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Alors que Tlicolc allemande vaut surtout par ses mathématiciens, Vienne, d'où est partie l'impulsion lui échappe. Aussi ne tient-elle dans l'histoire de la renaissance géographique qu'une place inférieure à celle de Nuremberg.

Ce furent ces préoccupations littéraires qui amenèrent les Viennois à s'occuper de Solin et de Pomponius Mêla. Le commentateur de Solin fut le minorité Johannes Ricutius, né à Camerino, dans les États de l'Église, d'où son nom de Camcrs ^ Il avait enseigné à Padoue. et fut un des savants étrangers appelés à Vienne pour relever l'Université. Son élève Vadianus, de son vrai nom Joachim de Watt, qui commenta Pomponius Mêla, est plus connu. Il était né à Saint- Gall en Suisse, en 1484. Il vint à Vienne à dix-huit ans, et y retrouva son compatriote Zwingle. Il acheva ses études, sous la direction de Gamers et des autres maîtres célèbres qui enseignaient alors à l'Université, Cuspinianus, le recteur, et surtout Celtes. Puis il voyagea, visita la Pologne, la Hongrie, l'Italie et revint à Vienne en 1508, l'année de la mort de Celtes. Il ne tarda pas à enseigner lui-même. En 1514, il recevait de l'empereur la couronne poétique ; en 1516, il prenait le grade de docteur en médecine. Ces vocations médicales ne sont pas rares parmi les humanistes. Pour eux d'ailleurs l'étude de la médecine se confond avec celle des sciences naturelles. Elle convient à des esprits curieux et indépendants. Vadianus quitta Vienne en 1513, pour retourner dans son pays. Il s'y consacra surtout à la médecine, et devint un des partisans les plus convaincus de Zwingle, un des plus ardents propagateurs de la Réforme en Suisse. Il n'abandonna cependant pas ses travaux littéraires ; à c6té d'un grand travail sur Thistoire de la Suisse, il publia encore un abrégé de géographie '• Il laissa en mourant à sa ville na-

1. On ignore la date exacte de sa naissance, Aschbach la place vers 1458. Il mourut en 1546.

2. Epitome trium terrœ partium^ Asiœ^ Africœ, Europœ^ compendiaricun locorum descriptionem continens prœcipue autem quorum in actia L^ctu, passim autem Evangelistœ et Apostoli metninere,.. per Joachimum, Vadia"

taie sa bibliothèque qui porte aujourd'hui encore le nom de Bibliothèque Vadiane, et qui est une des plus précieuses pour l'histoire de Thumanisme. Son maître Camers quitta également l'Allemagne, lors de la décadence de l'Université, et aussi par chagrin de voir les doctrines de Luther se répandre parmi ses amis. Il rentra en Italie en 1524.

Tous deux appartiennent par leurs travaux géographiques à l'École de Vienne. Ce sont donc avant tout des humanistes, mais leur esprit est très différent : Vadianus est un audacieux que n'arrêtent point les scrupules ; on ne s'étonnera pas qu'il ait lutté pour la Réforme. Camers, plus âgé, est un timide, un italien respectueux de l'autorité. Aussi ne s'entendirent-ils pas toujours. La querelle éclata à propos de Solin, dont Camers reprochait à son élève d'avoir mal parlé dans son Pomponius. En réalité la géographie n'était que le prétexte de ce différend. Ces deux esprits également sincères se heurtaient en trop de points. C'est au fond déjà la question de dogme qui les divise. Tandis que Vadianus ne veut voir dans le paradis qu'une allégorie, Camers veut rester fidèle à l'interprétation httérale des livres saints. La querelle n'est pas entre Solin et Pomponius, mais entre le moine italien et l'ami de Zwingle.

Camers avait commencé par publier à Vienne les œuvres de plusieurs écrivains anciens, présentant timidement ses travaux comme de simples passe-temps. Nous ne signalerons parmi ces éditions que celle de Pomponius Mêla, sans notes aucunes^ celle de Priscien, qui ne renferme qu'un petit commentaire sans intérêt, et enfin la grande édition de Solin, œuvre de longue haleine, accompagnée d'un volumineux commentaire, qui, selon la mode du temps, dépasse de beaucoup les dimensions du texte ^

num medicum,Z\xnch^ 1534. Sur Vadianus historien, on pourra consulter: Gœtzinger, Joachim von Watt ah Geschichtsschreiber^ Neujahrsblœtter des hist. Vereins in St-Gallen, 1873.

1. Pomponii Melœ geographiœ libri très. Hermolai Barbari in eundem intégrée castigationes,,. Vienne, 1512. Dionysii Afri^ de situ orbis, sive GeO"

Vadianus, outre plusieurs œuvres oratoires et poétiques, avait publié en 1515 sa lettre à Rudolphe Agricola ^ Cétait une réponse à quelques problèmes de géographie que lui avait proposés son ami,alorsàCracovie, notamment sur les Pygmées et sur les antipodes. Les questions relatives à la physique du globe paraissent avoir intéressé particulièrementles Viennois, En 1514, un autre professeur deTUniversité édita le De natura locomm d*Albert le Grand. La lettre de Vadianus eut un grand succès en Allemagne, Stœffler, nous l'avons vu, la prit pour guide dans son commentaire de la sphère de Proclus. Vadianus publia encore à Vienne son commentaire de Pomponius Mêla *. Puis il revint en Suisse, et c'est de là qu'il répondit aux attaques de Gamers que cet ouvrage avait fait naître ^.

Ge qu'il y a de plus important dans le Pomponius Mêla de Vadianus, c'est la préface, un petit traité de quelques feuillets, intitulé : In geographiam Catechesis. Ce petit écrit pourrait servir de manifeste aux géographes c politiques. » Il commence, à l'imitation de Ptolémée, par une définition de la géographie. « On appelle géographes, dit Vadianus, ceux qui s'appliquent à décrire les diverses parties du globe, comme Pline, Denys, Strabon à peu près, et Mêla sauf dans les chapitres généraux du début. Le géographe, à l'énumération des lieux, ajoute leur histoire, il raconte l'origine des

graphia Prisciano aut Fannio Rheunio interprète liber unicus, Johannis Caniertis in eundem commentariolum. Vienne, 15111?. Johannis Camertis Mi' noritani... in Julium Solinum UoXutvrotpia. Enart^ationes.,, Vienne, 1520.

1 . Sur ce personnage, qu*il ne faut pas confondre avec son homonyme Rudolphe Agricola Tancien, voir Aschhach. op. cit. t. Il, pp. 141 sqq. — I..e8 deux lettres furent publiées ensemble; Rudolphi Agricolx junioris Rheti adJoach, Vndianimu.. epistola.,. Joach. Vadiani.,, ad eundem epistola,,. Vienne, 1515. Cette lettre est réimprimée à la suite des éditions de Pomponius Mêla de Vadianus.

2. Pomponii Melx Hispani, Lihri de situ orbis très adjectis Joachimi Vadiani helvetii in eosdem scholiis, Addita quoque in Geographiam Cate^ chesi et epistola Vadiani ad Agricolam digna lectu. Vienne, 1518.

3. Jo. Camertis Antilogia^ i, e, locorum quorumdam apud Julium Soli-* num a Joach. Vadiano helvet, confutatorum amica defensio. Vienne, 1522, La préface est datée de Saint-Oall, 1521.

cités, des nations, il donne l'explication des noms, et décrit les curiosités de la nature. Le cosmographe énumère lui aussi les pays, les villes, les fleuves, les montagnes. Il nous dit dans quelles régions ils sont situés, mais simplement, sans fixer leurs limites, en se préoccupant presque uniquement de donner leur longitude et leur latitude. L*étude des instruments destinés à faire ces observations et la représentation de la terre suivant les méridiens et les parallèles, tout cela regarde les cosmographes. Le plus grand de ceux-ci est Ptolémée. On remarquera que la géographie a de grands rapports avec la poésie et Thistoire, que leurs procédés de description sont les mêmes; tandis que la cosmographie, au contraire, se rapproche de Tastronomie et de la géométrie. Et si on me demande laquelle de ces deux sciences est préférable, il me semble que la cosmographie est plus précise (acutiorem) mais enfermée entre des limites plus étroites, et que la géographie, qui suppose la lecture d'auteurs variés, est plus légère, plus accessible, plus riche en résultats, plus propre à charmer Tesprit. Celle-ci convient mieux à rhomme cultivé, celle-là au savant ^ » On devine de quel côté sont les préférences de Fauteur : ce sont celles de TEcole de Vienne.

Les autres parties de cette préface ne sont pas moins intéressantes. Vadianus montre, avec une profusion d'exemples, quelle est l'utilité de la géographie. Pour lui, elle sert surtout à comprendre les écrivains anciens, et il décoche en passant un trait aux prêtres et aux théologiens qui font bien des erreurs, dit-il, parce qu'ils ignorent trop la géographie. Le chapitre suivant, d'apparences très modestes, est singulièrement instructif. Il y est question de l'usage des cartes. « Si nous suivons attentivement sur une carte, dit Vadianus,

I. Et mihi quidem dubitanti quandoque utra prsestantior foret, visum est acutiorem esse cosmographiam, tamen quœ intra arctiores traditionis limites clauderetur; Geographiam multa variorum authorum lectione iiitentem levions operœ et captus facilis, mirifice tamea ubere fruclu et cujus neminem unquam pœnituerit. Hanc tamen ut dicam quod sentie, viro prudenti, iiiam sapieoti commodiorem, esse conârmo, ht geog, Cçttech^ I.

les descriptions de Pline, de Strabon, de Mêla, rien de plus facile ni de plus agréable que la géographie. Si, au contraire, nous ne nous servons pas de cartes, et que nous suivions Fauteur ligne par ligne, il n'y a pas d'étude plus difficile, ni qui fatigue plus Tesprit et la mémoire. J'en parle d'après une expérience de nombreux mois, je pourrais même dire de plusieurs années. » Voilà certainement une vérité incontestable, et cependant combien a-t-il fallu de temps pour qu'elle fût universellement admise ! « Lorsqu'on veut, continue-t-il, se donner une idée du monde, il faut d'abord examiner une carte générale, afin de connaître la position relative des différentes régions. »Et il ajoute une remarque singulière : « On fera bien, pour cela, de retourner la carte, c'est-à-dire de placer le Nord en bas et le Sud en haut. » Il a expérimenté avec des élèves studieux et des hommes plus avancés en âge combien cette précaution était utile, car, en examinant la carte placée le Nord en haut, ils avaient devant eux l'Afrique, et ne pouvaient s'y reconnaître, tandis qu'en plaçant en bas et tout près d'eux l'Europe ils voyaient, du lieu où ils étaient, les terres et les mers s'étendre autour d'eux. Peut-être cette raison, que donne Vadianus, a-t-elle contribué à maintenir l'usage qui s'est perpétué quelque temps encore, de placer indifféremment le Nord en haut ou en bas de la carte, « On étudiera ensuite chaque pays séparément. Prenant par exemple l'Espagne, on la montrera séparée de la Gaule par les Pyrénées, on citera le fleuve de l'Ebre, puis, au Sud, la province de Bétique , sur le détroit près duquel sont les colonnes d'Hercule. Il ne faudra pas manquer, en effet, lorsqu'un lieu appelle une citation, de raconter une fable ou une histoire qui retienne l'esprit du lecteur. On ne négligera pas de parler des mers ; il faut qu'on en ait une notion quelque minime qu'elle soit. Une heure suffira pour faire connaître l'Espagne de la façon que j'ai indiquée, ou, si l'on veut, avec plus de précision encore. Mais il faudra laisser le spectateur examiner la carte à loisir, afin qu'il en imprègne ses sens, et qu'il puisse l'avoir devant les yeux, même en pensée*

Voilà le vrai moyen, comme je Fai expérimenté moi-même, d'enseigner avec profit. Il ne faut pas non plus avoir trop d'élèves à la fois : on n'enseigne avec précision à un grand nombre d'auditeurs qu'au prix de beaucoup de peine. Il vaudra mieux alors diviser les élèves en un certain nombre de classes, elles instruire séparément. Lorsqu'on aura étudié les différentes parties du monde, on montrera l'équateur, puis les tropiques ; on expliquera ce que sont les zones, celles que les anciens ont crues inhabitables, à cause de la chaleur, celles qui, voisines des pôles, sont glacées par un froid éternel, enfin les zones intermédiaires, tempérées et habitables. Je voudrais, ajoute encore Vadianus, que tout homme désireux de connaître la terre, que tout esprit cultivé apprit les éléments de l'astronomie. » Tel est le résumé de ce curieux programme d'enseignement. On n'en saurait faire de meilleur éloge, que de dire qu'il n'a pas vieilli.

Nous n'insisterons pas sur les éditions de "Solin et de Pomponius Mêla, ce sont des compilations à la mode du temps, vastes répertoires où, surchaque question, sont rapportées les opinions de tous les auteurs. Parfois interviennent des digressions qui n'ont plus qu'un rapport lointain avec le sujet, comme les réflexions favorites de Vadianus sur les antipodes, ou encore sa longue dissertation sur le sommeil ^ Sur un seul point, ce dernier est vraiment original et intéressant, c'est quand il décrit les régions qu'il a visitées lui-même, et particulièrement la Germanie. Mais ce n'est plus alors Mêla qu'il commente, c'est à une autre inspiration qu'il obéit. Ses modèles, ce sont les humanistes ses contemporains, qui, par patriotisme, se sont donné la tâche de faire connaître l'Allemagne. Ceux-là, sans l'avoir cherchée, et par une voie indirecte, ont ramené la géographie descriptive à sa vraie et à sa seule méthode, qui est l'étude du sol lui-même. Commenter les auteurs anciens les uns par les autres, ou encore par

1. Sur le sommeil, Cf. pp. 37 sqq. de rédition de 1522, Commentaire au chapitre de Pomponius Mêla sur la Cyréuaïque. Sur les antipodes, ibid.l pp. 3 sqq.

les auteurs du moyen kge, c^était rester toujours enfermé dans le même cercle. Il fallait rompre avec cette méthode stérile, abandonner les livres et oser regarder la nature. C'est ce que firent les historiens géographes de TAllemagne. Leur œuvre n'est plus celle d'une École, mais bien celle de l'Allemagne savante tout entière.

La nationalité de l'Alsace *.

Réveil du sentiment national chez les savants allemands. — Wimpheling. — La question de la nationalité de TAlsace. ^ La Germania ad Rempublicam Argentinenseni. — Réponse de Thomas Mumer. — Valeur des théories présentées. '- Continuation de la querelle. — L*argument du langage.

Un des résultats de la Renaissance fut d*éveiller en Europe, panni les savants, le sentiment national. La science avait été jusque-là cosmopolite. Erasme est un des derniers représentants de ces écrivains qui n'ont pour patrie que la littérature, et pour langue que le latin. En rendant les études personnelles, la Renaissance les rendit aussi nationales, et ainsi cette République des lettres, qui, au moyen âge.

1 . Pour ce chapitre, consulter les études de Ch. Schmidt sur Wimpheling et Mumer, dans VUistoire littéraire de V Alsace. On y trouvera un résumé presque textuel de la controverse de Wimpheling et de Mumer. Les deux opuscules relatifs à cette question ont été réédités par le même : Jacobi Wimpfelingi, Germania ad Rempublicam Argentinensem. Thomœ Murneri ad Rempublicam Argentinam Germania nova, Genève 1874. La Germania de Wimpfeling est traduite dans Tœuvre de circonstance suivante : Ernst Martin, Germania von Jacob Wimpfeling ubersetzt und erlàutert voyi E, M, Beitrag zur Frage nach der Nationalitœt des Elsasses und zur Vorgeschichte der Strassburger Universitœt Strasbourg 1885. Consulter également Adalbert Horawitz, Nationale Geschichtsschreibung ini sechzehnten Jahrhunderte, Uistor, Zeitsch, de Syhel, t. XXV, 1871 ; et sur l'historique de la question des frontières : Albert Sorel, l'Europe et la Révolution française, Paris 1885, l'*part. les Mœurs politiques et les tra^ ditions, liv. II, ch. 2 pp. 244 sqq.

n'avait pas été une fiction, se démembra définitivement. On a vu comment les humanistes allemands furent amenés, eux aussi, à ces préoccupations patriotiques^ au grand profit de l'histoire et de la géographie ^

Ce sont encore des Alsaciens qu'on trouve à la tête de ce mouvement. C'est Wimpheling surtout, le chef de l'humanisme en Alsace, l'un des types de ces premiers humanistes, plus pédagogues que littérateurs, hardis à changer les méthodes d'enseignement, mais timides dans leurs spéculations et se refusant à aller jusqu'au bout de leur pensée. Dès 1491, Tritheim le loue, « d'être le premier à prendre la défense de la patrie contre ses détracteurs *. » C'est lui qui encourage ce même Tritheim à écrire la vie des Allemands illustres, <c afin, dit-il, que les Italiens ne puissent plus nous taxer de barbarie ^. » Il fait travailler Sébastien Murr, de Colmar, à une histoire de l'Allemagne, qu'il achève lui-même après la mort de son ami. Il veut publier la chronique d'Othon de Freisingen. Il imprime, en 1508, un ouvrage de Léopold de Bebenbourg où il est montré que, des Byzantins, l'empire a passé aux Allemands ^. Il ne sépare point la géographie de l'histoire : il veut que, dans les écoles élémentaires, on donne aux enfants des notions d'histoire et de géographie ^. Pour leur faire connaître l'Allemagne, on lira avec eux l'ouvrage d'iEneas Sylvius. D'après lui, ceux qui auront lu la description de Vienne de cet auteur en sauront autant que s'ils avaient parcouru la ville pendant deux mois ^. Il donne luimême, en 1515, une édition de la Germanie d'^Ëneas, et il en réfute les erreurs. « L'Allemagne ne doit pas à Rome autant que le dit l'auteur, c'est plutôt elle qui a rendu service aux papes. Tous les ans nous envoyons au saint Siège des