Op. cit. ibid

variait avec les longitudes. On avait observé, en effet, à cette époque, qu'en plusieurs points du globe, et notamment aux Canaries, les degrés de déclinaison de Taiguille correspondaient aux degrés de longitudes; ce qui n'était qu'un hasard avait été trop hâtivement généralisé. Si cette loi eût été vraie, il eût suffi pour trouver la longitude d'un lieu de connaître la valeur de la déclinaison magnétique en ce lieu, c'est-à-dire de mesurer l'angle formé par le méridien vrai, astronomiquement déterminé, avec le méridien magnétique donné par la boussole. C'est précisément le moyen qu'indiquait Pigafetta. Werner ne parle pas de ces tentatives. Schœner seul signale l'emploi de la boussole comme un procédé commode pour s'assurer si deux points sont sur le même méridien. Mais il parait ignorer la variation de Taiguille aimantée ^

Toutes ces déterminations astronomiques supposaient la connaissance exacte de l'heure A laquelle était faite l'observation. Trouver l'heure, le jour ou la nuit, était un problème que résolvaient tous les traités d'astronomie et de cosmographie. Mais il fallait la conserver. Or, l'ancien procédé du sablier offrait très peu de précision. On voit, au commencement du xvi« siècle, l'art de l'horlogerie faire de très grands progrès. Les savants allemands ne dédaignent pas de construire des horloges. Stœffler, nous l'avons vu, en installa une à la cathédrale de Constance. Mais les Allemands ne sont pas seuls à s'occuper de cette question. Gemma le Frison, dans un petit traité de Cosmographie qui parut en 1530, décrit déjà les horloges portatives, et, ce qui est plus intéressant encore, indique le parti qu'on en pourra tirer pour la détermination des longitudes. « De notre temps, dit-il, nous voyons construire avec beaucoup d'habileté des horloges qui, parleurs petites dimensions, n'embarrassent pas le voyageur. Elles marchent souvent d'un mouvement continu pendant vingt-quatre heures. Elles ont même, si l'on veut, un mou-