BUIRE ORIENTALE
DE CRISTAL DE ROCHE
Hauteur, 0,245. — Diamètre, 0,135.
La buire gravée sur la planche IX est un modèle de ce qu'au dixième siècle ont su
faire les Orientaux ; nous ne parlons pas des artisans de Byzance, mais de ceux qui ont
travaillé les matières précieu:
L'ins
dans les contrées de l'Orient où l’on parlait la langue arabe.
ription gravée en relief autour du col de la buire est tracée en caractères coufiques,
semblables à ceux qui se lisent sur les monnaies des califes; elle se compose de cette phras
EN LA st ; » dont la signification, qui nous a été donnée par M. A. de Longpérier, est : « Bénédiction et [bonheur?] à son possesseur. » L'on sait qu'Haroun-al-Raschid, calife de Bagdad, de la race des Abassides, prince qui
régna de 786 à 808, envoya des présents à l’empereur Charlemagne; Eginhard dit qu'ils étaient
d'un grand prix, mais il n’ajoute rien de plus, et aucun document écrit ne nous permet d'établir que cette buire de cristal ait fait partie de l'envoi du calife. Nous croyons, au contraire, que moins ancienne, elle est celle qui, au douzième siècle, fut donnée par Roger, roi de Sicile, au comte de Blois, Thibaud, et que celui-ci offrit à l'abbé de Saint-Denis. Lorsque nous avons écrit le texte des planches V, VI et VIT, nous avons pu établir l'authenticité évidente des trois
vases qui y sont représentés; il nous a suffi d'extraire du livre de l'administration de Suger
les passages qui désignent la matière de ces vases et précisent les inscriptions gravées sur l'orfévrerie des montures ; c’est dans le même livre qu'après avoir parlé de la burette, et avant
d'inventorier les petites fioles de cristal dont il se servait tous les jours pour l'autel de
sa
chapelle, il dit :
« Lagenam quoque præclaram, quam nobis comes blesensis Theobaldus in eodem [usu?] destinavit, in quo ei rex Siciliæ illud transmiserat, et alüs, in eodem officio gratanter apposuimus. » [Nous avons avec reconnaissance appliqué au même service une belle lagène que le comte de Blois, Thibaud, a destinée au même usage pour lequel le lui avait transmis,
i à d’autres, le roi de Sicile.]
Que cette buire de cristal de roche soit désignée par Suger sous le nom de lagène, qui est celui d’une bouteille orientale ; qu’en raison même de son origine elle ait été en la possession des rois de Sicile; que Roger, allié de Louis le Jeune et prince chrétien, l'ait offerte au comte
service de l'autel, des preuves incontestables nous manquent,
de Blois et celui-ci à Suger pour 1 mais celles que nous citons nous le font penser.
Le couvercle est d’or, d’ancien travail oriental et d’une exécution précieuse.
(N° 333 des anciens Inventaires du Louvre.)
