Ci(\, TuscuL, I. 2. Ci'. Pro Arcli., 10: Jirut

'■\. Aur. Vict.. />'• Viris il/usfr., .j2. Cf. Pro Arrhia. 9. — Le til» de Nobilior lit (luimer a Kiiuiiis le (huit de cité romaine, 'die. lirut.. 20. Cf. Pro Arc/i., 9.)

4. Si), llalir., J'nn.. xii. ?>'X) >i\i\. Cf. Claiid., S/il/'c. ni, pr.vf., v. 1 <(\q.

:j. Ilur.. (f'I., IV. S.

l•'^ LRS r.KNS DK LKTTHF.S

Quand Sripion niouruf, Kmiins lit hii-nirnic, dit-on, Tépilaplie de son protecteur et de son ami • ; la famille des Scipions voulut en retour qu'F.iniius partageât son tombeau. Deux sièeles plus tard, lorsque le voyageur sortait de Rome par la porte Capène, il voyait encore trois statues dressées sur ce monument l'unéraire des Cornélius, tout plein de souvenirs héroïques; c'étaient celles de Publius Scipion TAlVieain, et de Lucius Scipion ; la troisième représentait le poète Euîiius-.

A ce commerce élevé, l'écrivain gagnait un protecteur éclairé, la sécurité dans une ville qui n'était pas tendre aux étrangers, moins encore peut-être aux u scribes », une sorte de considération, au moins auprès du monde aristocratique le plus cultivé, et ces hautes pensées qu'on trouve d'ordinaire dans la société des honunes mêlés au maniement des iirandes affaires. Mais y gagnait-il ce que plus tard Catulle, Martial, et tant d'antres réclameront avec tant d'àpreté? Disait-il à son noble patron : « Il faut être exempt des vulgaires soucis de Texislence, pourboire à la source sacrée d'Aonie ', » ou bien, en termes plus prosaïques et plus clairs : « On chante mal, quand le ventre est creux et la bourse vide! » Autant qu'il e.^t pos.-ible d'en juger, les calculs de ce genre ne paraisseiit pas tenir une lar^e |>laco dans les rapports des premiers poètes romains avec leurs protecteurs : un certain sonflle de générosité animait encore cette République où, selon ïite Live, la pauvreté fut loni2tiMups un honneur, et presque uiKM'eligion '. Les ennemis de Fulvius Nobilior TaciUisaient même d'avoir laissé Knnius dans une condition voi>ine de la gém^ : a Ouelle lésine! disaient-ils; de toutes les dépouilles de la guerre

I. Cu\, Tusrul., V. 17. Cf. /)• h'f,.. H, 22: Son.. E/,. ad IwH , lOS

•2. T. Liv.. xxxvin, :.(;: Ci.-.. Vm An-h.. 'j; Val. Max.. VIN. xiv. //, l{.».t., 1.

— r..iitef..is Ciceroii d Ti(.' Live Inr. .it.) no <l.uiik-iit p.is n.mme alKoliimeiit

f.ert.iin que celle lidisièni;' sljiliie ITit telle iriimiius. :{. Jiiv.. VII. :;7.

i. T. 1.1 V.. ///v/.. pr.rf.

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