PREMIÈRE PARTIE

pour étayer louis arrêts. Le public parlait rarement, généralement à voix basse et craintive, de ce qui s'accomplissait dans l'ombre et le silence de la Chambre criminelle. Les regards se portaient ailleurs : vers la Grand'chambre, la « Chambre du plaidoyer » du Parlement de Rennes, où il y avait de l'air, de la lumière, des échos sonores; et où, dans un cadre magnifique, bien propre à rehausser le prestige de la Justice civile, les avocats généraux rivalisaient d'érudition et d'éloquence avec les grands maîtres du Barreau breton.

C'est là que nous les retrouverons plus tard, haut placés cette fois, et dans un relief digne de leurs fonctions. Il nous faut auparavant achever de parcourir le cercle des attributions diverses des gens du roi. Celles que nous venons d'étudier, dans l'ordre criminel, n'en formaient qu'une partie secondaire et restreinte.