deux. Briquet, dans sa thèse, en rapportait # sur 6 observations et s'élevait contre la réputation de bénignité faite à la maladie. D’autres cas de mort furent signalés par Crussard, Surget, Challan de Belval, Bonnières, Hamilton, Lecène, Dieulafoy, Heitz- Boyer, Hudelo, Hovaguimian et, tout récemment, Minne et Duval. C’est dire qu'il serait excessif de considérer comme inolfensive la gangrène foudroyante chez l’homme. A plus forte raison doit-on réserver son pronostic quand il s’agit de la femme, où la moilié à peu près des rares cas qui ont été publiés se sont terminés par la mort.

A vrai dire, en étudiant les cas mortels, on se rend compte

SRE

que, ou bien le malade avait dépassé la quarantaine, était peu résistant, alcoolique, ou bien qu'il a été emporté par une complication.