CHAPITRE PREMIER

Essai de définition de la grossesse prolongée

Il est indispensable, pour essayer de définir la grossesse prolongée, de connaître la durée dite normale de la grossesse. Nous allons donc envisager :

1° Ce qu'est la grossesse ;

2° Comment on peut en apprécier la durée.

Qu’entend-on par grossesse ou gestation ?

M. Pinard définit la gestation : « L’état fonctionnel particulier que présentent les femelles des mammifères qui, après avoir été fécondées, portent et nourrissent le ou les produits de la conception. »

Ainsi, le terme de la gestation est marqué par l’arrêt du développement de l’œuf, soit que celui-ci soit expulsé au dehors, soit qu'il meure. Dans ce dernier cas, il peut être retenu dans l'organisme maternel 6% il

ne s’agit plus ‘alors de gestation, mais de rétention. De tels cas ne sauraient retenir notre attention et nous ne nous occuperons que des cas de gestations normales et que l’on pourrait appeler physiologiquement pro-

longées.