CHAPITRE VI

LA FILIATION GÉNÉALOGIQUE DES SCYTHES AUX GÈTES , ET DES GÈTES AUX GER- MAINS ET AUX SCANDINAVES , PROUVÉE PAR LA CONTINUITÉ ORGANIQUE DES PHÉNOMÈNES DE L'ÉTAT SOCIAL DE CES PEUPLES.

§ 53. Idée de ee chapitre* — S'il est vrai , comme nous l'avons montré clans la première Partie de cet ouvrage , que les Scythes sont les pères des Gètes, et que ceux-ci sont les pères des Germains et des Scandinaves, il s'ensuit que les Scythes, les Gètes et les Germains-Scandinaves forment une seule et même lignée, de sorte que ces derniers, par l'intermédiaire des Gèles, se rattachent aux premiers, et qu'à proprement parler, Scythes, Gèles et Germains-Scandinaves ne forment qu'une seule nation, dont les générations successives, se continuant les unes parles autres, ont porté ces différents noms de peuple, aux différentes époques de leur existence historique. Mais si ces peuples n'ont formé qu'une seule lignée, qu'une seule naiion, il n'y a eu, également, en eux qu'une seule vie physique, morale et intellectuelle, qui a fait de celte race une unité, une individualité, el a produit successivement les phénomènes historiques qui sont les expressions de celte vie individuelle. Or, les phénomènes de la vie sociale, morale, intellectuelle et religieuse d'une race reproduisent tous les caractères distinctifs de son individualité, et doivent par couséquenl représenter Y unité de cette individualité, malgré les diverses modifications qu'ils subissent avec le temps par suite des lois du développement et du progrès. Si donc les Scythes, les Gèles el les Germains- Scandinaves ne forment qu'une seule race, une seule individualité, il faut que les phénomènes de leur état social, moral, iniellectuel et religieux prouvent cette individualité et en reproduisent l'unité depuis le commencement jusqu'à la fin, au milieu même des modifications que cel état a dû subir, en passant des pères aux fils, et des fils aux petits-fils. Dans les chapitres suivants nous aurons donc à montrer que réellement celte condition a été remplie, et qu'effectivement dans leur état social, moral, intellectuel el religieux, les

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Germains et les Scandinaves succèdent à leurs pères les Gèles , comme les Gèles continuent leurs pères les Scythes.

Nous commençons par l'état *oci«/, parce qu'il est le premier mode d'évolution de l'esprit humain. En effet, avant de mériter le titre d'être moral et intellectuel , l'homme n'est encore, au commencement de son existence terrestre, qu'un être social (gr zôon politikon)*. La société, dit Aristolélès,. existe avant l'homme. L'individu, guidé d'abord uniquement par la nature, accepte tel quel l'état social qui lui est donné par sa naissance; plus tard seulement il peut le modifier plus ou moins par sa volonté propre, c'est-àdire par sa moralité et son intelligence. L'état social comprend trois séries de phénomènes : 1° le genre de vie et les moyens de satisfaire les besoins de la vie physique, tels que la nourriture, le vêtement et le logement; 2° les rapports sociaux donnés par la naissance, tels que: la famille, la tribu et la nation; 3° les conditions sociales, établies en partie par la naissance, en partie par la volonté, et faisant, par conséquent, la transition de l'état social à l'état moral des peuples. L'état moral d'un peuple est une manifestation plus relevée de son esprit que son étal social , parce qu'il * n'est pas déterminé, au même degré que celui-ci, par la nature, la naissance et les circonstances extérieures; d'un côté, il est vrai, il tient encore de l'état social, mais de l'autre il touche déjà à l'état intellectuel. Enfin, l'état intellectuel prime à la fois l'état social et l'état moral, parce qu'il détermine l'un et l'autre, et n'est déterminé lui-même que par l'intelligence et la liberté ou la justice. L'état intellectuel des peuples se manifeste : 1° par le commerce et l'industrie; 2° par les beaux-arts, la poésie et le langage; 3° par la tradition qui , dans l'origine , est à la fois croyance et science.

§ 54, But de ce chapitre. — Le but de ce chapitre est de démontrer que les Scythes, les Gèles et les Germains-Scandinaves se continuent les uns les autres dans leur état social. Or, par cela même qu'il s'agit ici, non d'une continuité physique ou généalo-

4 Le mot social a ici le sens relatif ou historique de né dans la société primitive. S'il avait la signification absolue et philosophique de appartenant à la société en général, il faudrait dire que l'homme ne doit être autre chose qu'un être social. En effet, l'individu n'a de valeur réelle que par rapport à la société. Les plus belles prérogatives de l'homme : la raison, le langage, la moralité , ap. partiennent à l'espèce plutôt qu'à l'individu, et elles n'ont de sens que relativement à la société.

gique, où les individus, en se succédant les uns aux autres, restent continuellement à peu près les mêmes quant au corps, mais d'une continuité spirituelle, c'est-à-dire d'un développement progressif, nous avons à faire voir que les peuples en question suivent, sous le rapport indiqué, les lois du développement et du progrès. Le développement, dans l'étal social, s'opère en passant par trois degrés qui sont : 4° la sauvagerie , 2° la barbarie et 3° la civilisation. Le sauvage ne vit pas encore d'une vie moralement individuelle; il est tout au plus membre physique de sa famille. Le barbare, au contraire, vit déjà de la vie morale de sa tribu ou de sa horde; mais il n'a encore d'individuel que ce qu'il emprunte à cette vie, qui, bien qu'elle soit quelque peu générale, n'en est pas moins exclusive, pauvre et mesquine. L'homme civilisé seul vit à*e la vie individuelle, mais par rapport à la vie générale; il est d'autant plus civilisé que l'une et l'autre vies sont plus riches et plus compréhensives, et harmonisent mieux l'une avec l'autre. Ces trois degrés de l'état social et leurs noms respectifs s'appliquent aussi à l'état moral , à l'état intellectuel et à l'état religieux. Il devra donc résulter, des quatre Parties qui vont suivre, la démonstration que les Scythes, les Gèles et les Germains-Scandinaves ont passé dans leur vie sociale, morale, intellectuelle et religieuse, d'abord par l'état sauvage, puis par l'état barbare, et qu'enfin ils sont arrivés au commencement de l'état civilisé. Le tableau que nous retracerons n'aura pas pour but direct d'indiquer quel degré de développement ces peuples ont atteint; il ne s'agit ici, ni de faire leur éloge, ni de les critiquer; il s'agit seulement de constater qu'il y a eu continuité et progrès social, moral, intellectuel et religieux des Scythes aux Gètes et des Gètes aux Germains-Scandinaves, et de confirmer ainsi, par de nouvelles preuves, la preuve déjà donnée de la réalité de leur généalogie physique. Si cependant on voulait apprécier la valeur intellectuelle et morale des progrès faits aux différentes époques, il faudrait, pour que l'appréciation fût juste, se rappeler qu'à toutes les époques de l'histoire, les individus éminents d'un peuple, c'està-dire la grande minorité, se placent toujours à un degré au-dessus de l'état social, moral, intellectuel et religieux de leur nation, tandis que la majorité est toujours placée à un degré au-dessous de ce qu'on serait eu droit d'attendre d'eux d'après l'état de leur société, de leurs mœurs et de leur religion. Cela veut dire, en

d'autres termes, que, dans tous les temps et dans tous les lieux, les hommes supérieurs sont meilleurs, par leur intelligence et leur moralité, que les lois, les institutions politiques et religieuses de leur pays, tandis que le vulgaire, s'il se trouve à l'état barbare, retombe souvent à l'état sauvage, et s'il est arrivé à l'état de civilisation, reste néanmoins encore barbare dans beaucoup de points de son état social, moral, intellectuel et religieux.

a) Le genre de vie.

§ M. L'état nomade des Seytlies. — A leur arrivée en Europe, au septième siècle avant notre ère, les Scythes étaient encore généralement adonnés à la vie nomade. Leurs troupeaux consistaient principalement en chevaux, en bestiaux et en chèvres. Toujours armés , comme l'étaient en général les nomades dans l'Antiquité, pour leur défense personnelle et pour la guerre, ils ne se bornaient pas uniquemeut à faire paître, ou, comme ils disaient, à pousser (scythe vaita) devant eux leurs troupeaux ; ils chassaient aussi la béle fauve et le gibier dans les montagnes et dans les plaines. Aussi l'action de faire paître et de chasser était-elle désignée par le même mot dans les langues scythiques (v. Les Scythes, p. 18). Le voisinage de la mer Caspienne , et plus tard de la mer Noire , engagea quelques peuplades, entre autres les Massa-Gètes, à se livrer également à la pêche (Bérod., I, 215; IV, 59). La pêche dans l'eau douce et dans la mer (Hérod., IV, 59), étant une espèce de chasse, portait aussi le même nom que celle-ci. Ce fut la pêche, ainsi que la nécessité de passer les grands fleuves de leur pays qui, chez les Scythes, provoquèrent la navigation. Arrivés dans les contrées au nord de la mer Noire, où la fertilité du sol et l'exemple des colonies grecques les invitaient à la culture de la terre, les Scythes et les Gèles se livrèrent aussi aux travaux agricoles. Ils connaissaient alors déjà le soc (lith. zoeh; vha. suoha sanglier) et le coutre (lat. culter; lith. zagre, zagarai; cf. gr. sagaris) qu'ils appelaient le déchireur (goth. hôha; sansc. kôkas le loup; cf. vrikas, loup, soc). Plus tard les Slaves paraissent avoir inventé la charrue d'après le modèle des chars et des traîneaux (v. § 59) ; ils l'appelèrent également du nom de déchireur (lith. plugas; cf. slav. wluk, loup) , et sous ce nom elle fut aussi adoptée des Germains (cf. pflug) et desScandi-

naves (plôgr). Cependant la culture de la terre ne put devenir plus générale chez les Scylhes que lorsque ces peuples abandonnèrent de plus en plus la vie nomade. Gomme l'agriculture était toute nouvelle chez eux, les laboureurs se considéraient naturellement comme les plus jeunes de la race Scythe, et se disaient, par conséquent, les descendants du plus jeune des trois fils de Targitavus (y. p. 82) que la tradition, qui sans doute avait en vue cette descendance même, désignait sous le nom de Prince au char, ou Prince à la charrue (Kola-skaïs ; Hérod., Kola-ksaïs; sansc. Hala fcchayas, norr. Hiul-skae). La tradition rapportait également avec une intention marquée, que Kola-ksais seul savait manier le soc d'or ardent (cf. le couteau d'or de Djem-chîd) qui était tombé du ciel, tandis que ses frères, l'aîné nommé le Prince au bouclier (Hérod., Hleipoksaïs, norr. Hlifar skac ou Hlifar-skati ; cf. lat. clypeus), et le puiné nommé le Prince aux flèches (Hérod., Arpo-ksaïs; sansc. arvakchayas; gr.- pers. Arba-kès; norr. orvar*skae) y lorsqu'ils voulurent loucher au soc ardent, se brûlèrent les mains; ce qui devait énoncer que les Scylhes guerriers, représentés par Hleipo-shaïs, et les Scythes nomades, représentés par Arposkaïs, ne réussirent guère dans l'agriculture, et préférèrent au maniement du soc le maniement des armes, par lesquelles ils devinrent les maîtres des Scylhes laboureurs représentés par Kola-skaïs.

C'est principalement par l'agriculture, et par le genre dévie qui en fut la conséquence, que les Scythes de la branche skolote se différencièrent des Scythes de la branche sarmate, et que s'opéra chez ceux-là plus facilement la transition de l'état barbare à l'état plus civilisé. Les Scylheg-SarmaJef, toujours à cheval comme chasseurs nomades et comme guerriers, conservèrent, il est vrai, plus longtemps que leurs frères, les Skolotcs, le caractère indépendant et chevaleresque de leur race; mais les Scylhes de la branche skolote, s'accoulumant peu à peu, par l'agriculture, à l'ordre, à la persévérance et au travail, arrivèrent plus tôt que les Scylhes sarmales à l'étal civilisé, et par là acquirent, longtemps avant eux, quelque importance dans l'histoire du Monde ancien.

§ 50. L'agriculture et la propriété immobilière. — Les Scythes, et même encore leurs descendants les peuples gètes, par suite de leurs mœurs nomades, ne connurent longtemps pas la propriété immobilière. Ils cultivaient la terre sans

s'approprier le sol. Chaque année ils se partageaient entre eux le terrain labourable, et après la récolte ils l'abandonnaient comme terrain libre {Horace, Carm., 3, 24). Cette culture de la terre séparée de la propriété du terrain était un reste de la vie nomade, et se maintint encore quelque temps, même chez les tribus germaines et Scandinaves issues de la branche gète. Mais bientôt ces peuplades, arrivées, après de longue» migrations, ù des établissements fixes dans leurs pays respectifs, ne se contentèrent plus, comme leurs ancêtres, de recueillir seulement les produits annuels du sol; au lieu de simples usufruitiers qu'ils étaient, ils se firent propriétaires terriens. Dans l'origine, aussi longtemps que l'individu ne comptait pas encore, comme tel, dans le droit social (v. § 60), cette appropriation ne se faisait pas individuellement, par l'individu ou à litre privé; elle se faisait collectivement par le peuple, au nom de la marche ou de la tribu, puis au nom du village; elle s'effectua ensuite par la distribution du terrain communal entre les domiciliés ou les manants, et dès lors la famille fut substituée ou subrogée à la tribu ou au village, comme propriétaire du sol. La propriété foncière, de communale qu'elle était dans l'origine, devint dès lors propriété familiale (norr. ôdal; v. ail. uodil). Mais comme chez ces peuples la famille était représentée d'abord par le foyer mobile, et ensuite par le domicile fixe (v. § 425), la propriété foncière se rattachait à la possession d'un domicile. Le domicile fixe étant antérieur à l'acquisition de la propriété foncière , celle-ci était considérée comme l'appendiceou comme le corollaire de celui-là. Comme le domicile fixe, le menil ou le manoir (norr. bu) entraînait l'appropriation du sol, et donnait même, chaque fois, droit à une part dans la distribution du terrain communal nouvellement acquis, la possession d'un manoir devint la condition ou, comme on disait, la mère de la possession terrienne, et le nom de manants (norr. buandar) ou hommes domiciliés devint synonyme de propriétaires terriens, et dans la suite, par extension, synonyme de laboureurs. Mais, de même que le manoir, cette première propriété immobilière, était considéré comme la propriété, non de l'individu qui ne comptait pas encore dans le droit social, mais de la famille représentée par son chef, de même aussi la propriété foncière, fille du manoir, ne devint pas une propriété individuelle (norr. lausa-fê, bien détaché) , mais resta encore une propriété

familiale {non. adals-fê ou ôdal). Tous les chefs de famille domiciliés dans le district ou dans le village eurent en partage, chacun comme représentant de sa famille, une section du terrain communal, laquelle, d'après la règle adoptée, élait attenante et correspondante à ce domicile familial, et déterminée, quant à sa grandeur et à sa position, par la grandeur et la position du manoir. Or, comme les différents manoirs formaient un carré oblong (v. § 57), et étaient orientés (norr. sôlskipt, cf. p. 8), c'est-à-dire considérés quant à leur position -par rapport au soleil levant ou couchant, le terrain correspondant à chaque manoir élait également orienté d'après ce manoir, et formait ainsi un quadrilatère dont les côtés lui étaient . proportionnels et parallèles. A chaque nouvelle acquisition de terrain faite par le district (goth. gavi; ail. gau), il se faisait aussi un partage proportionnel entre les pères de famille. Comme, de cette manière, les propriétaires de manoirs étaient aussi les propriétaires du sol, et comme la plupart des familles pouvaient cultiver elles-mêmes tous leurs champs, l'agriculture devint l'occupation principale des peuples Scandinaves. Cependant les familles riches , ne voulant ni ne pouvant cultiver elles-mêmes leurs terres étendues, qui appartenaient à leurs nombreux manoirs, les firent cultiver par ceux qui, n'ayant pas de manoir, n'avaient pas non plus de terrain. Ensuite, les produits de la terre dans le Nord ne suffisant pas à l'entretien de la population, les Scandinaves se livrèrent. encore à l'élève du bétail, à la chasse et à la pêche fluviale et marilime. Enfin, l'amour de l'indépendance et d'une vie aventureuse se joignant aux habitudes guerrières de la race fut cause que beaucoup de jeunes Scandinaves se firent soldats mercenaires à l'étranger, ou bien cherchèrent forlune, soit dans le brigandage, soit dans la piraterie. Tel élait le genre de vie de ces peuples du Nord qui,' on le voit, n'étaient plus à l'état sauvage, comme les Scythes primitifs, ni à l'état barbare comme les Gètes , mais touchaient déjà aux premiers degrés de l'état civilisé.

b) Les aliments et les vêtements.

§ Al. lie manger et le boire. — La nature des aliments de l'homme, qui sont sa première propriété mobilière et individuelle (norr. lausa-fê), est toujours en rapport avec son genre de