Pbilostr., Vil. Snph., i, 2u
2 Philostr., ViLSop/L, 1,8, 22,23, 24, 2o et 26; D. Cass., lxix, 3; Spart., Iladr., 16; A.-Gell., xiii, 21.
3 Apul., F/or., 11; Spart., Iladr., M et 16. Cf. Suét., Oct., 7. - Sur J. Paulus et Anmanus, voy. A.-Gell., xvi, 10; i, 22; vu, 7; xx, 8; ix, 10; xix, 7: etc. Cf. Auson., Idj///., xiii, Epil.
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Vélius Liber, métricien expérimenté, que l'empereur consulte sur les difficultés prosodiques, Domitius, misanthrope original, surnommé l'Insensé, toujours bourru, morne, inabordable ^
Si Ton tient à connaître le ton ordinaire de la conversation dans le monde érudit et lettré qui fréquente chez César, il suffit d'ouvrir la curieuse compilation d'Aulu-Gelle. A chaque page, on retrouvera cette hardiesse naïve qui touche à tous les problèmes. Au Palatin, tandis qu'on attend le passage de l'empereur, dans les thermes, dans les bibliothèques, dans la boutique du libraire, à la réception d'un grand seigneur, à la campagne même et pendant les vendanges-, on cause, presque toujours lourdement et sans grâce, d'histoire, d'antiquités nationales, de mythologie, de critique littéraire, de droit, de questions médicales, de grammaire, de physique^ d'astronomie. On fait profession de ne rien ignorer; d'ailleurs, dans les cas difficiles, on a toujours sous la main quelque spécialiste prêt à prendre la parole, et à trancher la difficulté avec assurance. On passe d'une discussion sur le nombre des enfants de Niobé à une conférence archéologique sur le fécial, les lois des Douze Tables, l'origine du mot Vatican, ou le sacerdoce des Arvales. Désirez-vous l'histoire d'Artémise^ une théorie sur l'influence de hi lune, un chapitre d'(jptique, un aperçu de la méthode pythagoricienne, le résumé des travaux de Varron sur les comédies de Plaute? Youlez-vous savoir s'il faut dire tertio consul ou tertiinn cojtsit/, si mcntiri a le même sens que nicmlaclum (liccrc? Il y a toujours là quelqu'un pour satisfaire amplement votre curiosité. En passant près du forum de Trajan, on a remarqué des enseignes militaires avec cette inscription : Ex manulnis ; ces deux mots sont aussitôt le prétexte d'une belle dissertation. A tout cela se mêlent des questions singulières : Quand peut-on dire que l'on meurt? La voix
