Voir Préface d'Angelo, Édition romaine de Ptol. de

tion d'Angelo, reproduite par les manuscrits et les premières éditions imprimées, qui fit connaître Ptolémée aux savants d'Occident.

Angelo n'avait traduit que le texte, d'autres reproduisirent et traduisirent un peu plus tard les cartes ^ Ce serait une intéressante étude que de rechercher la part exacte d'influence qu'exerça au xv* siècle sur la cartographie italienne l'œuvre de Ptolémée. Elle ne fut, pendant longtemps, ni aussi considérable, ni aussi exclusive qu'on pourrait le croire. Les Italiens se montrèrent respectueux, mais défiants : ils accueillirent les cartes de Ptolémée comme un incomparable monument scientifique, mais ils restèrent fidèles au tracé de leurs marins. Pour les régions lointaines, placées en dehors de leur domaine maritime et des limites ordinaires des véritables cartes marines, il y eut quelque hésitation. Les uns conservèrent résolument le type traditionnel, comme Fra Mauro, dans sa célèbre mappemonde de 1459; les autres, comme l'auteur de la carte génoise de 1447 conservée à Florence, firent quelques emprunts à Ptolémée*. Mais pour la Méditerranée, dont les cartes marines leur donnaient depuis longtemps un

1. Vespastano cite comme ayant traduit les cartes Francesco di I>apacino (Veapasiano, op, cit., au mot Francesco di Lapacino), « E bene che fusse tradotto il testo greco in latino da Jacopo d*Agnolo (sic) dalla Scarperia. nientedimeno fu fatto il testo sanza la pittura, e Francesco ordino dipoi la pittura corne ellà stava in Greco e misevi li nomi latini che innanzi a Francesco non era stato ignuno cbe avesse saputo ordinarla come fece lui ». Domenico di Lionardo Buoninsegni est également cité comme ayant traduit les cartes. Studi Bibliografici, l"* édit., p. 413, n° 34. Enfin le cardinal Fillastre fit traduire aussi les cartes sur un exemplaire grec en 14<^7 (voir plus loin). « Hœc, dictus cardinalis papœ retulit, me cardinali santi Marci présente, qui bas feci describi tabuUs ex grseco exemplari. » Ms. de Ptol. delaBibl. de Nancy, texte précédant la 4« carte d^Afrique. Cf. Tbomassy,Onill. Fillastre considéré comme géographe. Bull, Soc, Géog., février 1814,

2. Voir les reproductions les plus récentes des mappemondes du xv« siècle dans la collection publiée par M. Fischer, Venise. Ongania, 1S86. Sur la carte génoise de 1447 connue sous le nom de carte du palais Pitti (Florence, bib. nat.), voir Xjelewell. T. II, p, 83 et Épilogue, p. 167, et Fischer, Sammlung Mittel, Welt und Seekarten, pp. 155 sqq. Cette carte de forme ovale porte un litre que M. Fischer, lit ainsi : Ifec est vera cosmographoruni cum marino accordata mundi (ou terrœ) descriptio quotidie frivolis narrationihus in j'ectis cor^ recta {f). I^lewell et Fischer veulent voir dans Marino^ Marin de Tyr. Cette carte serait, d'après eux, une carte des marins corrigée par les données de Marin de Tyr, c*est-à-dire de Ptolémée. Je ne puis admettre cette expHcation bizarre. Le mot

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dessin si exact, ils iradandonnèrent point leur tracé ordinaire. Ceux même qui, à la fin du siècle, se décideront, à l'exemple de Ptolémée à la prolonger outre mesure vers l'Orient, ne modifieront que le moins possible le contour des portulans. Toutes les mappemondes italiennes du xv^ siècle reproduisent pour la Méditerranée le contour des cartes marines. Cette attitude sagement réservée en face de la science grecque se révèle clairement encore dans certains manuscrits de Ptolémée. De bonne heure on prit Thabitude de joindre aux vingt-sept cartes grecques des cartes modernes, laissant ainsi au lecteur le soin de comparer et de choisir. La plus ancienne des additions de ce genre se trouve dans un manuscrit copié en 1427 pour un Français, un des premiers adeptes de l'humanisme en France, le cardinal Guillaume Fillastre. Dans cet exemplaire, conservé aujourd'hui à la bibliothèque municipale de Nancy, se trouve, à la suite des cartes de Ptolémée, une carte des régions du Nord, avec des longitudes et des latitudes, et qui est accompagnée d'une importante liste des positions astronomiques des principales villes de ces pays ^ On ajouta ensuite à ces manuscrits des cartes des Lieux Saints, dltalie, d'Espagne, de France. Ainsi se formèrent de véritables atlas critiques, où les cartes modernes se trouvaient à côté des cartes anciennes.

Cosmogrnphia me parait toujours être réservé, & l'époque de la Renaissance, à la géographie savante. C'est ainsi que Manuel Chrysoloras traduit la Vtw/pafix de Ptolémée par Cosmographia. Marino signifie tout simplement la carte marine, et en effet cette mappemonde est un assemblage des données des savants et de celles des marins.

1. Ce ms. a été étudié et la carte du Nord reproduite par M. Blau, dans les Mémoires de la Société des lettres, sciences et arts de Nancy (1835). Nordenskiôld a donné un l'ac-similé de la carte et des pages qui la précèdent dans les Sludien imd Forschungen, On trouvera dans le Fac-similé atlas du même auteur pp. 54. 55, 58, une étude très complète sur cette carte qui n*est point, comme on pourrait le en >ire d'après sa signature, Tœuvre de ClaudiusClavus, mais une carte plus étendue que celle de celui-ci, et pour laquelle d'autres éléments ont été utilisés : « La carte de 15!^, est généralement une reproduction de la carte de Claudius Clavus, mais les parties les plus éloignées de la Baltique y proviennent des portulans ; le Groenland et la partie nord de la Scandinavie viennent d'un autre type; l'Angleterre et les côtes méridionales de la Baltique sont tirées de Ptolémée.» Nordensk., Facsimilé atlas f p. 58.

On cherchait en même temps iV mettre ces cartes anciennes d'accord avec le texte de Ptolémée.

Ce sont des travaux de ce genre qu'entreprit Dom Nicolas. Il explique lui-même dans ses préfaces ce qu'il a prétendu faire. Notons d'abord qu'il n'y est question que des cartes. Tritheim et d'autres après lui, le représentent comme un traducteur de Ptolémée ; en réalité son texte, malgré quelques changements sans importance, surtout dans les chiffres, est le texte d'Angelo. Il avait été frappé, en lisant la Géographie, .de ce fait, que, tout en indiquant pour dresser les cartes deux modes de projection satisfaisants, Ptolémée en avait adopté un troisième, quoi qu'il en dise fort inexact, le mode rectangulaire, celui où les longitudes et les latitudes se coupent à angle droit. Il entreprit d'améliorer cette projection, en s'inspirant de la première des méthodes indiquées par Ptolémée, et d'incliner de plus en plus, de part et d'autre du centre, les méridiens sur les parallèles, de façon à donner à l'ensemble une forme trapézoïdale i. Il réduisait également les dimensions des cartes, et y plaçait une échelle permettant de mesurer les distaiices. Telle est la première modification apportée par Dom Nicolas aux cartes de Ptolémée : il est intéressant de remarquer que cet Allemand s'occupe tout d'abord d'une question purement mathématique.

Il en est une autre, non mathématique, mais encore toute de précision. Il a remarqué dans les cartes de Ptolémée que les contours, surtout pour les lies, sont souvent confus et que les limites de provinces ne sont pas indiquées. Il a donc tracé ces limites en lignes ponctuées, toutes les fois que

1. Rati enim nobis oblatam esse ocoasiouein iiti aliqiiid industriu; nostrsp moaimentum extaret et in^enii vires liicescere possent, «tatim picturam orbis propera ratione agj^ressi sumus qu:x? apiid illum approbatior videretur. Nam et pro circulis incliaatas lineas non eque distantes sin^illatim omnes ut ipse fieri monet oportere ubi opus fuit fecimiis et locorum situs iiiter [larallelos incidentes ex utrorumque rationibus coajectavimus. Prcfcu^e des éditions d'Ulm. Cf. Ptolémée, I, 24, JI. 1, Vlll, 1. Dom Nicolas a éju^alemont remplacé, pour la mappemonde, le premier mode de Ptolémée par le second .

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le texte le permettait, c'est-à-dire quand les provinces y était mentionnées. Il a également mieux marqué les contours, en se servant du texte ^ Telles étaient les modifications qui distinguaient ce premier travail, ne contenant encore que les vingt-sept cartes anciennes. Il fut présenté en 1466 au duc Borso d'Esté, qui le récompensa par un don de cent florins d'or *.

Quelques années plus tard, Dom Nicolas adressait au pape Paul H un nouveau travail reproduisant le précédent, mais contenant de plus trois cartes modernes : l'Italie, l'Espagne et les régions du Nord. L'édition publiée àUlm en 1482, sous le nom de Donis, en contient deux autres : la France et la Palestine. Il est permis de supposer que cette édition reproduit une troisième forme du travail. La carte moderne de France qui s'y trouve, est en effet dressée d'après les mêmes principes que la carte d'Italie du manuscrit adressé au pape ^.

Ces cartes modernes méritent un examen attentif.

Nous n'insisterons pas sur la carte de Palestine. C'était une carte depuis longtemps répandue en Italie. Elle est identique, en effet, à celle qu'avait dressée au commencement du xiv^ siècle, Marino Sanuto l'Ancien, et qu'il annexa à son Ltber secretonim fidelitim cnicis.

1. Préface des éditions d*Ulni. Ces cartes, ainsi modifiées semblent avoir été préférées, à partir de leur apparition, aux cartes de Tancien modèle. Ce sont celles qui turent gravées pour Tédition romaine de 1478. Elles sont reproduites quelquefois dans les manuscrits, même dans un ms. grec (Bibl. nat. fonds grec 1401). Sur les vingt-sept cartes de ce ms., dix-neuf ont la projection en forme de trapèze. Ce ms. est certainement des dernières années du xv^^ siècle ou plutôt encore des premières du xvi«. La petite mappemonde dessinée au frontispice et où Ton voit une partie de TAmérique ne permet pas d*en douter.

2. Deux mss. de la bibl. Laurentienne de Florence, adressés à Borso d'Esté, contiennent déjà trente cartes. Ce doivent être les vingt-sept cartes de Ptolémée, plus les trois cartes modernes dont il va être question. Ainsi donc des cartes modernes auraient peut-être déjà été ajoutées à cette première manière du travail de Dom Nicolas.

3. L*édition de i486, porte au titre : Curam mapparum gerente Nicolao Donis. De plus, dans la table alphabétique qui accompagne les deux éditions d'Ulm. table très complète, contenant, avec les noms cités dans Touvrage, des renseignements sur les personnages sacrés dont ces noms évoquent le souvenir, Dom Nicolas, qui parait bien être Tauteur de ce travail, renvoie plusieurs fois à une « carte moderne de France >. Voir aux mots, Bamburga, Basilea^ Bruxella.

La carte des régions du Nord n'est également qu'une reproduction. Dom Nicolas en a seulement modifié la projection. Cette même carte existait, en effet, en Italie en projection rectangulaire. Elle est reproduite avec cette projection dans un manuscrit conservé aujourd'hui à Bruxelles ^ Elle est d'ailleurs incontestablement d'origine Scandinave et a servi, comme l'a très heureusement montré M. Nordenskiôld, en partie, de modèle à la carte du manuscrit de Ptolémée de Nancy ^. Bien qu'on ne puisse en fixer exactement la date, elle est certainement antérieure aux travaux de Dom Nicolas qui a dû la connaître en Italie.

Les trois autres cartes sont au contraire l'œuvre du bénédictin lui-même. Pour Tltalie, nous avons son témoignage formel : « J'ai effacé, dit-il, les noms de peuples donnés par Ptolémée et j'ai voulu marquer d'une façon plus complète, et conformément à ce qui existe de notre temps, les villes, les lacs, les ports, les montagnes, les noms des fleuves et leurs sources.... sans rien changer aux dimensions certaines et aux proportions très exactes observées par l'auteur de ce livre ^ ». C'est bien en effet ce qu'il a prétendu faire. Si on compare la carte d'Italie de Dom Nicolas avec les cartes d'Italie du xv« siècle, on constate qu'au contour donné par ces cartes, il a substitué le contour de Ptolémée, qu'il a emprunté ensuite à Ptolémée ses positions des principales villes, puis qu'il a ajouté, en se servant de la carte moderne italienne, tous les autres détails, villes, fleuves, montagnes, en les déformant, quand cela était nécessaire, pour les faire entrer dans le cadre ptoléméen. Le contour ptoléméen a dû

1. Un fac-similé de cette carte est donné dans Ruelens, AlonumenU de la Géog. des bibl. de Belgique.

2. M. Nordenskiôld a donné dans son Fac-similé atlas la reproduction de cette carte des régions du Nord, dressée suivant la projection de Dom Nicolas, qui se trouve dans le ms. de Ptolémée de la Bibliothèque Zamoisky, de Varsovie. Pour tout ce qui se rapporte à cette carte, voir Nordenskiôld, op. cit.^ pp. 54, 55. 58.

3. Obmissis nationum nominibus, que nunc a Ptolomeo recitata sunt, ad nostra tempora civitates, oppida lacus. .. uihil in hiis que ab auctori libri hujus dimensione certa ratione verissima observata suut transgrediendo. Verso de la carte moderne d'Italie.

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même être déformé quelquefois pour être mis d'accord avec la carte moderne.

C'est à peu près de la même manière qu'il procède pour la France. Il reste toujours pour les contours esclave de Ptolémée; cependant la Gaule de Ptolémée est si informe, qu'il se laisse aller à marquer avec plus de précision les accidents de la côte. Il place encore les principales villes conformément aux données de Ptolémée, puis dessine tout le reste en se servant de la carte moderne qu'il accommode comme il peut à son tracé ^

Pour l'Espagne il n'est plus aussi fidèle à son principe. Cette fois le type Ptoléméen s'écarte tellement du type des marins, qu'il est impossible de faire entrer la carte moderne dans les limites de la carte ancienne. Il adopte donc en partie le contour moderne, mais il lui fait subir les déformations qui lui semblent exigées par Ptolémée. La côte de Catalogne se prolonge moins loin vers l'Est. L'tbre se trouve ainsi couler presque du Nord au Sud. Les Pyrénées, conformément à la carte ancienne, sont relevées du Sud-Est au Nord-Ouest. Un changement plus curieux donne la mesure des connaissances de l'auteur : la carte d'Espagne de Ptolémée indiquait près du cap Finisterre un archipel, celui des Cassitérides. Les cartes marines ne contenaient ni ces lies ni ce nom. Dom Nicolas rétablit l'archipel, mais dans son zèle à identifier les noms anciens avec les noms modernes, il y inscrit les noms suivants : Fayal, S. Andrée y mstila de PicOy

1. Il existait certainement, pendant la dernière partie du xv* siècle en Italie, une carte moderne de France. Cette carte, dont le contour était emprunté aux portulans, doit être celle qu'a reproduite, plus ou moins fidèlement, nous ne pouvons le déterminer, Berlinghieri. dans sa géos^raphie en vers : Geographia di Francesco Berlingkieri Fiorentino.., Florence, Nicolo Tedesco, sans date. La même carte figure dans Tédition de Ptolémée de Bernard de Sylva de 1511. M. Nordenskiôld en a donné une reproduction dans son Fac-similé a tias, p, 13. Ce type de carte a encore servi de modèle à la carie moderne de France du ms . de Ptolémée n* 4802 conservé à la Bibl. Nat. Mais finfluence de Ptolémée se tait déjà sentir sur le tracé de cette carte. L'auteur a abandonné pour la cAte méditerranéenne le tracé des portulans. A d'autres égards cette carte semble é tre d*un dessin plus archaïque que celle de Berlinghieri. Cf. notre travail, de Qrontio Finœo, gallico geograpko, ch. 1V\

mstila S, Georgii, iusula C/iristi, Graciosa^ Insola S. MichaeliSf insola S, Marie, Ce sont les noms des Acores.

On peut faire à Tauteur un autre reproche. Les cartes modernes dont il se sert représentent presque toujours les montagnes par des massifs, d'où sortent les fleuves. Les villes sont d'ailleurs placées dans ces parties montagneuses aussi bien que dans les plaines. Dom Nicolas a une tendance à amincir ces massifs, à en former des chaînes séparant les bassins. Ces modifications, très sensibles déjà sur la carte de France, sont frappantes sur la carte d'Espagne. Sur cette carte, toutes les villes qui étaient placées dans rintérieur des massifs montagneux sont systématiquement reportées jusque dans la plaine, et les chaînons se multiplient, contournant les cours deau. Il serait injuste de rendre Dom Nicolas responsable de ces systèmes de représentation des montagnes par des chaînes continues, origine de tant d'idées fausses, mais consciemment ou non^ il obéit déjà à la fâcheuse tendance d'introduire Va priori en géographie.

Ainsi Toriginalité de Dom Nicolas consiste à substituer au contour des cartes modernes traditionnelles le contour ptoléméen, et à faire entrer dans ces limites, en se servant de certains points de repère, le contenu de ces cartes modernes.

Ces cartes étaient le résultat d'une longue expérience. Elles s*étaient peu à peu améliorées. Les cartes marines avaient fourni le dessin des côtes, et, de très bonne heure, on avait déjà cherché à remplir l'intérieur du continent. La célèbre carte catalane de 1375 et son prototype récemment découvert de 1339 ^, sont des cartes continentales plus encore que des cartes marines. Dès le début du xv® siècle, il existe, en Italie au moins, des cartes locales, vraies cartes topographiques, dont les données permettent d'enrichir les cartes plus

1. Voir sur cette carte appartenant k ia collection de M. Le Souef, Marcel, Compte rendu des séances de la soc. de Gèogr.^ 1887, p. 28 et D' Hamy, Bulletin de Géogr, histor, et descriptive, 1886, p. 354,

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générales ^ C'est ainsi qu'au milieu du siècle il y a en Italie des cartes modernes d'Italie, d'Espagne, de France, nées des cartes marines, complétées par les données de l'expérience, et, en fait, singulièrement plus exactes que celles de Ptolémée ^ Dom Nicolas rompt brusquement avec la tradition, et ses types répandus par la gravure sur bois, vont propager partout les erreurs de Ptolémée. Dira-t-on que s'il fait renaître ces erreurs, il répand aussi les méthodes scientifiques du maître, et que le remède est à côté du mal? Mais ses cartes modernes, à l'exception de celles de la Palestine et des régions du Nord qui ne sont pas de lui, ne portent aucune graduation. C'est l'arbitraire substitué à une méthode imparfaite, mais qui cependant a fourni des résultats satisfaisants. Les géographes italiens s'étaient bien gardés de substituer l'Italie de Ptolémée démesurément prolongée vers l'Est, à l'Italie de leurs portulans. En 1511 Bernard de Sylva tentera, lui aussi, une conciliation entre les données anciennes et les données modernes, mais c'est Ptolémée qu'il corrigera à l'aide des portulans. Cette entreprise est le contraire de celle de Dom