ORIGINE DES QUATRE BARRES DE SANG DE L'ECU DE CATALOGNE

ette victoire Joffre le Poilu ne l'avait obtenue qu'au j)rix de son sang : il était grièvement l)lessé au flanc ^ <1 un coup de lance qui avait traversé son haubert; t:..; ...porté vite à l'arrière, dans sa tente, on Tétendit sur un lit afin de lui ôtcr son armure et examiner sa blessure ; il était entouré de ses serviteurs et de ses amis. Le roi Charles prévenu parut en personne à la porte de la tente. II s'approcha du blessé et voulut le serrer dans ses bras; .lofTre fit un efTort pour se souleveret.se prêter à l'élan généreux du roi, mais il retomba sur son lit. De la blessure s'échapj)ail un Ilot de sang; toutefois, les médecins (jui étaient présents assurèrent (|u'elle n'était pas mortelle. .loffre reprit courage. Le roi lui jetant alors les bras autour du cou lui dit : » Que puis-jc faire pour vous, noble et vaill.irit guerrier? I"aites-moi connaître vos désirs, cl je vous j)romets cpi il n'est chose au monde que je ne fasse à votre honneur ».

Alors JofTre pria le roi de lui donner un blason pour son écu.

74 LES GESTES DE .lOFFRE d'aHHIA

qui était dressé contre son lit et qui, en effet, ne rcsplandissait ni de devise ni de blason ; le champ à fond d'or était absolument nu. « Devise qui avec le sang s'acquiert avec le sang doit être écrite », prononça le roi, et, approchant sa main droite de la blessure d'où le sang coulait avec abondance, il y trempa ses doigts, moins le pouce, puis les passa de haut en bas sur la surface dorée de l'écu, y imprimant quatre grosses raies rouges. L'écu fut aussitôt présenté au noble guerrier, et le roi (Charles lui dit : « Dorénavant, Comte de Barcelone, voici quelles seront vos armes ».

Telle lut la belle et chevaleresque origine de ces fameuses '( Quatre barres catalanes » (jui constituèrent depuis l'écusson du Principal de Catalogne, de ces « Quatre barres de sang » qui llolleront durant ties siècles, comme un j)anache de gloire sur le mat des galères catalanes et qui mèneront au combat tant de vaillants soldats.

Un panyo groc y vermeil Y llistat per quatre pals.

Mes la drap era d'or fi y los i)als eran de sanch, De la sanch d'un noble comte Le Pelos anomenat '.

* Victor Balaguer, Los quatre pals de sanch.